SPEAKER CABINETS & SUBWOOFER

Concept
Een subwoofer met alle systeemelektronica, in combinatie met een stel passieve topkasten. Het is een concept dat de dag van vandaag bijzonder populair is. Bewijs daarvan zijn de catalogi van zowat alle denkbare merken. Dergelijke systemen zijn tegenwoordig ook in zowat alle prijsklassen verkrijgbaar. Het is dus zeker niet onlogisch dat JB Systems als sterke speler in het ‘vriendelijk budget segment’ ook zo’n combinatie op de markt zet. De CPX-1510 FULL SET bestaat uit een actieve subwoofer, twee passieve satellietjes, een stel statieven en de nodige aansluitkabels. Erg compleet dus. De sub bevat een 15” speaker en is uitgerust met een actieve crossover en een 3-kanaalsversterker. 300W RMS is voorzien om de interne 15”-er in beweging te brengen en we kunnen twee keer 100W RMS naar de topjes sturen. Het gewicht van de subkast doet vermoeden dat er niet met de meest moderne versterkertechnologieën werd gewerkt, maar dat is natuurlijk niet bepalend voor de kwaliteit en vooral voor het plezier dat we al dan niet aan dit systeem kunnen beleven. De sub zou werken van 35Hz tot 100Hz en haalt een maximum SPL van 128dB. De satellieten zijn 10” tweeweg ontwerpen en zouden perfect afgestemd moeten zijn voor gebruik met de sub. Ze halen maximum 120dB SPL op papier en werken van 100Hz tot 20kHz. Hun hoogdrivertje heeft een 90° x 70° (HxV) openingshoek. De kastjes duiken onder de 10kg per stuk. 

Bouw

Afwerking
De set oogt mooi en stevig. Veel steviger misschien dan wat je zou verwachten voor de prijs. Dat vind ik zeker een positief punt! De kasten zijn ook klassiek en eenvoudig ontworpen en afgewerkt. De vorm van de satellietjes laat toe dat je ze ook onder een juiste hoek als monitor op de grond kan leggen. De stevige rubberpoten zorgen er dan voor dat het lakwerk niet beschadigd geraakt. De kasten zijn voorzien van een grille die op zich wel stevig aanvoelt, maar die slechts met enkele kleine schroefjes werd bevestigd. Op de website lees ik dat de binnenzijde van de grilles met akoestisch schuim bekleed zou zijn om spatwater en stof tegen te houden. In de praktijk blijkt dat niet het geval te zijn. De topjes zijn bijzonder licht hanteerbaar omwille van hun lage gewicht en compacte afmetingen. Er werden dan ook geen handgrepen voorzien. Ik zal niet zeggen dat je die nu echt nodig hebt, maar ik vind het eerlijk gezegd toch een gemis. Ik klaag wel vaker over een top met een enkel handvat bovenop, omdat je de kast dan wat moeilijker op statief krijgt, maar uiteindelijk heb je dan toch nog een zekere houvast. Hier is dat niet het geval. Ondanks het lage gewicht, lijkt het me alleszins veiliger wanneer er toch minstens een handgreep voorhanden is. Je wil immers niet dat het kastje uit je handen gaat glijden… De sub staat op dat vlak in schril contrast met de topjes. Hier werden wel handgrepen voorzien. Stevige, goed in de hand liggende grepen zelfs. En dat is ook wel nodig hoor, want zeg nu zelf: 42,8kg in zo’n kastje steken, dat kan toch al tellen! Het design van de sub is verder ook vrij klassiek, behalve de front. Die is gebogen, zodat de topkastjes er voor transport mooi op passen, wanneer je de sub op z’n achterkant plaatst. Bij de sub zijn vier kleine wieltjes meegeleverd. Niet meteen de meest handige wielen, maar ze zullen alleszins van pas komen om de sub te verplaatsen. Bij de set worden twee luidsprekerkabels van 5m meegeleverd en zitten ook twee stevige statieven. Het zijn volwaardige, degelijke statieven. Toch een beetje (positief) verrassend!

Kwaliteit en weergave
Toen ik het vaste repertoire aan testmuziek startte, op een bescheiden volume, was mijn eerste indruk verrassend positief. Een beetje onverwacht zou ik zelfs durven zeggen. Ik had eerder een soort dichtlopende klank verwacht, zonder al te veel detail en met een groot gebrek aan laag. Maar de testset klinkt helemaal anders! De subwoofer blijkt zijn ding naar behoren te doen. Het is zeker geen ‘basmonster’, zoals ik een “top of the line” sub wel eens graag noem. Maar dat lijkt me, zeker gezien de prijsklasse, niet meer dan normaal. Ik neem in het laag ook niet echt veel variatie en druk waar, maar anderzijds vind ik het wel aangenaam klinken. Misschien ben ik wel al wat te veel gewend geraakt aan de typische processing die de dag van vandaag door praktisch alle fabrikanten aan de speakerelektronica wordt toegevoegd. Misschien moet ik eventjes ‘back to basics’, om dan toch toe te geven dat de sound van de sub er best mag zijn. Datzelfde gevoel krijg ik ook bij de topjes. Het klinkt allemaal behoorlijk gedetailleerd en goed uitgewogen. Een klein beetje nasaal soms, met hier en daar wat te weinig hoog-mid, maar zonder twijfel een goed gemiddelde. De ventilator in de sub is wel wat naar de lawaaierige kant, maar met een streepje muziek valt dat nog nauwelijks op. Omdat het een gewoonte is, heb ik de CPX-en ook een keer aan mijn referentieset getoetst, al vind ik het een beetje zinloos om daar conclusies uit te trekken. Als je net uit een Mercedes S stapt en de rit met een VW Golf verderzet, ga je (hopelijk voor Mercedes) een vrij groot verschil waarnemen… Maar toch kan je met de VW Golf perfect verder. En op het einde van de rit kan je waarschijnlijk enkele ongemakken opsommen, maar kom je er wel een heel pak goedkoper van af en ben je waar je moest zijn. Dat noemt men dan doorgaans ‘waar voor je geld’. Onze CPX set zou ik ook onder die noemer willen catalogeren. Maar goed, we waren over de klank bezig. Hoog tijd om het volume even op te drijven. En daar kan de set zonder al te veel problemen mee weg! Het klankbeeld blijft overeind, de eentonigheid van het laag valt iets harder op bij een hoger volume, maar haalt nu toch wat meer ‘body’ naar boven. Wanneer ik het volume nog wat opdrijf, neem ik plots toch wel wat vervorming waar. Instinctief neem ik dan wat gas terug en ben ik bij de eerste vervorming de limiter een stapje voor. Maar dan zie ik iets wat me eigenlijk nog niet eerder was opgevallen: deze set heeft helemaal geen limiter! Een beetje moeilijk te geloven de dag van vandaag, zeker met het doelpubliek voor ogen - dat moet ik toch eerlijk toegeven. Ik heb geen limiter nodig om een set luidsprekers heel te houden, maar ik vrees dat een groot deel van de gebruikers toch echt niet zonder kan. Ik vind het persoonlijk een nogal rare zet van de ontwerpers, maar uiteindelijk draagt het wel bij tot de zeer betaalbare prijs en heeft het geen invloed op de klank, zolang je maar werkt met voldoende gezond verstand en toch wel een goed gemiddelde aan vakkennis. Wat deels binnen die context zeker het vermelden waard is, is de service die de fabrikant biedt. Toen het me opviel dat er geen limiters in het systeem zaten, heb ik even bij de fabrikant gepolst, waarna de volgende dag reeds de nodige schema’s werden aangeleverd. Uit ervaring weet ik dat deze vlotte en efficiënte service aan alle klanten wordt geleverd. Een dergelijke service zal je bij een ander niet-A-merk zelden tegenkomen. En dat is toch wel een zeer belangrijk argument om mee te nemen bij het kiezen van een gepast speakersysteem! Ik ben nu wel een beetje van de klankeigenschappen aan het afwijken… We waren bezig over de limiter. Hoor je nu echt dat er geen inzit? Kan dat voor problemen zorgen? Met de nodige oplettendheid absoluut niet, maar anders… kan het wel. Gelukkig moet je al aardig in het rood sturen vooraleer je de vervorming effectief hoort optreden. Ik heb tijdens de test trouwens niet het gevoel dat ik tekort kom. De maximale output staat zonder twijfel in verhouding met de verwachtingen van een dergelijk setje, terwijl het klankbeeld redelijk goed overeind blijft, zeker wanneer we de prijs bij onze luisterervaring gaan betrekken. Ondertussen staat de CPX set hier toch al eventjes te spelen, en blijft de klank aangenaam en begint die zeker niet te vervelen. Dat mag er best zijn hoor!    

De CPX-1510 set kost je €762 inclusief BTW. Daarvoor krijg je dus de sub, twee satellietjes, de volledige elektronica en versterking, de nodige aansluitkabels en twee stevige statieven. We mogen dus wel stellen dat het systeem bijzonder budgetvriendelijk is.

Laten we bij wijze van besluit even heel eerlijk to the point komen. JB Systems is geen A-merk, dat moeten we altijd in het achterhoofd houden. Hoewel het misschien anders overkomt, is dat zeker en vast geen uitspraak met een negatieve ondertoon. Wel integendeel, want er is nog steeds, en misschien wel meer dan ooit, vraag naar zeer budgetvriendelijke producten die liefst van al duurzaam, handig en gebruiksvriendelijk zijn. In die combinatie wist JB reeds ontelbare keren te scoren. Ook de CPX-1510 set heeft de nodige allures om het ver te schoppen binnen z’n marktsegment. Al kan ik anderzijds niet over die enkele onvolmaaktheden heen kijken. Maar goed, hetgeen je in de plaatst krijgt voor de toch wel opmerkelijk interessante prijs, is absoluut een hele boterham! Uit ervaring weet ik dat Beglec geen half werk levert. Het verschil met vele andere fabrikanten is dat de eigenlijke productversies pas gelanceerd worden wanneer de foutjes zijn weggewerkt. Daardoor kan het wel eens wat langer duren vooraleer een aangekondigd product effectief uitgebracht kan worden, maar de duurzaamheid komt het alleszins ten goede! Volgens mij ligt dat mee aan de basis van het succes. Die doorgedreven productontwikkeling komt trouwens al dichter in de buurt van de werkwijze van een A-merk. Met de prijs in het achterhoofd, durf ik de tekortkomingen dan ook grotendeels vergeten!