D-Core Active System

Ontwerp
Voor mij staat de doos met de 12” geladen actieve subwoofer en twee kleine (zeg gerust mini) satellietjes, geladen met een 5”/1” coaxiale combinatie. Echt compact dus, een kleiner topkastje met deze woofer kan je onmogelijk berekenen en uitvoeren. Ik denk meteen aan een 5.1 installatie voor in de huiskamer, waarvan ik twee surroundspeakertjes en de sub in bezit heb. Ik vraag me ook sterk af of zo’n kleine speaker de mogelijkheden bezit om een op het eerste zicht stevige sub bij te benen. De specs klinken alvast veelbelovend, haast ondenkbaar zelfs voor zo’n compacte set. Is Coda hier eerlijk geweest naar de gebruikers toe? Ik zoek het uit! Mijn eerste contact met de kasten zorgt meteen voor een heel goed gevoel. Plots liggen mijn verwachtingen wél hoog. Wat een bouwkwaliteit, dit is topklasse! De constructie van zowel de sub als de topjes is uitermate stevig. Volgens mij mag er gerust een tank over de kasten rijden, de schade zal beperkt blijven. Misschien is dat laatste wat overdreven, maar je zal in elk geval een hele tijd moeten zoeken vooraleer je deze stevigheid tegenkomt bij een luidsprekerkast, zeker bij zo’n kleine set. Een snelle blik leert me dat de kasten volledig in Duitsland zijn gemaakt en dat Coda, net zoals enkele andere Duitse fabrikanten, praktisch alles in eigen beheer uitvoert. Geen goedkope (invoer) componenten, maar wel een eigen houtafdeling, een eigen spoelwikkeling, etc. Een sublieme Duitse bouwkwaliteit, dat is duidelijk. Ook de eenvoud van het ontwerp past goed in dat Duitse beeld. Heel simpel, met niet meer bedieningsknoppen dan nodig. Naast de twee draaiknoppen voor de beide ingangen, kan ik ook een master volume en een apart volume voor de sub regelen. Alle andere instellingen, zoals de crossover en de processing, heeft Coda zelf gekozen: daar hebben we dus geen omkijken naar! Opmerkelijk detail: de draaiknoppen zijn van een dusdanig hoge kwaliteit, dat ze soepel draaien en tegelijkertijd 0,0 mm speling vertonen. Een dergelijke stevigheid en robuustheid heb ik zelden gezien. Het is misschien een klein detail, maar zulke dingen bepalen wel mee de algemene indruk en zijn een maatstaf voor de kwaliteit. Ook in de grille van de sub zet Coda die trend verder. Enkel de frontjes van de D5-Cube werden voorzien van een fijn stukje opgespannen doek met een bescheiden naamplaatje. Qua stevigheid staat dat lijnrecht tegenover de rest, maar mooi is het natuurlijk wel. Het hifi-gevoel is daarmee ook helemaal compleet… Het is misschien overbodige info, maar alle aansluitingen (speakon output satellietjes en extra passieve sub, powercon in en loop, inputs (combi jack-XLR) en outputs (XLR) van kanaal A en kanaal B) zijn uiteraard afkomstig van onze vrienden uit Liechtenstein. Ik denk dat ik mag stellen dat dit setje voor een bijzonder groot kwaliteitsgevoel zorgt. De bouwwijze maakt de kasten natuurlijk wel behoorlijk zwaar in verhouding tot hun grootte, maar ik zal daar zeker niet van wakker liggen. Voor de uitermate kleine topjes is dat al helemaal geen punt en voor de sub kan je altijd iemand vragen om hem even mee op de juiste plaats te zetten.

Toepassing en doelgroep
Waarvoor kan je dit knappe setje nu gebruiken? Gezien mijn vakgebied PA is, zou je denken dat dit meteen ook het hoofdzakelijke toepassingsgebied van het D-Core systeem is. Maar ik ben op dat vlak toch wat terughoudend. Niet geschikt voor PA? Dat zeg ik niet, maar met de nodige voorzichtigheid. Zoals dat bij ieder uiterst compact setje het geval is. De grenzen van het fysische kunnen immers niet worden verlegd. Voor een bescheiden PA zou ik deze set wél aanraden. Al ligt volgens mij de focus op de betere clubsound en in de horeca: op een locatie waar voornamelijk nood is aan hoogkwalitatieve achtergrondmuziek en waar regelmatig live muziek plaatsvindt, zonder daarbij te moeten investeren in extra speakers en versterkers. De gelijkmatige spreiding van 90° en het gemak om meerdere Cubes (16 Ohm) door te lussen op dezelfde versterker, komen daarbij zeker van pas! Ook in de huiskamer, op allerlei (multimedia) events, in near field applicaties of gewoonweg op alle locaties waar deftig geluid voorzien moet worden, kan dit setje gebruikt worden. De subwoofer op zich is geheel roadproof, en kan volgens mij nog iets ruimer worden ingezet, met een wat grotere taak binnen de PA-wereld. Een absolute aanrader is in mijn ogen het gebruik van de topkastjes als infill in allerlei toepassingen. En zo komen we toch nog volledig bij PA terecht…

Toebehoren
Coda Audio is duidelijk een firma met oog voor detail. Ik heb reeds genoeg ophangbeugeltjes zien passeren die je zonder enig probleem met de hand kan plooien. Meestal zijn ze dan nog ontworpen voor redelijk grote kasten. Hier is dat dus niet het geval, integendeel! Zelfs de bijgeleverde accessoires voor de kleine D5-Cube zijn uitermate sterk uitgevoerd. Heel eenvoudig, maar dus wel nuttig en duurzaam. De Cube’jes kunnen op een microfoonstatief worden geplaatst, maar ik denk dat ze toch voornamelijk een opgehangen leven zullen leiden. Daarvoor zijn verschillende degelijke accessoires verkrijgbaar!

Ik ben eigenlijk echt ontzettend benieuwd naar het klankbeeld van dit setje. Het is me ondertussen duidelijk geworden dat Coda producten neerzet van een zeer hoge kwaliteit, het zou dus logisch zijn dat ook de klank die trend volgt. En zal ik je eens wat vertellen? Mijn oren werden werkelijk gestreeld, al van bij de eerste klanken. Een fijn geluidsbeeld, puur hifi, zacht en tegelijk toch in alle frequenties helemaal aanwezig. Een warme analoge processorklank. Ik denk dat ik de klank het best kan omschrijven als een precieze en rustige huiskamerklank die nooit storend of agressief wordt. Heerlijk! De D5-Cubes presteren fantastisch. Je voelt dat ze wel wat vermogen ingestuurd mogen krijgen om een perfecte dynamiek weer te geven. De in de sub ingebouwde eindtrappen zorgen ervoor dat het nodige vermogen op een veilige manier wordt voorzien. Een goeie limiting is een must voor dergelijke systemen. Ook op dat vlak scoort de set heel goed.

Je kan dus met een gerust hart aan de slag! Ook bij een 0 dB uitsturing van de eindtrappen, met een lichtjes oplichtend limiter LED’je, blijft de klank uitermate rustig en perfect afgewogen. Ook de PW12A is een hoogvlieger (of moet ik dan ‘laagvlieger’ zeggen?) van formaat. Ik was vooral verrast door de dynamiek en de diepte. Voor een 12” woofer gaat hij bijzonder diep. Een lekker fris kickje in de subregionen, dat klinkt geweldig! De sub is geen SPL wonder, maar bezorgt toch voldoende ‘buikgevoel’ om het merendeel van de gebruikers te verbazen. En toch is het niet die diepte die je vaak tegenkomt in populaire systemen. Die geven al eens het gevoel bijzonder diep te gaan, maar daartegenover staat dan wel een beperkt volume en slechts een zeer minimalistisch frequentiegebied. Eigenlijk hoor je dan constant diezelfde bepaalde frequentie. Dat is hier dus niet het geval. Ik hoor diepte, maar ik hoor ook van die perfecte loopjes in het laag. Ik krijg een home cinema gevoel, maar dan van een professioneel niveau. Daarom kon ik het niet laten om ook de klank van de televisie eens door de set te jagen. Subliem! Het enige wat ik op dat moment mis, zijn drie extra Cubes en een deftige 5.1 sturing. Ik vind dit een bijzonder fijn setje. Enkel die 5.1 module met bijhorende eindtrappen zou eigenlijk als optie in de sub moeten kunnen worden ingebouwd. Maar een mens mag toch dromen, nietwaar? Samengevat: een top geluid, opmerkelijk voor een dergelijk compact setje.

Voor de geteste set betaal je €3915,56 inclusief BTW. De D5-Cube kost €492,47 per stuk en voor de PW12A moet je €2930,62 neertellen. Op het eerste zicht lijkt dit een stevige prijs voor een setje met dergelijke compacte satellietspeakertjes, maar anderzijds vind ik het volledig rechtvaardig. Uiteraard is het compact en heeft het daardoor duidelijke grenzen, maar binnen zijn klasse, of binnen dit genre speakers, ga je echt heel lang moeten zoeken om een gelijkwaardige kwaliteit te vinden, ongeacht de prijs. Tenslotte beschik je meteen ook over alle nodige (ingebouwde) elektronica om de set aan te sturen en heb je heel wat uitbreidingsmogelijkheden, zonder dat je daarvoor extra versterkers, processors of andere zaken hoeft aan te schaffen. Een passieve sub (PW12) bijvoorbeeld, kan rechtstreeks aangesloten worden op de actieve PW12A en kost €1251,14, eveneens inclusief BTW. De “maximumconfiguratie” die Coda heeft samengesteld, bestaat uit de actieve PW12A sub, de passieve PW12 sub en acht D5-Cube topjes, allemaal aangestuurd door de PW12A, zonder nood aan extra versterkers. Een prachtig horeca- of clubsysteem voor een aantrekkelijke prijs, zou ik dan zeggen.

Onbekend is onbemind, zou je denken? Dat is natuurlijk wel een beetje zo, zeker in onze sector. Check bijvoorbeeld maar eens een aantal riders van ietwat degelijke of zelfs ook van beginnende bands. Het zijn steeds dezelfde merken die terugkomen, terwijl er zonder twijfel merken zijn die betere producten afleveren of die een veel interessantere prijs-kwaliteit neerzetten. Wat ik wil zeggen: deze Coda set is voor mij een echte, weliswaar positieve, verrassing. Klein, met dus logischerwijze beperkte mogelijkheden in een 2.1 opstelling zoals onze testset, maar wat een geluid! Heerlijk, echt HiFi. En dan die bouwkwaliteit… Duitse stevigheid, een opbouw als een tank. Zo zie je maar weer dat een slogan er soms toch echt wel pal op zit. Coda schrijft “Hearing is believing”: daar mag je gerust van zijn!