Digital Piano

Yamaha is een pianomerk dat al jarenlang degelijkheid en innovatie uitstraalt. Zowel op akoestisch vlak als op het nieuwere digitale vlak scoort het iedere keer weer en laat het in de meeste gevallen haar concurrenten ver achter zich. Dit geeft natuurlijk een aangename positie om op zoek te gaan naar verbeteringen van producten en het experimenteren met nieuwe ideeën. De uitermate rijke know-how die ze tot op heden nog steeds vergaren met hun akoestische piano’s, kunnen ze ten volle gebruiken bij het ontwikkelen van hun digitale piano’s. Een tijdje terug kwam Yamaha op de proppen met de ongekende AvantGrand pianoreeks die werkelijk iedereen met verstomming heeft geslagen. Weliswaar hangt hier een aardig prijskaartje aan vast, vermits extreem goede kwaliteit nu eenmaal wel wat geld kost. Om ook de modale burger te laten genieten van deze ongekende kwaliteit, komt Yamaha nu met de betaalbaardere NU1.  

 Bouw

De Yamaha NU1 is verkrijgbaar in een zwarte hoogglans afwerking, de Polished Ebony, wat we gewoon zijn van bij de akoestische piano’s. De Yamaha NU1 ziet er eigenlijk net zo uit als een echte akoestische piano, maar dan in een modern jasje. Kortom, deze piano past ongetwijfeld in ieder interieur, groot of klein, jong of oud. De NU1 heeft de vorm gekregen van een kleine buffetpiano en het geheel voelt bijzonder stevig aan. Zo merk je dat je degelijke stevigheid voor je hebt staan en dat wellicht ieder pianist zich zonder enig probleem zal kunnen uitleven op deze piano. Mede dankzij het klavier voelt deze NU1 bijzonder realistisch aan. Wanneer je hoort wat hiervan het geheim is, wordt ook meteen duidelijk waarom deze piano zo goed aanvoelt aan je vingers. Er wordt namelijk gebruik gemaakt van, laat ons zeggen, een echt 88 toetsen tellend klavier, inclusief mechaniek. Het gevoel dat je dus krijgt wanneer je de NU1 bespeelt is gewoonweg de werkelijkheid, geen imitatie en geen pogingen om een zo werkelijk mogelijk gevoel te geven. Het enige wat ontbreekt zijn echte snaren, maar dit wordt opgelost door middel van een speciaal ontworpen mechanisme waarbij het klavier en de hamers het authentieke geluid van een akoestische piano reproduceren. De afmetingen van de NU1 zijn (B)1501mm x (H)1024mm x (D)463mm en het totaal weegt rond de 109kg. Dat is natuurlijk een aardig gewicht, maar men gaat ervan uit dat je de piano niet iedere dag van plaats zal veranderen, tenzij je echt met een ongelooflijke verhuisneurose zit natuurlijk. Een regel die wel meestal opgaat is dat hoe zwaarder de piano, hoe degelijker de klank en het geheel, wat dus enkel in het voordeel kan spelen van de kwaliteit van de NU1. De manier waarop het geluid naar de buitenwereld wordt gestuurd, is eveneens van zeer hoge kwaliteit en is zowel voor de pianist als de luisteraar een verademing. Dit heeft ook te maken met de fenomenale nieuwe CFX samplingtechnologie. De NU1 is de eerste digitale Yamaha piano die de nieuwe CFX concertvleugel klank in zich heeft. Yamaha heeft iedere noot van deze concertvleugel in al zijn facetten gesampled en geimplementeerd in de NU1. Het bedieningspaneel van de Yamaha NU1 bevindt zich aan de linkerkant naast het klavier en bestaat uit een LED display met zeven tekens en een aantal drukknoppen. Zoals bij Yamaha altijd het geval is, moet je even de overzichtelijke handleiding (in alle mogelijke talen verkrijgbaar op https://download.yamaha.com) raadplegen om te weten te komen hoe de NU1 qua bediening is opgebouwd. Yamaha heeft de visuele aandacht zo weinig mogelijk willen richten op het bedieningspaneel, waardoor ze de drukknoppen tot een minimum hebben herleid. Hierdoor moet je af en toe wel eens combinaties indrukken die je enkel en alleen kan vinden door de handleiding te raadplegen. Natuurlijk vinden we de drie verschillende pedalen terug (sustain, sustenuto en una corda), gezien ze onontbeerlijk zijn voor de pianist. Het is eveneens mogelijk om met het zogenaamde ‘half-pedaal’ te spelen. Net zoals op een echte akoestische piano, kan je de impact van de pedalen zelf nuanceren en zal je eveneens de juiste weerstand voelen wanneer je de pedalen indrukt. Kortom, je voeten en handen worden verwend!  

Mogelijkheden

De Yamaha NU1 heeft een beperkt aantal klanken waaruit je kan kiezen, wat eigenlijk helemaal niet erg is. In de meeste gevallen willen pianomerken hun cliënteel zo veel mogelijk aanbieden, wat vaak ten koste gaat van de algemene kwaliteit. Het is duidelijk dat Yamaha zich focust op vijf klanken die zo natuurgetrouw moeten klinken en zeker met als hoofdklank de piano afkomstig van de nieuwe CFX concertvleugel. Wat dan weer wel enigszins spijtig is, is het feit dat je het klavier niet kan opsplitsen en je geen klanken kan layeren, wat tegenwoordig eigenlijk toch basisfuncties moeten zijn! Verder kan je wel een metronoom laten meelopen en eenvoudig je klavier transponeren, moest je daar nood aan hebben. De aanslaggevoeligheid is instelbaar in vier verschillende standen, waaronder vast, zacht, gemiddeld en hard. Je kan eveneens de piano in welgeteld zeven verschillende stemmingen zetten, zonder dat er een stemmer moet ingehuurd worden. Dit is trouwens een van de pluspunten van een hybride piano in het algemeen. De NU1 geeft het comfort en het realistisch gevoel van een akoestische piano, met het verschil dat deze piano nooit maar dan ook nooit een stembeurt nodig zal hebben en niet gevoelig is aan temperatuurschommelingen en droge of vochtige omstandigheden. De Intelligente Akoestische Regeling zorgt ervoor dat zowel hoge als lage geluiden op een laag volume nog steeds duidelijk en helder hoorbaar zijn. Als het nodig blijkt te zijn, kan je deze parameters zelfs nog zelf aanpassen, mits een paar commando’s op de piano zelf. Net zoals bij alle concurrenten kan je met de Yamaha NU1 opnames maken à volonté, zowel op het interne geheugen van de piano als op een externe USB stick. Het opgenomen formaat dat wordt gehandhaafd, is het alom gekende .wav formaat (44.1kHz, 16-bit, stereo). Je kan echter niet in MP3-formaat opnemen, wat wel veel couranter wordt gebruikt, maar eigenlijk van veel slechtere kwaliteit is. Dit is dus een vrij bewuste en begrijpelijke keuze van Yamaha. Waarom zou je het beste van het beste willen hebben qua klankopwekking bij de piano zelf en dan inboeten op de opnamekwaliteit? Het is eveneens mogelijk om je spel op te nemen in MIDI-formaat - zowel op het interne geheugen als op een externe USB- stick. Naast het opnemen zelf kan je met de NU1 ook opgenomen songs afspelen via het interne geheugen of via een externa USB-stick. Handig om bijvoorbeeld mee te spelen met je favoriete songs of om gewoonweg gezellig een muziekje op te zetten. Deze externe USB-stick kan je trouwens aan de rechterzijde onder het klavier inpluggen naast de MASTER volume draaiknop en de twee hoofdtelefooningangen. De algemene aansluitingsmodule vind je terug aan de rechterzijde verscholen onder het klavier, mooi uit het zicht. Van links naar rechts vinden we de USB TO HOST aansluiting terug die het mogelijk maakt om een computer aan te sluiten; daarnaast hebben we een MIDI IN en MIDI OUT aansluiting en nog L en R AUX IN om extern audioapparatuur aan te sluiten en L en R AUX OUT om het geluid van de NU1 nog uit te versterken door middel van externe versterkers. Spijtig genoeg vinden we geen handig haakje terug om je hoofdtelefoon aan te hangen wanneer je gedaan hebt met spelen.

Respons + klank

Zoals we hierboven al hebben aangehaald, is het speelgevoel van de Yamaha NU1 werkelijk fenomenaal goed. Het klavier reageert mooi en accuraat op alle nuances die we willen leggen in de muziek. In combinatie met de drie pedalen geeft dit een uitermate hoog speelgenot en heeft zowel de beginner als de gevorderde pianist weinig of niets om over te klagen. De NU1 doet wat jij van de piano verlangt. Tevens vinden we geen probleem rond de nulwaarde, wat een aangenaam vertrouwen geeft tijdens het spelen van zeer zachte pianissimo passages. De CFX-samplingtechnologie geeft dan weer het vertrouwen aan je oren dat je geen schrik moet hebben van onverwachte onrealistische klanken. De piano klank is mooi vol rond in het basregister, briljant helder in het discant en geeft nooit enig blijk van oversturing, zelfs niet wanneer men het MASTER volume vrijwel volledig opendraait. Let wel op dat je je oren spaart, waardoor het aangeraden is om te oefenen op de helft of maximum 3/4de van het volume. Dit geldt zowel wanneer je met hoofdtelefoon als wanneer je via de ingebouwde versterking speelt. De vier andere klanken van de NU1 zijn allemaal even bruikbaar, wat een serieus pluspunt is. GRAND PIANO 2 is een piano die een uitgesproken pop karakter heeft met een heldere nagalm. De E.PIANO 1 en de E.PIANO 2 blenden dan weer heel mooi in Soul en R&B muziek en klinken zeer betrouwbaar. De HARPSICHORD klank (klavecimbel in het Nederlands) is ideaal om te gebruiken bij barokmuziek. De Intelligente Akoestische Regeling doet uitermate goed dienst in de late uurtjes wanneer je nog wil oefenen en niet teveel mensen wil storen. Op een zeer laag volumeniveau geeft de NU1 nog steeds hetzelfde indrukwekkende geluidspalet weer. Door middel van 256-stemmige polyfonie zal je ook nooit in de problemen komen met wegvallende noten of happeringen. Puik werk Yamaha!

De prijs van de Yamaha NU1 ligt rond de €4816 inclusief BTW, wat zeer gunstig is qua prijs-kwaliteit verhouding.

Besluit

De NU1 van Yamaha is duidelijk geïnspireerd op de fenomenale AvantGrand reeks van Yamaha en lost de verwachtingen ruimschoots in. Als betaalbaarder alternatief is dit voor veel pianisten, zowel beginners als gevorderden, een zeer goed en degelijk instrument. Speelgenot en een onevenaarbaar realistisch speelgevoel zijn zaken die gewoonweg op iedere piano aanwezig zouden moeten zijn. Het enige spijtige is het feit dat er twee basisfuncties, zoals de mogelijkheid om te splitten of te layeren, niet aanwezig zijn. Dit wordt dan weer wel ruimschoots goedgemaakt door de mogelijkheid om songs zowel op te nemen als af te spelen in WAV en MIDI formaat.