Digital Piano

Deze digitale piano is bedoeld om handig overal te kunnen meenemen en dus ook te dragen. Dit laatste maakt dat het toestel misschien de robuustheid mist die we bij de andere segmenten van Kawai wel vinden. Dit is geen kritiek, maar wel een feit dat zeker moet meegegeven worden aan de mogelijke kopers. De Kawai ES7 is verkrijgbaar in een glanzend zwarte en een Ivory witte afwerking, waardoor je de piano perfect kan laten afstemmen op je interieur. De Kawai ES7 voelt net als alle andere piano’s van Kawai stevig en betrouwbaar aan en je merkt zoals altijd dat hun knowhow toch van een uitzonderlijk hoog niveau is. Kawai heeft een enorme bagage aan ervaring door de bouw van akoestische piano’s die ze nu sinds jaren al met vrucht toepast op het digitale segment. Het Responsive Hammer II klavier, bestaande uit 88 toetsen, met drukpuntsimulatie en een feilloos werkend drievoudig sensorsysteem zorgt ervoor dat je met een gerust gevoel kan spelen. Het gekende Ivory Touch materiaal dat wordt gebruikt voor het toetsenoppervlak, zorgt er dan weer voor dat je het gevoel krijgt dat je op een echt vleugelklavier speelt. Het imitatie-ivoor kunststof werkt namelijk zweetabsorberend, waardoor je een bepaalde goede ‘stroefheid’ ervaart tijdens het spelen. Verder is het klavier op vlak van gewicht opgedeeld in verschillende delen, vermits de zwaardere bashamers meer weerstand bieden dan de lichte discanthamers. Ook dit zorgt voor een zeer realistisch gevoel. De afmetingen van de ES7 zijn 1362 x 361 x 149mm en het geheel weegt 22kg. Op vlak van draagbaarheid scoort deze piano dus goed, maar let toch op: 22kg mag je zomaar niet onderschatten. Het gewicht heeft ook te maken met in hoeverre men wil inboeten aan stevigheid. Het is altijd zoeken naar een compromis en bij de Kawai ES7 werd de juiste verhouding gevonden voor de meeste pianisten. Professionele pianisten zullen waarschijnlijk ondervinden dat de piano in echt zware passages net de vereiste robuustheid en stabiliteit mist. Maar dat is ook niet het hoofddoel van Kawai geweest bij het vervaardigen van deze piano. Daarvoor hebben ze een waaier van andere piano’s op de markt die wel aan deze vereisten voldoen. What you see is what you get, dat is wat je denkt waneer je het bedieningspaneel bekijkt. Geen moeilijke menu’s, wel duidelijke drukknoppen en een overzichtelijk LCD display in het midden van de piano. Net zoals bij andere merken moet je wel even de ‘filosofie’ achter de menuopbouw snappen alvorens je je echt thuis voelt achter de Kawai ES7. Wees gerust, dit is een kwestie van een paar keer wat uit proberen, desnoods met hulp van de overzichtelijke handleiding. Verkrijgbaar in verschillende talen en eenvoudig te downloaden via www.kawai.nl. De Kawai ES7 kan niet worden afgedekt wanneer er niet wordt gespeeld. Dit is misschien wel een klein mispuntje, vermits je op verplaatsing nooit weet wat er kan gebeuren wanneer je even je piano achterlaat. Deze piano is voorzien van een F10H sustainpedaal met half pedaalfunctie om zoveel mogelijk nuances in je pedaalspel te kunnen leggen. Het is mogelijk om het dubbelpedaal F-20 aan te kopen, alsook de pedaaleenheid F301. Bij deze laatste is het wel vereist dat je de designkit HM-4 aanschaft. De HM-4 is een standaard waarop je de ES7 kan bevestigen, waardoor de piano extra stevig aanvoelt.  

Mogelijkheden

De Kawai ES7 maakt gebruik van het Progressive Harmonic Imaging systeem, dat zonder enig probleem de 32 ingebouwde klanken kan reproduceren met een maximale polyfonie van 256 noten. De nadruk ligt natuurlijk op de uitmuntende Kawai concertvleugel klank die door de ES7 wordt gerepoduceerd. Sluit je ogen en je beseft niet meer dat je achter een draagbare digitale piano zit. Puik werk! Wanneer je de klank wat diepgaander wilt tweaken, dan kan dit zonder enig probleem. De Kawai ES7 is namelijk uitgerust met de zogenaamde Virtual Technician functie, waardoor je het klankkarakter van de akoestische piano kan aanpassen. Bijna alles kan aangepast worden, zoals parameters voor de snaren en demperresonantie, aanslagdynamiek, stemmingen, vertraging van de hamer, etc. En alsof dit niet genoeg is, kan je de klank aanvullen met een gamma aan effecten en galmen. Stereo delay, Ping delay, Room Reverb, triple delay, chorus, Classic Chorus, Live Hall Reverb, Tremolo, Classic tremolo, Auto Pan, Phaser, etc. Het klavier kan opgesplitst worden in twee volwaardige delen, waardoor bijvoorbeeld leraar en leerling tegelijkertijd op de piano kunnen spelen. Dit blijkt toch in veel gevallen een zeer handige functie te zijn. Je kan het klavier ook opdelen in twee verschillende klanken om bijvoorbeeld met je linkerhand een baspartij te spelen, terwijl je met je rechterhand een pianopartij speelt. Daarbij is het mogelijk om twee klanken over elkaar te layeren, ideaal om je pianoklank aan te vullen met warme strijkers. Een leuke functie op de Kawai ES7 is de Rhythm section die 100 arrangementen in zich heeft. Hierdoor kan je naast de ingebouwde metronoom dus ook musiceren alsof je in een echte band speelt. Vaak ervaren beginners de metronoom als een saai, monotoom gegeven, wat effectief niet ontkend kan worden. De Rhythm section biedt hier een uitstekend alternatief en zal zeker de nodige speelvreugde geven aan de beginnende pianist. Een andere functie is de mogelijkheid om hetgeen je speelt op te nemen op een externe USB stick, in MP3 of WAV formaat. Hierdoor kan je zeer snel het opgenomen stuk verspreiden via het internet of branden op een CD via de computer. Naast het opnemen via USB kan je ook op het interne geheugen 10 MIDI songs opnemen met een totaal van 90.000 noten en twee sporen. Het is eveneens mogelijk om je favoriete tracks via USB af te laten spelen op de Kawai ES7, waardoor je samen met de muziek kan musiceren. Kortom, een erg leuke ervaring! De Kawai ES7 heeft een eigen uitversterking, namelijk een 2 x (8x12) cm met bas-reflex-systeem dat een mooie heldere klank reproduceert. Let wel op dat je nooit het mastervolume volledig opschuift, vermits dan een oversturing van het geluidssignaal kan optreden, vooral in de zwaardere passages. Uiteraard kan je de ES7 ook bespelen met hoofdtelefoon. Qua aansluitingen is de piano voorzien van alle nodige snufjes, nl. MIDI (IN/OUT), USB to Host, USB to Device, LINE IN STEREO, LINE OUT (L/MONO, R), DAMPER (voor F-10H), DAMPER/SOFT (voor F-20), PEDAL (voor F-301) en twee hoofdtelefoonaansluitingen. Een handige energiezuinige functie is de mogelijkheid om de Kawai ES7 automatisch te laten uitschakelen na een bepaalde tijd van inactiviteit.  

Respons + klank

Het standaard meegeleverd sustainpedaal levert uitstekend werk tijdens het bespelen, al is het natuurlijk niet hetzelfde als de volwaardige F301 pedaaleenheid. Voor wie echt voluit wil gaan, is dit toch misschien het overwegen waard. In combinatie met het Responsive Hammer II klavier voel je alles goed aan en kan je de meest gangbare nuances goed vertolken. Eerlijk: Kawai heeft klaviermechanieken die nog preciezer reageren, maar deze horen dan weer eerder thuis in de huismodellen die niet draagbaar moeten zijn. In gewicht scheelt dit enorm veel, waardoor de keuze/compromis moet genomen worden voor een iets lichter klavier. Toch even meegeven dat de Ivory Touch mij steeds blijft verbazen. Zo’n realistisch gevoel onder je vingers kom je maar zelden tegen… De Kawai ES7 is, zoals hierboven vermeld, uitgerust met in totaal 32 verschillende klanken, opgewekt door het Progressive Harmonic Imaging systeem. In totaal kan men kiezen uit zeven verschillende cotegorieen, namelijk PIANO1, PIANO2, E.PIANO, ORGAN, HARPSI/MALLETS, STRINGS/CHOIR en BASS. Geen gigantisch aanbod aan klanken, wat eigenlijk in het voordeel speelt van deze piano, vermits alle klanken van dezelfde goede kwaliteit zijn. Soms maakt een pianomerk de fout om zoveel mogelijk klanken aan te bieden, waardoor de algemene kwaliteit een beetje achteruit gaat. Bij de Kawai ES7 is dit echter niet het geval, waar duidelijk werd gekozen om een zo sterk mogelijk aanbod te leveren van bruikbare klanken. Het is eveneens mogelijk om met de zogenaamde AMP Simulator de elektrische pianoklanken volledig naar je eigen hand te zetten. Zo kan je de Drive, Level, EQlow en EQhigh veranderen, waardoor je vette authentieke Wurly en Rhodes klanken kan reproduceren. In combinatie met tal van mogelijkheden om de klank te tweaken en naar je persoonlijke voorkeuren af te stemmen, levert dit een zeer degelijk en vooral betrouwbaar resultaat. Het reeds gekende Virtual Technician is de kers op de taart en moet het mogelijk maken om alles tot in de puntjes af te stemmen. De klanken spreken voor zich en kunnen dienst doen voor uiteenlopende muziekgenres.

De Kawai ES7 kan je in de winkel vinden rond de €1400, wat een correcte prijs is gezien de degelijke kwaliteit.

Besluit

De Kawai ES7 hoort thuis in het ‘Portable’ segment, waardoor men een paar compromissen heeft moeten sluiten. Wat niet bepaald negatief is, vermits de ES7 toch uitstekend werk verricht en de gekende degelijkheid en betrouwbaarheid hoog in het vaandel wordt gedragen. Het Progressive Harmonic Imaging systeem in combinatie met het Responsive Hammer II klavier, blijkt een zeer goed ensemble te zijn, aangezien het de pianospeler onmiddellijk overtuigt. De mogelijkheid om met verschillende ritmes mee te spelen, alsook het opnemen en afspelen in MP3 of WAV formaat, is een perfecte aanvulling en zal de pianospeler aardig wat leuke momenten opleveren. De Kawai ES7 kan beschouwd worden als een schoolvoorbeeld van uitstekende prijs-kwaliteitverhouding.