EVANSTON, IL, November 2002 - Shure Incorporated mag dan wel al legendarisch zijn voor zijn microfoons, toch zijn weinigen ervan op de hoogte dat deze firma reeds geluidsgolven verwerkt sinds 1937. Vandaar dat het niet vreemd is dat deze fabrikant regelmatig met spraakmakend nieuws op de proppen komt. Shure lanceert zijn nieuwste DJ cel, de Whitelabel, in het verlengde van hun “record needle line”. Deze productlijn bestaat uit meerdere cellen waarvan de “Whitelabel”, ontworpen voor party en club gebruik, de kroon spant. DJ’s die van house en techno tot trance, dance, r&b en jungle draaien kunnen zonder onderscheid gebruik maken van deze cel.ALGEMEEN

Zoals je op de foto duidelijk kan zien is het een volledig nieuw concept voor SHURE. Het geheel is in witkleurig metaal uitgevoerd en opvallend vormgegeven. Om vooraan bij de naald te beginnen, valt het op dat deze anders gevormd is dan gewoonlijk waardoor de fluokleurige naald werkelijk alle aandacht opeist. Een fijn lijntje op de blauwe plastic basis die van bovenuit bekeken het verlengde lijkt van de naald, loopt verder op de cel vooraan en op de bovenzijde. De metalen vingergreep klemt als het ware rond de cel. Weer iets verder naar achter zie je een schroefje dat bij nader inzien de mogelijkheid biedt om de cel in zijn geheel naar voor of achter te kunnen schuiven. Het achterste deel is de bevestiging op de arm van je draaitafel. Daar heeft men een rubberen ring geplaatst die dient om te veel kracht bij het monteren op te vangen en tevens de verbinding goed af te sluiten.Meer en meer wordt het idee van de ortofon concorde opgevolgd om zonder headshell te werken en zodoende de volledige cel onmiddellijk op de arm te kunnen aansluiten. De cel wordt compleet geleverd in een mooi stevig wit metalen doosje met een zestalige gebruiksaanwijzing (geen Nederlands), een schroevendraaiertje en een klein borsteltje.CONCEPT

De naam “Whitelabel” die vaak wordt gebruikt om een pre- release, promotional copy vinyl of door DJ’s fel begeerde limited editions aan te duiden, is een verwijzing naar het toch wel unieke concept van deze cel. Wat opvalt is dat ze erg robuust is gemaakt. Het vingerarmpje is stevig en erg praktisch gevormd zodat je makkelijk je toonarm kan optillen.De verbinding tussen de cel en de aansluiting op de toonarm doet vermoeden dat je de cel zou kunnen verwijderen om te vervangen. Niets is echter minder waar want de zichtbare draadjes zijn onbereikbaar ingegoten in het geheel. De reden ligt ergens anders en dat brengt ons tot het schroefje op de bovenzijde. Door dit schroefje los te draaien kan je de hele cel naar voor of naar achter schuiven. Op de zijkant kan je tevens blauwe streepjes zien die staan voor een verplaatsing van telkens één millimeter. De fabrikant geeft zelfs aan dat je als DJ zelf proefondervindelijk moet uitmaken welke voor jou de ideale positie is. De gebruiksaanwijzing verduidelijkt de werkwijze om de cel nauwkeurig te monteren en af te regelen.KLANKKWALITEIT

Wat onmiddellijk opvalt bij weergave is de klankkleur van de Whitelabel: een harde bas, flatte middentonen, en een mooi geaccentueerd hoog zijn helemaal op de leest geschoeid van de club omgeving. Verder merk je aan deze cel een duidelijk betere tracking dan deze van de doorsnee cel. Opvallend is ook dat de naald op zich erg stevig op zijn plaats blijft en nagenoeg geen beweging maakt bij het juistzetten van een plaat. Deze eigenschappen zullen vooral de scratchliefhebbers bevallen. De ”stylus overhang” waardoor de massa van de cel naar voren of naar achteren wordt geschoven, zorgt voor een lagere toonarm resonantie en een verbeterde skip weerstand. Dit zijn dan weer zaken die elke gebruiker gunstig zullen stemmen. Het optimale resultaat wordt echter enkel bereikt, op voorwaarde dat je de hele draaitafel volgens de regels van de kunst afstelt. Deze cel klinkt gewoon fantastisch.OPMERKING

Ergens in de handleiding staat er vermeld dat de contactpunten zorgen voor een betere elektrische overdracht van het signaal. Ik heb daarom even een gewone celhouder vastgenomen, bekeken en vergeleken. Wat mij hier opvalt is dat de stiftjes die voor de overdracht moeten zorgen bij mijn anonieme houder dikker zijn dan die van de SHURE. Uit ervaring weet ik dat er op die plaats vaak slechte contacten optreden maar of dit zich nu precies voordoet omwille van dikkere of dunnere contactpuntjes, moet ik in het midden laten. Ik denk dat we weer met ervaring van jaren zullen moeten ondervinden of deze bewering van SHURE klopt. Persoonlijk stel ik me hier critisch op.BUDGET

Duidelijk is dat deze cel tot een hogere prijsklasse behoort. Gezien het marktsegment waar ze zich in bevindt lijkt ze mij echter niet overdreven hoog geprijsd te zijn.CONCLUSIE

Shure heeft een naam te verdedigen, en gaat met deze Whitelabel dan ook duidelijk niet over één nacht ijs. Opvallend vormgegeven, opvallend geconstrueerd en opvallend goed van klank, kan het niet anders dan dat zij haar weg zal vinden naar menige dj-draaitafel, voor uiteenlopend gebruik. En dat niettegenstaande haar behoorlijk forse prijs.