dB Technologies is een Italiaanse fabrikant die al heel wat ervaring heeft in de branche. Dat blijkt ook uit hun jaarijkse catalogus, vol uiteenlopende producten. Dit merk is eigendom van AEB Holdings, ook wel gekend van het merk RCF. Vandaag testen we van hen een draadloos systeem, een speaker met toebehoren: de Opera Mobile 110, in de uitvoering Sport U! Ik ben alvast benieuwd, jullie ook?ALGEMEEN

Concept
Voor me staat een kleine bi-amped gepowerde speaker, met een 10” woofer en 1” voor de hoge frequenties. Het RMS vermogen is 90 Watt (70W + 20W). Bij deze speaker horen een aantal ‘hulpstukken’: wij testen de speaker met een draadloze microfoon (handheld), een beltpack, een dasspeldmic (Lavalier, voor de kenners) en een headset. Als we even de achterkant van de speaker bekijken zien we daar een aanduiding van de interne batterij (12V, tot 12u stand-by), een keuze aan 16 frequenties, een line-in voor een cd en een variabele spanningsoutput (3V tot 12V). We hebben dus een draadloze speaker met ingebouwde batterij die een cd- en iPod-aansluiting heeft (die je bovendien zo van spanning kan voorzien) mét ingebouwde UHF-ontvanger, nodig om het wireless signaal te kunnen ontvangen. Als dat geen vernieuwend concept is, dan weet ik het ook niet meer! No plug, just play!Handleiding
Elk product is voorzien van een handleiding in dezelfde stijl. Ze zijn allemaal zeer duidelijk, geven tips omtrent mogelijke toepassingen en dit alles in het Italiaans, Engels, Duits of Frans. Alle mogelijke toepassingen worden met de nodige tekeningen geïllustreerd en dit kan wel handig zijn want er zijn maar liefst vijf verschillende versies van deze speaker op de markt, met of zonder draadloze ontvanger (VHF of UHF) en met of zonder delay. Dit systeem is bovendien ook zeker gericht op mensen die niet professioneel met PA bezig zijn en dan is een duidelijke handleiding broodnodig. Het is eigenlijk een vrij eenvoudig te bedienen systeem, maar je moet natuurlijk nog altijd weten hoe eraan te beginnen.BOUW

Behuizing
De kast van de speaker is gemaakt van polypropyleen. De hoorn (90° x 60°) ligt in de kast vergoten. Op de achterkant van de kast vinden we bovenaan een uitsparing die als handvat gebruikt dient te worden. De speaker, met twee ingebouwde versterkers en draadloze ontvanger, weegt amper 12 kg. Lekker makkelijk mee te nemen dus. De kast meet 550x312x290mm. Onderaan vinden we nog een uitsparing om hem op een statief te kunnen plaatsen, je kan hem daarop ook vastzetten door middel van een schroef, om zo het eventuele ronddraaien te voorkomen. Onderaan bevinden zich drie rubberen pootjes en achteraan werd een zwarte metalen plaat bevestigd met daarop alle bedieningsfuncties en aansluitingen. Achter deze plaat bevinden zich de versterkers en de UHF-ontvanger met ingebouwde antenne.Afwerking
De afwerking is eerder sober, maar wel degelijk. Je merkt dat de fabrikant ervaring heeft in het ontwerpen van speakers. De speaker heeft een donkergrijze kleur en de metalen grille waarmee de 10” beschermd wordt is zwart. Onderaan in het midden prijkt het felblauwe logo.MOGELIJKHEDEN

Toepasbaarheid
Het toepassingsgebied van een dergelijke set is enorm uitgebreid. In alle situaties waarin je niet kan beschikken over een (toereikende) stroombron of eventuele hinder van een kabel best kan missen, is deze set een geschenk uit de hemel. Koppel dit aan draadloze microfoons en je hebt voor quasi al je moeilijkere situaties een oplossing. Je moet natuurlijk wel altijd goed opletten dat je de interne batterij hebt opgeladen!
Volgens de handleiding kan je ook meedere speakers aan elkaar koppelen en het binnenkomende signaal draadloos versturen. Dit gebeurt via een (optionele) speciale antenne (gemiddeld genomen pas nodig vanaf een afstand groter dan 50m). Wij beschikten tijdens deze test echter niet over een tweede speaker of de antenne en konden deze functie dus niet testen (wél te zien op de foto). Je kan ook kiezen voor een speaker met delay-functie, die wordt dan achteraan ingebouwd en kan worden ingesteld tussen de 0 en 99m (komt dat al niet in de buurt van de afmetingen van een voetbalveld?). Deze speaker (met draadloze mic) lijkt me uitermate geschikt voor aerobicslessen, bedrijfspresentaties, dansleraren, marktkramers, straatmuzikanten en dergelijke meer. Kortom, iedereen die veel beweegt en het roepen beu is. Laat ons ook de doelgroep van de sport-en jeugdverenigingen niet vergeten, zij mogen (van de Europese wetgever) immers enkel laagspanning gebruiken omdat ze met kinderen werken.Aansluitingen & Bediening
De bedieningsfuncties bevinden zich allemaal achter op de speaker, en het zijn er heel wat. Volgen jullie even mee? We hebben een master volume, cd/aux-volume, mic/line-volume, wireless volume, voice tone, wireless RX switch on/off, combi jack/XLR-input, mic/line-switch, 2 cinch-ingangen voor de cd/aux-aansluiting, een unbalanced line out (jack), switch internal battery/ext PSU en een status battery LED. Bovenaan merken we ook nog een peak LED op en een rotary voltage output. De meeste van deze functies klinken jullie vermoedelijk bekend in de oren, maar ik zal er enkele toch iets verder toelichten. De Voice tone is eigenlijk een equalizer die de stem een beetje opfrist. Met de wireless RX switch kan je de interne ontvanger uitschakelen, en dus op stroom besparen wanneer je met de interne batterij werkt en niet de meegeleverde mic’s gebruikt. Je kan ook gewoon een dynamische mic aansluiten op de speaker.
Laat ons ook niet vergeten dat je op de ontvanger, en dus ook op de microfoon (UH901M) en de beltpack (UH900L), de keuze hebt tussen 16 frequenties. Met een kleine, meegeleverde schroevendraaier kan je deze frequenties selecteren. Op de beltpack, die gebruikt moet worden met de dasspeld (VH 512) of headset (VH 504), vinden we ook nog een regelbare input sensitivity, die dus het volume van de microfoon regelt. Deze stel je best zo af dat ie niet overstuurt, een kwestie van zo laag mogelijk te beginnen dus! Wat ik wel jammer vond was dat je nergens het volume kan aflezen. Je kan enkel de peak LED’s gebruiken als aanduiding, maar die beginnen pas te werken als de vervorming al hoorbaar is. Ergonomie
Deze speaker is zeer compact en licht gemaakt, dus ook om mee te nemen. Bovendien heb je echt geen enkele kabel nodig, enkel wat 9V-batterijen voor de handheld mic of de beltpack. En uiteraard moet je er aan denken je speaker op te laden! Handig is wel dat deze ook in de wagen op te laden is, via de welgekende ‘sigarettenaansteker’.KLANK

Algemeen
Ik begin zoals bij elke andere test. Even een cd’tje opzetten en dan onze Midas aansluiten via de XLR-ingang, mic/line switch op line, mic/line volume en master volume toe. Op de tafel op 0 dB uitsturen en dan eens luisteren wat er gebeurt. Voor de volledigheid moet ik hier bij vermelden dat de batterij van de speaker de hele nacht heeft staan opladen en dat ie nu volledig opgeladen is. Ik moet deze speaker immers testen waarvoor ie gemaakt is: draadloos! In de specs lezen we dat hij een frequency response heeft van 70 Hz tot 18KHz. In de praktijk denk ik dat 70 Hz een beetje optimistisch is. Ik kon me niet van de indruk ontdoen dat dit vanaf 90 Hz toch al flink naar beneden begint te gaan. Mijn eerste idee is dan ook dat deze speaker een beetje vlak klinkt omdat ie de nodige ballen in het laag mist. Het is natuurlijk ook nooit de bedoeling geweest van deze speaker om Led Zeppelin te versterken. Hij moet vooral stemgeluid duidelijk weergeven en daarvoor hebben we andere frequenties nodig.
Laat ons dan even de handheld mic erbij nemen. Frequenties van zender en ontvanger op elkaar afstellen, batterij in de mic, mic aan, mute switch uit (erg handige functie trouwens!) en praten maar! Ik loop een beetje rond in onze testruimte en moet toch even glimlachen: alles zonder kabels! Kan je ook nooit te weinig kabels bij je hebben of eentje verkeerd aansluiten. Wat wil een mens nog meer? Ik heb geen enkele last van feedback als ik in de buurt van de speaker kom en ook als ik in de verste uithoek van de testruimte sta (die, toegegeven, wel kleiner is dan een voetbalveld) blijft mijn stem perfect verstaanbaar. Dan maar eens kijken wat er gebeurt als ik de headset aansluit op de beltpack. Deze aansluiting is op mini-jack, met schroefdraad zodat je hem niet toevallig kan uittrekken. Verder dezelfde procedure, aanzetten en de input sensitivity afstemmen op mijn stemvolume. Ook de headset blijkt heel behoorlijk te werken en ik verwacht ondertussen al niet minder van de dasspeld. Dat blijkt ook te kloppen, enkel is het bij deze laatste microfoon wel erg belangrijk dat je hem goed plaatst want hij is zeer precies gericht. Precisie & Rendement
Zoals ik al ze: een stem versterken lukt prima en is dus vrij makkelijk te doen. Daarmee is de kous af! Of toch niet? Perfect verstaanbaar, helder, luid genoeg... maar geen 117 dB SPL, zoals in de specs in de handleiding vermeld staat. Ik haal hier maximaal 87 dB(A) uit. Als ik luider ga, begint het laag van de speaker te oversturen en gaat de peak LED aan. In de handleiding wordt ook vermeld dat deze speaker uitgerust werd met een dynamic soft clip limiter; van mij mag dit gerust een hard knee limiter worden, zodat je geen vervorming krijgt. Altijd beter toch, niet? De eerlijkheid gebiedt me wel bij dit hoofdstukje te vermelden dat ik een vrij diepe stem heb. Vermoedelijk is de stem van de gemiddelde aerobicslerares wat hoger dan de mijne en dan verschuiven de genoemde waarden uiteraard. De importeur meldt hierover dat de 117dB enkel kan bereikt worden wanneer ie op netspanning is aangesloten. Dan heb je dus een hoger rendement, maar verlies je wel een deel van je ‘mobiliteitsvoordeel’.BUDGET

Voor deze speaker (Opera Mobile 110 Sport U) betaal je 523,72 euro. Wij testten dus de versie met UHF-ontvanger en zonder delay-module (TD). Voor de handheld mic (UH901L) en de beltpack (UH900M) betaal je precies evenveel: 150,42 euro. Met dit verschil dat een beltpack niet werkt zonder dat je er een microfoon op aansluit. Je hebt dan ook de keuze tussen een headset (VH512) of een dasspeld mic (VH504). Voor de headset betaal je 89,92 euro, voor de Lavalier dasspeld mic komt dat op 51,62 euro. AL deze prijzen zijn bruto advies, exclusief btw.CONCLUSIE

Een stem versterken zonder dat je ook maar enige kabel nodig hebt, en dat voor deze prijs? Je mag er naar zoeken, maar ik denk niet dat je er elders goedkoper vanaf komt! En dan even een persoonlijke tip: als je ervoor kiest om te werken met de beltpack, zou ik kiezen voor de headset, deze is wel iets duurder maar blijft beter op zijn plaats en ontvangt minder gericht. Dit maakt het uiteraard interessanter voor iemand die de hele tijd moet bewegen. Kortom, het lijkt er sterk op dat dB Technologies met dit product een gat in de markt probeert te vullen, en daar ook aardig schijnt in te lukken. Breng zeker ook eens een bezoekje aan de website van dB Technologies www.dbtechnologies.com. Ik heb alvast een nieuwe slogan geleerd: No plug, just play!