studio monitors

Sonodyne is een Indisch merk. Dat is behoorlijk ongebruikelijk, maar het verhaal loont de moeite waard. De firma werd in de jaren 60 opgestart voor de verwerking van gebruikte batterijen. In de jaren 70 kwam daar hi-fi apparatuur bij (versterkers en luidsprekers). Tien jaar later begon de firma te exporteren en sinds de jaren 90 produceert ze professioneel audiomateriaal. Sonodyne is een belangrijke firma geworden met een uitgebreid gamma aan audiomateriaal. De research-afdeling is opmerkelijk actief. (2 laboratoria met 40 ingenieurs en technici).De monitors zijn dus alleen maar nieuw voor ons, Europeanen. In India is Sonodyne al lang een vertrouwd merk met een uitstekende reputatie. De monitors die ik mag testen zijn de SM100AK, een bi-amplified 2-wegs actief model. BESCHRIJVING

Het eerste wat opvalt aan dit model is het gewicht: 10,5 kg voor nochthans redelijke afmetingen: 230 x 335 x 300 mm. De kast is in zwart aluminium (wat meteen de uniforme kleur is van de speaker). Geen enkele van de wanden van de monitor is parallel aan de wand die er tegenover ligt, dit om staande geluidsgolven te vermijden, volgens de constructeur. De woofer is zon 6,5 inch en in Kevlar. De tweeter in silk dome is 26 mm (een inch). De twee versterkers hebben 80 en 40 watt aan power. Het geheel is magnetisch geblindeerd en veroorzaakt dus geen vervorming van het beeld in de buurt van een scherm. Aan weerszijden van de tweeter is er een windscherm geplaatst. Vooraan zit er links een volumeknop en rechts een on/off-schakelaar. Achteraan een XLR- en een jack ingang (beide asymetrisch). De equalizer instellingen kunnen aangepast worden en ook de gevoeligheid van elk binnenkomend signaal kan bijgeregeld worden. GEBRUIK

Een erg beknopte handleiding wordt meegeleverd (8 paginas), maar het moet gezegd dat het gebruik van monitors niet bepaald ingewikkeld is. De aansluiting gaat vlot. Hoewel... de aansluiting zelf is wat lastig bereikbaar, maar echt erg is dat niet aangezien je de speaker (in principe) niet loskoppelt eens hij aangesloten is. Je hoort niet het minste geluid bij het aanzetten en enkel een minuscuul paars led-lichtje geeft aan dat de versterkers aanstaan. Er valt ook geen enkel achtergrondgeluid te horen, wat ook fijn is. De volumeknop rechts van de speaker is niet gekarteld, wat vervelend kan zijn wanneer je de niveaus van de twee speakers wil equalizen, maar het is niet onoverkomelijk. Verder kan je enkel nog de equalizing en de gevoeligheid van het binnenkomende signaal bijregelen. Die laatste kan varieren van -6 tot +6 dBu. De equalizing bestaat uit drie schakelaars. De eerste is een gentle slope high-pass filter (6dB per octaaf), geplaatst op 80Hz. De tweede en de derde vlakken de filter respectievelijk 2 of 4 dB af tot 80hZ, en 6dB als je beide simultaan aanzet. De vierde en laatste schakelaar zorgt voor een plotse daling van 2dB boven de 4kHz. De regeling is subtiel en kan deels de akoestische mankementen van een bepaalde ruimte compenseren. Maar zoals de constructeur preciseert: niets evenaart een correcte akoestiek en een goede positionering van de monitors. Het gaat hier om nearfield monitors, waarbij de luisteraar zich idealiter aan de top van een gelijkzijdige driehoek bevindt. GELUIDSKWALITEIT

Ik was meteen verrast door de klankprecisie. Ik weet niet waarom, maar ik had een licht vooroordeel t.o.v. dit onbekende merk en het made in India-label speelde waarschijnlijk wel een rol bij deze twijfels. Van bij de eerste klanken werd het me duidelijk dat de speakers een kwalitatief hoogstaande klank weergeven. Ik had me verwacht aan een bredere weergave van de lage tonen, gezien de omvang van de speakers, maar de curve van de frequentieweergave zakt al snel onder de 60 Hz. Maar daartegenover staat dat de klank opmerkelijk gedefinieerd is, en dat zonder een spatje aggressiviteit, noch enige ruis die het signaal verstoort.De stereo wordt perfect weergegeven, evenals de diepte. Deze speakers zijn niet flatterend, wat overeenstemt met het idee dat ik heb van een monitorspeaker. Wat deze speakers waarschijnlijk het meest typeert is het gemak waarmee je een mix weergeeft met al zn karakteristieken. Als er iets niet juist zit hoor je het meteen. Je hebt nooit de indruk dat je de limiet bereikt, zelfs niet op een hoog volume. Maar zelfs op een laag volume verkrijg je een excellente weergave. We bevinden ons met deze monitors in een categorie waarin je al serieus kan werken. Geen speelgoed dus. Maar we zijn nog niet aan het einde van de verrassingen, zoals je zult zien. BUDGET

Ik ben doorgaans van het waarschuwende type wanneer het over geld gaat. In de trant van koop bloemen voor je vriendin wanneer je met dit toestel naar huis komt of ga even zitten voor je dit leest, enz. Ik ben liever niet verantwoordelijk voor plotse hartverzakkingen of het minste huiselijke conflict.Gezien de kwaliteiten die ik mocht vaststellen verwachtte ik me aan een relatief stevige prijs. Niets daarvan. Deze Sonodyne SM100AK monitors worden verkocht voor een prijs van 1185 euro per set (bruto advies, inclusief btw). Dat kan je bezwaarlijk duur noemen. Ik zou zelfs meer zeggen: dat is één van de beste prijs-kwaliteitverhoudingen die je momenteel in dit gamma kan vinden. De klant krijgt dus zeker waar voor zn geld. BESLUIT

Een onbekend merk dat mogelijk niet lang meer onbekend blijft, gezien de verzamelde kwaliteiten van deze speakers. Weet ook dat er twee andere modellen monitors bestaan bij Sonodyne: een kleiner en een groter model. Voor elk wat wils dus. Als je op zoek bent naar een paar betrouwbare monitors aan een toegankelijke prijs, dan kan ik je deze SM100AK ten zeerste aanraden. Veel lovender kan ik niet zijn... www.sonodyne.com (vertaling: Bieke Purnelle)