Bij Roland bouwt men al behoorlijk lang stage piano’s, sterker nog: ze hebben het concept bijna uitgevonden. Vanuit de RD-300, over de RD-500 en RD-600 werd de RD-700(SX) generatie ontwikkeld, die nu zijn derde levensadem krijgt met de RD-700GX. Grootste wapenfeit is de actualisering op vlak van rekenkracht en mogelijkheden in verhouding tot de prijs. De technologie komt onder meer uit de nieuwe Fantom G-reeks.
ALGEMEEN
De RD-700 GX is de opvolger van de RD-700SX, (alweer) een actualisering van het instrument. De vormgeving lijkt op het eerste zicht weinig veranderd, maar alle verbeteringen zijn onderhuids. Deze evolutie is logisch en biedt de gebruiker meer mogelijkheden en rekenkracht.
De handleiding is meegeleverd in het Engels, maar op www.rolandce.com kan je een Nederlandse versie downloaden in pdf-formaat. Verder worden er nog een stroomkabel, sustainpedaal (DP-8) en twee cd-roms met extra content (audio key-editor & Sonar LE) meegeleverd.
Dit instrument is geschikt voor gebruik in de huiskamer, in de studio en op het podium, door zowel beginners als gevorderde pianisten. Je kan er ook op studeren.
BOUW
De basisbehuizing bestaat uit metaal op een houten bodemplaat. Extra behuizing zijn zijprofielen uit kunststof. Alles bij elkaar is dit instrument met z’n 25 kg toch niet licht te noemen. De afwerking van dit alles is zowaar perfect. Het gewogen pianoklavier is een nieuw type (PHA II-klavier met Ivory Feel en drukpunt), 88 toetsen, met een zeer uitgesproken pianistieke actie, vrij zwaar dus en eerder geschikt voor de ‘klassieke’ pianogeluiden. Voor de andere sounds (elektrische piano’s bv.) is er wel een kleine inspeelperiode nodig. De respons is daarna zeer mooi en prima uigebalanceerd.
MOGELIJKHEDEN
De aansluitingen bevinden zich allemaal aan de achterzijde van het instrument. Output jacks (L/MONO, R) op 1/4” jack, output jacks (L, R) van het XLR-type, een aansluiting voor een DAMPER-pedaal, FC1-pedaal en een FC2-pedaal, uiteraard ook MIDI (IN, OUT1, OUT2, THRU/OUT3), een USB-aansluiting (MIDI, geheugen), een hoofdtelefoonaansluiting in Stereo 1/4” jack en tot slot een AC-aansluiting om het geheel van stroom te voorzien.
Het interne golfvormgeheugen werd verdubbeld (256 MB i.p.v. 128 in de RD-700SX). Zo kon het klankenpalet gevoelig worden uitgebreid en opgewaardeerd, met een hogere definitie tot gevolg. Standaard zit het ‘supernatural’- elektrisch piano bord ingebouwd, dat een nieuwe generatie soundexpansies aankondigt (cfr. de Fantom G8-generatie). Verder ook nog genoeg ‘legacy’-klanken. Je kan ten slotte ook nog twee sound expansieborden naar eigen voorkeur bijmonteren.
De effectenafdeling werd ook gevoelig versterkt in vergelijking met de RD-700SX. De aangeboden effecten werden op zich behouden (multi-effecten: 2 x 4 systemen, 125 types, reverb: 6 types, chorus: 3 types, sound control: 3-bands compressor, 4-bands digitale equalizer), maar het aantal mogelijk inzetbare multi-effecten werd verdubbeld en ligt nu op 4 in plaats van 2.
De MIDI-afdeling werd ook grondig opgefrist. 3 MIDI-OUT poorten voor een geavanceerde masterkeyboard-toepassing, met local on/off-functie. De RD-700GX voldoet nu ook aan de GM 2 norm, voor MIDI-file gebruikers, voor het geval die er nog zouden zijn. Nog helemaal nieuw is de mogelijkheid tot aansluiten van een extern medium, bv. een USB-drive, waarop je audiofragmenten (mp3 wav en aif) kan afspelen. Interessant hier is de ‘Audiokey’-functie, waarbij je deze fragmenten toewijst aan een deel van het klavier om ze zo te triggeren. Een demo song is voorgeprogrammeerd en extra software met de nodige uitleg is meegeleverd, om dit alles te (leren) assembleren.
ERGONOMIE
Het bedieningspaneel werd gevoelig verbeterd voor een nog vlottere toepassing en integratie van de nieuwe functies. De bediening is logisch en intuďtief, alle functies zijn snel en efficiënt aanspreekbaar. Je beschikt nog steeds over een LCD-display in twee kleuren met een grafische interface, die de gebruiker toelaat volledig via display en grafische functietoetsen te werken, al dan niet in combinatie met het bedieningspaneel, en zijn alfanumerieke bediening. Ook dit is nieuw en vonden we niet op de RD-700SX.
KLANK
De klankdefinitie is hoog genoeg om een realistische respons te kunnen geven en de klankkleur is (voor elke klank) juist met betrekking tot de emotionele, muzikale intentie. Uiteraard is het smaakoordeel hier ook van toepassing, maar de sound kan toch verregaand bewerkt worden. De akoestische impressie is sterk genoeg om de muzikant en zijn publiek (al dan niet) te boeien en te inspireren. De RD-700 GX is, zoals de meeste stagepiano’s, niet versterkt. Wanneer je hem uitversterkt treedt er geen enkele verandering op inzake dynamisch bereik en balans. De definitie en de kleur van de effecten voldoen om het gekozen karakter te etaleren, zonder het basissignaal overdreven te degraderen. Het gebruik van de effecten werkt inspirerend en versterkt de intentie van de muzikant.
BUDGET & CONCLUSIE
De RD-700 GX kostkost 2149 euro (bruto adviesprijs, exclusief btw) wat een gerechtvaardigde prijs is. Het concept ‘stagepiano’ wordt hier echter wel op vele vlakken overtroffen. Uiteraard is alles vormgegeven in een rigide constructie voor ‘on the road’ gebruik, maar op het vlak van mogelijkheden zitten we al lang voorbij de norm (dit is een piano, met verdacht veel synth-ambitie), maar het blijft allemaal toch overzichtelijk. Het grootste verschil zit hem in de klank. Je kan op de RD-700GX je sound maken met een grotere dynamiek dan die van zijn voorganger.
