Meet Music Magazine review: Klark Teknik Square ONE Splitter
Klark Teknik Square ONE Splitter
[ Auteur: Roger Roland ] [ Editie: Nr.236 - Augustus 2008 ]
Klark Teknik hoeft al lang niet meer voorgesteld te worden. Dit merk staat bekend om de kwaliteit van haar producten, zowel op het vlak van de klank als van de degelijkheid. Het enige wat men dit merk soms kon verwijten is dat de prijzen nogal hoog leken (kwaliteit heeft ook een prijs natuurlijk). Met de Square ONE reeks komt Klark Teknik tegemoet aan potentiële klanten door de prijsdrempel te verlagen (dit gamma wordt namelijk in Engeland ontworpen maar gemaakt in het Verre Oosten). Wees niet bang voor de kwaliteit want net als bij alle andere modellen, geldt er een garantieperiode van drie jaar. Als dat geen goed nieuws is om een artikel mee aan te vatten.
VOORSTELLING
Wie zowat op de hoogte is van geluidstechniek weet dat je voor een beetje deftig optreden twee mengtafels nodig hebt. Eén voor de front, met andere woorden het publiek (in het Engels noemen ze dat FOH, wat staat voor ‘Front Of House’) en één voor de monitoring van de muzikanten. Op die manier is het makkelijker om een overzicht te houden op elk onderdeel, met een technieker per onderdeel. Maar hoe komt het nu dat het signaal van één microfoon op twee mengtafels tegelijk toekomt? Simpel: men maakt gebruik van een ‘splitter’. In het Nederlands zou je dat kunnen vertalen als ‘deler’ of ‘verdeler’, maar het Engelse woord ‘splitter’ wordt veel vaker gebruikt. Dikwijls hebben we te maken met passieve splitters, hetgeen neerkomt op een parallelle schakeling. Dit is de goedkoopste manier, maar ze biedt wel enkele nadelen. Zo verlies je onder andere aan signaalsterkte. Het signaal van een microfoon is namelijk vrij zwak, en wanneer je het dan nog eens deelt, kan de amplitude min of meer verminderen in functie van de impedantie van de microfoon en die van de ingangen op de mengtafel. En hoe langer de kabels, des te groter de kans op storing van buitenaf. Bovendien heeft de hele PA-installatie een gemeenschappelijke massa, wat kan leiden tot aardlussen. Ook wordt er vaak verlies in het hoog van het spectrum vastgesteld (de klank wordt iets doffer). En ook bij podiumwissels duiken problemen op: een lijn die niet werkt, of die kraakt. Meestal slaagt men er wel in om deze problemen op te lossen, maar dat moet meestal snel gebeuren (het optreden moet op tijd beginnen). Vandaar dat geluidstechnici vaak kaal zijn of grijs haar hebben, en dat ze menig gealcoholiseerde dranken tot zich moeten nemen om te overleven met al die stress. Ook de fantoomvoeding kan voor problemen zorgen. Deze mag slechts op één mengtafel aangezet worden, anders riskeer je een kapotte microfoon. Soms wordt dit uit het oog verloren en wordt de fantoom op beide mengtafels aan gezet, wat aan beide kanten voor problemen kan zorgen. Als het optreden dan ook nog eens opgenomen wordt of uitgezonden wordt via de radio, dan wordt het nog erger: het signaal moet dan in drie verdeeld worden. Een storend signaal (brom, ruis, ...) kan ongemerkt verzinken in het kabaal van een live concert, maar op een opname of radio uitzending valt dit zeker op, wat echt een slechte indruk maakt.
Een actieve splitter zoals de hier voorgestelde Klark Teknik, biedt een oplossing voor de problemen die hoger werden vermeld, en zorgt ervoor dat de geluidstechnici hun haar of de oorspronkelijke kleur ervan kunnen bewaren (en houden ze ook op met drinken tegen de stress, ze drinken dan nog wel, maar voor het plezier, wat toch veel stijlvoller is). We bekijken dit alles in detail, en aangezien een tekening vaak meer zegt dan een grote preek, voeg ik enkele schema’s toe op onze website.
BESCHRIJVING
Net als de andere toestellen uit het gamma, heeft de Square ONE splitter een paarse kleur. Het frontpaneel bestaat uit twee delen: links tellen we acht in- en acht uitgangen op XLR. Rechts vinden we acht gain regelaars die telkens vergezeld worden door een hoogdoorlaat filter op 30 Hz, een fantoomvoeding en een led. Er is ook nog een ‘solo’ schakelaar met bijhorende led. Het signaal wordt gemeten dankzij vier leds (twee groene, een gele en een rode). Rechts vinden we een hoofdtelefoonaansluiting met volumeregelaar. De achterkant telt acht XLR-ingangen en zestien uitgangen op hetzelfde formaat (acht ‘A’ en acht ‘B’ uitgangen). Je kunt de massa onderbreken (ground lift) per groep (A of B, de acht uitgangen tegelijk dus), en bij elke schakelaar hoort eveneens een led. Dan is er nog een schakelaar, weerom met een led, die de naam ‘media split’ draagt. Hier komen we later op terug. Tot slot is er uiterst links een IEC stekker, maar geen aan/uit schakelaar. Het gewicht bedraagt vier en een halve kilogram, en het toestel is twee rack units hoog.
GEBRUIK
Het gebruik van dit toestel is erg eenvoudig. Je kunt kiezen tussen de aansluitingen op de voorkant of die op de achterkant (het zijn parallelle ingangen). Het signaal dat binnen komt, wordt naar drie uitgangen gestuurd (A, B en C). Toch is er een verschil: de A en B uitgangen die zich langs achteren bevinden, hebben een symmetrische elektronica, en de gain trap is regelbaar dankzij de gain regelaar die op het frontpaneel zit. Ik vermeld graag dat die gain regelaars gekarteld zijn en dat ze in stapjes van 5 dB werken, wat het bijzonder makkelijk maakt om identieke regelingen te maken. De uitgangsimpedantie bedraagt hier 50 Ω. De uitgangen op het frontpaneel daarentegen zijn geïsoleerd door een transformator (galvanische transformator), en de uitgangsimpedantie bedraagt 75 Ω. Een woordje uitleg: de achterkant zal eerder gebruikt worden voor de mengtafels van de front en de monitoring. Zij krijgen dan een versterkt signaal (en dus minder gevoelig voor storing). De voorkant zal eerder voor broadcast gebruikt worden. Die mensen regelen namelijk liever zelf de gains (vaak met peperdure high end preamps) en krijgen liever een geïsoleerd signaal. De gainregelaars op de voorkant hebben namelijk geen effect op het signaal dat uit de C-uitgangen komt. Klark Teknik heeft dus alles voorzien zodat elk type gebruiker tevreden kan zijn en onafhankelijk kan werken. De fantoomvoeding schakel je dan aan op de splitter (één schakelaar per kanaal), en iedere ingang kan beluisterd worden met een hoofdtelefoon met aparte volumeregelaar, helemaal rechts op het toestel. Dan kom ik even terug op het knopje ‘media split’ dat zich achteraan, naast de achtste ingang, bevindt. Hiermee kun je deze ingang uitsturen op alle zestien uitgangen (A en B) die zich langs de achterkant bevinden, en kun je tevens de gain regelen met de gainregelaar op de voorkant (nummer acht). Een led voor- en achteraan geeft aan of deze functie is ingeschakeld. Dit is handig voor tests (één micro en kijken of alle uitgangen werken), of bij een persconferentie waarbij verschillende media het signaal van één microfoon mogen opnemen dat wordt uitgestuurd op alle uitgangen. We mogen ook de hoogdoorlaatfilter niet vergeten op 30 HZ (12 dB per octaaf), en de ‘ground lift’ waarmee je massaproblemen kan oplossen. Ik wil ook nog de goede kwaliteit van de handleiding vermelden (wel uitsluitend in het Engels), en voor de lezeressen die hierin geïnteresseerd zijn, biedt de website van de constructeur een erg uitgebreide uitleg over het toestel (zie einde artikel voor het adres). Uiteraard mogen de mannelijke lezers hier ook naartoe surfen.
KLANK
Het doel hier is om een zo zuiver mogelijk signaal weer te geven. De acht preamps zijn geïnspireerd op de preamps van een Midas XL-8 (niet van de minste dus), en bieden een enorm dynamisch bereik: niet minder dan 140 dB. De frequentierespons blijft binnen een marge van amper een halve dB en dit tussen 20 Hz en 20 kHz. Op het vlak van de klank laat deze splitter dus geen steken vallen. Het volstaat om van een passieve splitter naar deze Square ONE over te stappen om zich een idee te vormen van het verschil. Je krijgt maar zin in één iets: deze splitter gewoon houden (en tegelijkertijd je haar) omdat de kwaliteit zo gevoelig hoger ligt. Mobiele studio’s zullen de eerste geïnteresseerden zijn, maar ook verhuurfirma’s van audio-apparatuur zullen zich geroepen voelen. Voor grotere afstanden bekom je een grotere signaalsterkte (aangezien het signaal voorversterkt is), en dus is het beter bestand tegen storingen van buitenaf.
BUDGET
De prijs bedraagt 945 euro (bruto adviesprijs, exclusief btw). Dit is verre van duur, we moeten het toegeven. Uiteraard, indien je vaak met veertig lijnen zit, zul je je ook vijf splitters moeten aanschaffen (of de grote broer DN-1248+), maar met een beetje geluk krijg je in zo’n geval wel wat korting. Maar ik herhaal, de prijs blijft erg toegankelijk. Het volstaat om de prijzen van gelijkaardige toestellen te vergelijken om zich ervan te vergewissen.
BESLUIT
‘t Is moeilijk om minpunten te vinden aan deze Klark Teknik splitter. Zoals bij de andere modellen uit de Square ONE reeks, wordt men eerst aangetrokken door de aantrekkelijke prijs, en dan ontdekt men de klankkwaliteit, die gevoelig hoger ligt dan men verwacht had. Bovendien hebben we hier te maken met een merk dat een goede reputatie heeft, en een garantieperiode van maar liefst drie jaar, wat toch veel zegt over de veronderstelde degelijkheid van dit apparaat. Proberen is kopen!
PRO
CONTRA
algemene kwaliteit
imago van het merk
mogelijkheden
media split
meerdere toestellen nodig bij gebruik voor live PA
