Dit vrij recente drummerk, dat toch de nodige knowhow in huis heeft, kwam al aan bod in ons ProX-artikel (zie MMM 226 van oktober 2007). Tijd dus om de Taye toplijn eens onder de loep te nemen: de Studio Maple. Onze testset bestaat uit een 20”x16” bd, 10”x8 1/2” en 12”x9” hangende toms en 14”x14” floortom, een shellkit dus. Deze werd aangevuld met een expansion kit, bestaande uit een 6000 Serie hardware set en een Maple 14”x5” snare. De hangende toms zijn gemonteerd op de klassieke wijze, op de basdrum. Op aanvraag kan de basdrum ook zonder tombracket worden geleverd, zodat je de toms op het cimbaalstatief monteert. Met deze Studio Maple beoogt Taye een top drumset af te leveren, en dit zowel qua klank-, als houtkwaliteit, bouw en afwerking.

ALGEMEEN

Vormgeving
Op het eerste gezicht en met het blote oog is dit identiek dezelfde set als de ProX uit onze vorige Taye-test. Een vrij klassiek ogende set dus met als opvallendste kenmerken de houten basdrumspanranden, mooi mat-wit basdrumfrontvel met Taye-logo, degelijke hardware en vrij fijne, telescopisch uitschuifbare basdrumsporen. Het verschil zit hem dus uiteraard in de houtsoort (all maple), en de afwerking van de ketels. Op de rechthoekige kenplaatjes staat hier uiteraard ‘Studio Maple’, ‘all maple’ en, zoals bij de ProX set, eveneens ‘made in Taiwan’.

Kleurenpalet
Zonder extra meerprijs zijn volgende Custom kleuren eveneens leverbaar: Caramel Burst, Green Black Fade, Burgundy Red, Natural Maple en Piano Black.

Afwerking
De laklaag is perfect glad aangebracht, zonder enig spoor van stofdeeltjes, sinaasappelschileffect of ander mankement. De ketels zijn langs de binnenkant perfect glad afgewerkt en er is een dun, beschermend laklaagje aangebracht.

Imago
In onze ProX-test vermeldden we reeds de naam Ayotte (Ray), de man achter Taye, en voorheen dus actief voor... Ayotte. Ook aan het endorsersbestand wordt gewerkt, o.a. Mel Gaynor (Simple Minds), Franklin Vanderbilt (Stevie Wonder) en de drumster van Michael McDonald, Yvette ‘Baby Girl’ Preyer, tekenden inmiddels voor Taye.

Toebehoren
Vevang je de voorgemonteerde ‘Dynaton’ vellen door betere kwaliteitsvellen zoals Remo Ambassadors, dan win je uiteraard nog aanzienlijk aan klankkwaliteit.

BOUW

Ketels
Deze bestaan dus uit 100% hand-geselecteerde Canadian Hard Rock Maple, ofte ‘Sugar Maple’. De 10” en 12” toms zijn 4,5mm dik (6-lagig), de floortom en basdrum zijn 5,3 mm dik (7-lagig) en de snare met zijn 10 lagen heeft een 7,5 mm dikte. Uiteraard zijn de toms opgehangen via een onafhankelijke ketelophanging. Nog een detail is dat volgens de constructeur de harde polyurethaan lak eveneens bijdraagt aan de klankkwaliteit van de drums.

Spanranden
De 2,3 mm Powerhoops zijn van het geperste type, maar hebben wel de nodige stijfheid. Voor de snare zijn optioneel uiteraard die-cast hoops te bestellen.

Snarenmechanisme
De hendel is van het ‘throw down’ type en klapt 180° naar je toe, naar beneden. Het hele systeem is zeer eenvoudig van opzet, maar functioneel. Met de vrij grote, gekartelde draaiknop regel je de snarenspanning moeiteloos, zelfs in de ‘aan’-stand.

Hardware
De dubbelbenige 6000 Serie hardware is van een degelijke kwaliteit. De stevige basdrumpedaal heeft een dubbele kettingaandrijving, een basisplaat, zijdelings aan te draaien bevestigingsmechanisme aan de basdrum en verder alle nodige regelingen voor een optimale en soepele functionering. De hihatstand met draaibaar potengeheel en continu regelbare spanning is al even degelijk. De basis van het bottomcimbaal zit wel los in de bovenstang, wat een nadeel kan vormen voor transport (loskomen in je hardware-kist). Voor de overige stands merken we de aanwezigheid van bolgewrichtjes op, wat de wendbaarheid van cimbalen en snarenmandje ten goede komt.

SPEELCOMFORT

De trommels zijn prima en accuraat stembaar. Memorylocks zijn voorzien voor de twee hangende toms en de basdrumsporen. Graag hadden we ze nog gezien voor de basdrumpootjes en hoogte instelling van de hihat. Alles is prima in positie te brengen, mede dankzij de bolgewrichten. De stabiliteit van floortom en basdrum kan wel iets beter, wat uiteraard te maken heeft met de vrij dunne basdrumsporen en vrij lange floortom pootjes. Anderzijds is de gepatenteerde SlideTrack, een typisch Taye-feature, een handige tool om je toms in de juiste speelpositie te brengen. En nog een typisch Taye-gegeven: de memorylocks zijn handig vast te draaien met een vleugelmoertje (i.p.v. twee drumboutjes zoals gewoonlijk).

KLANKKWALITEIT

Snare
Deze prima, allround snare produceert heel wat toon en mist allesbehalve helderheid. Voor een houten exemplaar krijgen we heel wat projectie. Hoog gestemd klinkt deze snare lekker ‘tight’, terwijl we bij een lagere stemming dat diepe, Ringo Starr-karakter verkrijgen. Moeten we tenslotte nog vermelden dat met ons Remo Coated Ambassador vel gemonteerd de snare nog compacter uit de hoek komt?

Toms
Ondanks de kleine maten van onze set is er heel wat projectie van de toms. Ze klinken mooi vol en rond. De floortom bijvoorbeeld, wanneer laag gestemd en met de nodige demping, klinkt lekker vettig en vol. Met onze Remo Coated Ambassador vellen gemonteerd klinken de toms zonodig nog wat ronder en is de aanslag wat vetter.

Basdrum
Deze klinkt mooi natuurlijk en vol. Voor een 20” exemplaar krijgen we, bij lage stemming een lekker vettig geluid. Hoger gestemd verkrijgen we het ideale, open, maar toch warme jazz-basdrum geluid.

Polyvalentie
Deze maten verwijzen uiteraard eerder naar een fusion- of aanverwant genre. Voor het iets steviger werk kan je uiteraard naar de 22”x18” basdrum-versie gaan.

BUDGET & BESLUIT

Met deze Studio Maple set bewijst Taye dat het wel degelijk volwaardige top-lijn drumstellen aanbiedt. We vermeldden reeds in ons ProX-artikel dat de Ayotte knowhow hier ten volle benut wordt. Ga je voor Taye, dan kies je misschien niet direct voor de gevestigde waarde, maar ben je misschien wel wat origineler en beschik je alvast over een kwaliteitsset met enkele unieke features. Het aanzienlijke prijsverschil met de bijna identiek ogende ProX zit hem in de betere houtsoort en de onberispelijk afwerking van de ketels. Onze Taye Studio Maple set SM-420JK kost 1656 euro (bruto adviesprijs, inclusief btw). Breid je deze uit met de expansion kit (554 euro, bruto advies, inclusief btw), dan doe je wel degelijk een goede deal en heb je een volwaardige all maple high-end kit voor een redelijke prijs.