De middenklassereeks van Sonor, de Force 3007 met daaronder de 2007 en 1007-reeksen zijn ons reeds welbekend (zie MMM 224, augustus 2007). Boven de 3007 en net onder Sonors topreeksen, de Delite Series en de SQ2 (waarbij je je set helemaal zelf kan samenstellen), bevindt zich de Sonor S-Classix. Deze nieuwkomer die de S-Class Pro Series zal gaan vervangen werd voorgesteld op de 2007 Namm Show. We ontvingen ter test een Rockset in White Oyster wrap kleur. Het betreft een shellkit bestaande uit een 24”x17” basdrum, 14”x5” snaredrum, 12”x9” hangende tom en 14”x14” en 16”x16” staande toms. Naast deze Rock-uitvoering is de set ook verkrijgbaar in drie stage-exemplaren en 1 studio-variant. Ik wil je ook niet onthouden dat deze S-Classix reeks gemaakt wordt in het ‘moederland’ zelf (Duitsland dus), zeker een bewijs dat dit een reeks is uit het ‘hogere’ gamma.
ALGEMEEN
Concept
De S-Classix Series richt zich tot professionele en gevorderde drummers. De looks werden volledig ontleend aan de zestiger en zeventiger jaren, terwijl de kwaliteit moet voldoen aan de huidige, strenge Sonor eisen.
Vormgeving
Het opvallendste gegeven is hier uiteraard de vintage uitstraling van de White Oyster-kleurige wrap. De houten basdrumranden met elegant ogende, gestroomlijnde die cast klauwen maken duidelijk dat dit een professionele set is, ook al merken we tevens de geperste spanranden op (geen die cast), maar daar werd bij deze vintage kit allicht bewust voor gekozen. De Rosewood uitvoering in de S-Classix folder doet me trouwens erg terugdenken aan de drumstellen van de Halewynstichting eind jaren ’70 toen ik er mijn eerste jazzcursussen volgde. Gelukkig zijn de toenmalige spanvijzen met ronde kop die dat speciale Sonorsleuteltje vereisten inmiddels wel achterwege gelaten op deze nieuwe Sonor sets.
Kleurenpalet
Niet minder dan zes retrokleuren en vier houtkleuren zijn voorhanden, een ruime keuze dus. De vintage wraps zijn beschikbaar in Blue Oyster, White Oyster, Gery Slate, Red Pearl, Black Pearl en White Pearl. De vier houtkleuren zijn Ebony, Walnut Roots, Rosewood en Grained Maple. Het gaat bij deze laatsten uiteraard over lakkleuren, wat deze uitvoeringen ook iets duurder maakt dan de wrap-versies.
Afwerking
De binnenkant van de ketels is onberispelijk vlak afgewerkt en voorzien van een vernislaagje. De vrij scherpe draagranden zijn eveneens mooi vlak. Het mooie retro laminaat is netjes aangebracht, al is er wel een overlapping, zelfs twee bij de basdrum. Nu, qua retro-gehalte kan dit wel tellen, want dit was ook zo bij de sixties drums. Enkel bij de floortoms is de onderbreking van het motief duidelijk zichtbaar, bij de toms bevindt de overlapping zich ter hoogte van de geïsoleerde ophanging en bij de basdrum aan de onderzijde zodat er bij deze ketels weinig van te merken valt.
Imago
Wie Sonor denkt, denkt aan uiterst degelijk drummateriaal. Het Duitse merk onderscheidt zich tevens qua typische look van de voornamelijk Oosterse, Amerikaanse en Engelse concurrentie. Een Sonor drumstel is meteen herkenbaar aan zijn degelijke bouw en zo typische lug design. Iedereen kent trouwens het Sonor logo met dubbele Mallets tekening. Met kleppers als Steve Smith, Adam Nussbaum, Jojo Mayer, Jack DeJohnette en Thomas Lang als uithangborden zit het merk uiteraard uiterst sterk in het zadel qua imago.
Toebehoren
De gemonteerde vellen werden voor Sonor geproduceerd door Remo. Jammer genoeg zijn ze niet van dezelfde kwaliteit als de Remo Weatherking vellen. Het slagvel van de snare bijvoorbeeld wordt meestal een pak hoger opgespannen dan bij de toms het geval is en ik merk op dat dit vel erg veel moet worden bijgestemd om die hoge spanning te behouden. Vooral voor de snare is het dus raadzaam over te gaan tot vervanging van het voorgemonteerde vel.
BOUW
Sonor drums staan voor oerdegelijke kwaliteit, maar dit resulteert vaak ook in behoorlijk zware ketels. Erg ongewoon dus voor een Sonorkit voelen de trommels vrij licht. De snare weegt bijvoorbeeld slechts een goede 3 kg, de 24” basdrum zo’n 10,5 kg. Dit heeft uiteraard alles te maken met de erg dunne berkenketels van de S-Classix: 12 lagen voor de basdrum en 9 voor de overige ketels resulteren in slechts 6, respectievelijk 5 mm dikte. Het stevige, Scandinavische berkenhout is perfect bewerkbaar tot drumketels en mede dankzij het CLTF (Cross Laminated Tension Free) process moeten de ketels mooi stembaar zijn. Het berkenhout zorgt voor voldoende stevigheid zodat verstevigingsringen aan de ketels blijkbaar niet noodzakelijk zijn. De spanblokjes zijn via twee vijsjes gemonteerd op de ketel, de brackets via drie vijsjes, wat dus zorgt voor nogal wat ijzer in de ketel maar rubberen washers langs buiten- én binnenzijde zorgen ervoor dat er geen sprake is van enig hout-metaal contact. Bij de mooie, gestroomlijnde basdrumklauwen werd de rubberen bescherming voor de houten hoops zelfs geïntegreerd in de spanner zelf. De vrij kleine cilinder/staaf-vormige spanblokjes zijn identiek voor basdrum en toms. We tellen er 2x10 voor de basdrum, 2x6 voor de hangende 12” tom en 2x8 voor beide floortoms. De snare telt tien doorlopende lugs. De spanblokjes zijn voorzien van het ‘TuneSafe’-feature, een mechanisme dat het ontstemmen tegengaat. Vooral bij harde rimshots en los gestemde basdrumvellen is dit een handigheid. We voelen inderdaad meer weerstand bij het indraaien van de vijzen in vergelijking met andere drums. Keerzijde van het minder ontstemmen is dus dat het vervangen van een vel wel wat meer tijd vraagt, het is immers onmogelijk onze drumkey te laten ‘spinnen’. Een luchtgat werd uiteraard voorzien in elk van de ketels. Memorylocks zijn voorzien op de basdrumsporen maar ontbreken bij de floortompoten. Jammer, want dan moeten we telkens wat zoeken naar de juiste hoogte-instelling. De beugelvormige basdrumsporen zijn erg degelijk, met rubber/spike-optie voor de voetjes. Het T.A.R. (Total Acoustic Resonance) ophangsysteem voor de hangende tom werkt via drie ophangpunten en heeft een minimaal ketelcontact. Dit type ophanging, met inkepingen-design vinden we trouwens eveneens terug bij één van Sonors topreeksen: de Delite Series.
Spanranden
De klassieke, geperste spanranden mochten op deze vintageset uiteraard niet ontbreken. Er werd wel een onderscheid gemaakt voor de snare. Deze werd voorzien van iets dikkere (2,3 mm) Power Hoops. Wil je dan toch gaan voor een modernere, stevigere attack, dan zijn de 14” snares ook verkrijgbaar met chrome-plated die cast hoops als optie. Alle rims op onze set zijn trouwens mooi glad en braamloos afgewerkt. Inherent aan het productieproces zijn bij deze geperste randen altijd wel lichte vervormingen mogelijk. Enkel bij de 12” tom vinden we zo een lichte vervorming aan de omgeplooide rand van een van de hoops, deze is echter enkel waar te nemen als je de rand met de vingers aftast en blijft verder ook zonder functionele gevolgen.
Snarenmechanisme
Dit is erg eenvoudig qua opzet en met een zijdelings te bedienen strainer die grotendeels uit hard plastic bestaat. De hendel laat zich vrij vlotjes bedienen en de snarenspaning is het best aan te passen in de uit-toestand. De snarenmat telt 24 stalen snaren en is daarmee breder dan meestal het geval is.
Hardware
Aangezien het hier een shellkit betreft weid ik niet al teveel uit over de, voor de test bijgeleverde, 600 Series Hardware set. Deze erg imposante, maar uiterst gebruiksvriendelijke hardware van Sonor staat qua gewicht in schril contrast met de lichte ketels van de S-Classix. Het feit dat één van de drie dubbelbenige poten van de cimbaalstatieven draaibaar is, is in ieder geval opmerkelijk en bevorderend voor de wendbaarheid. Bij de hihatstand is tevens het andere paar voeten samen ook nog eens draaibaar om de as, onafhankelijk van die eerste, draaibare, voet. Verder blinkt de al even robuuste snarestand uit door de gebruiksvriendelijke hendel via dewelke de snare in een handomdraai in het mandje kan worden vergrendeld. Je kan ook perfect de 400 Series hardware gebruiken bij de set, die is iets lichter en hanteerbaarder dan de 600. Op de foto zie je uit deze serie de basdrumpedaal (uit onze eigen collectie).
SPEELCOMFORT
De tomhouder met bolgewricht is hier dus de enige bijgeleverde hardware en de hangende tom is hiermee uiterst wendbaar in opstelling. De gekartelde basdrumpoten vergrendelen uiterst stevig en zorgen voor een veilige opstelling.
KLANKKWALITEIT
Snare
Een mooi en warm klinkende klassieke snare is dit exemplaar. Het lijkt alsof de brede snarenmat voor die extra ‘crack’ zorgt. We hebben heel wat snarenrespons en gevoeligheid en als het moet reageert de snare goed op krachtige rimshots. Rimclicks klinken natuurlijk en vol. Met ons Remo Ambassador testvel klinkt de snare zo nodig nog meer ‘in the pocket’, lekker compact dus, zeker voor wat center shots betreft. Bij rimshots lijkt de snare wat voller te klinken, met meer laag. Berkenhouten snares hebben doorgaans wat meer projectie en een sound die meer aanleunt bij die van metalen snares en dit is hier ook niet anders.
Toms
Wat ons voornamelijk opvalt is dat de trommels erg genuanceerd reageren. Heel muzikaal en open klinkende toms dus. Het stembereik is uitgebreid en zelfs bij hogere spanning verkrijgen we een mooie klank zonder toonverlies. De sustain, zeker voor de 12” tom is misschien wat beperkter dan bij ‘moderner’ klinkende drums, maar ruim voldoende en ook dit draagt bij tot die typisch vintage sound.
Basdrum
Het gebeurt niet alle dagen dat we een 24” mastodont voorgeschoteld krijgen. De klank wordt gekenmerkt door een heldere aanslag en ook hier een open karakter. Door zijn omvang hebben we heel wat ‘body’ in de klank en is er de nodige projectie aanwezig. Diep sublaag is, al is het weinig overheersend, eveneens aanwezig in het spectrum. We besluiten dat dit geen ‘hard’ klinkend drumstel is maar dat het eerder een open en natuurlijke sound heeft met een erg dynamisch karakter.
Polyvalentie
De 5 Shell sets en indien nodig de à la carte te bestellen onderdelen in de meest courante maten zorgen zonder meer voor een ruime keuze. Basdrums gaan van 18” tot 24”, snares van 12” tot 14”, toms van 8” tot 16” en floortoms van 14” tot 16”.
BUDGET & BESLUIT
Deze Sonor S-classix shell set kan de jouwe zijn voor 2087,5 euro (bruto adviesprijs exclusief btw) en is dus echt bestemd voor wie wil gaan voor de klassieke, vintage drums met dunne ketels en die prachtige ’60 en 70’-looks. De vermelde prijs ligt binnen de verwachtingen en is wat je doorgaans betaalt voor een professionele 5-delige shellkit. Qua features zit de S-Classix zo goed als volledig op dezelfde lijn van Sonors topreeks: de Delite Series.
|
