| [ Auteur: Stéphane Landtmeters ] [ Editie: Nr.229 - Januari 2008 ] |
‘Dat wordt een schot in de roos!’, moet ongeveer mijn eerste gedachte geweest zijn toen ik vernam dat Line 6 zou gaan samenwerken met de befaamde lampenspecialist Reinhold Bogner. Wat er gebeurde kan je al raden, zeker wanneer je de naam van het beestje leest: ‘Spider Valve 112’. Ja hoor, een Line 6 versterker met echte buizen erin, dat is precies wat er hier voor mijn neus staat.
Zoals je wellicht weet is Line 6 een pionier geweest in het digitaal modelleren van beroemde gitaar- en basversterkers, maar ook effecten, luidsprekers, voorversterkers, gitaren enz. Het verhaal is prachtig, maar toch zie je niet zoveel Line 6 versterkers op een podium. In de studio is het anders. Daar zijn de POD-familie en/of AmpFarm-software niet meer weg te denken. Prachtig toch, dat je een gitaar in zo’n rood bakje plugt, kan kiezen uit tientallen haast onvindbare of onbetaalbare versterkers en effecten, en je zo je gitaarpartijen kan inspelen zonder al dat gesleur en zonder die moeilijke microfoonplaatsing te moeten toepassen. En op het podium dan? Line 6 biedt tal van digitale versterkers zoals de Spider, de Flextone, de Duoverb en de Vetta, maar de puristen verkiezen toch nog steeds een echte lampenbak. Deze lampenbakken bieden al de schitterende mogelijkheden van de de voornoemde Line 6 versterkers niet, maar hun klank is wel warmer, organischer en heeft meer dynamiek en respons dan hun digitale kloons. Uiteindelijk hebben de gebruikers de mensen van Line 6 dus kunnen overtuigen om toch iets met buizen te gaan doen. Benieuwd naar het resultaat?
CONCEPT
Wie na het lezen van deze inleiding dacht dat er een 12AX7 lampje in de voorversterking zit, die heeft het goed mis. Het toevoegen van een lamp in de voorversterker van een transistor versterker is inderdaad een vaak toegepaste (en goedkope) manier om een transitorversterker toch een lampenkarakter mee te geven (dit type versterkers noemt men dan ‘hybrides’). Het concept van de Spider Valve heeft hier echter niets mee te maken. Bij deze amp is de voorversterker volledig digitaal (modeling). Het is trouwens identiek dezelfde voorversterker als die van de Spider III. Hij biedt dus twaalf gemodelde versterkertypes, drie modulatieëffecten, drie verschillende delays en reverb. Er zijn maar liefst 36 banken met telkens vier presets, wat in totaal op 144 geheugenplaatsen komt. Er is ook een stemaparaat, een noisegate en een extra boost. Tot hier niets nieuws dus, aangezien het om dezelfde preamp gaat als die van de Spider III. Alleen werd bij de Valve-serie gebruik gemaakt van een door twee 12Ax7 lampen aangestuurde tweede preamp en een ‘bogner special’ gelijkrichter en lampen eindtrap. We spreken hier dan ook van een volledige buizenversterker met een geïntegreerd modeling gedeelte. De eindtrap werkt niet met transistoren zoals alle tot nu toe gemaakte Line 6 versterkers, maar wel met twee 6L6 buizen. Heel het versterkingsgedeelte werd trouwens ontwikkeld door buizenguru Reinhold Bogner om perfect getuned te zijn op de Line 6 preamp. ‘Bogner Amplification’ is op zich een befaamd versterkermerk, dat zeer geliefd is bij mensen zoals Steve Stevens, Dan Huff, Allan Holdsworth, Mike Landau, Steve Vai en Niels Vandersteenhoven (als je hem niet kent, moet je hem zeker eens googlen: geweldige Nederlandse gitarist). De luidspreker is geen ‘neutrale’ luidspreker maar wel een specifieke gitaarluidspreker die reeds zijn sporen verdiende: een Celestion Vintage 30. Ook deze werd gekozen door Mr. Bogner en draagt zeker bij aan de klank van de Spider Valve. Om af te ronden nog even vermelden dat we hier het model ‘112’ mochten testen: deze heeft een vermogen van 40W over één 12’ speaker. Binnen dezelfde reeks is er ook nog de ‘212’ met 40W over twee 12’ speakers en tot slot de ‘HD100’, een 100W head waarvoor ook een bijpassend (4x Celestion V30) 4x12’ cabinet werd voorzien.
PILOT’S GUIDE
Wat we gewoonlijk ‘handleiding’, of in het Engels ‘manual’ noemen, draagt hier de naam ‘Pilot’s Guide’. Laat je hierdoor niet afschrikken want je hoeft echt niet over de ervaring van een piloot te beschikken om met de Spider Valve aan de slag te kunnen, in tegendeel! Er zijn vijf talen voorhanden: Engels, Frans, Duits, Italiaans, en jawel, Nederlands! Het komt niet zo vaak voor dat handleidingen ook naar het Nederlands vertaald worden en als het dan toch gebeurt laten deze vertalingen vaak te wensen over. Daar kan hier echter niet over geklaagd worden, alles staat er duidelijk in weergegeven zodat je makkelijk aan de slag kunt. Enkel de gebruikelijke ‘Line 6-humor’ ontbreekt een beetje. Zou dit een teken zijn dat Line 6 het lampenverhaal au sérieux neemt? Ik hoop het alvast.
BOUW & AFWERKING
De behuizing oogt sober, zelfs een beetje streng. Oordeel zelf: een degelijke, zwarte en strakke bekleding, een zwart speakerdoek, een zwart gespoten bedieningspaneel, zwarte knoppen en een zwart lederen handvat. Black is the color! Het enige beetje kleur in de hele vormgeving van deze versterker komt van het kleine LCD schermpje (dat oranje oplicht wanneer de versterker aan staat) en een blauw lampje naast de aan/uit-schakelaar. Ook de vier geheugenknopjes zijn niet zwart, zij kregen een verchroomde look. Over de afwerking niets dan lof! Ik kon Line 6 niet op fouten betrappen bij deze Spider Valve. De uitstraling is die van een boutique lampenversterker waardig.
AANSLUITIINGEN
Behalve de gitaaringang (op jack natuurlijk) bevinden alle aansluitingen zich langs de achterzijde van deze combo. Om te beginnen is er de IEC-stroomaansluiting. Daarnaast zit een ‘direct out’ op XLR, deze zal vooral gebruikt worden om op te nemen of om op de live mengtafel aan te sluiten. Er is ook een ‘preamp out’ (op jack) maar deze is eerder bedoeld voor het aansturen van externe apparatuur (een multi-effect bijvoorbeeld) of een tweede versterker. De ‘power amp in’ zal je gebruiken als effect-return of om een andere preamp te versterken met de lampen eindtrap en de Vintage 30 speaker. Via een netwerkaansluiting kan je de Spider Valve uitbreiden met een pedalboard. Je hebt daarbij verschillende keuzemogelijkheden, gaande van twee knoppen (up en down) tot een uitgebreide pedalboard met aparte volume, wah, boost, comp, delay, tuner enz. Tot slot zijn er nog de externe speakeraansluitingen: hier heb je de keuze tussen twee 4 ohm aansluitingen en één 8 ohm aansluiting.
GEBRUIK
Voor wie de Spider III al kent is er geen enkel probleem aangezien het om dezelfde preamp gaat. Het enige waar je op zult moeten letten is dat je eerst de lampen moet laten opwarmen (liefst 1 à 2 minuten) alvorens de stand-by schakelaar op ‘on’ te zetten.
Heb je nog nooit met een versterker uit de Spider-familie gewerkt? Geen probleem, want de Spider laat zich erg intuïtief bedienen. Je kiest een versterkertype, draait de gain- en EQ-knoppen naar de gewenste stand, geeft eventueel een zwaai aan de modulatie en/of de delay knop, en je bent klaar om de klank op te slaan. Ook dit laatste is vrij makkelijk: geheugenknopje enkele seconden indrukken, eventueel naam ingeven en nog eens op het geheugenknopje drukken.
Verder is er een master volume en een (master) presence. Deze laatste maakt echter deel uit van de eindtrap en is dus niet programmeerbaar. Hij werkt dus algemeen en is niet presetgebonden.
KLANK
Toen de Spider Valve werd geleverd, kon ik haast niet wachten om het beest te horen blaffen. Maar ik wil jullie toch nog even in spanning houden met het volgende: wat ik persoonlijk miste (en ik ben zeker niet de enige) bij al de vorige Line 6 versterkers, is de typische dynamiek en respons van een lampenbak. Een goede lampenversterker snijdt namelijk door de mix wanneer je repeteert of optreedt, en dat ervaar je minder bij een modelling amp met transistoren. Terwijl ik enkele presets aan het overlopen was, viel al gauw op dat we hier met een compleet herboren Spider te maken hebben. Hij snijdt door de mix, biedt veel dynamiek en een zeer goede respons. Wat ook meteen opvalt is dat hij LUID gaat, want de presets werden geprogrammeerd met een hoog channel volume.
De Spider Valve klinkt dus werkelijk als een echte lampenversterker (logisch, want dat is het ook). Bij vorige versies van de Spider waren er enkele versterkertypes die niet helemaal tot hun recht kwamen (vooral dan de lichtjes overstuurde types). Ze klonken wollig, een beetje nasaal en digitaal. Bij de Spider Valve is dit helemaal niet het geval. Alle versterkertypes komen volledig tot hun recht, bieden veel dynamiek en een waanzinnige sound die perfect past bij de desbetreffende omschrijving (clean, twang, blues, crunch, metal en insane). De presence werkt zeer efficiënt, een beetje ‘té’ zelfs, en zal dus meestal op de standen tussen 0 en 5 gebruikt worden, tenzij je liever minder treble in je presets programmeert.
De criticasters zullen ongetwijfeld beweren dat lampen het natuurlijk weergeven van een simulatie in de weg staan vanwege de kleuring die ze in de sound teweegbrengen. Lampen kleuren nu eenmaal de sound, maar dan wel op een bijzonder positieve manier. Bogner en Line 6 zorgden er hier wel voor dat deze eindtrap het karakter van de versterkertypes zo min mogelijk beïnvloedt. Met ander woorden: de dynamiek en respons van de lampen worden benut maar de negatieve gevolgen worden zo veel mogelijk de kop ingedrukt.
EFFECTEN
De modulatie- en delay-effecten van de Spider Valve worden elk met slechts één draaiknop geregeld. Dit werkt zeer eenvoudig en intuïtief, en je hoeft niet in menu’s en settings te grasduinen om ze af te stellen. De klank van die effecten is erg overtuigend en perfect inzetbaar. De delay-effecten kunnen zelfs in het juiste tempo gezet worden dankzij de tap-functie. Het enige puntje van commentaar is wel dat ze net iets te eenvoudig zijn in verhouding met de kwaliteiten van de versterker zelf. Bij een (semi-)lampenbak van die klasse horen effecten die wat meer regelmogelijkheden bieden (bijvoorbeeld aparte feedback en levelregeling bij de delay-effecten).
BUDGET
De Spider Valve 112 gaat over de toonbank voor 699,00 euro, belachelijk weinig als je de combinatie van de klank, de mogelijkheden, en de ervaring van Line 6 en Bogner optelt. De Spider Valve 212 kost 829,00 euro en de Spider Valve HD100 799,00 euro. Wil je bij die HD100 nog een bijhorende speakerkast met Vintage 30 speakers, reken dan nog eens 699,00 euro extra. Alle prijzen zijn bruto advies, exclusief btw.
CONCLUSIE
De samenwerking met Bogner levert Line 6 een versterker op die bij de topklasse mag gerekend worden. Alle sounds zijn zeer overtuigend en de respons is werkelijk zoals je het zou verwachten van een lampenbak. Je kunt er alle stijlen mee aan: van pop tot rock, van blues tot metal en van country tot jazz. De enige bedenking die ik maak is dat de effecten niet meer in verhouding zijn met een versterker van deze klasse. Ze passen perfect voor de Spider-reeks, maar minder voor de Spider Valve. Hier verwachten we iets meer regelmogelijkheden. Dit, maar ook de sound van de Spider Valve, doet me reikhalzend uitkijken naar een mogelijke Flextone Valve of Vetta Valve. We kunnen dus maar hopen dat er een vervolg komt op de samenwerking Line 6-Bogner.
|
| PRO | CONTRA | | prijs!!!sound!!!conceptafwerkingmogelijkheden | weinig regelmogelijkheden bij effecten |
|
SPECIFICATIES
40W Class AB tube amp through (2) 12AX7 preamp tubes and (2) 6L6 power tubes
1X12" configuration featuring a Premium Celestion® Vintage 30 speaker
12 dialed-in amp models (channel voices) that deliver a complete tonal range from shimmering clean to insane grind
7 Smart Control FX (up to 3 simultaneous) including Tape Echo, Sweep Echo, Standard Delay (all with Tap Tempo) Chorus/Flanger, Phaser, Tremolo, and Reverb
Built-in front panel tuner
36 user programmable channels
300+ artist created presets covering the greatest guitar tones of all time
POD® XLR direct out for studio direct tone.
Compatible with FBV2™, FBV Express™ and FBV Shortboard™ foot controllers
Single and dual 1/4" speaker output jacks for connection to auxiliary cabinets
1/4" power amp input jack for POD® amp and effect modelers
Weight: 45 lbs
Dimensions: 27" L x 24" H x 15" D
|
