Wil je eens echt een nieuw concept ontdekken? Maak dan kennis met de X-Guitar van Alesis. Ik hoor de one-trick-minds onder jullie al denken aan waar die X voor staat… maar neen mannen, ik moet jullie ontgoochelen: de X staat gewoon voor “Effect-Guitar”.
ALGEMEEN
CONCEPT
“Effect-Guitar”??? Yes! De X-Guitar is een standaard elektrische gitaar waarin een effectprocessor werd gebouwd. Weg met effectpedaaltjes, weg met multi-effects op de vloer. Plug gewoon je gitaar rechtstreeks in je versterker en spelen maar, met alle bekende effecten zoals overdrive, distortion, chorus, flanger, reverb, delay en nog veel meer rechtstreeks tot je beschikking. Als dat geen origineel concept is! Daarenboven werd er een tuner ingebouwd, dus dat goede oude stembakje hoeft ook al niet meer. Maar hét grote voordeel is natuurlijk dat je eigenlijk niets meer nodig hebt dan de X-Guitar en een hoofdtelefoon om lekker te jammen, zonder dat iemand daar last kan van hebben!
HANDLEIDING
De handleiding wordt meegeleverd in boekvorm en is opgesteld in vijf courante talen waaronder Engels en Frans. Per taal krijg je zestien pagina’s informatie. De uitleg is erg verstaanbaar en compleet. Je vindt er stap per stap alle mogelijke regelingen in detail terug.
TOEBEHOREN EN OPTIES
De X-Guitar werkt op vier met de gitaar meegeleverde AA batterijen. Ze gaan zo’n 30 uur mee wanneer je alkaline batterijen gebruikt. Dat betekent dat je eigenlijk gewoon overal onmiddellijk kan spelen zonder dat je een versterker, stroom of om het even wat nodig hebt. Zet je hoofdtelefoon op en laat je gaan... Speel je toch thuis of in een omgeving waar stroom voorzien is, dan kan je er een optionele adapter op aansluiten. Naast de aansluiting voor de adapter werd een ” jack aansluiting voorzien voor een expressie-pedaal.
IMAGO
Alesis is een vaste waarde op gebied van effectapparatuur. Het doet misschien wat vreemd aan deze naam op de headstock van een gitaar te zien pronken, maar het draagt wel bij aan de prestige van het instrument.
BOUW EN AFWERKING
Op het eerste zicht heeft de X-Guitar het model van een stratocaster, maar de headstock wijkt lichtjes af. Een dikke, egale laklaag geeft de body een mooie zwarte kleur. De hals bestaat uit één stuk maple met een rosewood toets en werd met vier schroeven aan de body bevestigd. De frets hebben een standaard dikte en zijn netjes op de toets gemonteerd. Tussen die frets werden de positiemarkeringen aangebracht in de vorm van ronde parelmoer inleg.
HARDWARE
Alle hardware is chroomkleurig, de brug kennen van de stratocaster en die heeft zes regelbare zadeltjes waarmee je de actie van de snaren kan regelen. De tremolo arm wordt meegeleverd, maar het vraagt wat kracht om de brug van de body los te trekken. Dat betekent natuurlijk wel dat die brug mooi vast tegen de body zit. In tegenstelling tot wanneer de brug zwevend is opgesteld ontstemmen de snaren minder snel. De stemknoppen zijn van het type oliebad, wat een langere levensduur en een betere controle op de stemming garandeert.
ELEKTRONICA
De pickups bestaan uit twee single coils aan de hals en in het midden, plus een humbucker bij de brug. Verder vinden we op de body nog een pickup selector, een volume knop en twee knoppen waarmee je de effectprocessor bedient.
BESPEELBAARHEID
ERGONOMIE
Het gitaarmodel is geïnspireerd op de stratocaster, en die heeft zijn voordelen op het vlak van ergonomie en bespeelbaarheid natuurlijk al lang bewezen. De actie is aan de lage kant maar je kan dit perfect regelen. De processor werd op de bovenste cutaway van de gitaar geplaatst, daar waar je de meeste akoestische gitaren de regeling voor het piezzo systeem vindt. Om te switchen tussen de presets kan je gebruik maken van de knopjes op die cutaway of de speciaal daarvoor ontworpen knoppen op de top van de gitaar.
KLANK
GITAAR
Laten we het even over de gitaar zelf hebben. Wanneer je de effectprocessor uitschakelt hou je een elektrische gitaar over die er zeker mag zijn. Die aan/uit knop biedt voldoende weerstand zodat je het effectgedeelte niet per ongeluk aan of af kan zetten tijdens het spelen. Dankzij de S-S-H pickup configuratie kan de X-Guitar zowat alle stijlen aan, van rock tot funk, van blues tot regae, van country tot metal… Ook de dynamiek is behoorlijk goed. Voor dezelfde prijs krijg je er dus nog eens een “normale” elektrische gitaar bovenop...
EFFECTPROCESSOR
Alle verschillende effecten bespreken zou een halve Meet Music in beslag nemen, dus beperk ik me tot enkele belangrijke punten. Alesis biedt ons hier een heel arsenaal aan mogelijkheden. In combinatie met wat creativiteit zal je zeker de perfecte effecten voor jouw muziekstijl vinden. Een display van twee digits lijkt weinig, maar denk je eens een gitaar met een groter display in! Uiteindelijk is het voldoende om makkelijk door de verschillende menu’s te scrollen. Heb je ooit al eerder met een effectapparaat gewerkt, dan zal je met deze X-Guitar meteen weg zijn. Om mijn test te beginnen probeerde ik een preset manueel te bewerken, en schakelde ik alle effecten uit zodat ik van nul kon beginnen. Om een niet al te droge klank te hebben voeg ik eerst een beetje reverb toe. Die klinkt verrassend goed en biedt voldoende mogelijkheden om naar believen te regelen. Op naar de overstuurde klanken. Euh, de eerste preset heet eigenlijk “acoustic”. Die kleurt je klank “akoestisch”. Ok, verwacht niet dat je de X-guitar ineens in een akoestische gitaar omtovert, maar deze preset is wel zeer handig om de cleane sound naar je hand te zetten, en het bijvoorbeeld wat warmer te doen klinken. Daarna volgen de echte overstuurde klanken. Ze dragen namen als tube clean, overdrive, distortion, stack drive, metal, enz. Hoewel ze eigenlijk allemaal een beetje hetzelfde klinken kan je ze best eens allemaal uitproberen en ermee experimenteren. In het bijzonder de Chorus sprak mij aan, en een aantal andere modulatie-effecten, al klonk de één beter dan de ander. De X-Guitar biedt ook een cabinet-simulatie. Wanneer deze ingeschakeld is kan je de gitaar rechtstreeks op een mengpaneel aansluiten en bijvoorbeeld gaan opnemen. Je beschikt over drie verschillende speakerconfiguraties en dat kan nuttig zijn om je klank nog wat extra bij te schaven.
BUDGET
De X-Guitar kost 299 euro (bruto advies excl. BTW). Dit is wat je normaal voor een budgetgitaar zou betalen, maar hier krijg je er een volledige effectprocessor bovenop. En dan hebben we het nog niet gehad over het feit dat je buiten de X-guitar en een hoofdtelefoon niets meer nodig hebt voor urenlang speelplezier. Je kan dus direct aan de slag!
CONCLUSIE
Het concept van de X-Guitar is een pluim waard en ook de praktische uitvoering ervan is lovenswaardig. Alleen al de aanwezigheid van het stemapparaat zou je keuze voor de X-Guitar kunnen verantwoorden, maar hij biedt veel meer dan dat. Een interessant concept tegen een competitieve prijs... daar zijn we allemaal voor te vinden, nietwaar?
