De Tama Rockstar is dood, lang leve de Tama Superstar! Dit moeten we toch even nuanceren, want ik denk dat je de uitstekende Rockstar kits toch nog wel een tijdje in de kleinhandel zal kunnen vinden vooraleer ze uitgeput zijn, maar feit is dat ze niet meer worden geproduceerd. Dit marktsegment van Tamadrums wordt nu ingenomen door de gloednieuwe Tama Superstar, maar daar stopt dan ook de vergelijking met de Rockstar. We spreken hier over een nieuwe lijn, getuige daarvan zijn enkele items die je niet bij geen enkele van de andere Tama reeksen terugvindt. Misschien zie je door de bomen het bos niet meer met al die uitstekende drummerken en hun vele series, maar de Superstar vraagt toch (weerom) de nodige aandacht, al was het maar door zijn hoog kwaliteitsniveau voor een meer dan aantrekkelijke prijs.
ALGEMEEN
Concept
Tama laat in zijn folder duidelijk weten wat het Superstar concept behelst: het aanbieden van drums, die zowel op sound- als op featuresniveau absoluut professioneel zijn, aan een voorheen nooit geziene prijs. Dit concept krijgt vorm in 3 mogelijke uitvoeringen. De Superstar Custom komt in hoge-glans lak en in 3 mogelijke configuraties, waaronder de ons geleverde Fusionkit SL52F, met maten BD 18” x 22”, 8” x 10” en 9” x 12” toms, 11” x 14” hangende floortom, 5 1/2” x 14” snare en met standaard hardware kit HR5WN bestaande uit een hihat stand, een boom cymbal stand, een straight cymbal stand, een snare stand en een basdrum pedaal (geen stoeltje). Je kan ook gaan voor de Superstar met laminaatfinish en de Superstar EFX met hoogkwalitatieve Duracoverfinish en unieke Satin textuur.
Vormgeving
Bij het aanschouwen van de opgestelde kit wijst zowat alles in de richting van een professionele set. Ons geoefend oog ziet onmiddelijk de die-cast hoops voor toms en snare, de mooie, eerder klassieke doorlopende spanblokken (of zeg maar “tubes”), de onafhankelijke ophanging van de toms, de mooie fade amberkleur en dat alles aangevuld met degelijk ogende double-braced hardware. Die doorlopende spanners kwam je vroeger vooral in de jaren ’90 tegen en worden ook wel eens “high tension lugs” genoemd. Ze worden ook toegepast op de heel hard opgespannen marstrommels. De snare, het hart van het drumstel, ziet er eveneens heel solide en mooi afgewerkt uit.
Kleurenpalet
De zes mogelijke kleuren voor de Superstar Custom, bieden je een ruime keuze. Het aanbod bestaat uit Custom Blond, Custom Charcoal, Custom Mahogany Fade, Custom Ocean Fade, Custom Titanium Fade en (voor onze kit) Custom Amber Fade.
Afwerking
De egaliteit van de mooie glanslak is onberispelijk en de houtnaden zijn perfect glad langs zowel de buiten- als binnenkant van de ketel. Hetzelfde geldt voor de gladheid van de ketel binnenin, al vond ik dat de afgeschuinde draagrand langs beide zijden wat meer effen kon, althans, voor wat ons 10” exemplaar betreft. De metalen onderdelen zijn perfect qua afwerking, chromering en constructie. Je zal geen bramen vinden, dus volledig de hardware specialist Tama waardig. Zoals het een professionele, gelakte set past zijn uiteraard alle spanblokjes gescheiden van de ketel door ruberachtige plastic onderleggers of tussenplaatjes. Ze beschermen de laklaag en zorgen voor minimaal hout-metaal contact.
Imago
Tama hoort al geruime tijd thuis in de rijtje van leading names in drumsproductie. Onder de endorsers vinden we heel wat ronkende namen die de nodige ruggesteun én promotie voor het merk verzorgen. Om er een paar te noemen: Lars Ulrich (Metallica), John Blackwell (Prince), Simon Phillips (Toto), Stewart Copeland en onze eigen Pat Doscean (Zap Mama).
Toebehoren
Op de gemonteerde vellen staat “Power Craft Tama” te lezen, en navraag bij de importeur leert ons dat het om vellen van Evans USA gaat. Vooral de slagvellen zien er echter dik en stevig genoeg uit en verder zal blijken dat ook de klankeigenschappen van deze vellen meer dan behoorlijk zijn.
BOUW
Ketels
Als er één kenmerk van de Superstar misschien niet direct 100% high-end is, dan is het misschien de houtsoort, “misschien” zeg ik... Berkenhout of Birch heeft uitstekende klankeigenschappen en klinkt doorgaans wat krachtiger dan bijvoorbeeld Maple. Basswood of Lindehout is zachter en wordt meestal op goedkopere sets gebruikt. Nu bestaan de ketels van de Superstar uit Birch, met een Basswood buitenlaag. En dit is zo voor alle types, zowel de Custom, de EFX als de Superstar, met als enige nuance dat bij de gelakte Custom de baswoodlaag langs binnen- en buitenzijde werd aangebracht, bij de andere twee enkel aan de binnenkant. De basdrum is 7-lagig, 7 mm dik, de overige ketels 6-lagig, 6 mm dik. Hoe subjectief de beoordeling van houtsoorten kan zijn hebben we reeds meermaals belicht en uiteindelijk blijven we herhalen, “laat je oren de meesters zijn”....
De spanblokjes zijn doorlopend, en op alle toms vinden we er 6, op de snare en basdrum 8. Deze lichtgewicht “Sound Bridge High-Tension Lugs” zijn dus origineel voor de Superstar. Wat ze ondermeer speciaal maakt is het feit dat het verbindingsstuk ervan zweeft boven de ketel, wat een minimaal ketelcontact garandeert. Andere voordelen van dergelijke doorlopende “lugs” is dat je de spanning in de ketel reduceert en tevens een grotere bescherming biedt gedurende transport. Tenslotte zijn alle ketels zoals dat courant is, voorzien van 1 luchtgat.
De stevige, mooie basdrum-spanklauwen herkennen we van de Starclassic en de geïntegreerde rubberen spacers beschermen de houten hoops. Nog maar een high-end feature voor de Superstar!
Spanranden
Die-Cast hoops op snare en toms dus, wat je normaal gezien enkel vindt op top-level drums. Al prefereren sommigen nog de ouderwetse geperste randen, de voorkeur wordt toch meestal gegeven aan de modernere, meer krachtige en gefocust-klinkende hoops die tevens de toms gemakkelijker stembaar maken. Deze Zinc-Die Cast Hoops vind je eveneens terug op de Starclassic toplijn.
Snarenmechanisme
Dit is een compact en ingenieus maar simpel throw-off systeem dat perfect en vloeiend functioneert. Bij keiharde rimshots dreigt de hendel van dit soort systemen wel eens ongewild open te klappen, maar daar is hier duidelijk geen sprake van. De snarespanning is in de aan-toestand nog wat bij te regelen met de handige rubberen draaiknop. De snarenmat wordt opgehangen met 2 plastic strips.
Hardware
Het onafhankelijke Star-Cast ophangsysteem voor de toms kwam reeds uitvoerig aan bod in onze Starclassic (MMM 173) en Rockstar EFX (MMM 186) test. Het grote voordeel van dit systeem vinden we nog altijd de ophanging die niet gebeurt via 3 spanbouten, maar wel via 3 extra ophangpunten van de spanrand. Dat garandeert dus nog meer onafhankelijkheid, en tevens is het vervangen van het slagvel hierdoor wat handiger. De superdegelijke tomhouders met kogelscharnier en de multiklem voor de hangende floortom vinden we eveneens terug bij de Starclassic. Commentaar is dus eveneens overbodig: dit is topkwaliteit.
Wat de opklapbare basdrumsporen betreft, deze zijn vrij smal maar zorgen voor voldoende stabiliteit. We vinden de drumbout (ipv vleugelbout) met vergrendelbare lengte altijd een voordeel, daar deze boutjes niet gemakkelijk losdraaien. Je kan kiezen uit een Rubber of Spikes instelling voor de voetjes, of wat had je anders verwacht...
Bij de double-braced cimbaalstatieven valt ons de traploze cimbaaltilter op, wat heel handig is voor het in de juiste hoek brengen van je crash en ride. Het cimbaal bevestig je met een handige “Cymbal Mate” ipv vleugelmoer. Als we dan toch wat willen muggenziften: de dubbelbenige voeten vertonen wat speling, maar eens uitgeklapt en gepositioneerd zorgen ze voor een stabiele opstelling van je crashcimbaal en ride-floortom combinatie. De Boom Cymbal Stand is verder een combinatiestatief dat je dus zowel als rechte en als boom kan gebruiken, met inschuifbare boom dus. Het hihat statief moet nauwelijks onderdoen voor het door ons recentelijk geteste Iron Cobra Hihat statief. Alle nodige features zijn aanwezig: draaibaar potengeheel, veerspanningsregeling en memorylock voor de hoogteinstelling. De bout voor de hellinginstelling van het onderste cimbaal is handig vergrendelbaar door een grote, ronde moer met gekarteld oppervlak. Het mandje van de snarestand is onafhankelijk draaibaar en vergrendelbaar door een drumboutje, een typische Tama feature. De eigenaardige vorm van het mandje, doordat de 3 armpjes niet even ver van mekaar staan, is nogal opvallend. Het echte nut hiervan ontgaat ons wat, maar het zou meer toegankelijkheid van het snare mechanisme geven, vooral bij kleinere snares dan. Ook hier is enkel ietwat meer speling van de onderdelen zowat het enige dat deze hardware onderscheidt van de toplijn serie. Het basdrumpedaal met enkelvoudige ketting is zeer eenvoudig, maar degelijk. De basisplaat maakt de pedaal zeer stabiel qua opstelling, enkel de vergrendeling die zich onder de voetplaat bevindt is wat minder handig om vast (en los) te draaien. Helling en lengte van de klopperstaaf zijn uiteraard regelbaar. Het is zondermeer een soepele, betrouwbare basdrumpedaal.
SPEELCOMFORT
Afstelling
Door de stijve die-cast rims zijn alle trommels gemakkelijk stembaar en de stembouten laten zich vloeiend aandraaien. Verder krijgen we alle onderdelen in de juiste positie door de handige kogelgewrichten. Het draaibaar mandje van de snare stand samen met het draaibare potengeheel van de hihatstand zijn eveneens duidelijk pluspunten.
Respons
De respons van de snares is uitstekend, zelfs bij aanslagen buiten het midden van het snarevel. De dynamiek van de toms en basdrum is goed.
KLANKKWALITEIT
Snare
Het veruit belangrijkste onderdeel (van elke set trouwens), de snare, presteert zonder meer uitstekend. Je kan er, naargelang de stemming, een volle “Jim Keltner”sound uithalen, of een meer funky, snijdend snaregeluid bij hardere spanning. Eens voorzien van ons Remo Ambassador Coated vel komt de snare zonodig nog meer “crispy” uit de hoek. De rimshots klinken zoals het moet, snedig, wat bij houten snares wel eens kan tegenvallen, en de rimclicks klinken ok.
Toms
Alle toms hebben een mooie, heldere toon en dit bij verschillende spanningen. Door de High Tension Lugs hoef je trouwens niet bang te zijn om voor een hoge spanning te gaan. De toms komen volgens mij het best tot hun recht bij een medium spanning en ze gaan nog natuurlijker klinken wanneer we de Remo Coated slagvellen monteren. Ik zou ze niet direct voorzien van muffling, dit blijkt niet echt nodig en dit is altijd een goed teken.
Basdrum
Deze klinkt vol en donker en je kan er zeker voldoende kanten mee op naar gelang spanning, aard van vellen en muffling. Het is een voldoende krachtige basdrum zonder al té agressief uit de hoek te komen.
Homogeniteit
De kit klinkt heel homogeen, en de sound van de snare en basdrum gaan mooi samen met die van de toms.
Polyvalentie
Door de verschillende voorhanden zijnde sets kan je voldoende kanten uit, al zal de Superstar zich toch vooral tot het Rock-genre lenen.
BUDGET
Bruto adviesprijzen
Superstar Custom (door ons geteste model) : 1269,00 euro
Superstar EFX : 1169,00 euro
Superstar : 999,00 euro
BESLUIT
Eens te meer een hoogkwaliteitsproduct waarvan we de prijs nauwelijks kunnen geloven... Een aantal nieuwe items, en de rest zijn accessoires die je reeds bij de Starclassic, de toplijn van Tama kon terugvinden. De houtsoort is niet te kiezen en dat is misschien een beperking, maar dit zijn gewoon mooie, semi- tot professionele drums van een topmerk dat zijn sporen reeds meer dan verdiend heeft.
|
