Active Speaker CABINET




(Het  artikel kan u vinden in Meet Music Magazine editie 268, dat u gratis kan verkrijgen op meer dan 650 plaatsen in de Benelux. Klik hier voor verdeelpunten.)


Actieve luidsprekersystemen kunnen mij vaak niet echt bekoren. Ik besef ten volle dat zoiets enkel en alleen een persoonlijke keuze is. Een soort gevoel dat je creëert door voor jezelf geregeld de voor en nadelen van actieve kasten tegenover de passieve varianten af te wegen. Toch wil ik mijn eigen mening een beetje nuanceren door toe te geven dat de keuze sterk afhangt van wat je nu eigenlijk precies met je speakers wil gaan doen, en vooral ook van de locatie waar je ze wil gebruiken. Concreet zie ik een aantal moeilijkheden wanneer je de actieve kast wil inzetten bij bijvoorbeeld buitenevenementen. De minste regendruppel doet je hart sneller slaan: stress Gebruik actieve systemen dan enkel binnen, hoor ik je denken. Akkoord, maar wat met het gewicht? Dat blijft me vaak afschrikken. Precies op die zwakke plek lijkt Turbosound, sinds 2007 een merk van de Proel Group, aardig in te spelen. Met de Milan 15 zet de Engelse fabrikant een kast neer die me verplicht mijn mening te herzien. Dat op zich is al een puike prestatie, ik ben benieuwd!

Algemeen

Concept
Ik denk dat ik niet lieg wanneer ik zeg dat Turbosound een klinkende naam is in de professionele geluidswereld. Een merk met faam en klasse, vooral bekend van oerdegelijke sonorisaties in concertzalen en op grotere evenementen. Dat Turbosound zich nu ook een aantal portable audio kasten permitteert is ergens riskant, maar zeker geen verkeerde zet. Riskant omdat de concurrentie groot is. Een goede zet omdat we ervan uitgaan dat we een doordacht product in handen krijgen, gebouwd op ervaring.

In de Milan-reeks vinden we een 18 inch geladen baskast terug en een topkast die zowel fullrange als als monitor kan worden gebruikt: de MI15. Hier werd een 15 inch woofer ingebouwd voor de lage frequenties en een 1 inch driver, gemonteerd op een elliptische golfgeleider (hoorn) met een spreiding van 90°H bij 60°V (op -6 dB punten) voor het hoog. Van deze topkasten werden door de importeur twee exemplaren geleverd voor de test. Ik zie eerlijk gezegd wel een beetje op tegen het hanteren van de op het eerste gezicht nogal grote dozen die me staan op te wachten. Turbosound heeft me daar echter compleet misleid, want het blijkt een fluitje van een cent! De kast zelf laat zich met slechts 1 hand uit de doos nemen. Het lage gewicht is meteen opmerkelijk. Slechts 22 kg voor een actieve kast van dit kaliber! Portable is dus absoluut niet overdreven. De neodymium magneten van de speakers en het klasse D ontwerp van de ingebouwde digitaal gecontroleerde versterker houden het gewicht zo handzaam. De eindtrap kan een continu vermogen van 450 W uitsturen (8 Ohm). Ondanks het beperkte gewicht dus zeker geen watje! In combinatie met afmetingen van 731 mm bij 471 mm bij 410 mm, geeft de Milan 15 al aan dat het een plezier zal zijn om met hem rond te trekken.
 

Toebehoren
In de doos vind ik een goed verpakte luidsprekerkast met een netsnoer en een duidelijke handleiding. Niets meer, niets minder. Alles wat je moet weten, kan je eenvoudig terugvinden in de gebruiksaanwijzing die je ook via de website kan raadplegen. Als accessoire kan je bij Turbosound een muurbeugel kopen om de kast op een veilige manier (via de ingebouwde statiefadapter) te bevestigen bij gebruik in vaste installaties. Om het ophangen te vergemakkelijken, zijn er ook M10 ophangoogjes beschikbaar.
 

Doelgroep/toepassing
Het is vrij snel duidelijk dat de Milan 15 heel breed inzetbaar is. Clubs, pubs en danscafés zijn de ideale plekken voor deze compacte krachtpatsers. Ook voor allerlei evenementen, live shows, presentaties, mobiele djs, muzikanten en PA-verhuur is Milan de geknipte speler. Een applicatie die we zeker niet over het hoofd mogen zien: het monitorgebeuren. De symmetrische trapeziumvorm van de kast laat toe dat de Milan (in een hoek van 43 graden) kan ingezet worden als high power podiummonitor. Zelfs als drumfill of instrumentversterker (ik denk aan keyboard en akoestische gitaar) doet hij goed zn ding. He does it all! Almost... Voor het echte ruige werk is hij net iets te licht.

Bouw

Afwerking
Het design van de kast is zonder meer een van de grootste troeven. Een streling voor het oog! Ik kan me wel voorstellen dat de Milan bij sommige mensen niet meteen in de smaak valt. Hij is nogal opvallend tussen de klassieke speakers, de look is vrij uitgesproken. Toch krijgt hij van mij de award voor design, zonder twijfel. Op de afwerking valt weinig aan te merken. Alles ziet er stevig en functioneel uit. De kast is gebouwd uit blauw/zwart polypropyleen en voorzien van een powder coated perforated galvanised steel grille met een mooie grijze schijn. Geef toe, dat klinkt stevig. Voor de finishing touch zorgen de aluminiumaccenten die tevens de geïntegreerde handvaten vormen. Mooi hoor! Zeker het vermelden waard is de dual angle polemount. Je hebt de mogelijkheid om de kasten 2 verschillende kantelingen te laten maken op statief, waardoor je het publiek op de best mogelijke manier kan bespelen.
 

Aansluitingen
Het aansluitingspaneel van de Milan 15 is heel eenvoudig en overzichtelijk ingericht. We kunnen gebruik maken van 2 ingangen die met een aparte volumeregeling zijn uitgerust. Beide ingangen laten jack en XLR toe (combi-bus) en zijn schakelbaar tussen mic en line. Verder is er een mix out functie ingebouwd. Hiervoor hebben we een XLR-connector nodig. We vinden ook een 2-bands toonregeling terug (treble en bass). Naast een standaard IEC-bus en een aan/uit-schakelaar zijn we ongeveer rond. Het geheel wordt afgewerkt met een signaal LED, een blauwe power LED en een limit LED. De eenvoud zelve.
 

Bediening en ergonomie
Het oog wil ook wat, zullen de ontwerpers van Turbosound allicht hebben gedacht. Maar het gaat verder. Je voelt dat we hier te maken hebben met een professioneel concept dat niet op 1 dag is ontworpen. De stijlvolle handvaten (3 stuks, waarvan 1 bovenaan) zitten precies waar ze moeten zitten. Door het lage gewicht kan je de Milan heel makkelijk alleen hanteren en op statief plaatsen. Het gebruiksgemak is daarbij echt opmerkelijk. Deze Turbo-set laat zich ook heel eenvoudig bedienen en biedt de gebruiker een aantal leuke mogelijkheden. Om te beginnen heeft de Milan een schakelaar aan boord die de laagweergave van de kasten kan schakelen tussen 2 standen. In stand A werkt de kast als fullrange speaker. Stand B kunnen we selecteren als we de Milan inzetten als monitor of als topkast. Handig! Verder kunnen we eigenlijk zeggen dat Turbosound een 2-kanaals mixertje in de Milan heeft ingebouwd. Op zich hebben we gewoon 2 inputs ter beschikking, maar door de mix out functie, kunnen we die inputs als mengtafeltje laten fungeren als we de kasten combineren. In een kleinere ruimte zouden we op die manier bijvoorbeeld de zangmicro op input 1 van kast 1 kunnen aansluiten. Input 2 reserveren we voor een instrument, bijvoorbeeld een keyboard of een akoestische gitaar. De mix out van kast 1 laten we binnenkomen op ingang 1 van kast 2. Daar hebben we nu nog een ingang over om bijvoorbeeld een elektrische- of basgitaar in binnen te brengen. Op die manier kunnen we een kleine band versterken zonder zelfs nog maar een extra mengpaneel mee te zeulen. Als we in die lijn verder redeneren, kunnen we bijvoorbeeld ook 1 kast als FOH plaatsen en een tweede kast als monitor gebruiken. In de monitor kan dan een instrument naar keuze worden ingeprikt in input 1, terwijl het FOH-signaal de tweede ingang vult. Dat geldt natuurlijk ook voor muzikanten. Je hoeft immers niet altijd uit te gaan van 2 kasten. Een muzikant heeft met de Milan ook een prima eigen monitor, waarmee hij een lijntje van de PA kan mixen met zijn eigen instrument. En zo kunnen we nog een tijdje verder gaan Laten we besluiten dat de Milan zeer divers kan worden ingezet. Precies dat maakt hem een hebbeding.

Klank

Kwaliteit en weergave
Door al die mooie looks zouden we haast vergeten dat we het over een luidspreker hebben. En wat was dan ook alweer het belangrijkste aspect? Juist ja, de klank! Ik begon de test met een het is Turbosound dus het zal wel goed klinken-gevoel. Dat wil zeggen dat de Milan goed zn best zal moeten doen om mij te overtuigen. Ik kan meteen iedereen gerust stellen: het klopt! De set klinkt heel aangenaam. Ik beluister een aantal tracks uit diverse muziekgenres. Aanvankelijk constateer ik dat de klank heel rijk is. Ik hoor veel detail. De Milan presteert zoals de gemiddelde klankkast binnen deze prijsklasse, maar steekt er op het eerste gezicht niet bovenuit. Na een tijdje valt het me meer en meer op dat de kasten bijzonder goed omkunnen met complexe muziek. Daarmee bedoel ik muziek die ontzettend veel details bevat die we altijd wel ergens waarnemen, maar die door de Milan toch plots heel levendig worden weergegeven. De meeste instrumenten klinken heel fijn en geven het gevoel levensecht aanwezig te zijn. Om een voorbeeld te geven: bij een vocaalakoestisch nummer hoor ik een zeer gedetailleerd loopje in een contrabas partij, terwijl de stem nog steeds enorm goed en warm weerklinkt. Hiermee durf ik ook besluiten dat het weergavebereik van de Milan 15 redelijk breed is. Op papier geeft Turbosound dat op van 36 Hz tot 17 kHz bij +/-3 dB en van 23 Hz tot 22 kHz bij +/-10 dB. De analyzer toont aan dat die gegevens ongeveer correct zijn en dat er geen buitensporige dipjes of piekjes zijn. De Milan 15 zou dus eigenlijk de perfecte fullrangekast zijn. Persoonlijk had ik daarvoor toch liever nog net iets meer punch gehoord in het laag. De kasten zijn 100% inzetbaar zonder extra baskasten. De ingebouwde DSP zorgt voor een goed fundament, maar voor de ietwat modernere songs mis ik af en toe dus wat kick. Wanneer ik de bassen van het referentiesysteem laat meespelen, hoor ik een heerlijke topkast! Zowel in mode A alsook in mode B. Zoals reeds vermeld, is er in de Milan-reeks ook een 18 inch geladen subwoofer beschikbaar. Deze hebben we niet ter beschikking voor de test, maar ik weet zeker dat hij in combinatie met de Milan 15 een perfecte set oplevert.
 

Output
Hoe luid kan hij? De output van een speaker is voor sommige mensen vaak de hamvraag. Met de Milan haal je een kast in huis die tegen een stootje kan en die goed beveiligd is. De kasten zijn niet ontworpen voor de grootste hardrock concerten, maar halen volgens Turbosound toch 125 dB continu en 131 dB peak. Niet buitengewoon veel, maar gezien het detail van de weergave ga je dat al snel als luid genoeg ervaren. Wanneer ik het volume opdrijf, blijven de kasten rustig klinken. Pas als ik de versterker in de limiet drijf, komt er een klein beetje agressiviteit naar boven. Bij dergelijke mishandeling is dat perfect normaal.

Budget

De Milan 15 schuift elegant (wat wil je met zon laag gewicht) over de toonbank voor 1258,40 euro per stuk, btw inclusief. Enerzijds toch een hoopje geld, maar anderzijds zeker niet overvraagd. De prijs is absoluut rechtvaardig. Je krijgt op alle vlakken waar voor je geld. Een eerlijk bedrag om eens te proeven van een topmerk!

Besluit

Als je Turbosound zegt, kijken de meeste pros toch even om. Zelden of nooit zal iemand weigeren om te werken met een systeem van Turbo. Dat bewijst de plaats van het merk op de markt. Vroeger verwierf de Engelse firma wereldwijd faam met grote blauwe kasten die al gauw algemeen geaccepteerd werden. De dag van vandaag zie ik het gekende logo vaak verschijnen in schouwburgen of concertzalen. Of het nu gaat om kleine installaties met handige en vooral compacte kastjes, of het grotere werk met line arrays: Turbosound bespeelt de professionele markt behoorlijk goed. Zoals eerder gezegd probeert men met de Milan-reeks nu ook een plaatsje te verwerven in het portable audio segment, een marktonderdeel waar mijns inziens zeker geen tekort is aan spelers. En dat lijkt aardig te lukken! De goede naam heeft Turbosound alvast mee, en dat doet natuurlijk heel veel. Dan komt het moeilijkste gedeelte: de verwachtingen waarmaken. In praktijk loopt het daar wel eens mis, maar Milan staat zijn mannetje en bewijst ons dat het kan! www.turbosound.com