dynamic percussion synthesizer
(Het artikel kan u vinden in Meet Music Magazine editie 263, dat u gratis kan verkrijgen op meer dan 650 plaatsen in de Benelux. Klik hier voor verdeelpunten.)
Ik kreeg de Wavedrum ter test aangeboden, al was het niet meteen duidelijk wie van ons testteam (drums/percussion, keyboard, recording) hiervoor in aanmerking zou komen. We hebben hier namelijk niet met een reguliere percussionpad te maken, want de Wavedrum heeft heel wat meer in petto. Drummers, percussionisten, producers en zelfs djs kunnen zich aangesproken voelen door deze Dynamic Percussion Synthesizer. Er wordt gebruik gemaakt van een revolutionaire synthese technologie. Er wordt DSP (Digital Signal Processing) toegepast op het audiosignaal (dat gecreëerd wordt door de aanslag op de drum), hierdoor ontstaan unieke klanken. Deze worden bovendien gecombineerd met een PCM-klankbron, aangestuurd door de triggers in de drum.
Concept
Korg wilde hiermee een unieke drumpad creëren, met een zeer hoog gehalte aan speelexpressiviteit, die unieke, rijke klanken producereent. Het concept van de gebruikte synthese technologie, waar niet alleen een PCM-bron wordt getriggerd, maar tegelijkertijd de klank van de aanslag zelf wordt gedetecteerd en ge-processed, is inderdaad revolutionair.
Bouw en Look
Vanop afstand ziet de Wavedrum er uit als een conventionele drumpad. Bij een closer look zien we dat het een klasse pad betreft, mét bedieningspaneel, brede, metaalkleurige rim én uitgerust met een echt drumvel. Dat laatste heeft een natuurlijke look en feel, zoals we bijvoorbeeld kennen van Remos Fiberskyn vellen. Dit vel is trouwens spanningsregelbaar d.m.v. 5 drumbouten. Naast een beïnvloeding van de bespeelbaarheid verandert eveneens de klank lichtjes, net als bij een echte drum, al is deze verandering eerder beperkt. Het vel is vervangbaar door een (optioneel) Korg vel, òf je kan evengoed een gewoon 10 vel gebruiken, van bijvoorbeeld Remo.De Wavedrum is uitgerust met 3 sensoren, een Head Sensor, Rim Sensor en Pressure Sensor. Verder is het een gemakkelijk te transporteren pad (2kg) die je op je schoot of een snarestand kan bespelen, of op de optionele Korg ST-WD kan monteren.
Mogelijkheden
Met de Value-knop scroll je door 100 User- en 100 Preset Programmas. Je kan deze programmas organiseren door ze toe te wijzen aan 3 verschillende banken (a,b,c) die elk 4 programmas kunnen bevatten. Je kan je tevreden stellen met de Preset programmas (deze zijn uiteraard editeerbaar volgens persoonlijke smaak qua bespeelbaarheid) òf je kan volledig nieuwe klanken creëren. Dit houdt uiteraard wat programmeerwerk in, maar het loont wel de moeite. De Wavedrum is geen synth waarmee je zo direct on the fly je programmas gaat aanpassen. Je edit je sounds dus best op voorhand en daarvoor heb je ook de handleiding best bij de hand. Hier alle edit-functies en de klanksynthese van de Wavedrum volledig uit de doeken doen is onhaalbaar. De DSP-technologie voert een aantal software synthese methoden uit, ter verkrijging van de klanken waaronder analoge, additieve, non-lineaire en fysieke modelling. Het combineren van deze methoden heet Algoritmes en we hebben het daar verder over in ons klank hoofdstuk.
De Wavedrum heeft 100 Loop Phrases waarover je naar hartelust kunt soleren. De meeste genres komen aan bod, vooral nogal wat Pop en Rock sequences, maar ook Salsa, Bossanova, Samba en verschillende etnische grooves. Een echte Swing Jazz en wat meer Dance beats ontbreken dan weer en er is 1 beduidend nadeel: de loops zijn niet in tempo wijzigbaar.
We vermelden tenslotte volledigheidshalve dat de Wavedrum geen sampler is, je kan er dus geen nieuwe geluiden in opslaan.
Bespeelbaarheid
De Wavedrum is op een zeer natuurlijke manier bespeelbaar en kan zowel subtiele nuances met de hand als stevigere drumstick slagen aan. De klanken zijn vaak zoals je van een akoestisch percussie instrument zou verwachten. Zo klinken de rim-klanken meestal metaalachtiger, terwijl de slagen op het vel variëren van een dunnere, harde klank aan de rand tot een vollere, diepere sound naar het midden toe. Op de rim vinden we aan de rechter- en linkerkant een rij uitstulpingetjes terug. Wanneer je ervover glijdt met je stok krijg je zo een Guiros effect. Als drummer was ik uiteraard zeer benieuwd over de snare sound van de Wavedrum en meer bepaald over de bespeelbaarheid met brushes, nog steeds de klassieke beperking bij elektronische drums. En ik moet toegeven dat ik aangenaam verrast ben door het resultaat. De 3 snare Preset Programmas laten toe de Wavedrum als een snaredrum met brushes te bespelen! Akkoord, de nuances bij een échte snare zijn nog uitgebreider, maar toch. Dit gaat al heel erg in de goede richting en ik durf gerust spreken van een doorbraak.Heel wat programmas hebben tevens de Pressure parameter, hiermee kan je de toonhoogte en/of decay van de klank controleren door op het vel te drukken met de hand, net zoals bij een echte drum.Het is dus duidelijk dat de Wavedrum een hele resem van expressiemogelijkheden bezit voor de muzikant.
Bedieningspaneel
Dit is gescheiden van het speeloppervlak door de uitspringende sensoren cover, en draagt de vermelding Korg Wavedrum. Hierdoor wordt tevens vermeden dat je het bedieningspaneel al te gemakkelijk gaat raken met drumsticks bijvoorbeeld.Het display is erg klein en biedt slechts plaats aan 3 digits. Het nadeel is dus dat je aangewezen bent tot de Voice Name List (appendix van de handleiding) om bv.de juiste benaming te kennen van het Programma die bij het nummer hoort dat je selecteert. Met de value draaiknop verander je snel van Programma of Parameter. Het duurt wel een paar seconden alvorens een nieuw geselecteerd Programma wordt ingeladen. Verder gebeurt de editing, eens je de juiste procedure door hebt, vrij vlot, al is (zoals reeds vermeld) het gebruik van de handleiding onontbeerlijk.
Aansluitingen
Onder het bedieningspaneel bevinden zich (naast de stroomaansluiting en Power Switch) 4 aansluitingen. We vinden 2 Jack aansluitingen voor de L&R Out terug en 2 Mini Jack aansluitingen voor de Hoofdtelefoon Out, resp. Aux In. Via deze laatste sluit je eventueel een Audio Player zoals een iPod of een 2de Wavedrum aan.
Klank
De sample frequentie bedraagt 48 kHz, A/D-, D/A-conversie 24 bit en dit laat zich horen in de superieure geluidskwaliteit. Wanneer we de 100 Preset Programmas doorlopen, horen we heel wat complexe, levendige sounds die gaan van zeer etherische, world en etnische tot zware industrial en spacy synth effecten, die bol staan van de nodige reverb en delays. We horen veel percussieve sounds, maar evengoed synths en pads die al of niet naar voor treden of van pitch veranderen naarmate we meer op de rim slaan, harder slaan of ad random etc. Deze complexe sounds kunnen dus variëren naargelang de plaats van aanslag maar ook naargelang de velocity én ook naargelang de manier we de Wavedrum bespelen, met de handen, vingers, drumsticks, mallets enz. Dit laatste wordt mogelijk gemaakt door de zogenaamde Double-size Algorithms en zo heeft de Wavedrum er 10. De Conga, Bongo, Snare Drum, Timbales, Cajon en Djembe algoritmes controleren de PCM-klankbron op de manier waarop je het desbetreffende instrument in werkelijkheid bespeelt. En het moet gezegd, de klankeffecten benaderen hier heel erg goed deze van de akoestische versies. De 26 Single-size Algorithms creëren de klank van verschillende typische percussie instrumenten zoals de Udu, Wooddrum, Winddrum, Triangle, Taiko, Gong drum enz. Voor elk algoritme zijn heel wat toepasselijke parameters te wijzigen. Zo is bijvoorbeeld om de Talkdrum te wijzigen: de Bend Range, Brightness, Decay Interval, Tension, Drum type, Attack en Pressure Filter. Selecteer je de Japanse Koto, dan kan je zelfs de positie bepalen waar je de snaar plukt en een hele reeks andere akoestische parameters instellen.Je kan per programma het algoritme zélf wijzigen en uiteraard typische zaken instellen zoals tuning, decay, level, curve en het effect (reverb en delay).
Budget
De Wavedrum is de jouwe voor 620 euro (bruto advies, inclusie btw), een niet onaardig bedrag dus.
Besluit
De benaming Dynamic Percussion Synthesizer laat het reeds vermoeden. Dit is geen ordinaire drumpad, maar de nadruk ligt eerder op synthesizer, het kneden van klanken dus. Maar ditmaal niet via een keyboard en de nodige (filter- e.d.) bedieningsknoppen, wél door het op eender welke manier bespelen en aandrukken van het vel van de pad. De invloed van de aanslag en het verschil tussen handen, stokken, rods, mallets en zelfs brushes is hoorbaar, bijna net zoals bij een akoestisch percussie instrument en hiermee is wel degelijk een nieuwe standaard gezet door Korg. De percussionist heeft hier een erg veelzijdig instrument, dat zich bijna even natuurgetrouw laat bespelen als een echte Udu, Wooddrum, Winddrum, Berimbau etc. Hij heeft al deze instrumenten nu ter beschikking in deze compacte Wavedrum. De producer kan zijn producties spicen met percussieve tracks die nu echt levendig en erg natuurgetrouw zijn i.p.v. machinaal klinkend. De drummer heeft eindelijk een elektronische pad, bespeelbaar met brushes... Met andere woorden, de Wavedrum zal ongetwijfeld heel wat muzikanten kunnen bekoren en live zowel als in de studio kunnen worden aangewend. www.korg.com
