Electronic drum kit




(Het  artikel kan u vinden in Meet Music Magazine editie 261, dat u gratis kan verkrijgen op meer dan 650 plaatsen in de Benelux. Klik hier voor verdeelpunten.)


Onze test van de Yamaha DTXtreme III (MMM 240 van december 2008) ligt nog fris in het geheugen en een verbeterde versie van Yamahas vlaggenschip in het elektronische drums gamma is reeds in productie. De importeur liet 4 volumineuze dozen achter op onze redactie en eens alles uitgepakt en gemonteerd vormt dit de DTX900K, de vijfdelige versie van Yamahas nieuwe toplijn van elektronische drums. Er is ook de DTX950K, de zesdelige versie, voorzien van het fameuze Hexrack waarover we het hadden in de review van de DTXtreme III. Onze 5-delige set is verder voorzien van een drumrack, 2 crashes, 1 ride, een echte hihatstand en snarestand en de nieuwe DTX900 soundmodule. Uiteraad moet een elektronische set nog worden aangesloten op een geluidssysteem of hoofdtelefoon, wordt een basdrumpedaal en stoeltje niet meegeleverd en voorzie je best een drumtapijt om alles in positie te houden en de ondergrond niet te beschadigen.

Concept

We wisten reeds van de DTXtremeIII dat daar werd gestreefd naar het aanbieden van de ultieme elektronische set met de meest realistische feel. Met de DTX900 met zijn nieuwe DTX Pads komt Yamaha weer een stapje dichter bij het bereiken van dit streefdoel.

RS130 Rack en de hardware

Dit rack is een lichtgewicht-, maar zeer stabiele, constructie. Ik slaag er in om het geheel vrij snel op te bouwen en in een stabiele positie te krijgen. Dit gebeurt sneller dan bij andere racks die ik reeds opbouwde, maar het kan natuurlijk ook zijn dat ik daar inmiddels wat meer ervaring mee heb. Het monteren van de pads en cymbalpads en het aansluiten van de kabels blijft wat voeten in de aarde hebben en reken dus gerust op een namiddagje werk vooraleer alles operationeel is. Een stabiel geheel dus, en de toch wel vrij zware drumpads blijven mooi in positie, zelfs wanneer we er duchtig op tekeer gaan. Het Hexrack van de DTX950K, dat nog een heel stuk zwaarder en robuuster is, zorgt voor een nòg stabieler geheel, maar ik kan me moeilijk inbeelden dat het RS130 Rack niet zou voldoen, zelfs in veeleisende live situaties. De overige hardware, de cymbal arms, tomhouders, snarestand en hihat stand zijn van de beproefde, erg degelijke Yamaha kwaliteit. Al zijn de snarestand (SS662) en de hihat stand (HS740A) niet van Yamahas topserie, deze enkelbenige statieven zijn meer dan degelijk voor deze toepassing. Het snarenmandje is traploos tiltbaar, de hihat is spannings-regelbaar, maar mist wel een draaibaar potengeheel. De extra solide basdrumpad is de stabielste die ik ooit bespeelde op een elektronische set. Kortom, deze set vormt een uiterst stabiel geheel en is gemakkelijk afstelbaar, ondermeer dankzij Yamahas handige bolgewrichten in de tomhouders.

DTX Pads

Naast de nieuwe look valt bij het uitpakken meteen de stevige massa van de pads op. We wegen voor de basdrum-, snare- en tompad resp. 6,1kg, 3,1kg en 2,2kg, van robuust materiaal gesproken dus... De pads hebben comfortabel bespeelbare maten, nl. 12 voor de snare- en basdrumpad, 10 voor de tompads. Bij de 6-delige DTX950K meten de diameters van de twee floortoms eveneens 12, even groot als de snarepad dus. De nieuw vormgegeven DTX pads vormen toch wel de voornaamste vernieuwing van de DTX900 Series en de klasse look mag er gerust zijn. Het witte, voorheen zwarte, slagoppervlak heeft een wat korrelig oppervlak en voelt zachter aan dan bij zijn voorganger. Dit oneffen oppervlak of textured cellular silicone (T.C.S) head blijkt het gevolg te zijn van kleine luchtcelletjes die aangebracht zijn in het materiaal. Deze fungeren als kussen, wat het bespelen een pak aangenamer maakt. Een duidelijke verbetering dus t.o.v. bv. de meshpads en hier blijft het trampoline-effect alvast achterwege. De pads zelf produceren, met uitzondering van de basdrumpad, minder geluid op zichzelf in vergelijking met andere drumpads en laten zich echt comfortabel bespelen. De pads hebben een onafhankelijke ophanging die fungeert als shockabsorber, dus je kan er stevig op rammen zonder kwalijke fysieke gevolgen. We lezen verder in de Yamaha specs dat de nieuwe DTX pads zijn ontwikkeld in samenwerking met topdrummers om zo de meest natuurlijke bespeelbaarheid en feel na te streven. Zoals bij de vorige generatie zijn snare- en tompads ook hier voorzien van een handige padcontroller, een regelknop waarmee je de toms kan bijtunen en bij de snare de snarenmat kan aanspannen, net zoals bij een echte snare dus. Let wel dat je de instelling enkel kan opslaan bij de User Kits. Snare- en Tompads zijn op 3 manieren te triggeren: in het centrum, op de bovendste én op de onderste helft van de rim. De Cymbal Pads zijn eveneens 3-way triggerbaar, nl. via de bow-, edge- en bell en ik benadrukte reeds bij de DTXtreme de natuurgetrouwe bespeelbaarheid qua klankeffecten bij deze pads én bij de hihat. Zo kan je de cimbalen choken met de hand en kan je de Splash (met de voet) uitvoeren op de Hihat.

DTX900 Triggermodule - Mogelijkheden

Deze nieuwe high-end soundmodule verschilt in wezen niet veel met zijn voorganger. We beperken ons hier dan ook tot de voornaamste features. Voor een meer gedetailleerde opsomming van de meeste mogelijkheden verwijzen we graag naar ons DTXpress III artikel dat je online kan (her)lezen. De nieuwe DTX Pads eisen wél dat deze nieuwe DTX900 module full support voorziet voor deze nieuwe triggers. Samen met de Cubase Remote Control capaciteit zijn dit de 2 nieuwe features van de nieuwe module. In deze Remote Controller functie kan je, vanuit de module, de voornaamste Cubase navigatie operaties doorvoeren zoals transport, metronoom aan/uit, tracks selecteren, de project cursor 1 maat verplaatsen etc. De 1326 Voices, ontleend aan Yamahas gevierde Motif XS Synth en de uitgebreide DSP-effecten bank op zijn beurt ontleend aan de high-end Digital Mixers van Yamaha maken van de DTX900 unit een hoog-professionele drummodule. De 100 Drumkits (waarvan 50 User) en niet minder dan 1584 extern opslaanbare kits (op USB memory device) volstaan ruimschoots voor de professionele gebruiker. 44 oefensongs, 40 padsongs en 50 usersongs worden afgespeeld door de sequencer met een nootresolutie van 480 ppq (parts per quarter note). Je kan uiteraard je eigen drumpartij opnemen en de 480 ppq nootresolutie blijkt te volstaan voor bv. snelle roffels getrouw op te nemen en terug af te spelen. De Stack/Alternate-functie is een van de interessantste features van de DTX900K. Het laat je toe verschillende voices tegelijkertijd (akkoorden bijvoorbeeld) of 1 na 1 te spelen. Na wat programmeerwerk ben je zo in staat een volledige song te brengen in je eentje. Een sampler mag niet ontbreken in deze module en je kan tot 1.046 samples opnemen, weliswaar in wav, aiff of origineel DTX900 formaat. Het DIMM geheugen (max. 2 x 256 Mb) is jammer genoeg optioneel en dient in het toestel te worden gemonteerd. De sampletijd bedraagt max. 620. Je zou volledige backingtracks kunnen opladen, maar het is toch handiger, flexibeler en meer gangbaar dit te doen met een laptop. Met de DTX900 kan je uiteraard ook je techniek oefenen. Met de Groove Check functie meet je de accuraatheid van je spel, terwijl de Rythm Gate de klank weglaat wanneer je timing te fel afwijkt.De vele aansluitmogelijkheden op het achterpaneel van de DTX900 module typeren de professionaliteit van deze module. Naast de L/R Output en de Digital Out laten zes individuele outputs toe eender welke voice naar buiten te sturen voor de nodige processing. Via de twee USB-aansluitingen kan je MIDI sturen naar de computer en data (set-ups) opslaan op een USB-device zoals een handige memorystick. Er is een MIDI In/Out en naast de nodige triggeringangen voor alle pads zijn er 4 extra trigger ingangen voorzien. Ten slotte bejubelde ik reeds bij het vorige model de gebruiksvriendelijkheid van deze module. Het zeer Yamaha waardige, overzichtelijke frontpaneel met zijn sliders, grote LCD display en Data dial knop laten toe snel parameters in te stellen, songs of drumkits te veranderen, volumes van pads onderling te wijzigen etc.

Klank

Het spelen op deze elektronische set betekent zoals gewoonlijk weer fun en de uitstekende klanken, bespeelbaarheid, meespeel songs, het ontbreken van enige overspraak ook, alles draagt hier zeker toe bij. Je stockeert je eigen User Kits in de daartoe voorzien locaties (50) en dit laat je toe het gewenste type drumkit voor elke stijl steeds voorhanden te hebben. Echt interessant wordt het als je je persoonlijke voorkeurskit gaat samenstellen en per gekozen voice de verschillende parameters als tuning, eq, effects, decay, release en filter gaat instellen. De Yamaha DTX900K is, eens opgesteld, onmiddellijk klaar voor gebruik. Zo moet je bij aanvang niet direct aan de instellingen sleutelen voor aanslaggevoeligheid, triggerscurve, overspraak en zo verder. Via de Trigger knop kan je wel, indien gewenst, je eigen Trigger Setup saven, maar de vooraf ingestelde parameters voldoen wel aan een zo natuurlijk mogelijke triggering van alle pads. De nieuwe DTX Pads zouden een verhoogde gevoeligheid vertonen, wat zich uit in een grotere dynamiek. Het verschil tussen stille (ghostnotes) en harde slagen blijkt inderdaad beduidend te zijn, al zou ik het geen baanbrekende verbetering durven te noemen in vergelijking met de vorige DTXtreme III. De grotere gevoeligheid, gecombineerd met het Expanded Articulation system (verschillende samples worden getriggerd, zelfs bij eenzelfde aanslag) blijkt toch weer te zorgen voor het wat meer natuurlijk (minder machinaal) klinken van roffels en drukke patterns.

Budget

De DTX900K heeft een bruto adviesprijs (inclusief btw) van 4838 euro, terwijl je voor de zesdelige versie, inclusief Hexrack 6048 euro neertelt. Gelukkig hanteert geen enkele dealer deze prijzen en mag je dus de winkelkorting daar van aftrekken.

Besluit

Het blijft een fameuze investering om je te voorzien van Yamahas topseries elektronische drumset. Anderzijds is de prijs nauwelijks gestegen t.o.v. de voorganger, terwijl de nieuwe DTX pads toch een beduidende meerwaarde vormen. Nogmaals, een elektronische set is niet in het leven geroepen ter vervanging van een akoestische set, maar dit instrument heeft heel wat andere interessante mogelijkheden. De grenzeloze flexibiliteit bv. qua klankmogelijkheden, unieke functies zoals de Stack/Alternate, het ontbreken van storende overspraak on stage, de interessante oefenmogelijkheden met het instrument, de prima en veelvuldig aanwezige klanken, het zijn maar enkele van de krachtige features. De voornaamste verbetering van de DTX900K t.o.v. zijn voorganger zijn de uiterst comfortabel aanvoelende DTX pads die de feel weer een beduidende stap dichter brengt bij deze van een akoestische set. De DTX900K laat zich alvast prettig bespelen, van crosstalk tussen de triggers van eenzelfde pad of tussen de pads onderling is er geen sprake en de klanken zijn van een hoge kwaliteit. De mogelijkheden van de soundmodule zijn veelvuldig. Dit is een elektronische set, de titel vlaggenschip van Yamaha zeker waardig. http://uk.yamaha.com/