Stage Vintage Piano




(Het  artikel kan u vinden in Meet Music Magazine editie 261, dat u gratis kan verkrijgen op meer dan 650 plaatsen in de Benelux. Klik hier voor verdeelpunten.)


Retro is in, dat is ons inmiddels duidelijk. Op alle vlakken proberen de pianomerken dat knipoogje naar het verleden des te geloofwaardiger te maken. Korg scoort op vlak van design met het uitbrengen van de nieuwe SV-1 piano uitermate goed. Niet zo verbazingwekkend, gezien we op de doos lezen Designed by Korg Italy. Nu maar hopen dat het cliché over de Italiaanse elektronica in autos niet van toepassing is op de elektronica van de SV-1.

Algemeen

Het bespelen van de SV-1 moet volgens Korg een ware sensatie opleveren. Door middel van Korgs Real eXperience technologie worden alle gekende pianoklanken, vanaf de jaren 50 tot nu, verenigd in één enkel keyboard. Zo heeft men ook de typische mankementen van die vintage pianos in de sounds van de SV-1 verwerkt, wat het realisme van de sounds enkel ten goede komt. Achteraf bezien zijn het net deze onvolmaaktheden die de charme bepalen van die oude instrumenten. Verder heeft Korg ook een echte lamp (12AX7) in de piano gestopt, waardoor de sound van een aantal typische versterkers kan gereproduceerd worden. Crunchy, clean, warm, dun, vet,... het mag geen probleem vormen voor de SV-1.

Bouw

De piano wordt geleverd in een 73 of 88 toetsen versie, waarbij de 73 een metaalrode behuizing heeft met steenkoolzwarte ronde zijpanelen en de 88 net omgekeerd, rood langs de buitenkant en een metaalzwarte behuizing. Ik heb de 88 als testmodel gekregen en ik moet toegeven dat het keyboard enorm degelijk en compact qua opbouw is. Met zijn 20,5kg is het geen lichtgewicht, maar de afmetingen (1354mm x 347mm x 155mm) maken dit meer dan goed. Het keyboard is handig te verhuizen, mede door het feit dat het eigenlijk niet zo breed is en gemakkelijk in de hand ligt. Zoals we meer en meer beginnen te zien bij de nieuwe pianos, wordt de SV-1 eveneens geleverd met een demonteerbare pupiter. Spijtig dat Korg gekozen heeft om een gewoon zwart kunststof materiaal te gebruiken in plaats van hetzelfde metalen materiaal als de behuizing van de SV-1. Let wel, de pupiter kan je enkel on stage gebruiken als je daadwerkelijk maar 1 keyboard gebruikt. Vanaf het moment dat je twee keyboards boven elkaar gebruikt, krijg je natuurlijk problemen met de opstelling. Dit geldt niet enkel voor Korg, maar voor alle pianomerken die deze nieuwe trend bij hun stagepianos invoeren.Het bedieningspaneel is weldoordacht ontworpen en eenvoudig te bedienen. Omzeggens alles is realtime aan te passen en wijst zichzelf grotendeels uit. We treffen geen display aan, wat in deze tijden toch eerder vreemd is, maar wel het retro-gehalte een serieuze boost geeft. De bedieningsknoppen mogen er ook zijn, ze zijn precies afkomstig zijn van een oude, elektrische piano. Zo springt de aan/uit-knop direct in het oog omdat deze niet, zoals bij vele stagepianos, op de achterkant zit, maar wel op de voorkant. Het is namelijk een ijzeren switchknop, zoals je die vaak terugvindt op gitaarversterkers, niet meteen wat je verwacht op een piano. Links op het bedieningspaneel vinden we ook nog de lamp terug die heel mooi oranje gloeit terwijl we spelen en waardoor je eigenlijk direct een warm vertrouwd gevoel krijgt.Naast het keyboard zelf krijg je van Korg nog een sustain pedaal (DS-2H), een cd met software om via je computer sounds te editen (SV-1-editor), de demonteerbare pupiter en een handleiding. Spijtig genoeg vinden we er geen Nederlands versie in, maar wel Engels, Frans, Italiaans en Duits. En voor wie dat nog niet voldoende is, kan op de website ook de Spaanse en Japanse versies downloaden.Korg biedt de mogelijkheid aan om optioneel nog een bijhorende ijzeren stand en een rollende, draagbare zak voor de SV-1 aan te kopen.Korg heeft zijn RH3 klavier met zijn realistisch gewogen toetsen gebruikt om de SV-1 te vervolledigen. Je merkt zeer snel dat dit klavier een plezier is om op te spelen en dat de sounds uitermate goed reageren op hoe je de toetsen bespeelt. Op esthetisch vlak merken we op dat er tussen de c en de d en de e en de f iets meer spatie zit dan tussen andere noten. Navraag bij Korg leert ons dat dit een algemeen voorkomend probleem is bij de productie van de klavieren. Begrijp me niet verkeerd, dit visuele schoonheidsfoutje valt in het niets wanneer je puur je handen het werk laat doen en je ogen sluit en luistert naar de klank die uit de SV-1 komt.Toch nog even een woordje vol lof over het design van de SV-1. Het gebeurt slechts zelden dat je mond open valt bij het openen van de verpakking van een stage piano. De meeste pianos zien er tegenwoordig uit als futuristische bedieningspanelen die weggelopen zijn uit een of ander star-trek ruimteschip. De SV-1 is dan ook echt de vreemde eend in de bijt met het elegante design dat zich perfect heeft genesteld rond het klavier. Zo blijkt ook uit reacties van collega muzikanten tijdens repetities en mensen in het publiek tijdens gigs. De SV-1 trekt hun aandacht op een goede manier en de drang om zelf eens achter het instrument te kruipen is enorm groot. Vanaf het moment dat je de volumeknop opendraait, laat de piano haar ware gelaat zien en moeten de meesten toch even heel hard in hun ogen wrijven.

Mogelijkheden

Korg springt gelukkig mee op de trein van het inbouwen van XLR stereo outputs in de nieuwe keyboards. Zo worden er, naast de 2 gewone jack outputs (L/MONO, R), ook 2 XLR stereo outputs (L,R) voorzien die het audiosignaal gebalanceerd en zonder interferentie uitsturen. Je kan een cd/mp3-speler of andere synthesizer aansluiten via 2 jack inputs (L, R). Verder vinden we 2 MIDI-aansluitingen terug op de achterzijde (MIDI OUT, MIDI IN). Links vooraan vinden we een stereo hoofdtelefoon output.Er is de mogelijkheid om 3 verschillende pedalen aan te sluiten, namelijk het damper pedal (ook gekend als sustainpedaal en bijgeleverd DS-2H pedaal), pedal 1 (o.a. geschikt voor het Korg PS-1 pedaal) en pedal 2 (o.a. geschikt voor het Korg XVP-10 of EXP-2 pedaal).Met de USB DEVICE connectie kan men de SV-1 editor software via de computer besturen en zo alle sounds naar eigen believen tweaken en opslaan. Korg biedt trouwens regelmatig gratis upgrades van het besturingssysteem en updates van sounds.

Bediening

Een van de grote charmes van de SV-1 is dat er geen display aanwezig is. Alles is realtime aan te passen, waardoor je een groot oldschool gevoel krijgt. Je kan aan alle knoppen draaien en als je plots verloren bent in je zoektocht naar nog een betere sound kan je gewoon de knop indrukken waaraan je hebt gedraaid om terug te gaan naar de originele setting van de preset. De SV-1 bestaat uit 7 bedieningsonderdelen die duidelijk aangeven welke functie ze hebben en die handig aan en uit zijn te zetten door middel van een on/off-knop. Het belangrijkste om mee te beginnen is het onderdeel Sound waar we een keuze kunnen maken uit 36 verschillende sounds oftewel presets. In de handleiding vinden we een mooi overzicht en bespreking van alle verschillende sounds.Het onderdeel Amp Model is eigenlijk een van de leukste zaken aan de SV-1 en hier komt de ingebouwde lamp erg van pas. Je kan namelijk beslissen of je je sound wilt laten lopen via een versterker. Men kan kiezen uit 6 verschillende types (Clean Combo, California, Tweed, AC30, Modded OD en de Korg OD/HG Organ Amp) waarbij door middel van de drive knop nog eens de hoeveelheid distortion kan geregeld worden. Allemaal zeer voor de hand liggend en met een druk op de on/off-knop te (de-)activeren.De Equalizer spreekt voor zich en kan ook geactiveerd worden via een bijhorende on/off-knop. Verder regelt men de low, mid en high frequenties door aan een van de 3 knoppen te draaien. Wil je weten hoe de basisinstelling was, druk dan de knop in waaraan je gedraaid hebt en alles is weer zoals het oude.Het Pre FX gedeelte dient om typische effecten bij de geselecteerde sound toe te voegen, alvorens ze door een eventuele versterker worden gestuurd. Zo kan men kiezen uit 6 verschillende types (Comp, Boost, U-Vibe, Vibrato, Tremolo en Vox Wah) die elk op hun beurt weer kunnen getweaked worden door te draaien aan 2 bijhorende bedieningsknoppen: speed en intensity.Het Modulation FX gedeelte omvat de effecten die normaal gezien gebruikt worden op de sounds nadat ze door de versterker zijn gelopen. Ook hier weer keuze uit 6 verschillende types (Chorus 1, Chorus 2, Phaser 1, Phaser 2, Flanger en Rotary) en ook hier aan te passen via de speed en intensity knoppen.Reverb/Delay vinden we helemaal rechts op het bedieningspaneel van de SV-1 en bestaat eveneens uit 6 verschillende keuzes (Room, Plate, Hall, Spring, Tape Echo en Stereo Delay), aan te passen door middel van de depth-knop. Ook hier weer een on/off-knop, waardoor men snel kan beslissen om een bepaalde instelling of aanpassing niet te gebruiken.Als laatste onderdeel vinden we, recht in het midden van het bedieningspaneel, het ondereel Favorites. Hier kan men zelf aangepaste sounds opslaan om snel terug te kunnen opvragen. In totaal kan men 8 sounds op deze manier opslaan op het keyboard zelf. Natuurlijk kan men via de computer en het programma SV-1 editor oneindig veel sounds opslaan.

Klank

Wanneer men de SV-1 opstart hoort men dat de lamp nog even moet opwarmen, de eerste noten kraken nog wat, net zoals een echte vintage electric piano. Als startup-sound wordt de typische Rhodes gebruikt en het verschil tussen de sound die de SV-1 produceert en the real stuff is eigenlijk nihil. Beetje vreemd eigenlijk, maar toch verraadt die glimlach op mijn gezicht dat ik mezelf niet teveel vragen moet stellen en gewoon genieten van de sound die ik te horen krijg.Gaande van Rhodes tot Wurlitzer en van Yamaha DX tot Hohner Clavinet, Korg heeft een uitermate goede job geleverd om deze verschillende instrumenten zo realistisch mogelijk te reproduceren. Je hoort die typische krakjes, ruisjes van de versterker, het brommen van de aarding, bepaalde slechte boventonen die resoneren en ja hoor, het is allemaal nog eens zelf in te stellen. Zo kan je een Wurlitzer maken die tijdens Woodstock in de regen heeft gestaan en jaren stof heeft vergaard op een oud zoldertje ergens in een achterbuurt van Los Angeles. Het is niet enkel mogelijk, maar het klinkt ook zoals het zou moeten. Men hoort tegenwoordig snel dat het digitale effecten zijn die de sound bewerken, maar bij deze SV-1 moet je toch al heel diep graven om de digitale wereld erdoor te horen.Het enige waarop de SV-1 een klein beetje minder scoort (maar nog altijd goed) zijn de orgel en akoestische piano sounds. Let wel, dit is in vergelijking met de uitermate indrukwekkende prestatie op de elektrische pianos. Men kan verschillende soorten akoestische pianos kiezen die perfect hun werk doen en die op allerhande vlakken toepasbaar zijn. Zo heeft men 2 akoestische pianos met een pad of strings onder, deze zijn wel leuk om te gebruiken, want je kan verder met de SV-1 niet layeren. Je kan dus geen 2 sounds over elkaar gebruiken, wat misschien op het eerst zicht raar klinkt, maar eigenlijk mis je het absoluut niet bij deze stage piano. Vroeger, op de oude elektrische pianos, kon je ook niet layeren, toch?De aanwezige orgels klinken zeer goed, al kan je ze nog best een beetje naar je eigen hand zetten door gebruik te maken van de ontelbare aanpasmogelijkheden. Het Amp Model gedeelte komt hier zeer goed van pas. Daamee kan je de orgelsounds wat meer distortion geven door de drive van de versterker aan te passen waar je het orgel doorheen stuurt. Je hebt enerzijds de echte Hammond sounds, alsook de oude transistor orgelsounds die vroeger wat goedkoper (en minder zwaar) in aanschaf waren dan een echte B3 bijvoorbeeld.Verder vinden we ook nog een onderdeel Others terug bij sounds. Men kan kiezen uit 3 soorten strings, gaande van zeer realistische hedendaagse tot oude tape strings. Ook de keuze Choir is niet mis, al is hier het vintage gehalte wel ver te zoeken natuurlijk. En wanneer iemand op een feestje voor de zoveelste keer vraagt Hey kunnen jullie Jump spelen? dan komt de preset Sharp Brass zeker van pas.De klank reageert zeer natuurgetrouw op wat er gespeeld wordt op het klavier. Men kan zeer veel en mooie dynamiek maken en men hoort geen enkele vervorming wanneer men van ppp tot fff gaat. De klank blijft mooi helder, wat echt een rustgevend gevoel geeft tijdens het spelen. Accenten en sforzando geven bij de verschillende sounds een ander gevoel. Zo krijgen we bij de clavinetsounds het typische bijtende karakter en bij de akoestische pianos wordt de manier waarop we de toetsen indrukken perfect vertaald naar de juiste, vertrouwde klank. Bovendien kan men ook nog eens de touche van het klavier aanpassen in welgeteld 8 verschillende types van speelstijlen. Het pedaal reageert ook perfect op de manier waarop we het indrukken. Men kan echt goed nuanceren en gebruik maken van het zogenaamd half-pedaal principe. De decay tijd van de standaard akoestische pianoklank bedraagt 34 seconden, waarbij je zo rond de 10de seconde een duidelijk resonantie begint te horen. Spijtig genoeg doorstaat de SV-1 niet de test met de boventonen die mee resoneren wanneer je met je linkerhand in het onderste register een paar noten geluidloos indrukt en met je rechterhand kort een andere noot in het middenregister aanslaat.De SV-1 heeft geen eigen versterking, dus moet men het aansluiten op een extern system of men sluit een goede hoofdtelefoon aan. Let wel op wanneer je de sounds aan het tweaken bent door middel van de versterkers en de drive knop. De distortion die ontstaat kan soms heel hard zijn, net zoals op een echte gitaarversterker. Wees dus voorzichtig voor je oren...

Budget

De prijs voor de 88-versie bedraagt 2525 euro en voor de 73-versie 2395 euro (bruto adviesprijzen, inclusief btw). Het enige wat ik hierop kan zeggen is dat je waar voor je geld krijgt. De prijs/kwaliteit-verhouding is onklopbaar.

Besluit

De SV-1 is gelukkig niet uit de test gekomen zoals de Italiaanse autos: mooi van buiten maar problemen van binnen. Op alle vlakken scoort de SV-1 uitermate goed en het is een stage piano die zowel voor amateurs als professionele gebruikers enkel en alleen speelgenot zal opleveren. Ik hoop dat Korg de trend heeft gezet zodat andere pianomerken mee op de kar springen om ook eens wat meer design en elegante pianos te ontwerpen. Maar ook op klankgebied heeft de SV-1 amper concurrentie momenteel. Design en inhoud, Korg heeft bewezen dat het kan!