(Het  artikel kan u vinden in Meet Music Magazine editie 259, dat u gratis kan verkrijgen op meer dan 500 plaatsen in de Benelux. Klik hier voor verdeelpunten.)

Wellicht herinner je je de test van de ‘Artist’ serie, anders kun je hem terugvinden in ons nummer 242 van februari 2009. Wij hebben onze appreciatie voor dit materiaal toen niet onder stoelen of banken gestoken. Euphonix blijft innoveren, nu met de MC Transport, een interessante uitbreiding van het gamma. Kom, we nemen de nieuwe telg onder de loep!

VOORSTELLING

De MC Transport is een controller voor audio- en videotoepassingen. Euphonix staat bekend voor zijn grote consoles, maar de MC-reeks richt zich tot een ander publiek. Minder rijk, zeker en vast, maar toch op zoek naar goede kwaliteit. Het is niet omdat het ‘maar’ om een controller gaat dat je tevreden moet zijn met iets dat niet robuust is of slecht werd ontworpen. De hier gebruikte norm is ook EuCon, een hoge-snelheidsprotocol dat gebruikt wordt door Euphonix, Apple, Apogee. Je hebt het al begrepen: dit systeem werkt enkel op de Mac. Het voordeel is dat dit protocol toelaat om alle functies te gebruiken, wat je verzekert dat je je DAW op efficiënte wijze zult kunnen bedienen. De integratie is natuurlijk gegarandeerd binnen de Apple-wereld.

BESCHRIJVING

Hoewel het een zogezegd kleine interface is, moet je toegeven dat hij wel een ‘smoel’ heeft, door het sobere en ernstige design. Het is helemaal zwart, op wat aluminium inlegwerk na. Gelukkig zal het, zodra je het aansluit, oplichten als een kerstboom. De voeding wordt meegeleverd, evenals een ethernetkabel en een installatie-cd. De controller is 231mm x 238mm x 30mm groot en 1.200 gram zwaar. De twee bijhorende voetjes monteer je makkelijk onder de MC Transport. Ze er weer afhalen gaat daarentegen wat moeizamer. Dit is niet echt een probleem, normalerwijze laat je ze er voor immer en altijd onder zitten, maar ik moest het toestel na de test weer in zijn oorspronkelijke staat en verpakking terugsturen, en dan moeten de pootjes weer gedemonteerd worden. Het leven van een redacteur is zwaar… Het meest opvallende element is het centraal geplaatste jogwiel, waarrond een ring zit. Hieronder zitten twee knoppen. Rond de de ring zitten zeven mooi geplaatste lichtgevende toetsen. Bovenaan rechts zit een numerieke pad met 16 toetsen, de ‘power’ knop en zes ‘soft keys’ waarmee je onmiddellijk toegang hebt tot evenveel functies. Aan de achterzijde zitten slechts de voedingsjack en de netwerkaansluiting. Deze controller is mooi, en wordt niet snel vuil, zolang je maar geen frieten met mayonaise eet terwijl je werkt. Luister maar naar de ambtenaren, die vinden dit geen goed idee (werken dus, niet frieten eten).

GEBRUIK

De MC Transport werkt met elk programma onder Mac OS X. Sommige applicaties herkennen het EuCon protocol (Logic Pro, Apogee, Nuendo, Digital Performer), voor de anderen... Geen probleem, dan worden de protocols van de Hui en de Mackie Control gebruikt. Gelieve te noteren dat de MC Transport alleen kan worden gebruikt, maar ook samen met de MC Control en MC Mix van dezelfde fabrikant. De installatie gebeurt vlekkeloos. Dan schakel je het toestel aan, en dan denk je te hallucineren (teveel spacecake??): bovenaan links zit er opeens een klein scherm, dat er daarnet niet zat. Het zat er natuurlijk wel (desondanks toch maar van die cake afblijven), maar omdat het zwart is valt het niet op wanneer het toestel uit staat. Een ‘basic’ handleiding wordt met de MC transport meegeleverd, in het Engels, Frans, Duits, Spaans en Japans. Als je meer wil weten – en dat is nuttig – dan vind je een pdf op de cd, in het Engels. Terug naar het scherm. Bij het aanzetten toont hij de naam van de software op je Mac. Leuk, maar niet echt nuttig. Tijdens het gebruik krijg je informatie allerhande, onder andere over assignatie. De zes ‘Soft Keys’ zijn toewijsbaar. Je kunt dus een rechtstreekse functie assigneren aan elke toets. De functie ‘ Ga een pintje halen in de koelkast’ (voor bij de frietjes) zal niet werken, maar dat zal ongeveer de enige zijn die ontbreekt. Ieder heeft zo zijn gewoontes. Ik houd er bijvoorbeeld van om makkelijk van golfvormen naar editing of auxiliary sends te kunnen overstappen. Geen enkel probleem, je wijst deze functie toe en de MC slaat die op. Het werkt perfect. En mocht je vergeten zijn waarvoor deze of gene knop dient, druk dan op de ‘show’ knop, onderaan de numerieke pad, terwijl je ook op de toets drukt waarvan je de taak vergeten bent, en de functie verschijnt op het scherm. Handig en goed gevonden! De zeven toetsen rond het jog/shuttle wiel hebben vooraf vastgelegde functies: lezen, opnemen, stop, fast forward, rewind, terug naar nul, en overgaan in ‘cycle’ modus. Maar indien je deze toetsen ergens anders voor wenst te gebruiken, kun je ze natuurlijk opnieuw toewijzen. Het gebruik van de handleiding is onontbeerlijk, gelukkig is deze erg goed opgesteld. Terug naar de knoppen. De toets onderaan links laat je toe om van de ene naar de andere applicatie te gaan. Stel, je werkt graag met het ene programma om je klank te editen, en met het andere om te mixen, dan is het omschakelen een fluitje van een cent met deze knop. De rechter knop is nog nuttiger: het is een ‘shift’-toets, of, met andere woorden, je moet erop drukken terwijl je op een andere drukt, en dan krijg je toegang tot nog andere mogelijkheden dan die waartoe je rechtstreeks toegang hebt. Zo krijg je 29 verschillende functies aan je vingertoppen. Alles is mogelijk: een plug-in openen en de verschillende parameters aansturen, horizontale of verticale zoom, zelfs het luisterniveau afstellen is mogelijk... Natuurlijk moet je dit allemaal gewoon worden, maar als je eenmaal de smaak te pakken hebt, kun je dit niet meer missen, en dan merk je pas hoe moeilijk en stom het mixen met de muis wel is. De ring rond het jogwiel is een plezier om mee te werken: net de goede loopweerstand en progressiviteit om door je hele werk te struinen. Cutting is erg eenvoudig, dit zal de videasten zeker interesseren, of een loop maken, of naar een exacte locatie gaan. Ook is het aanraken van elk bedieningsorgaan erg aangenaam. Het cijferklavier leek mij bijvoorbeeld klein. Ik heb een grote mond (voor de frieten), maar ook dikke vingers (waarmee ik ze uit de puntzak neem), maar ik heb geen enkel probleem gehad om die toetsen te gebruiken. Voorts hoor je ook nog een klik-geluidje wanneer je een toets indrukt, als je in een lawaaierige omgeving bent, dan voel je ook een klik onder je vingertop. Je hebt het al begrepen, deze controller is echt geen speeltje, en de beste verrassing moet nog komen. Lees maar verder …

BUDGET

Dit aspect is dikwijls het pijnlijkste deel van een test. Ik had indertijd wat kritiek op de (gerechtvaardigde) prijzen van de MC Control en de MC Mix die de liefhebber zouden kunnen afschrikken en hem ervan konden weerhouden een toch niet onaanzienlijk bedrag uit te geven voor zijn home studio. Dit argument vervalt hier helemaal: de MC Transport kost je 399 euro (bruto adviesprijs, exclusief btw). Je hebt dus geen enkele reden meer om zonder controller verder te doen.

BESLUIT

Als je computermuis enkel nog aandacht krijgt van de kat, en je zin hebt om weer ‘echt’ te mixen, dan moet je de Euphonix MC Transport hebben. Hij is makkelijk te gebruiken, stevig en hij ziet er erg goed uit. Kijken is kopen.