Een blik in het specs overzicht van de DTX-M12 leert ons snel dat het Yamaha er om te doen is de meest complete percussiepad aan te bieden. Het is dan ook een all in one pad die aan de noden van elke drummer en percussionist wil voldoen. Zo moet de DTX-M12 in een resem van setups kunnen thuishoren, inclusief akoestische drum- en percussie setups, als hart van een elektronische drumset, in een studio omgeving etc.

Look

De eerste indruk die ik krijg als het apparaat uit de box haal, is er een van het dashboard en de interne afwerking van een of andere luxewagen. De witte bedieningsknoppen, het verlichte display en de 12 grijze, zachte en stijlvolle pads stralen allen diezelfde klasse uit. Een apparaat, op het eerste zicht alvast, de naam Yamaha waardig dus.

Bespeelbaarheid

Met sticks laten de pads zich erg comfortabel bespelen. De pads hebben een vrij zachte feel met weinig rebound (op zich geen probleem) en produceren van zichzelf weinig geluid. In de ‘Stick Normal’ mode verkrijg ik de nodige dynamiek van de sounds, bv. bij het bespelen van de Oak Custom snare. In de Trigger settings kan je de aanslaggevoeligheid instellen en er is tevens een Hand- en Fingermode, wat deze pads toch wel erg veelzijdig maakt qua gebruik. In de ‘Muting’ Mode kan je, net zoals bij een conga bv., de pad muten of van klank doen veranderen door met je hand te drukken na de aanslag. Ik test even de ‘Conga Hand’ preset en het is echt verbluffend hoe de DTX-M12 zich nu laat bespelen met de handen, net zoals een echte conga.

Klanken

Er zijn meer dan 1000 16-bit klanken (‘voices’), goed voor 100 Mb en 250 kits waarvan 200 user-instelbaar, dit alles met een polyfonie van 64 noten. Naast drumklanken vinden we heel wat dj-sounds en percussiegeluiden van de meest diverse pluimage terug. Alles klinkt erg zuiver en natuurgetrouw, zoals we gewoon zijn van Yamaha’s DTX drumsgamma en Motif Synths. Per pad zijn er max. 4 voices bespeelbaar, simultaan (Stack Mode) of de een na de andere (Alternate Mode). Je kan ook zelf klanken (‘waves’ in wav- of aiff-formaat) laden tot 64 Mb in het Flash Rom geheugen. De maximale grootte per wave hadden we wel graag wat groter gezien. Met maximaal 2 Mb voor een mono sample is het bv. niet mogelijk de begeleiding van een volledige song te laden. Uiteraard kan je de waves hier bewerken zoals loopen, trimmen, normalizeren etc.

Features

Er zijn 128 MIDI patterns, in de meest uiteenlopende stijlen, die je kan starten/stoppen via een toegewezen pad. Met de tap tempo functie stel je snel het gewenste tempo in en uiteraard is het mogelijk je patterns zelf op te nemen. De patterns zijn uiteraard te quantizen en je kan ze ook samenvoegen (‘mergen’).
Een ingebouwde metronoom is super handig en vind je zeker niet terug in de ‘klassieke’ percussiepad. Ook hier de mogelijkheid het tempo in te stellen via de tap tempo functie. Door op om het even welke pad te slaan, stellen we het gewenste tempo in. In de click track settings (utility) is het o.a. mogelijk het click signaal enkel door de phones out te sturen, een niet te versmaden voordeel voor live situaties.
Elke drumkit heeft zijn eigen effects setting en daarvoor staan er 3 toongenerators ter beschikking: ‘variation’, ‘chorus’ en ‘reverb’. Daarmee is er een hele resem aan effecten te bekomen, van compressor, enhancer, vintage EQ tot flangers, phasers en heel wat soorten reverbs en chorus effecten. De master EQ is een 5-bands equalizer die op de volledige output werkzaam is.
Alle functies hier beschrijven zou ons te ver leiden, maar we vermelden nog graag de ‘panel lock’ functie. Ik beschreef reeds hoe ik de DTX-M12 bespeelde als een echte conga. In mijn geestdrift sloeg ik wel eens een functieknop aan van het bedieningspaneel. Om te vermijdend dat je dus ongewenste edits gaat uitvoeren blijkt deze ‘panel lock’ toestand wel erg nuttig te zijn.

Aansluitingen

Met de ‘USB to device’ aansluiting kan je user kit data bewaren op een USB-geheugen en settings, soundfiles etc. importeren. Met de ‘USB to host’ poort kan je MIDI sturen naar je computer en zo bv. DAW software sturen of Soft Synths bespelen. Binnenkort vind je trouwens op de Yamaha website de DTX-M12 Extension die je kan installeren en zo Cubase AI 5 direct vanop het DTX-M12 frontpaneel besturen.
Een goede Controller moet uitbreidbaar zijn en dit is hier ook niet anders. Je kan nog 5 externe pads aansluiten, een foot switch en een hi-hat controller. Zo is het bv. mogelijk een volledig elektronisch drumstel de DTX-M12 als soundmodule te laten gebruiken. De foot switch ingang is trouwens compatibel met bass drum pedals, foot switches die program changes doorgeven, sounds triggeren, het volume regelen etc.
Verder vinden we nog terug een Aux In, MIDI In/Out, L/R Out en hoofdtelefoonuitgang. Nog extra individuele uitgangen naast de L/R Out zou nog een pluspunt geweest zijn. Toch zorgen de aanwezige aansluitingen, en vooral de USB-connectie hier voor heel wat mogelijke set-ups en maken van de DTX-M12 een zeer flexibel toestel.

Budget

De Yamaha DTX-M12 kost 699 euro, exclusief btw.

Besluit

Op het gebied van elektronische percussion pads is de keuze op de markt niet zo bijzonder groot. Met de komst van de DTX-Multi12 plaatst Yamaha zich als ernstige speler op in dit veld van percussion controllers. Deze pad blinkt vooral uit op gebied van bespeelbaarheid en flexibiliteit. De preset sounds zijn van een uitstekende kwaliteit en met het grote aanbod van aanwezige effecten is het mogelijk heel interessante en originele percussieklanken te verkrijgen. Je kan de DTX-M12 gebruiken in heel wat setups, interessant voor de percussionist, drummer en studiomuzikant/producer. Wat ikzelf (als drummer) nog graag anders had gezien was een grotere wave capaciteit om zo volledige backingtracks te kunnen opladen in het toestel. Anderzijds kan je voldoende lange percussietracks (patterns) opnemen dankzij de sequencer met 152.000 noten capaciteit.