CONCEPT
Het idee kennen we ondertussen wel: je neemt een standaard ontwerp en voegt enkele eigen kenmerken toe. Het basisontwerp blijft verder ongewijzigd. Ibanez wil het AW3000 model vooral doen opvallen door de prijs/kwaliteit-verhouding: men belooft namelijk massieve houtsoorten en topkwaliteit qua hardware. We zijn benieuwd!

TOEBEHOREN EN OPTIES
De Ibanez wordt geleverd met enkele kleine stukjes gereedschap.

IMAGO
Zoals al gezegd linken we Ibanez vooral met rockgitaren en virtuoze gitaarhelden. Het bedrijf is op het vlak van rock- en metalmuziek al jarenlang een van de koplopers. Men heeft dus al heel wat opgebouwd bij de elektrische gitaren, maar voor de akoestische instrumenten lijkt het allemaal net van start te gaan. Joe Satriani en Steve Vai betrouwen alvast op Ibanez voor hun akoestische momenten, wie weet wie er nog allemaal volgt?

AFWERKING
Op het eerste zicht ziet het er allemaal zeer netjes uit. De gitaar is sober, maar stijlvol. Verschillende details, zoals de bindingen, zijn smaakvol uitgevoerd in houtsoorten in plaats van in kunststof, wat steeds een vleugje extra klasse oplevert. Tijd voor het serieuze werk!

Garantie
1 jaar garantie onder de gekende en alom geldende voorwaarden.

BOUW

KOP/HALS
De kop en hals zijn gemaakt uit mahogany, en qua constructie gebruikt men het ‘3-delige’ laminaat dat we ook bij andere modellen zijn: de hals en stemkop worden aan elkaar gelijmd vlak achter de topkam, en de hiel van de nek wordt ook apart vastgelijmd. De afmetingen van de hals zijn iets breder dan je zou verwachten. Dit is een bewuste keuze van Ibanez, en moet zorgen voor meer resonantie en toon. De kop van de AW3000 is afgewerkt met een overlay die eveneens uit mahogany gemaakt is, maar dan wel iets donkerder van tint als de rest van de hals. Midden op de stemkop prijkt het kleine Artwood-logo, en we ronden af met het grote Ibanez-logo bovenaan de stemkop.

TOETS
De toets is volledig gemaakt uit rosewood, en is daarboven ook nog eens afgezoomd met een rosewood binding. De aanwezige dot-inlays zijn iets kleiner dan ze doorgaans zijn. Dit leunt volledig aan bij de ‘sobere klasse’ van het instrument, en draagt bij tot het serene karakter. De frets zitten allemaal netjes op hun plaats, en zijn mooi gelijk afgewerkt. Een eerste, gezien de prijs, uitzonderlijk kenmerk dient zich aan onder de vorm van een topkam uit been, in plaats van de gebruikelijke kunststof.

BODY
En bij de body vinden we nog een aantal van die verrassingen. Het blijft een budgetinstrument, maar toch voorziet men ons bij Ibanez van een massieve Engelmann Spruce top én massieve zij- en achterkanten uit mahogany. Zoiets zien we niet veel bij gitaren die een stuk duurder zijn, laat staan in deze prijsklasse. En we zijn nog niet uitgepraat! De spruce top is eveneens voorzien van dezelfde rosewood binding als we al zagen bij de toets, én rond het klankgat zit een mooi rozet uit parelmoer. Men wil duidelijk indruk maken Ibanez!

HARDWARE & ELEKTRONICA

STEMMECHANIEKEN
Men belooft bij Ibanez Grover tuners en als we op de kwaliteit afgaan durven we zonder twijfel zeggen dat het om Grovers gaat. De mechanieken reageren in elk geval zeer snel, zeer juist en zonder enige speling. Alle kenmerken van goede stemmechanieken dus!

BRUG
De brug, die eveneens uit rosewood gemaakt is, is een heel sober stukje werk. Maar voor de gebruikte hardware heeft men ook wat extra gedaan. Zo krijg je ook een kam uit been mee (en dus geen kunststof), en kan je profiteren van de ‘Advantage Bridge Pins’ van Ibanez. Deze brugpinnetjes zijn op verschillende punten aangepast om het wisselen van snaren makkelijker te maken én tegelijk je de best mogelijke klank te leveren, aldus Ibanez.

SPEELCOMFORT

ERGONOMIE
Wat meteen opvalt aan de AW3000 is dat de klankkast van de gitaar ontzettend licht is! Voor sommigen is dit een voordeel, maar soms moet je ook wel opletten. Door het lage gewicht van de klankkast valt de gitaar wat kopzwaar uit. Niet zomaar op tafel leggen dus, de kans dat ze er af schuift is reëel!

ACTIE
We begonnen aan dit hoofdstuk met wat vragen in ons achterhoofd over die bredere hals, maar dat blijkt gelukkig allemaal nog wel mee te vallen. Het is nog steeds vlot mogelijk basnoten met de duim te fretten, dus we moeten ons geen zorgen maken. De actie van de gitaar is afgesteld op een veilige middenmaat, iets waar vele gitaristen zich wel mee zullen kunnen verzoenen. Voor wie toch nog lager wil, raden we aan even een technicus te raadplegen!

KLANKKWALITEIT

KLEUR
De AW3000 klinkt zoals z’n dreadnought-constructie doet vermoeden: vooral strumming-partijen klinken zeer overtuigend. De gitaar piekt voornamelijk in het middengebied, en is een beetje aan de brave kant wat de bassen betreft. Hoge tonen krijg je genoeg, maar ook zeker niet teveel. Het resultaat is een robuuste en gebalanceerde klank die geen enkele moeite heeft om door andere instrumenten heen te snijden. We probeerden zowat van alles met de gitaar, gaande van simpele tokkeltjes tot wat ‘gypsy jazz’-solo’s. Alles zit netjes in balans, ook met het gebruik van plectrum of duimplectrum.

RESPONS
Zoals altijd: een akoestische gitaar is werken geblazen! Je krijgt er enkel uit wat je er zelf in stopt . Maar we kunnen gerust stellen dat de AW3000 zeker niet tegen werkt! Voor het snellere werk, of volledige solostukken, zal een kleine afstelbeurt wel nodig zijn!

BUDGET

Wat moet dit alles nu gaan kosten? Wel, we kunnen alle zorgen zeer snel wegnemen. De Ibanez AW3000 is te koop voor 440 euro (adviesprijs inclusief btw). Dat je voor deze prijs een (bijna) volledige massief gebouwde gitaar kan kopen mag best opmerkelijk genoemd worden. De kwaliteit van de houtsoorten is prima, de hardware uitzonderlijk voor deze prijs, en dan blijft natuurlijk de klank niet achter. De bespeelbaarheid is altijd een kwestie van smaak, maar met een enkele afstelbeurt ga je allicht al een heel eind verder staan!

CONCLUSIE

Men probeert bij Ibanez duidelijk meer aandacht te vestigen op de akoestische modellen… en met producten als de AW3000 zou dat normaal gezien geen probleem mogen opleveren. De bouw, de klank, de hardware…. Alles zit qua kwaliteit een stuk boven het prijskaartje. Is het een topgitaar? Dat niet. Is het een zeer goede budgetgitaar? Vast en zeker!