We weten dat Alesis steeds het nodige in petto heeft voor de drummer-percussionist. Het merk blijkt intussen niet minder dan 6 elektronische drumkits in zijn gamma te bezitten en deze DM10 Pro Kit is het vlaggenschip van de reeks. We kennen nog de DM5 Pro Kit (MMM 230 van februari 2008), uitgerust met de klassieker van de drummodules, de DM5. Op het eerste zicht heeft deze DM10 Pro Kit nog een stuk meer te bieden, wat dan ook zal blijken uit de test. De set wordt aangeboden in 1 grote, handige doos met daarin de pads en cimbalen, het drumrack, de soundmodule en de kabels. Om thuis aan de slag te kunnen heb je dus nog nodig: een versterker en/of hoofdtelefoon, een drumkruk, basdrumpedaal en een paar stokken.
Concept
Met dit vlaggenschip wil Alesis duidelijk de professional aanspreken. Zowel qua look als qua sound en bespeelbaarheid moet deze DM10 Pro Kit hoog scoren. De realistisch uitziende cimbalen en het professioneel ogende ErgoRack en de RealHead pads mogen alvast gezien worden. De module moet eveneens hoog scoren qua klankkwaliteit, bedieningsgemak en hedendaagse features zoals USB-aansluiting.
Het ErgoRack en de RealHead Pads
Met een drumrack is het altijd wat zoeken naar de juiste balans, het in verticale positie krijgen van de poten en het waterpas monteren van de horizontale, gebogen baar en dit is hier niet anders. Het rack heeft met zijn gechromeerde stalen buizen en die-cast brackets de nodige professionele uitstraling. Het volledig opzetten en aansluiten van de DM10 Pro nam voor mij toch anderhalf uur in beslag en ik kan me voorstellen dat dit voor de ‘leek’ nog kan oplopen. De handleiding voor het monteren van het rack voldoet hier, al mochten de instructies gerust nog iets uitgebreider en duidelijker zijn. De tompads meten 8”, de snare-, basdrum- en floorpad 10”. De zwarte, glimmende ‘RealHead’ Mylar vellen zijn aan te spannen tot de gewenste strakheid en laten zich daardoor bijna bespelen zoals echte trommels. Al is er 1 beperking, nl. dat je best de vellen niet te los spant, wil je vermijden dat er snel putjes gaan verschijnen door de stokinslag. Geheel geruisloos zijn de pads niet. Vooral de basdrumpad produceert nog een redelijke ‘plets’ zodat ik mijn testruimte toch even diende af te sluiten, om de personen in de aanpalende kamer niet al teveel te storen. Anderzijds zal van enig storend geluid van de DM10 Pro Kit op een podium weinig sprake zijn en daarvoor is deze set toch voornamelijk bedoeld. De cimbalen verdienen hier wat extrta uitleg. De ‘Surge’ cimbalen zien er immers uit als ‘echte’, bronzen exemplaren. Het betreft 2 op elkaar gelijmde cimbalen, te vergelijken met de zogenaamde ‘playback’ cimbalen (ik ken ze nog van een ‘10 om te zien’ ervaring) die eveneens vanop afstand niet te onderscheiden zijn van akoestische bekkens. De bovenzijde heeft zelfs de ‘look’, logo’s en type vermelding van een echt exemplaar terwijl we onderaan de trigger en aansluitingen vinden. De ‘triple-zone’ (edge, bow and bell) 16” Ride Cimbaal en de 13” Crash hebben tevens de ‘Choke’ capaciteit, net zoals een echte cimbaal. Een opmerking ten slotte betreffende het opstellen is dat de padbrackets wel erg hard dienen aangespannen te worden, wil je vermijden dat de pads gaan zakken wanneer je ze stevig aanslaat. De gladde chroombaren zitten daar ongetwijfeld voor iets tussen.
De DM10 Soundmodule
Het controlepaneel is erg gebruiksvriendelijk, steeds een troef van de Alesis-apparatuur. Zo voelen de druk- en draaiknoppen wat ‘rubber’ aan en de ‘Drum Kit’ pad waarmee je het LCD weer naar het basisvenster brengt (en je dus veel zal nodig hebben) is lekker groot gedimensioneerd. De 6 faders in het mixergedeelte kun je toewijzen aan 2 verschillende banken om zo het volume van de pads (inclusief de optionele percussiepads), de begeleiding en de metronoom onderling te regelen. Verder is het LCD voldoende groot (4x7 cm) en de Cursur Up/Down en de 4 Function buttons brengen je gemakkelijk naar de gewenste parameter. De value kan je snel wijzigen met de handige en grote Value Dial draaiknop of met de 2 Value Up/Down knoppen. De DM10 huist 128Mb aan sounds en naast de 100 Preset Kits kan je er zelf nog eens 100 User Kits bij programmeren. Het precieze aantal voices vinden we niet terug in de handleiding maar de website leert ons dat het er om en bij de 1000 zijn. Elke trigger voice van een drumkit bestaat uit 2 layers en Alesis maakt gebruik van de ‘Dynamic Articulation realism technology’ wat betekent dat de klank verandert met de velocity van de aanslag. Ook de open hihat klank variert met de opening van de hihat controller pedaal en we hebben een ‘chick’ en ‘splash’ geluid ter beschikking, net zoals bij een akoestische hihat. Effecten mogen niet ontbreken en je kan ze per voice instellen. We hebben verschillende types Reverb’s, Flangers, Chorus, Vibrato, Delays, Compressors en EQ’s. Al is de DM10 Pro Kit vooral een ‘On-Stage’ kit, toch zijn de nodige features voorzien voor de ‘practicing’ drummer. Een voldoende editeerbare Metronoom (inclusief ‘Tap Tempo’ instelling), een aantal (75) ‘Sequences’ (meespeel songs) en ‘Record’ feature staan ter beschikking voor de oefen-beluste drummer. De Sequences kunnen aan eender welk tempo worden afgespeeld en handig is tevens de Loop-functie waardoor de song continu wordt herhaald. Sequences kan je tevens opnemen (‘Record’) en quantizen en dat geldt zowel voor je drumpartij als voor de song zelf (via MIDI-In). De hoofdtelefoonaansluiting bevindt zich aan de voorzijde van de module, wat handig is. Naast de 12 Trigger-Inputs bevat het achterpaneel nog MIDI-In/Out, Stereo-Out, 2 Aux-In/Out en een USB-aansluiting. Via de USB-aansluiting kan je eveneens MIDI sturen naar je computer en nieuwe Sounds (bv. BFD, Addictive Drums etc. softwareklanken) en Sequences inladen in de module. Dit laatste is zeker niet elke drummodule gegeven en betekent dus een voornaam pluspunt. Een hoogstaande drummodule dus met tal van mogelijkheden. Als we dan toch een opmerking kwijt willen, dan is het over de handleiding die voor ons iets uitgebreider en duidelijker opgesteld mocht zijn. Zo gaat men bv. vrij snel over enkele belangrijke dingen zoals de ‘Record’ functie en het laden van nieuwe voices en ontbreekt tevens een specs-overzicht in de manual.
Klank
De drum-, cimbaal- en percussieklanken zijn samples, gebaseerd op echte instrumentklanken. Naast de reguliere drumklanken vinden we een aantal prima Latin- en Ethnic percussionklanken en tal van Hits terug. Bij het bespelen van de ride kregen we wat overspraak (valse triggers) tussen de 3 rideklanken. Dit euvel konden we oplossen door het aanpassen van de triggering parameters, alleen al i.v.m. ‘crosstalk’ zijn er 3 parameters in te stellen. De prima klankkwaliteit van de voices komt alvast duidelijk tot uiting als we een professionele hoofdtelefoon, zoals onze high-end ‘huis’ hoofdtelefoon, de Sennheiser HD650, gebruiken.
Budget
De bruto adviesprijs van de Alesis DM10 Pro Kit bedraagt 999 euro (bruto adviesprijs, exclusief btw) en daarmee bevindt deze elektronische set zich in een wel erg concurrentiële positie binnen dit segment van de drummarkt.
Besluit
De DM10 Pro Kit bezit naast zijn zeer gunstige prijs een aantal troeven die de koper van een elektronsich drumstel over de streep kunnen halen. De geluiden klinken prima en realistisch. De bronze-look van de cimbalen is, voor zover we weten, uniek voor een elektronische set en de afwerking van de RealHead pads en het Ergorack mag er zijn. De set is tevens voorzien van heel wat features voor het live gebruik, zo kan je bv. een pad naar keuze toewijzen om tevens de sequencer te starten of te stoppen, over te gaan naar een volgende kit etc. De Audio Outs zijn wel wat beperkt, maar naast de L/R Main Out is er gelukkig nog de Aux Out 1/2, zodat je bv. de basdrum en snare afzonderlijk kan uitsturen naar het mengpaneel. Een en ander kon iets duidelijker worden uitgelegd in de handleiding, die dus wat meer tijd vraagt je eigen te maken, maar voor zo een interessante prijs nemen we dit er graag bij. Allergrootste verdienste van de DM10 Pro Kit is dat je de DM10 module kan updaten met nieuwe sounds via de USB-aansluiting naar je computer. je moet dan wel eerst de Updater applicatie van de Alesis site downloaden, maar verder is alles een kwestie van ‘drag and drop’.
