Het is alweer geleden van ons februari nummer van 2006 (MMM 206) dat Remo nog eens aan bod kwam. Graag verwijs ik ook nog naar het uitgebreide overzicht van het aanvod van deze bekende vellenfabrikant in ons maart nummer van 2003 (MMM 171). Voor wat betreft de vellenindeling en de bespreking van de meest courante Remo’s is dit artikel nog steeds bruikbaar. Zwarte Remo vellen waren ons reeds bekend onder de vorm van de Ebony’s, deze zijn vooral geschikt voor (en inmiddels ook vooral populair als) basdrum resonantievellen. Het was in 1999 dat Remo voor het eerst op de proppen kwam met de ‘Suede’ vellen. Vanaf 2006 was dan het eerste zwarte Suede vel (onder de naam Ebony Suede 14”, mét reverse dot) verkrijgbaar voor op de snaredrum. Ondertussen werd het Black Suede gamma uitgebreid en vinden we dit type vel terug onder het Ambassador, Emperor, Black X, Powerstroke 3 en Snare Side Gamma. De invoerder bezorgde ons een dubbele set Black Suedes die ik kon uittesten op mijn eigen drumstel, waarvoor dank.
Bouw
De Ambassador Suedes bestaan uit een 0,010” laag Mylar, de Emperor Suedes uit 2 x 0,007” lagen Mylar. Het dunne snare resonatievel van de serie heeft een 0,004” dikte. Suede vellen hebben een getextureerd oppervlak. De zwarte inkt wordt geïnjecteerd in de materie zodat we niet te maken hebben met een (slijtbare) coating. Het gevolg van deze oppervlaktetextuur is dat meer harmonischen worden geproduceerd dan bv. bij de gladdere Ebony vellen het geval is. Geen (ruwe) coating dus en gevolg is wel dat dit de Black Suedes iets minder geschikt maakt voor brusheswerk, vnl. voor wat betreft de snare.
Look
Het oppervlak van de Black Suede vellen heeft een unieke, mat-zwarte tint. De vellen ogen echt ‘cool’ en origineel op mijn witte Tama. Wees gerust dat je hiermee heel wat geïnteresseerde blikken zal scoren!
Klank
Remo Black Suede Ambassador
Remo Suede vellen zouden qua klank zowat het midden houden tussen Clear en Coated Heads. Ik rustte mijn Tama Starclassic Bubinga set uit met de zwarte Ambassador testvellen, speelde er dan een gig mee en deed wat verdere klanktesten in mijn oefenruimte. Of de zwarte tint mijn klankoordeel ergens beïnvloedt valt moeilijk te bewijzen maar een zeker ‘donker gehalte’ meen ik toch wel te onderscheiden in de klankkleur. Een volle aanslag, maar toch ‘levendig’ met vrij veel ‘mid’ eveneens en inderdaad een zekere helderheid, weliswaar minder dan bij Clear Heads. De ronde tonaliteit doet me eveneens terugdenken aan de Remo Renaissance vellen die ik ooit op mijn toms monteerde. Ik gebruikte reeds Ambassador Coated én Emperor Coated vellen op mijn set en telkens grijp ik dan toch naar wat tape, zéker in het geval van de Ambassadors, om hier en daar wat demping aan te brengen. Typisch aan Remo’s is nl. dat ze enorm rijk zijn aan harmonischen. Met een beetje, goed geplaatste, tape, kan je dan deze volle klank perfect naar je eigen smaak kneden. Dit is uiteraard persoonlijk en niet noodzakelijk. De Black Suedes vragen hier naar mijn gevoel alvast minder naar en het is altijd handig de tape achterwege te kunnen laten. De harmonischen klinken subtieler hier en gaan niet overheersen of storen. Het 14” vel op de snare geeft eveneens een erg goed resultaat qua klank. Ook hier geen hemelsbreed verschil met een regulier, wit Ambassador Coated vel, maar opnieuw merk ik een minder grote behoefte aan muffling terwijl er toch het nodige ‘natuurlijke’ klankgehalte van de snareketel wordt behouden.
Remo Black Suede snare side
Eens het Black Suede snare side resonantievel gemonteerd, geeft dit de snare nog een originelere look dan reeds het geval was met enkel het zwarte slagvel. De snareklank lijkt me nu nog iets meer ‘crisp’ te zijn en de snarenrespons is verder uitstekend.
Remo Black Suede Emperor
Als we de toms uitrusten met dit type zwarte Emperors horen we een ietwat meer ‘gebalde’, vollere sound. Terwijl de zwarte Ambassadors nog redelijk ‘open’ en ‘levendig’ klinken, is met de wat kortere sound het effect van een dubbellaags vel ook hier duidelijk hoorbaar. Ook de toms vragen met deze Emperors weinig, liefst geen demping. De harmonischen blijven dus binnen de perken, klinken tevens minder door dan bij mijn reguliere witte Coated Emperors het geval is. Je kan ook voor een combinatie van de twee types Black Suedes gaan op je setup. Op mijn set komt alvast het Emperor vel het best tot zijn recht op mijn 16” x 14” floortom. We verkrijgen een vette, volle plof, kortom het geluid dat de meesten onder ons van een floortom verwachten.
Powerstroke 3 Black Suede Bass
Dit basdrumslagvel kan tevens als resonantievel worden gebruikt, getuige daarvan de bijgeleverde ring of ‘dynamo’ (een verstevigingsring voor rond het gat dat tevens dienst doet als sjabloon voor het uitsnijden). De klank van mijn 22” x 16” basdrum is nu nog ‘vettiger’, ‘donkerder’ ook dan reeds het geval was bij mijn voorheen gemonteerde (witte) Powerstroke 3 Coated vel. Ook hier is de look erg ‘cool’ en ik ben dan ook erg opgetogen met deze nieuwe aanwinst.
Budget
Enkele prijzen (bruto advies, btw inbegrepen): een 12” Black Suede Ambassador of Emperor vel kost 24,76 euro. De 16” vellen kosten 30,02 euro en voor de snare heb je een 14” vel nodig van 26,65 euro. De Snare Side versie kost 26,85 euro en de Powerstroke 3 voor de basdrum gaat de deur uit voor 58,92 euro. Je betaalt dus wel een lichte meerprijs voor de Black Suedes in vergelijking met de reguliere witte Remo vellen.
Besluit
Het tijdperk waarin een drumvel ‘wit hoort te zijn’ lijkt met de komst van de Black Suede vellen duidelijk achter de rug. De tendens naar ‘anders gekleurde’ heads is hier waarschijnlijk ook mee in gang gezet. Remo Black Suede vellen zien er niet alleen ‘cool’ uit, ze zullen met hun ietwat donkere klankkleur en mid-’boostende’ eigenschap heel wat drummers bekoren. Op mijn set klinken ze zelfs beter dan de witte Ambassadors of Emperors en ik ben alvast geneigd de overstap te maken naar Black Suede vellen. De Emperors hebben uiteraard het grote voordeel van een langere levensduur wegens het dubbellaags vel. Ze klinken korter en voller en laten de harmonischen wat meer achterwege. Kies je voor een Ambassador, dan behoud je meer de natuurlijke frequenties van de ketel en hoor je een meer ‘open’ sound. Beide types produceren een mooie drumklank waarbij de nood aan demping heel wat minder blijkt dan bij andere types vellen het geval is.
