CONCEPT
Men heeft bij Godin het tradionele stratocaster-ontwerp overgenomen, en dit op verschillende punten aangepast aan de eisen van de zware rock- en metalmuziek. Zo bekom je wat men tijdens de jaren ’80 een “superstrat” is gaan noemen. De belangrijkste verschillen zijn de elektronica en de “snelle” hals. Verder belooft Godin wat ze altijd doen: keurig houtwerk, een mooie afwerking en toch enkele eigen accenten. We bespreken voor u de Redline 3 en de Redline HB. Deze gitaren zijn de twee uitersten van de reeks: de HB is het instapmodel, de 3 het paradepaardje uit de reeks.

TOEBEHOREN EN OPTIES
Beide gitaren worden geleverd in de ondertussen gekende Godin gigbag. We hebben het al verschillende keren gezegd, maar een keertje meer kan geen kwaad: de Godin gigbags mogen gerust als voorbeeld dienen voor zowat alle andere fabrikanten. Dit is wat een gigbag zou moeten zijn: stevig, stijlvol, comfortabel en heel erg praktisch. In de verschillende opbergruimtes vinden we nog het standaard kleine materiaal om de gitaar bij te regelen, en wat flyertjes met info over andere Godin-producten. Bij de Redline 3 stellen we wel een tekortkoming vast: men levert bij deze gitaar immers geen inbussleutel die geschikt is voor de Floyd Rose tremolo en de locking nut. Dit is bij dit type gitaar normaal gezien toch standaard aanwezig.

IMAGO
Godin is een sterke naam, met een eigen visie en een intelligente kijk op gitaarbouw. Dit resulteert in enkele technische innovaties en een hele reeks originele en goed doordachte modellen. Zo is de Godin Multiac een vertrouwd beeld op zowat elk podium over heel de wereld. Maar Godin is even goed gekend voor z’n afwerkingsniveau en oog voor detail, zelfs op de goedkoopste modellen!

AFWERKING
Beide gitaren zijn voorlopig niet op fouten te betrappen. Alle hardware zit stevig op z’n plaats, en de instrumenten maken een eerste solide indruk. Bij de Redline 3 is Godin’s voorliefde voor het betere houtwerk meteen duidelijk. De matte, amber-kleurige laklaag laat de gevlamde top mooi tot z’n recht komen. Bij de HB moet deze doorzichtige lak plaats maken voor een gitzwarte glanzende afwerking. Deze kleur laat weliswaar niets van het hout door, maar wat schreeuwt er nu harder “METAL!” dan een pikzwarte gitaar?

GARANTIE
1 jaar garantie onder de gekende en alom geldende voorwaarden.

BOUW

KOP/HALS
De kop en de hals zijn bij beide gitaren identiek qua bouw en afmetingen. De hals is vervaardigd uit “rock maple”, de houtsoort die Godin, vanwege de betere stabiliteit, prefereert voor zo goed als alle halzen binnen hun gamma. De kop en de hals zijn een laminaat, en wordt aan elkaar gekleefd net onder de twee laagste tuners. Het zicht van de asymetrische stemkop met 3 stemsleutels aan elke kant is wel even wennen bij een strat-model, maar het werkt wel bij deze gitaren. Via een constructie met vier schroeven wordt de hals stevig aan de body vastgemaakt. Leuk detail: de nekhiel is netjes afgevlakt zodat je makkelijker tot bij de hoogste frets kan komen. Ook de dikte van de laagste hoorn (van de body) is omwille van deze reden wat aangepast. Prima werk!

TOETS
Bij de Redline HB krijg je een rosewood toets, en bij de Redline 3 een maple exemplaar. Bij de HB-reeks heb je geen andere mogelijkheid dan rosewood, maar voor de meeste modellen in de 3-reeks kan je wél kiezen voor een maple of rosewood toets. Let wel goed op het verschil in frets: de HB biedt je 24 frets, terwijl de 3 het moet stellen met 22 frets. En wat voor frets zou men hebben gekozen? Juist, jumbo’s! Geen betere keuze als het aankomt op vingervlug scheurwerk. We ronden het rijtje af door even te wijzen op de stijvolle minimarkering aan de zijkant van de toets.

BODY
De bodyconstructie is bij beide modellen identiek: een centrale blok “silver leaf maple” met daarrond twee vleugels van poplar. Bovenaan wordt deze constructie afgedekt door de maple top, en is er van deze samenstelling niets te zien. De top van de Redline 3 is overigens afgezoomd met een dikke zwarte binding. Achteraan de gitaar kunnen we deze constructie wel beter bekijken. Zo zien we dat het centrale maple blok eigenlijk goed is voor bijna 90% van de gitaarbody. De “poplar vleugels” zijn eigenlijk niet meer dan de twee hoorns van de gitaar. Al de rest is dus maple. Bij de HB is de samenstelling niet te inspecteren omwille van de ondoorzichtige zwarte laklaag, maar we gaan er van uit dat de constructie hier volledig identiek is. Achteraan de body zien we bij de Redlines ook nog het batterijcompartiment (voor de actieve elektronica) en bij de 3 ook nog de ruimte voor de veren van de tremolo. Bij de HB willen we nog even even aanstippen dat het batterijcompartiment volledig leeg is. Waarschijnlijk worden alle Redline-gitaren met dezelfde machine vervaardigd, waardoor men bij alle gitaren de uitsparing voor de batterij voorziet. Aangezien de HB passieve pickups gebruikt, blijft dit compartiment dus leeg. Beetje vreemd, maar niet hinderlijk.

HARDWARE & ELEKTRONICA

STEMMECHANIEKEN
De stemsleutels komen uit de eigen Godin-stal, en zijn ook terug te vinden op verschillende andere modellen. De tuners reageren snel en accuraat waardoor het stemmen kinderspel wordt. Ook niet onbelangrijk: zelfs de fijnstemmers op de brug van de Redline 3 zijn volledig vrij van speling. En dat is eerder een uitzondering in deze prijsklasse!

BRUG
Wat de brug betreft zijn beide modellen elkaars tegenpolen. De HB is namelijk uitgerust met een vaste brug (met afzonderlijke zadeltjes voor elke snaar), terwijl de 3 voorzien is van een (“licensed by”) Floyd Rose brug. Beide modellen hebben hun voor- en nadelen. De vaste brug laat je doorspelen als een snaar springt en is erg handig wanneer je snaren moet wisselen. Bij de zwevende Floyd Rose tremolo is een snarenwissel een aardige klus (zeker als je dit het eerst moet doen!), en een gesprongen snaar betekent meteen dat je gitaar meteen verschrikkelijk vals staat. Het voordeel hier zijn de extra trucjes die je kan uitvoeren met de brug, zonder daarbij te moeten rekening houden met de stemvastheid. Ik hou persoonlijk meer van een vaste brug, maar ieder z’n ding natuurlijk! Nog snel een aandachtspuntje bij de Redline 3: de rubberen ring, die de tremolo-arm op z’n plaats moet houden binnenin de tremolo, durft soms al eens mee loskomen als je de arm er terug uit haalt. Schoonheidsfoutje!

SPEELCOMFORT

ERGONOMIE
Op dit vlak scoort de Redline-reeks bijzonder goed. Zoals gezegd zijn er enkele leuke details die de gitaar merkelijk vlotter bespeelbaar maakt. Zo is er de uitsparing onderaan de nekhiel, en de uitsparingen achteraan de body. De gitaren vallen wel iets zwaarder uit dan je zou verwachten voor zo’n slanke modellen. Maar wees gerust: we zijn nog ver verwijderd van het “Les Paul”-type marteling voor de rug.

ACTIE
Wat kan je nu verwachten van een rock- en metalgitaar? Juist! Een lage actie, een snelle hals en gigantische frets… Alles wat je nodig hebt voor die snelle loopjes wordt zomaar onder je vingers geschoven!

KLANKKWALITEIT

KLEUR
Hier gaan we beide modellen even apart bespreken. Er zijn immers heel wat gelijkenissen, maar op gebied van elektronica is er wel degelijk een verschil. De HB is voorzien van passieve Godin pickups, terwijl de 3 het standaard metalpakket meekrijgt: een EMG-85 in de halspositie en een EMG-81 in de brugpositie. We starten met de HB… Met het budget al een beetje in het achterhoofd kunnen we hier niet anders dan positief zijn! De klanken zijn stevig en robuust, en leveren zonder enig probleem een stevige rock- of metalsound. Enkel in de hoogste gainregionen durft de definitie al eens een steek laten vallen. De bastonen zijn stevig vertegenwoordigd, net als het middengebied. Het hoog werkt het klankbeeld op een aangename en helder manier af, maar naar de hogere frets toe kan het hoog in de pickups iets scheller worden. Gelukkig blijft het allemaal binnen de perken. Als je wat met de versterkercontrols speelt, verkrijg je zonder probleem prima resultaten. Ook kunnen we extra goede punten uitdelen aan de elektronica: de pickups zijn muisstil, zelfs bij zware oversturing. De draaiknoppen reageren uitermate alert, en elke millimeter op de potmeter geeft ook een verschil in klank. Prima dus!
Dan de Redline 3. Zoals we ondertussen al weten biedt het EMG 81/85-pakket een absolute garantie op een torenhoge output. En ook bij de Redline 3 worden we niet teleurgesteld! De pickups rammen zowat elke versterker moeiteloos in overdrive, terwijl je signaal toch volledig vrij blijft van storingen. Deze voordelen komen ook steeds met een bijwerking, namelijk dat EMG pickups altijd een beetje dood klinken in het hoog. De klanken zijn wel helder, maar die sprankel in het tophoog is er niet meer. Dit levert soms de reactie op dat EMG pickups “steriel” klinken… Maar dat zal de verenigde metalheads onder ons worst wezen! Blazen met die handel! Blaffende, gillende en krijsende klanken vormen voor de Redline 3 geen enkel probleem. De hals speelt bovendien als boter, en alle snelle loopjes rollen als vanzelf uit de gitaar.

RESPONS
Beide gitaren reageren erg vlot op veranderingen in je speltechniek, maar bijzondere aandacht is hier op z’n plaats voor de elektronica. Alle draaiknoppen reageren namelijk zeer snel en alert, zonder een millimeter speling. Dat is binnen deze prijsklasse (of binnen eender welke prijsklasse) een knappe prestatie. Zeer aardig werk, meneer Godin!

BUDGET

De prijzen zijn bij Godin bijna altijd het sterkste punt van de review, en gelukkig is dat ook deze keer niet anders. De prijzen van beide modellen zijn haalbaar voor zowat elk budget. De Redline HB kan je kopen voor 473,57 euro (exc. BTW), terwijl de Redline 3 semi-gloss over de toonbank gaat voor 853,68 euro (exc. BTW). In deze prijs is de Godin luxe-gigbag inbegrepen. Let wel dat je in de Redline 3 serie ook de ietwat duurdere high - gloss modellen hebt. Zowat alles aan de Redline-gitaren is zeer degelijk uitgedacht en uitgebouwd: constructie, elektronica, pickups, enz… Vooral de ergonomische nekhiel en bodyvorm zijn zeer sterke punten in deze prijsklasse. Godin biedt je steeds waar voor je geld en met de Redline-reeks borduurt men resoluut verder op deze traditie.

CONCLUSIE

De Redline-reeks is Godin’s meest recente stap in de richting van de rock- en metalmarkt. En het is een erg vastberaden stap! Prima constructie, goede klanken en een razendsnelle hals: alles wat een metalhead in een gitaar zoekt is aanwezig. De EMG pickups van de Redline 3 zullen de meeste gitaristen meteen geruststellen op het gebied van klank, maar dat mag de prestatie van de Redline HB niet in de schaduw stellen. Vanaf nu is er een waardig alternatief voor de bestaande metalgitaren… En we zijn nog voorzichtig als we zeggen dat de concurrentie op z’n hoede moet zijn voor de Redline-reeks!