De naam Sabian roept bij mij vooral het beeld op van zeer muzikaal klinkende cimbalen, van jazz en fusion cymbals. Namen zoals Dave Weckl, Jack DeJohnette, Dom Famularo, Billy Cobham, Bernard Purdie enzomeer zijn dan nooit ver weg. Maar ook bij Will Calhoun, Bill Ward, Phil Collins en Neil Peart staat de naam Sabian hoog aangeschreven en dat gaat toch al iets meer richting het zwaardere werk. Je kan in Meet Music al sinds enige tijd de er niet om liegende publiciteit op na slaan, APX zijn nieuw en het volumeaspect staat hier duidelijk hoog in het vaandel.
CONCEPT
In een tijd waarin gehoorbescherming toch meer en meer ‘in the picture’ komt, zou je het een beetje als ‘not done’ kunnen beschouwen om op de proppen te komen met een nieuwe serie cimbalen die speciaal zijn ontworpen om door de meest agressieve gitaarklankmuren te breken. Anderzijds moeten metal, hardrock en aanverwante muziekstijlen nu eenmaal hard gebracht worden, anders hebben ze weinig reden tot bestaan. We kunnen enkel hopen dat de muzikanten die broodnodige bescherming dragen, earplugs of tenminste een hoofdtelefoon, zoals steeds meer van mijn jonge leerlingen voorbeeldig doen. B8 brons is uiteraard de mix die voor de APX cimbalen gebruikt wordt. Deze 92/8 brons/tin-verhouding heeft reeds zijn effect bewezen, vooral bij verschillende populaire series van de concurrentie.
AANBOD
Series voor het zwaardere werk worden wel eens stiefmoederlijk behandeld door een merk en bevatten dan dikwijls een beperkt aantal exemplaren. Niets daarvan bij Sabian. APX is duidelijk een volwaardige lijn. Er worden voor de rides, hihats en crashes tevens ‘solid’ versies aangeboden. Het betreft zwaardere exemplaren dan de ‘normale’ uitvoeringen. Volgende maten zijn voorhanden (de maten tussen haakjes werden ons niet toegestuurd en worden dus niet in deze test behandeld). Hihats 13” en 14”. Solid Hihats (13”) en 14’. Ride 20”, (22”) en ( 24”). Solid Ride (20”) en 22”. Crashes (14”), 16”, (18”) en (20”). Solid Crashes (16”), 18” en (20”). Splash (8”), (10”) en 12”. China (18”) en 20”. Er zijn ook samengestelde sets voorhanden, nl.: ‘Effects’ (10” splash en 18” china), ‘Performance ‘larger sizes’ (14” hihat, 18” crash en 22” medium ride) en ‘Performance’ Packs (14” hihat, 16” crash en 20” medium ride).
Hihats 13” en 14”
Zonder mij te wagen aan de solid versies nam ik toch enkele APX-cimbalen mee naar een reguliere disco-gig. De 13” hats waren zeker bruikbaar, dus ook voor het niet-heavy werk. De stick articulatie bleek zeer duidelijk te zijn en funky stickings kwamen aardig uit de verf. Het algemeen spectrum, dat vooral tot uiting komt wanneer half open bespeeld, is een mid-hoog geheel dat eveneens duidelijk door de muziek sneed. Een wat meer metaal karakter kenmerkt de klank, wat ook zal blijken bij de andere cimbalen en het spectrum is duidelijk heel wat meer afgebakend dan bij de meer rijker klinkende B20 cimbalen van het merk. De 14” versie produceert uiteraard nog wat meer volume en de stickings zijn nog meer ‘tight’. Toch ook hier een hihat die nog gerust inzetbaar zou zijn voor niet-metal situaties.
Solid Hihats (13”) en 14”
Met de 14” solid hats gaan we toch stilaan richting het echt ruige werk. Langdurig half open bespelen vraagt ook stilaan naar de nodige oorbescherming… De ‘chick’ van deze zware hats heeft wel de neiging ietwat te droog te klinken, dus de onderste hat onder de nodige hoek plaatsten met de tilter is echt nodig. De algemene pitch is nog hoger en deze hihat zal dus moeiteloos door al het gitaargeweld heen snijden.
Crashes (14”), 16”, (18”) en (20”)
De 16” crash produceert een ijzerscherp geluid. Logisch is dat het vrij dikke cimbaal de nodige stevigheid in de aanslag vraagt om ten volle tot uiting te komen. Ook hier een eerder ‘koel’ klinkend, beperkter spectrum, duidelijk bedoeld om voor de nodige penetratie door het gitaargeweld te zorgen.
Solid Crashes (16”), 18” en (20”)
Onze 18” versie spreekt voor een dikke crash aardig snel aan en het metaalgehalte in de klank waarvoor ik vreesde valt echt wel mee. Wat we krijgen is uiteraard heel wat scherp hoog en een penetratie om U tegen te zeggen. De decay is bijzonder lang maar dat lag uiteraard voor deze zwaargewicht in de lijn der verwachtingen.
O-Zone Crashes 16” en 18”
Deze ‘trashy’ klinkende effect crashes zijn voorzien van 12, resp. 16 gaten en de frequenties die ze genereren zijn bijzonder bijtend en agressief. Ook hier geldt: niet voor de gevoelige oortjes! Het geluid is uiteraard een pak dunner dan bij de andere APX crashes, ze reageren snel en de decay is dan weer redelijk lang.
Ride 20”, (22”) en (24”)
Ik zou, voor wat betreft de 20” ride, heel kort kunnen zijn en de klankbeschrijving in één woord kunnen samenvatten, nl.: ‘ping’. Maar dat is dan ook hetgeen we hier krijgen, een uiterst consistente, hoge en penetrerende ‘ping’, zoals je van een hardrock ride mag verwachten. Van een bijhorende ‘waas’ is nauwelijks sprake. Het belgeluid is uiterst geïsoleerd en zo mogelijk nog prominenter aanwezig. Een uiterst effectieve rock ride is dit dus, niet meer en niet minder.
Solid Ride (20”) en 22”
Deze zwaargewicht mag dan misschien ietsje rijker klinken en een fractie meer ‘build-up’ hebben, het uiterst scherpe ping-geluid overheerst ook hier, het belgeluid is wat lager gepitched maar is des te penetrerend.
Splashes (8”), (10”) en 12”
Dit zijn ‘thin’ exemplaren en dus veruit de dunste APX-cimbalen uit het gamma. De 12” versie is alvast de splash met de kortste decay die ik ooit hoorde. Enkel een wat metalen nagalm blijf je nog een aantal seconden horen na de aanslag, maar deze nazindering zal je in geen geval horen vanop afstand of in de mix. Met hun geringe dikte zijn het ook veruit de ‘stilste’ APX-cimbalen van de hele serie.
China (18”) en 20”
Chinese exemplaren mochten in een metal-setup evenmin ontbreken. Ook een pak dunner dan de rides en crashes genereert deze china een rauwe, maar bijtend scherpe klank die eveneens moeiteloos het grootste gitaargeweld zal overstijgen. Iets minder ‘trashy’ misschien dan hetgeen we van china’s gewend zijn, maar zeker met het nodige oriëntaals karakter.
BUDGET
We vermelden enkele prijzen (advies, inclusief btw). De APX Peformance Pack (14” Hihat, 16” Crash en 20” Medium Ride) kost 626 euro. Alle 16”, 18”, 20” en 22” maten kosten resp. 183,3, 212, 245 en 288 euro. De APX 14” solid hats gaan de deur uit voor 270 euro, de APX 13” hats voor 252 euro. De geteste APX 12” splash kost 123,70 euro.
CONCLUSIE
We vermelden nog dat de APX-cimbalen een allesbehalve artisanale look hebben en dit vooral tengevolge van de zeer regelmatig aangebrachte groeven en het ontbreken van de typische hamerinslagen. Wil je de APX-set horen in de juiste context, luister dan zeker eens naar de mixen op de Sabian site. Het moet gezegd dat de cimbalen perfect blenden met de heavy guitar sound die te horen is. Het betreft duidelijk cimbalen met een beperkter, dus minder rijk frequentiespectrum dan het geval is bij bv. Sabian HHX en AAX exemplaren. Deze laatste bevatten dan ook 20% tin i.p.v. slechts 8% voor de APX die daardoor wat ‘kouder’ klinken. Hun wat meer ‘metaal’ karakter past in ieder geval duidelijk beter bij de steviger muziekstijlen waarvoor ze werden gemaakt.
