Begin december leek het weer even alsof ik terug 8 jaar was. De sint was namelijk langs geweest, althans dat dacht ik toch. Er stond immers een groot pak op mij te wachten toen ik thuiskwam. Eenmaal ik de dikke kartonnen doos met hetzelfde gemak als bij een doosje lego (waar is de tijd… snif) had opengescheurd, kwam er een Ibanez-gitaar boven. En niet zomaar de minste gitaar, maar één uit de Prestige-reeks van Ibanez. De SV5470F is letterlijk een streling voor het oog, en belooft op het eerste zicht uren speelplezier. Groot was mijn teleurstelling dan ook toen bleek dat het om een testgitaar gaat, en ik de gitaar dus ook spoedig weer terug moest verzenden. Het leven van een redacteur is hard!
ALGEMEEN
CONCEPT
De SV-reeks is een onderdeel van de gekende Ibanez S-reeks. Deze gitaren laten zich vooral typeren door hun erg dunne body. Zowel de voor- als achterzijde van de body is gewelfd, en tegen de randen is de gitaar niet meer dan 2 cm dik. Verder valt de SV-reeks op door de aanwezigheid van een SynchroniZR brug, die het midden houdt tussen de voordelen van een zwevende tremolo en het gebruiksgemak van een ‘normale’ tremolo. En zoals het Prestige-label al doet vermoeden, is deze gitaar niet echt gericht op beginners, maar eerder de gevorderden en pro’s onder ons.
TOEBEHOREN EN OPTIES
De Ibanez SV, zoals we de gitaar vanaf nu zullen noemen, wordt geleverd in een stevige, op maat gesneden koffer. De gitaar kan werkelijk geen kant op, en zit lekker op z’n plaats. Deze koffer is dus al een mooi stuk om mee te beginnen, maar er is nog meer! Zo krijg je een dikke handleiding bij de gitaar, wat eerder een uitzondering is. In deze handleiding staat informatie die van nut zou kunnen zijn bij het afstellen van de brug, of het onderhoud van de gitaar. En voor deze kleine werkjes wordt ook gelijk het nodige materiaal voorzien. Een mooi volledig pakket dus!
IMAGO
De naam Ibanez is al geruime tijd een begrip in gitaarmiddens. Het bedrijf is een van de meest gekende fabrikanten van rockgitaren, en staat vooral bekend om z’n samenwerkingen met rockvirtuozen van over de hele wereld. Gitaargoden als Satriani en Vai vertrouwen al jaar en dag op Ibanez, en ook jonge groepen volgen in grote getale in hun voetsporen.
AFWERKING
Als we hier de SV al op fouten zouden kunnen betrappen zou de gitaar het Prestige-label niet waardig zijn. Gelukkig is alles netjes in orde, en kunnen we niet echt iets aanmerken. Zoals al gezegd is de gitaar een streling voor het oog, niet in het minst omwille van de combinatie van het matte zilver met de donkerblauwe kleur.
GARANTIE
1 jaar garantie onder de gekende en alom geldende voorwaarden.
BOUW
KOP/HALS
De hals is alvast typisch Ibanez. Het ‘centrum’ van de hals bestaat uit maple, en de zijkanten zijn van walnut. Deze houtsoorten worden telkens van elkaar gescheiden met een lichte ‘skunk stripe’. Alles samen bestaat de hals uit een laminaat van 5 delen. De afmetingen van de hals zijn duidelijk gericht op snelheid, snelheid en nog eens snelheid. De brede, platte hals is het perfecte platform om de hardcore shredders hun ding te laten doen. De stemkop blijft natuurlijk het kenmerkende Ibanez-design, en heeft een zwarte overlay meegekregen waarop het Ibanez- en het Prestige-logo prijkt.
TOETS
De toets deelt, gelukkig maar, deze brede afmetingen, maar voegt tegelijk toch enkele bijzondere details toe aan de SV. De gebruikte houtsoort is rosewood, en het gaat hier om een mooi donker stuk, dat tevens mooi gelijk is van kleur. De volledige toets is tevens afgezoomd met een crèmekleurige binding. Om volledig in de wereld van de scheurende gitaren te blijven, heeft men gekozen voor jumbo frets. Je vingers vliegen letterlijk over de hals zonder enige hindernis. De dot-inlays heeft men erg klein gemaakt, maar op de 12e fret voegt Ibanez een klein fantasietje toe. De parelmoeren inlay die we daar vinden heb ik in elk geval nog nooit op een ander model gezien. Leuk, maar het blijft een detail natuurlijk.
BODY
Dit is zonder twijfel het belangrijkste punt waarmee de S- en de SV-reeks zich onderscheiden van andere gitaren. Qua constructiematerialen is er niks dat we nog niet gezien hebben: een mahogany body met een maple top. De gevlamde maple top is afgewerkt in het donkerblauw, en wordt tevens ook afgezoomd met diezelfde crème-kleurige binding die we ook rond de toets al zagen. Het bijzondere aan de S-reeks is echter dat zowel de voor- als de achterzijde van de gitaar gewelfd zijn. Dat wil zeggen dat de gitaar in het midden normaal is qua dikte, maar naar de buitenkanten veel slanker wordt. Op sommige plaatsen aan de rand is de SV niet meer dan 1,5 cm dik! Deze bodyvorm is uniek voor Ibanez, en valt erg comfortabel uit. Voor de meeste gitaristen zal het misschien wel even aanpassen zijn, zeker voor diegenen die gewend aan een iets dikkere ‘plank’, zoals een Gibson.
HARDWARE & ELEKTRONICA
STEMMECHANIEKEN
Ook hier pakt de SV uit met een leuk en relatief nieuw systeem. De gitaar is namelijk voorzien van, door Ned Steinberger ontworpen, ‘Auto Trim’ stemsleutels. Op het eerste zicht lijken deze stemsleutels op de locking tuners die we ondertussen op vele verschillende modellen terugvinden, maar de ‘Auto Trim’ levert een extra functie. Met deze stemmechanieken is er immers geen gereedschap meer nodig bij het wisselen van snaren. Je steekt de snaar door de tuner en je draait hem stevig vast. Tot daar toe is de werking hetzelfde als bij locking tuners. Maar eenmaal de snaar vast zit hou je het vrije uiteinde stevig vast terwijl je de snaar gaat opdraaien. Dit losse uiteinde wordt door deze handeling vanzelf afgesneden. De oude vertrouwde kniptang zit dus vanaf nu zonder werk! Dit wil gelijk zeggen dat je dus quasi geen extra winding hoeft te gebruiken, wat de stemstabiliteit altijd ten goede komt.
BRUG
Ook de brug van de SV is een aardig stukje werk. Het model dat we hier onder onze vingers krijgen is de SynchroniZR, een zwevende tremolo. Je kan deze brug dus zowel stijgend als dalend gebruiken, hoewel je stijgend niet echt hetzelfde bereik aangeboden krijgt als bij een ‘floyd rose’-type brug. Zowat alle verschillende onderdelen van deze brug kan je aanpassen aan je smaak, gaande van de hoek van de tremoloarm tot de weerstand van de brug. De meest interessante functie is waarschijnlijk de ‘stopper’ functie, waarbij je de brug kan blokkeren en dus in feite omzet naar een hard tail. Zo kan je de zwevende brug, die doorgaans wat moeilijker te stemmen is, erg makkelijk en snel in orde zetten. Je merkt het, aan mogelijkheden en opties is er geen gebrek! Tel daarbij nog eens een erg solide constructie en een erg klassevolle styling en je hebt een absolute klapper! Topklasse!
SPEELCOMFORT
ERGONOMIE
Zoals je al kan afleiden uit de vorige hoofdstukjes is zowat alles aan de SV gericht op comfort, gebruiksvriendelijkheid en speelgemak. Het is dus geen verrassing als blijkt dat de SV ergonomisch gezien ook quasi perfect is uitgedacht. Of het principe van de dubbel gewelfde body iedereen gaat aanspreken betwijfel ik ten zeerste, maar zoals met alle originele ideeën zijn er altijd voor- en tegenstanders. Proberen zou ik zeggen, en kijken wat je eigen bevindingen zijn! Maar aan de uitvoering van het idee zal het alvast niet liggen…
ACTIE
Moet het eigenlijk nog wel gezegd worden? Shredders en andere vingervlugge rockers hebben hun actie graag laag… en de SV stelt op dit punt alles behalve teleur. De actie kan nog wel wat lager, maar recht uit de kist lijkt dit mij de ideale middenweg. Je kan lekker vlot spelen, en tegelijk toch nog makkelijk bends uitvoeren zonder teveel andere snaren mee te pikken. En als je het niet goed vindt kan je natuurlijk altijd zelf nog aan de slag!
KLANKKWALITEIT
KLEUR
Van zodra je de SV in een versterker plugt, is het gelijk duidelijk dat deze gitaar met 1 ding in het achterhoofd werd gebouwd: blazen! Beide humbuckers klinken zelfs in de cleane stand al redelijk agressief, en zitten duidelijk te wachten tot wanneer de gainknop wordt aangesproken. Naast enkele losse tokkeltjes en arpeggio’s inspireert de cleane klank ook niet echt, en we stappen dus maar snel over naar de eerste overstuurde klanken. Gelijk komt de SV een stuk meer tot leven. Zelfs bij licht overstuurde klanken voelt deze gitaar zich duidelijk al meer thuis. Zowat alle mogelijke variaties, gaande van licht overstuurd tot volledig over-the-top klanken, zijn perfect mogelijk met de SV. Ook is de gitaar perfect in staat die hi-gain klanken te ‘temmen’. Je kan dus stevig doorspelen zonder dat de gitaar altijd overgaat in feedback. Let vooral op met de regeling van de middentonen, want daar heeft de SV van nature uit duidelijk geen gebrek aan! Maar eerlijk is eerlijk, er is ook een punt van kritiek. Zo is de middenste pickup qua output niet in balans met de twee humbuckers. Hierdoor zijn ook de klanken waarbij twee pickups tegelijk worden gebruikt (brug + midden of neck + midden) duidelijk zachter dan de rest. Volgens de informatie die we verkregen is de SV het eerste instrument waar de True Duo-pickups, zoals ze genoemd worden, ook worden gebruikt men een single coil in de middenstand. Misschien moet men gewoon de formule nog wat uitvlakken… Bij de overstuurde klanken wordt het volumeverschil gelijk weer weggecompresseerd, maar bij de cleane klanken blijft het probleem wel bestaan.
RESPONS
De hoge output en het agressieve karakter van de pickups zorgen ervoor dat de SV blijkbaar altijd net iets heviger reageert dan je zou verwachten. Vooral wanneer je met je plectrumaanslag de oversturing wil gaan bijsturen is het opletten geblazen. Maar wanneer de gainknop al op 10 staat maakt dit natuurlijk allemaal niks meer uit!
BUDGET
Dat je bij een gitaar met het Prestige-label iets dieper in de buidel moet tasten zal allicht geen verrassing zijn. Gelukkig blijft de SV5470F toch nog betaalbaar. De adviesprijs bedraagt namelijk 1449 euro (inclusief btw). Dit is alles behalve goedkoop, maar je krijgt zonder enige twijfel waar voor je geld. De SV5470F biedt om te beginnen een nagenoeg perfecte constructie, en levert bovendien ook meer originele ideeën met dit ene model dan sommige fabrikanten over hun hele gamma bieden. De Auto Trim tuners, de SynchroniZR brug, de dubbel gewelfde constructie, … We kunnen ze bijna blijven opnoemen. Het enige puntje van kritiek dat we kunnen bedenken is dat in deze prijsklasse dikwijls wordt geopteerd voor pickups van specialisten zoals Seymour Duncan of Dimarzio, terwijl men hier voor pickups uit eigen stal kiest. Maar als de pickups hun werk doen zoals op dit model, hebben we ook daar eigenlijk geen recht om te klagen.
CONCLUSIE
Bij een gitaar die volgeladen wordt met moderne snufjes durft men wel eens de essentie uit het oog te verliezen. Klinkt de gitaar nog goed? Is ze nog degelijk gebouwd of draait de balans te ver naar al die toeters en bellen? Gelukkig kunnen we zonder enig probleem stellen dat bij de SV5470 hier geen enkel probleem is. Naast alle moderne ‘spielerei’ krijg je daarnaast ook nog een dijk van een rockgitaar, met een dito sound. Het prijskaartje is wat aan de hogere kant, maar voor deze kwaliteit betaal je nu eenmaal! Op Sinterklaas moet ik niet meer rekenen, maar de kerstman kan dus maar beter een minstens even groot pak bij hebben, of er gaan hier ongelukken gebeuren!
