Men zegt vaak dat de geschiedenis zich herhaalt. Het feit dat ik dit artikel schrijf is er een bewijs(je) van, want vorig jaar schreef ik op hetzelfde moment van het jaar ook al een artikel over een Laney, met name de Lionheart. Deze slaagde in de test met een grote onderscheiding. Benieuwd of de LC30-112 dit ook kan.
CONCEPT
Om te beginnen hebben we te maken met een lampencombo. Het eindtrap gedeelte werkt met vier EL84 lampen die in Class A werken. De lampen staan dus onder constante spanning, waardoor je een extra goede respons krijgt en een meer ‘vintage’ geluid. Het voorversterker gedeelte telt vier ECC83’s. Er zijn twee kanalen, elk met hun eigen (passieve) equalizing. De klank wordt voortgebracht door een Celestion custom made G12P-80 van 35 watt. Enkele modernere features zoals bijv. een effectloop werden gecombineerd met de klassiekere Class A / EL84 constructie. Hierdoor krijg je een erg breed toepassingsgebied, en moet deze versterker dus zowat alle genres aan kunnen.
HANDLEIDING
Misschien wel het hoofdstuk waar ik het minst graag over schrijf, maar dat tevens veel zegt over het merk. En ja hoor, een mooie verzorgde handleiding vergezelt de LC30. Ze mag dan wel enkel in het Engels zijn, ze is daarom niet minder duidelijk. Vertalingen van handleidingen zijn trouwens vaak om bij te huilen, waardoor je uiteindelijk toch met je neus in de Engelstalige versie belandt. Na de nodige waarschuwingen en een verwelkoming van Mr. Lyndon Laney himself, komt de erg duidelijke, ik zou zelfs zeggen leerrijke, handleiding. Alles wordt uitgelegd alsof het voor een kind van acht jaar bedoeld is, en zo hoort het eigenlijk ook.
BOUW & AFWERKING
De LC30 is over het algemeen vrij sober qua afwerking. Met zijn gitzwarte kleur is de look zelfs wat streng, maar het speakerdoek en het verchroomde frontpanneel zorgen gelukkig voor wat contrast, met als resultaat een versterker die op zijn manier klasse uitstraalt. Het hout dat gebruikt werd voor het cabinet is niet al te dik, zo’n 15mm ongeveer. Hij is dus niet naar militaire normen gemaakt, maar dat hoeft niet perse een nadeel te zijn, want zo blijft het gewicht eerder beperkt. 20kg is voor een 1x12’ lampencombo zelfs licht, en dat zal onze rug dan weer appreciëren. De afwerking is wel helemaal top. Ik kon Laney niet op de minste fout betrappen, in tegendeel zelfs. Vele andere merken (die soms ook veel duurder zijn) zouden op het vlak van afwerking gerust iets kunnen bijleren van Laney.
MOGELIJKHEDEN
Er zijn twee aparte kanalen, elk met hun eigen equalizer. Op het cleane kanaal vinden we ook nog een bright switch (voor die heldere, sprankelende klank), een drive regelaar en een volumeregelaar. De combinatie van deze laatste twee verwacht je wel op een overstuurd kanaal, maar niet op een clean kanaal. Het voordeel is dat je het oversturen van de lampen perfect onder controle houdt. Een hoge gainregeling bij relatief laag volume geeft een overstuurde voorversterker lamp. Zet je de gain wat lager, maar het volume hoog, dan gaan de eindtraplampen oversturen, wat voor een totaal ander geluid zorgt.
Bij het drive kanaal zien we net dezelfde mogelijkheden, met een klein benamingsverschil bij de gain regelaar die op dit kanaal ‘drive heet. De bright switch werd vervangen door een knopje ‘modern’. Wanneer deze ingedrukt is krijg je wat extra laag, wat minder laagmid en als resultaat een strakker (moderner) geluid. Tot slot zijn er twee master controls. ‘Tone’ werkt precies als de tone regeling op je gitaar, behalve dat hij aan de andere kant van de audioketen zit. Je controleert er de hoge tonen mee voor heel het klankbeeld, ongeacht of je op het clean of het drive kanaal speelt. Met ‘reverb’ doseer je de hoeveelheid – hoe kan het anders – reverb die uit de springline (vergelijkbaar met accutronics longtank) komt.
Langs de achterzijde zien we nog enkele interessante aansluitingen: om te beginnen is er een IEC-stekker want zonder stroom werkt onze versterker niet natuurlijk. De interne speaker is via een jack aangesloten op de versterker. Naast deze aansluiting is er de mogelijkheid voor een externe speaker. Indien je de interne en de externe speaker tegelijk gebruikt zet je best het schakelaartje dat tussen de twee aansluitingen zit op vier ohm, anders riskeer je binnen de korste keren schade aan de eindtrap van je versterker. Naast de speakeraansluitingen zien we een jack voor de optionele footswitch (spijtig trouwens dat deze optioneel is). Met deze footswitch kun je het kanaal en de reverb schakelen. Om het stukje aansluitingen af te ronden is er nog de serie effectloop met het bijhorende pad (verzwakker) schakelaartje. De FX send kan tevens ook dienst doen als line out om een andere eindtrap aan te sturen.
KLANK
We beginnen met het clean kanaal en de EQ ongeveer in het midden (alle regelaars op vijf). Bij lage gain en volume krijg je een echte cleane klank, zelfs een tikkeltje agressief. Je merkt meteen dat deze versterker erom vraagt om zijn volume wat hoger te regelen. Hoe luider je gaat, hoe warmer de klank wordt, en hoe beter de speaker ook reageert. Alle regelaars zijn passief, en klinken dus muzikaal in alle posities van de knop. Wat wel opvalt is dat de klank bijzonder helder, zelfs een tikkeltje scherp, is. Gelukkig is er die algemene toonregeling waarmee je het top hoog naar smaak kunt afstellen. Een lekkere bluesy crunch klank bekom je door het volume of de gain hoger te duwen. Beiden zorgen voor een andere (maar zeer aantrekkelijke) klank. Door beide regelaars ongeveer halfweg te zetten krijg je een combinatie van die twee soorten oversturing (eindtrap of preamp oversturing).
En bij het drive kanaal zien we feitelijk net hetzelfde. Alleen is de hoeveelheid oversturing pakken hoger. Hier ga je van clean met een randje via crunch, tubedrive tot een stevige hardrock distortion. Een ontzettend veelzijdige versterker dus. Enkel een vette metal distortion à la Slipknot hoort niet tot de mogelijkheden, maar met een goede metal pedaal erbij is dit ook weer snel opgelost. Ik denk trouwens niet dat het doelpubliek van de LC30 op zoek is naar dergelijke metal oversturing. Bij het drive kanaal valt die scherpe klank nog meer op dan bij het clean kanaal. Enkele tests wezen uit dat het de speaker is die zo veel hoog geeft. Gelukkig ruist de LC30 niet teveel, en kun je het hoog wegdraaien met de master tone regeling en/of met de treble regelaar van het kanaal dat je gebuikt. Die hoge scherpe klank moet je dus eerder zien als een extraatje dat af en toe toch van pas kan komen, en dus niet als een nadeel aangezien het makkelijk op te lossen is door een draai aan de regelaars.
Algemeen gesproken ben ik zeer onder de indruk van de lekkere sounds die uit de LC30 komen, en helemaal gek word ik wanneer ik volgend hoofdstukje in beschouwing neem.
BUDGET & CONCLUSIE
Voor 827,08 euro (bruto advies exclusief btw) neem je de LC30-112 mee naar huis. Enkele erg populaire transistor en/of modelling versterkers kosten al een flinke 500 euro. Hier betaal je zo’n 300 euro meer, maar krijg je een vrij zeldzame volledig lampen configuratie, een zeer begeerde klank, en de mogelijkheden die je verwacht op een moderne versterker. Ik ken veel gitaristen die er het dubbele voor zouden over hebben.
