Meet Music Magazine review: Seagull S6+, M6 & Cameo
Seagull S6+, M6 & Cameo
[ Auteur: Tim Van Roy ] [ Edition: Nr.203 - Novembre 2005 ]
Juste quand j’ai terminé le travail avec le matériel précédent et que je crois pouvoir passer des jours plus calmes, il semble que la rédaction de Meet Music voie les choses tout autrement. Cette fois, j’ai même eu droit à pas moins de trois guitares Seagull à tester. Heureusement, les membres de la famille Godin sont toujours bienvenus chez moi, et j’ai donc pu commencer ce test dans de bonnes dispositions.
GENERAL
Concept
J’ai donc reçu trois modèles différents, et plus précisément, un de chaque série Seagull. On a donc, en ordre croissant selon le budget, la S6+ Cedar GT, la M6 et la Artist Series Cameo. Bien que les budgets ne soient pas exagérés, on est en présence d’un choix “haut de gamme” dans les bois utilisés. Pour la série S, c’est surtout du ‘wild cherry’ qui est utilisé ; pour la série M, c’est surtout de l’acajou ; et pour la Cameo, on a choisi quelques beaux morceaux d’érable flammé. La finition de la S6+ Cedar GT est remarquable: elle fait partie des guitares qui arborent une nouvelle finition que Seagull a appelée ‘gloss top’. Son but est simplement de donner à la table d’harmonie une finition lustrée aussi fine que possible afin de ne pas offrir trop de résistance aux vibrations de la table.
Accessoires/Options
Avec chaque guitare, on reçoit un petit livret contenant des conseils pour leur entretien. Quelques petites pièces de matériel font aussi partie de la livraison. On s’arrête là pour les séries S et M, alors que la série Artist est un peu plus gâtée: on a droit à un coffre ‘Fort EPP’ avec la guitare. Et tout comme pour le modèle Peppino d’Agostino, l’Artist Cameo est livrée avec une plaque de protection qui, à l’arrivée de la guitare, est simplement déposée dans le coffre. A vous de choisir si vous voulez mettre la plaque de protection sur la guitare ou pas.
Image de marque
Après quelques années de dur labeur, Seagull a évolué pour devenir un nom connu et respecté, et ce, surtout dans la catégorie médiane des prix. Pour celui dont le nom de Seagull n’évoque encore rien, il faut savoir qu’il existe un lien direct avec la “famille” Godin. Tout qui a déjà, une fois dans sa vie et de vive voix, entendu Robert Godin parler de ses instruments, celui-là sait que cet homme est passionné par son métier et que cette passion, il la partage volontiers avec d’autres.
Finition
Avec ses flancs et sa face arrière en érable flammé, il n’est pas étonnant que ce soit l’Artist Cameo qui dégage le rayonnement le plus important. Mais cela avantage aussi les autres modèles (et Seagull en général), car au niveau de la finition générale, elles soutiennent la comparaison sans aucun problème. De ci, de là, l’accastillage utilisé est un peu différent, mais la pose de cet accastillage et le soin avec lequel les instruments sont construits sont semblables et d’un haut niveau.
Garantie
Pratiquement toutes les conditions typiques de garantie sont ici d’application. Tous les types possibles de vices de fabrication sont couverts par une garantie d’un an.
CONSTRUCTION
Tête et manche
Les mesures et le style de la tête sont semblables sur les trois guitares, avec la petite tête longiligne si typique des guitares Seagull. Pour ce qui est de la finition, c’est une autre paire de manches. Tandis que les têtes de la S6+ et de la M6 sont toutes deux recouvertes d’une couche de laque à la limite entre le brun foncé et le noir, l’Artist Cameo a quelques raisons de se pavaner, avec sa tête recouverte d’érable flammé, ses filets de couleur crème et son logo Seagull incrusté.
Les mesures et les méthodes de construction des différents manches sont les mêmes, mais les variétés de bois diffèrent d’une guitare à l’autre. Pour la S6+, on a un manche en érable argenté, une variété de bois qui est bien assortie aux éclisses de la guitare. La M6 et l’Artist Cameo ont toutes deux droit à un manche en acajou. Le manche des trois modèles est une pièce laminée dont le talon, le manche et la tête sont chacun une pièce à part. Les manches sont tous de même finition, recouvert d’une fine couche de laque satinée.
Touche
Ici aussi, les trois modèles présentes de fortes similitudes. A chaque fois, on a choisi du palissandre pour la touche. De nouveau, c’est seulement la finition qui diffère un peu ici: la S6+ et la M6 ont toutes deux des repères “standard”, alors que l’Artist Cameo a des repères plus petits sur la touche (ceux sur le côté du manche sont de taille normale). L’Artist Cameo est décorée, sur la douzième case, d’une incrustation de nacre à l’image du goéland typique de Seagull.
Corps
Depuis peu, les Seagull sont construites avec une table de forme ‘compound curve’ (table à courbe composée). La table incurvée est plus solide et permet d’utiliser un bois d’épaisseur plus fine, et cela a évidemment un sérieux impact sur le son. Pour avoir une explication technique complète, nous vous renvoyons vers le site de Seagull. Examinons les corps par modèle. La S6+ a des éclisses et un fond laminé en trois parties, et est en ‘wild cherry’. Depuis des années, cette variété de bois est un des favoris du producteur canadien, en particulier pour les modèles les moins chers. La table de la S6+ est une pièce de cèdre massif qui, spécialement pour ce modèle, est pourvue de la nouvelle finition ‘high gloss’.
La M6 a des éclisses et un fond laminé en trois parties, et est en acajou et en ‘wild cherry’. Cette pièce laminée a donc une partie centrale en ‘wild cherry’ avec de chaque côté une pièce d’acajou. Le résultat, c’est un corps qui, aussi grâce à sa finition, donne une impression de profondeur et d’effet 3D beaucoup plus nette que pour le corps de la S6+. La table de la guitare est une pièce d’épicéa massif qui est lui aussi pourvu d’une finition ‘high gloss’, mais il n’est pas évident pour moi de voir s’il s’agit bien de la même finition que celle de la S6+.
Bien que les deux modèles déjà décrits soient extrêmement soignés et qu’ils ne révèlent nulle part le moindre point de faiblesse, les comparer à l’Artist Cameo serait un combat inégal. Avec ses éclisses et son fond en érable flammé, cette dernière bénéficie, au niveau de son rayonnement et de sa “personnalité”, d’un gros avantage par rapport aux modèles qui ont des pièces de bois “sans dessins”. Suivant les dires de la firme Godin, les éclisses sont une pièce de bois laminée en trois parties, et le fond est constitué de trois pièces assorties d’érable. La construction a pour dernier élément une table en épicéa massif d’une seule pièce. Cette table provient probablement aussi des “meilleurs” arrivages, car elle arbore un dessin très joli et très profond. Assortie aux éclisses et au fond flammés, cette Artist Cameo dégage un rayonnement de grande classe.
ACCASTILLAGE & ELECTRONIQUE
Mécaniques
Dans tous les cas et dans toutes les séries, les mécaniques offrent de bonnes prestations. Leur résistance se situe entre moyenne et forte, indépendamment du type de cordes employées, et leur réponse est bonne et directe. Sur les gammes S et M, ce sont les mécaniques “standard” chromées qui sont prévues, alors que l’Artist Cameo se situe un cran au dessus avec son accastillage doré.
Chevalet
Le chevalet, tout comme la touche, est fabriqué en palissandre sur toutes les guitares. Le sillet du chevalet des différents modèles est aussi un exemple de bel ouvrage, avec une attention minutieuse vis à vis de la justesse d’intonation. Cela vaut d’ailleurs aussi pour le sillet de tête. La réponse pour les bonnes prestations à ce niveau est désormais bien connue et tient en un nom: le Tusq, qui est à la fois le nom de la matière et de la firme qui la produit. Cette matière de synthèse imite les propriétés acoustiques de l’ivoire. En fait, il n’y a que les petits tenons du chevalet de l’Artist Cameo qui sont un peu plus luxueux que sur les deux autres modèles, bien que la différence soit purement esthétique: elle se limite à une petite boule de nacre sur chacun de ces six éléments.
CONFORT DE JEU
Ergonomie
Au niveau de l’ergonomie, la S6+ et la M6 sont tout à fait identiques. La forme ‘dreadnought’ est une garantie pour les guitares d’avoir une balance quasi parfaite. Le poids des guitares est un peu en dessous de la moyenne de ce type de guitares. L’Artist Cameo est vraiment dans la même veine, mais elle a ce ‘cutaway’ radical bien connu que l’on rencontre sur les modèles de la famille Godin. J’ai l’impression que l’on a quand même légèrement modifié la forme de ce ‘cutaway’, avec un mouvement vers le haut plus important au niveau de l’ “épaule” de la guitare que précédemment. Grâce à cela, la guitare est plus stable par rapport au corps du musicien. Jouer debout avec cette guitare n’est pas évident, car, comme c’est le cas de beaucoup de guitares acoustiques, il n’y a qu’une seule attache de sangle prévue. Cependant, on a certainement entendu chez Godin des échos relatifs à ce problème, car il y a dans les pages “FAQ” du site Seagull un petit fichier PDF que l’on peut télécharger et qui explique comment et où placer une deuxième attache de sangle.
Action
Sur toutes les guitares, l’action était plus basse que la normale, en tout cas pour une guitare qui sort de son étui, mais je ne peux pas vraiment parler d’un confort de jeu optimal. Vraisemblablement, la plupart des guitaristes limeront ou feront limer un petit peu plus le chevalet afin de trouver le réglage le plus confortable. A noter que la S6+ et la M6 étaient livrées avec un set de cordes plus légères que celles de l’Artist Caméo.
QUALITES SONORES
Couleur
Nous commençons par le plus économique des trois modèles, la S6+ Cedar GT. Dès le moment où l’on commence à jouer, on est “accueilli” par un son chaud et profond. Les basses sont bien rondes, et les hautes fréquences font bien “chanter” la guitare. Le gros atout de toutes les guitares Seagull réside comme toujours dans leur magnifique registre médian. Même quand il s’agit d’un de leurs modèles les moins chers comme la S6+, il y a une “profondeur” suffisante pour s’y “perdre” un moment. La S6+ est livrée avec un set de cordes légères, et il me semble que c’est ainsi équipée que la guitare “sonnera” au mieux. Un set de cordes plus “dur” ferait peut être monter la tension de l’instrument trop haut.
La M6 se situe au même niveau pour le son, mais elle a une image sonore un peu différente. Là où la S6+ a surtout de la “chaleur”, la M6 dégage sur tout un son bien clair, ce qui donne un caractère plus ouvert au son. En fait, la meilleure manière de définir cette différence est de dire qu’il y a un léger déplacement de la balance sonore vers les fréquences aiguës, bien que cette sonorité typique des médiums soit toujours présente. Les deux instruments sont remarquables de ‘sustain’, même avec leur set de cordes légères.
L’Artist Cameo est situé à un étage plus haut au niveau du prix, et on l’entend quand même au niveau du son. On y retrouve la clarté de la M6, mais la projection est encore meilleure. Les basses sont un peu moins présentes, et c’est dû à l’utilisation de l’érable pour les éclisses et le fond. Le registre médian reste le maître atout. Etant donné la présence plus importante de hautes fréquences, les harmoniques s’épanouissent totalement. Ici, nous sommes, dans tous les secteurs des sonorités, passés à un niveau supérieur, et tout qui recherche un son ouvert, clair et nerveux se doit sans conteste possible de faire un essai avec l’Artist Cameo. Si vous recherchez un autre son, tournez vous alors vers les autres modèles Seagull de la série Artist. Vous y trouverez sans aucun doute votre bonheur.
Réponse
La réponse de l’Artist Caméo est de haut niveau, comme on s’y attendait. Assez curieusement, aussi bien la S6 que la M6 ne sont en rien inférieures à l’Artist Cameo. Le niveau de ces deux guitares est suffisamment élevé pour assurer un excellent travail, même dans le segment très critique des pièces acoustiques en solo.
BUDGET
Venons-en à la partie prix. Pour rester clair, tous les prix qui suivent sont des prix bruts conseillés hors TVA. Allons-y: l’Artist Series Cameo (coffre inclus) coûte 1.017,93 euros ; la S6+ Cedar GT, 413,49 euros ; et la M6 Gloss, 482,52 euros. Rien qu’en regardant déjà les spécifications, l’Artist Cameo est en fait un joyau bien caché: cherchez-moi un peu une autre guitare avec un fond et des éclisses en érable flammé, et puis vous regarderez l’étiquette de prix. Les autres modèles valent aussi presque le double de ce qu’ils coûtent: ils sont très soignés au niveau de la construction et de l’assemblage des bois. On a cependant intérêt à connaître avec précision quelle sonorité on recherche. J’ai eu ces guitares à ma disposition quelques jours et elles étaient toutes trois sur un statif, prêtes à être empoignées d’un simple geste. Après quelques temps, assez curieusement, c’était toujours la meilleur marché des trois dont je m’emparais, car c’est dans le son chaud de la S6+ que je me “retrouvais” le mieux. Quel que soit l’angle d’approche, la qualité est très élevée par rapport au prix. Et si l’on veut encore un peu plus de flexibilité, alors on dispose, pour un prix légèrement majoré, d’une version dotée d’un ensemble micro / préampli.
CONCLUSION
Seagull, et donc aussi Godin, impose une nouvelle fois le respect au rédacteur que je suis. Les guitares sont construites pratiquement sans la moindre faille, mais pour qui veut trouver la sonorité désirée, il faut savoir vers quelle variété de bois il faut s’orienter. Peut être un nouvel article sur le sujet serait-il intéressant, ou alors, Godin devrait pouvoir tendre une main secourable au novice via son site, sous la forme d’une information exhaustive sur le sujet. En quelques mots: la S6+ a un son chaud, la M6 a un son un peu plus clair et plus ouvert, et l’Artist Cameo également, mais en “transposant” le niveau de qualité vers le haut. Après quelques petits travaux de réglage, le confort de jeu devient sans aucun problème d’un excellent niveau, et une fois que ces guitares auront été jouées un minimum de temps, le son des instruments se fera un peu plus profond. Toutes ces guitares ont des qualités largement au dessus de leur gamme de prix, et sont même un exemple parlant: on comprend pourquoi, dans les gammes de prix moyens, Seagull est renommé à ce point.
PRO
CONTRA
Rapport qualité / prix
Qualité de la construction
Son
Options au niveau de l’amplification
Finition
Pourquoi une seule attache de sangle?
Le choix au niveau des bois n’est pas toujours évident
