| [ Auteur: Tim Van Roy ] [ Edition: Nr.217 - Janvier 2007 ] |
Cela me fait un réel plaisir de vous présenter aujourd’hui une guitare issue d’une marque dont nous n’avons plus parlé depuis pas mal de temps, à savoir, Larrivée. Comme certains le savent peut être (on peut d’ailleurs aussi le lire sur leur site), tout n’a pas été des plus facile pour Larrivée ces dernières années. L’essor de l’entreprise semblait être irrésistible quand, le premier septembre 2001, une nouvelle usine s’ouvrait en Californie. Exactement dix jours plus tard, le 11 septembre 2001, l’Amérique était frappée par les attaques terroristes. Beaucoup d’entreprises subirent la crise qui s’ensuivit, et donc ce fut le cas pour Larrivée, pour qui ce nouvel investissement n’eut pas le rapport escompté. Quelques mesures aidèrent la firme à traverser la période difficile, comme la révision de la série 03 … Et c’est justement une L-03 que j’ai devant moi et que je vais vous présenter.
GENERAL
Concept
L’objectif de cette série 03, chez Larrivée, c’est de proposer des guitares acoustiques à un prix attrayant alors que pourtant, on travaille exclusivement avec des variétés de bois massif. Le concept de la série 03 n’est plus très neuf à présent, mais Larrivée fut l’une des premières entreprises à se lancer dans ce créneau. La D-03 fut le premier modèle construit exclusivement en bois massif qui était disponible en Amérique pour moins de 800 dollars.
Accessoires/Options
Apparemment, chez Larrivée, les gens sont particulièrement sympas: un coffre fait sur mesure, particulièrement beau est ce que l’on voit en premier quand on reçoit la guitare. A l’intérieur, on découvre ensuite quelques feuillets donnant des informations, et même quelques onglets. La pièce la plus particulière est un outil spécifique pour régler la barre de renfort du manche. D’habitude, une “simple” clef Allen suffit, mais étant donné que dans les guitares Larrivée, l’accès à cette barre est dissimulé à l’intérieur de la caisse, la firme a conçu cet outil pour que cette tâche reste facile. Bref, voilà donc un ensemble particulièrement soigné!
Image de marque
Larrivée est sans le moindre doute l’un des noms les plus respectés dans le monde de la guitare acoustique. Leur nom est connu pour leur amour du détail, et pour leur approche de la guitare acoustique en général.
Finition
Sitôt sortie de son coffre, la guitare dégage immédiatement une certaine classe. La combinaison de la table affichant ses petites nervures discrètes, des beaux filets de couleur beige et de la tête typique et élégante de Larrivée, plus enfin, la finition en laque satinée, tout cela donne à la guitare une touche des plus “classe”. Pas à dire: c’est très beau.
CONSTRUCTION
Tête et manche
La tête d’une Larrivée se reconnaît de loin. Sa conception, à la fois sobre et élégante, est l’une des caractéristiques typiques de ce constructeur. La tête et le manche sont constitués d’une pièce massive d’acajou. La couleur et la texture du bois sont à la fois très jolies et très uniformes. Le choix de Larrivée se porte sur une couche de laque satinée très fine afin que le bois puisse résonner avec le moins de contrainte possible. En ce qui concerne la tête, on a opté pour une surface plus foncée (comme sur tous les modèles Larrivée) sur laquelle trône juste le logo de la marque. Enfin, un avis mentionne le fait que pour la L-03, on a utilisé un rayon de courbure ‘compound’ (composé), où la courbure des frettes est plus importante dans les positions basses que dans les positions hautes. Ce qui a pour avantage que l’on peu jouer plus facilement des accords près du sillet de tête, mais que jouer un solo plus haut dans le manche est également plus facile.
Touche
La touche de la L-03 est une très belle pièce d’ébène africaine qui affiche sa belle couleur sombre tout le long du manche. Pour enlever le moins de bois possible lors de la pose des incrustions, le choix s’est porté sur des repères portant le nom de ‘microdots’ (micro-points). Ce sont des marques de positions très petites, même encore plus petites que celles utilisées par Seagull et d’autres compagnies. Mais pas de panique: les repères qui se trouvent sur le côté du manche sont de grandeur normale, donc, on ne devra pas “scruter” ses repères pendant une prestation scénique. Ces repères de côté sont incrustés dans le filet de couleur ivoire qui encadre la touche.
Corps
Le corps de la L-03 est, lui aussi, de la très belle ouvrage. Les dimensions de la caisse sont plutôt modestes, en dessous d’une dreadnought normale. Ce sont avant tout les épaules et les hanches qui sont de petites dimensions. Les éclisses et le fond sont exclusivement constitués d’acajou, alors que pour la table d’harmonie, le choix s’est porté sur la variante canadienne de l’épicéa de Sitka. Les éclisses et le fond de la guitare ont une belle couleur uniforme et les nervures typiques à l’acajou sont aussi présentes en abondance. Des impuretés importantes ne sont visibles nulle part dans le bois. Et la table est au moins de la même (haute!) qualité. Sur toute sa surface, la table en épicéa affiche de petits motifs discrets. Il ne s’agit pas de nervures exagérément marquées, mais cependant, elles sont suffisantes pour donner à l’apparence de l’instrument ce petit “quelque chose en plus”. Et comme si cela n’était pas suffisant, le corps de la guitare est également orné de filets en érable canadien. Volontairement, les incrustations de la rosace sont restées très simples, on évite ainsi une décoration inutile et/ou trop ‘flashy’.
ACCASTILLAGE & ELECTRONIQUE
Mécaniques
Les mécaniques portent fièrement le sceau Larrivée. La ligne de conduite semble être: tout produire soi-même. Dans ce cas-ci, on n’a en tout cas pas commis de faux pas. La guitare tient parfaitement l’accord, et accorder, changer d’accordage puis réaccorder ne pose pas le moindre problème. La résistance des mécaniques permet un accordage rapide et précis.
Chevalet
Tout comme la touche de la L-03, le chevalet est en ébène, avec cette même couleur, aussi sombre que jolie. Le chevalet d’une guitare acoustique n’est jamais la partie la plus excitante sur laquelle discourir, et c’est également le cas ici: voilà une construction solide et sobre, et en fait, il n’y a rien à dire de plus sur le sujet!
CONFORT DE JEU
Ergonomie
Les dimensions modestes de la guitare font que, directement, l’instrument épouse facilement le corps du musicien. En position assise, il n’y a aucun problème, mais ce n’est pas le cas en position debout. C’est que, en fait, il n’y a pas de deuxième bouton de bandoulière posé sur la L-03. Après une courte recherche sur le net, j’ai trouvé une petite notice d’emploi expliquant comment placer ce deuxième bouton, avec aussi quelques conseils sur le choix de son emplacement … On conseille surtout de poser ce bouton sur le côté du talon du manche (donc, les deux boutons seraient alors alignés en ligne droite). Mais pourquoi diable ne font-ils pas ce travail eux-mêmes en usine?
Action
Sortie telle quelle de son coffre, la guitare se joue convenablement, mais si on veut passer à un jeu en fingerpicking, il faudra s’assurer les services d’un technicien pour adapter l’action des cordes. Jouer des soli dans le haut du manche ne pose pas de problème, mais faire des accords barrés et des motifs en ‘picking’ est plus laborieux.
QUALITES SONORES
Couleur
Une fois rassemblé tout le matériel nécessaire (onglet, onglet pour le pouce, slide, etc.), on peut se mettre au boulot avec la L-03. Directement, il apparaît que la balance de la L-03 a un penchant marqué pour les fréquences aiguës. L’image sonore est très claire et ouverte, mais les fréquences basses ont tendance à passer quelque peu à l’arrière plan. Quand on passe alors à un onglet plus dur et que l’on joue quelques lignes de solo, il s’avère que les fréquences aiguës aident la guitare à assurer une très bonne projection. Le son “sort” sans problème d’un mélange d’autres instruments, et les notes, tout comme le son de la guitare, restent bien fermes face au restant de la production sonore ambiante. Une fois que l’on se met à jouer avec les doigts, ainsi que de temps à autre, avec un onglet pour le pouce, la balance se déplace quelque peu vers les médiums. Les fréquences basses arrivent plus ou moins à la même hauteur, et on arrive alors à une image sonore cohérente, jolie et bien ronde. C’est là qu’on se rend compte pourquoi cette guitare est si prisée pour le jeu en ‘fingerpicking’, et qu’on laisse plutôt le soin à des modèles plus imposants d’assurer des parties jouées en accords et demandant du volume. Comme dernière expérience, si on se sert d’un slide bien épais en bronze, il apparaît que la L-03 dispose en prime d’un son de slide bien costaud et très “originel”. Nous sommes donc en présence d’une guitare qui peut pour ainsi dire tout faire, bien que dans le jeu en accords, les résultats soient un peu moins brillants que pour le reste.
Réponse
L’objet du chapitre précédent a quelque peu débordé sur celui-ci. Le jeu en ‘picking’ ne pose vraiment aucun problème, mais lorsque, au beau milieu d’une partie en accords, on veut faire un peu plus ressortir les notes basses, la guitare perd de temps à autre (et jamais pour très longtemps) les pédales. Ce n’est pas dramatique, vu que beaucoup de guitares orientées vers le jeu en ‘picking’ présentent le même problème, mais c’est dommage au vu de la qualité du reste des prestations.
BUDGET
Larrivée a toujours été une marque assez exclusive, et d’ailleurs, la plupart du temps, les prix sont à l’avenant. Heureusement, dans le cas de la L-03, tout se passe au mieux. Pour la version passée en revue dans ces colonnes, le prix est de 1.295 euros. Si l’on désire un micro intégré, le prix monte alors à 1.450 euros (tous deux sont des prix conseillés et TVA incluse). Ces prix sont même un peu surprenants pour moi, je m’attendais à ce qu’ils soient encore un peu plus élevés. Il n’est donc pas difficile d’évaluer le rapport qualité / prix: on en a pour son argent, et dans tous les domaines. Les guitares Larrivée ont toujours une certaine classe tant du point de vue de la construction que de celui de l’esthétique, et dans le cas qui nous occupe, il n’y a pas exception à la règle. Comme cela a déjà été dit, le son est propice à pas mal de styles de jeux, sauf à un jeu assez agressif en accords … et encore. Un seul conseil: essayez-la!
CONCLUSION
La L-03 est une guitare dans la plus pure tradition des Larrivée. Une bonne construction, un son plein de caractère, et une apparence qui “en jette”. C’est le type d’instrument avec lequel, après un petit temps, les guitaristes “entrent en symbiose”. Le manche peu paraître un peu rugueux au début, mais après un petit temps, il se prête à votre main. Sur le temps que cet instrument est resté en ma possession, j’avais de plus en plus tendance à m’en saisir chaque fois que je voulais rapidement essayer quelque chose ou que je voulais jouer un petit morceau. Tous les amoureux de la guitare acoustique devraient, à un moment ou un autre, faire un petit essai de ce modèle (ou d’un autre modèle de la même marque).
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| PRO | CONTRA | | Son plein de caractèreLook d’une classe folleQualité de la construction | Pourquoi pas un second bouton de bandoulière?Le son du jeu en accords, un peu en dessous du reste |
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SPECIFICATIONS
All Solid wood Construction
Neck: Single Piece Mahogany
Top & Bracing: Canadian Sitka Spruce
Bridge & Fretboard: African Ebony
Body Binding: Canadian Maple
Back & Sides: Mahogany
Symmetrical Parabolic X-Bracing
Hand fit Dovetail Neck Joint
Rounded Larrivee Headstock
White Inlaid Larrivee Logo
Multi-Strip Inlaid Rosette
Ping Tuners w/ 18:1 Ratio
Ivoroid Fretboard Binding
Exclusive Beveled Tortis pickguard
Microdot Fretboard Markers
Cleartone Strings
Limited Lifetime warranty
Lower Bout: 16"
Upper Bout: 11.625"
Waist: 10.25"
Depth: 4.75"
Scale Length: 25.5
Nut Width: 1 & ¾
Fretboard Radius: 15" to 21" Compound
Setup for Light Gauge Strings
Frets - Nickel Silver
Frets - Width 2.5mm (0.0985")
Frets - Height 1.0mm (0.0394")
Satin Finish Neck & Body
Tusq Nut & Saddle by Graphtec
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