Les claviers d’entrée de gamme nous offrent, pour un budget assez limité, toujours plus de possibilités par rapport à leur prix. Chez Yamaha aussi, on consacre au moins autant de temps à la conception de ces modèles qu’aux ‘Rolls Royces’ de la marque. Cette approche a été adaptée au fil des années et est très appréciée par le public. Il suffit de penser au succès qu’a rencontré la série PSR. Ces modèles ont très vite dépassé leurs objectifs initiaux grâce à leur qualité. Nous allons voir si les temps ont changé depuis …
CONCEPT
Nous n’avons parlé que de la série PSR dans l’introduction, parce qu’il s’agit de la plus connue et la plus appréciée (du salon de votre tonton musicien à l’arsenal de David Paich, le claviériste de Toto). Mais Yamaha a produit d’autres stars dans l’univers du home keyboard. Il suffit de penser aux DJX, arrivés plus récemment, et qui ont fait le bonheur d’un autre public. Il est vite devenu un contrôleur très populaire et un séquenceur plein de “chouettes idées” pour l’amateur éclairé ou les petits studios. L’instrument du débutant, le PSR 295, a aujourd’hui un successeur, le PSR-E403. Encore plus de possibilités et de meilleurs sons pour le même prix (modéré), voilà donc l’objectif que Yamaha s’est fixé (Allez donc jeter un oeil au prix de la bête à la fin de cet article et préparez-vous à un choc).
CONNEXIONS ET CONTROLEURS
Un clavier assez classique de 5 octaves (61 touches) est devenu l’élément principal. A titre personnel, nous avons trouvé l’action de ce clavier plus agréable que celui du grand Tyros 2. Plus de “sensibilité de frappe”, ce qui offre une plus grande (ou plus aisée) dynamique, même il s’agit toujours d’une considération très personnelle. Les nouveaux contrôleurs en temps réel du PSR-403 sont de chouettes innovations et apportent beaucoup de confort de jeu. A signaler encore: 504 Voices, dont les 360 XG-Lite-Voices, 155 Styles avec à chaque fois 2 Variations, un écran LCD rétro éclairé, une Music Database avec 256 ‘song-settings’ préprogrammés, de la Flash ROM pour la sauvegarde des Songs, une Registration Memory, 30 Songs sauvées en preset, des effets digitaux (Reverb/Chorus/DSP), un Master EQ, une roue de Pitch Bend, un Performance Assistant, la YAMAHA Education Suite Y.E.S. 4, une polyphonie à 32 voix, un USB to host, un système de haut-parleurs à 2 voies (2 x 2,5 Watt) et une connexion pour un casque d’écoute. Donc, pas d’autre sortie audio ou de connexions midi. Mais si vous avez envie d’aller plus loin que le simple jeu sur le PSR E403, la connexion vous USB offre évidemment pas mal de possibilités (séquences, édition,...).
PRATIQUE
Curieux comme je suis, j’ai toujours tendance à me mettre à jouer dès que je sors l’instrument de sa boîte. Ce qui veut dire concrètement: commencer à pousser sur tous les boutons qu’il est possible de pousser, et tourner tous les trucs qui tournent (et parfois les deux en même temps). L’instrument correspond bien à l’idée que l’on se fait d’un instrument dans cette gamme de prix: léger, avec un petit sentiment de fragilité, mais surtout, on a l’impression que certaines choses manquent (sorties audio). Voilà pourquoi il faut toujours garder à l’esprit qu’il s’agit d’un instrument d’entrée de gamme (E de “entry”) et que le public cible pour lequel ce clavier a été développé n’aura pas de besoins, de remarques ou de questions à formuler à ce niveau-là. Par contre, on parvient vite à oublier qu’il s’agit d’un modèle d’entrée de gamme quand on se met à jouer sur le clavier. Je vous ai dit que j’appréciais le toucher du clavier, mais c’est surtout le son qui impressionne. La plupart de voix sont très jolies, avec des effets adaptés et très stylés, réalistes … tout simplement un plaisir à jouer. Bref, j’ai pensé que je jouais avec un instrument qui peut coûter deux à trois fois le prix du PSR E 403, avec des limites toutefois... j’ai évoqué “la plupart” des voix, et c’est vrai que toutes ne m’ont pas autant convaincues. Ce sont surtout les cordes qui m’ont fait redescendre sur terre… et il faut préciser qu’il ne s’agit donc que de 3 ou 4 sons sur les 504 proposés. Ce qui est loin d’être un mauvais score. Non? Et on a la même impression avec les styles. On a le souffle coupé d’entendre la manière dont Yamaha est parvenu à réaliser quelque chose de très musical en utilisant le peu de moyens disponibles dans cet instrument. Pas de tentatives désespérées de sonner comme un orchestre au grand complet dans les styles pop, mais bien de très chouettes grooves qui coulent de manière agréable et apportent pas mal d’inspiration. Tous les classiques font évidemment partie de l’arsenal à votre disposition. La base de données Music se retrouve d’ailleurs depuis un petit bout de temps sur tous les claviers Yamaha. Elle permet de mieux s’y retrouver parmi les styles pour s’amuser avec de grandes références dans plusieurs genres. Chaque nom fait (très fort) allusion à de grosses pointures de la chanson et de la dance, ce qui permet de savoir directement quel genre ou quel hit il est possible d’interpréter.
Le mode d’emploi nous dit tout ce que nous devons savoir, mais selon un structure un peu bizarre. Je n’ai jamais été un grand fan des manuels Yamaha, et le mode d’emploi des modèles d’entrée de gamme commencent par une explication de ce qu’est un arpeggiator, comment on l’utilise et comment on peut l’attacher à un style déterminé … ce que je trouve assez illogique.
Les nouveaux contrôleurs assignables sont aujourd’hui devenus quasiment indispensables. Yamaha en a fait des outils polyvalents en vous laissant choisir si vous voulez vous en servir pour un filtre, des effets, l’ADSR, ou le tempo d’une chanson. Les chansons qui se trouvent à l’intérieur peuvent être utilisées pour les “leçons” intégrées. Par exemple, vous pouvez apprendre à jouer note par note le fameux “Against all odds” de Phil Collins. Dans les utilisations les plus évoluées, on pourra se retrouver confronté à des problèmes avec la polyphonie limitée à 32 voix.
CONCLUSION
Que vous soyez débutant, amateur, ou étudiant dans une académie, voilà un rapport qualité/prix que vous ne trouverez que très rarement. Pour la somme de 340,49 euro (prix brut conseillé hors TVA) le PSR E 403 est à vous. Et il existe aussi le PSR E 203 et 303 qui coûtent respectivement 169,42 et 234,00 euro. Pour des informations plus détaillées, rendez-vous sur www.yamaha.com
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