Ayant déjà connu un franc succès dès les années 70 pour ses mythiques compresseurs et sa non moins célèbre 1620LE, qui n’est autre que la table de mixage qui a équipé pas mal de clubs disco, Urei revient à l’avant plan en moins de temps qu’il ne faut pour le dire et ceci grâce à Soundcraft qui est également membre du groupe Harman, qui comprend entre autres des marques comme JBL, Crown, AKG ou encore Lexicon pour ne citer qu’eux.
PRESENTATION
Cela a été un vrai plaisir de tester la “1601” et ses deux petites soeurs les “1601/E” et “1601/S”, qui sont identiques à la “1601” si ce n’est leurs options supplémentaires: BPM FX ou SAMPLER suivant le modèle que l’on choisit. Quand je reçois un appareil à tester, les premières particularités qui me sautent aux yeux sont très souvent les défauts. Mais cette fois ci ma réaction a été totalement différente, car elle n’en a quasiment pas (de défauts)! Une chose est sûre: “Urei “ ne fait pas dans la dentelle et ses concurrents n’on plus qu’à bien se tenir! Un look vintage au possible qui rappelle singulièrement celui de son ancêtre la “1620”. Une robustesse extrême, une qualité sonore irréprochable, des faders et cross fader très souples et surtout très précis, un exciter paramétrable, des connexions haute qualité, des composants haut de gamme, etc. que demander de mieux? Les réglages du casque, des faders et cross fader qui se trouvent eux sur la face avant verticale pour dégager la surface de jeu, peut-être ! C’est également là que se trouve la prise casque dans laquelle le fabriquant à même pensé mettre une petite led bleue. Ou encore des potentiomètres hauts et épais recouverts d’une matière siliconée pour l’adhérence. Mais voyons plutôt tout ceci en détail.
DESCRIPTION & POSSIBILITES
Tout d’abord les tranches. Bien sur chaque tranches possède les fonctions traditionnelles que l’on retrouve sur toutes tables de mixage digne de ce nom, mais également quelques petites fonctions créatives. C’est-à-dire: les gains qui ont une très grande souplesse de manœuvre, un switch “bpm FX “ ou “A/B” qui permet soit d’appliquer l’un des effets sur la piste concernée soit d’assigner l’un des pads du sampler (uniquement sur la “1601/E et “1601/S”), un autre switch pour la sélection de l’entrée “phono “ ou “ line “. Bien évidement les “EQ “ de type “full kill “, qui offrent une précision exemplaire et un filtrage hors du commun. Et enfin les faders facilement remplaçables dont la courbe est ajustable à l’aide d’un petit switch à trois positions situé sur la face avant verticale tout comme la fonction reverse. Bien sûr la “1601” est équipée de VU mètres individuels pour chacune des deux tranches. Elle est également équipée d’un cross fader remplaçable de haute voltige, souple et précis. Il possède la fonction “reverse” et l’on peut bien évidemment ajuster sa courbe à l’aide des commandes placées au même endroit que celles des faders.
Une des particularités de la “1601” est sans nul doute son “Exciter “ que l’on peut paramétrer grâce au deux commandes suivantes: la première permet de choisir la fréquence sur laquelle on va agir et la suivante de faire un mixage entre le son flat et le son traité (dry/wet). «A quoi sert un exciter?» me diront certains. Et bien pour faire simple on peut dire qu’il va ajouter de la brillance et du relief au son. Par exemple, si vous faite des scratches sur le set d’un ami, cette fonction vous permettra d’être entendu sans devoir être a un volume démesuré par rapport a celui de votre ami. Cela augmente l’intelligibilité sans devoir augmenter le volume.
Les envois d’effets sont devenus des fonctions indispensables avec le temps, il est évidement possible d’ajuster les volumes “send “ et “return “. Mais également possible d’assigner le canal choisi en “pré “ et “ post “. Le retour d’effet ne possède pas de piste qui lui est réservée, c’est a vous de décider sur quelle tranche il va revenir, ce qui permet par exemple d’utiliser le cross fader entre le son clair et le son avec l’effet. Malheureusement il n’est pas possible d’assigner d’effet sur l’entrée micro.
Parlons de l’entrée micro. Equipée d’un combo JACK/XLR, elle possède un réglage de gain, un EQ à deux bandes et surtout un pré-ampli de très bonne qualité. Une connexion de type “insert “ est prévu sur la face arrière pour l’insertion d’un compresseur par exemple, il vous sera également possible de permuter cette entrée en entrée line pour y mettre un lecteur CD ou un MD.
Situées juste au dessus de l “exciter “, se trouvent toutes les commandes propres au “master” et au “booth”(retour) c’est-à-dire; deux potentiomètres pour les volumes de l’un et l’autre, un switch qui permet de mettre la sortie master en “mono”ou “stéréo”, un autre switch qui sert de coupe bas (hi pass) à 80 Hz et bien sur les VU mètres.
Et enfin la pré écoute (pfl), le premier point à souligner a ce sujet est sans nul doute le mini cross fader qui permet de passer d’un canal à l’autre en une seul opération et d’une seule main. Placé au même endroit que les réglages des fader et cross fader se trouvent toutes les commandes de réglages propre à la pré écoute tel que le volume, la sélection pfl / master ou encore l’égalisation.
LES OPTIONS
Comme c’est expliqué dans laprésentation la “1601” possède des options dont la première est le sampler. Très épuré ce sampler ne possède que quelques commandes, il sera donc rapidement pris en main. Muni de deux mini fader et de deux pads qui on pour fonction Mute et record, il vous sera possible de vous échantillonner en temps réel. Il est possible de reproduire les échantillons de 3 manières différentes: tout d’abord le mode «loop» qui reproduit le sample en boucle, ensuite le «one shot» qui ne lit l’échantillon que lorsque l’on tient le pad enfoncé et enfin le mode «reverse» qui comme son nom l’indique inverse le sample à la lecture. Bien sur les deux pads sont assignables au cross fader avec le switch situé sous les gains. Ce modèle est également doté de deux prises Jack pour la connexion de foot switch pour donner le point de début et de fin de la boucle par exemple.
La deuxième de ces options est l’option BPM FX. Synchronisable au tempo, la série de cinq effets( cutter, pan, filter, flanger et delay) que l’on peut utiliser seul ou en les combinant vous donnera des résultats plus que surprenants. Il s’utilise d’une manière très similaire au multi effet pour DJ que l’on a l’habitude de voir sur le marché, il est donc par conséquent très intuitif. Seul quatre potentiomètres sont nécessaires au paramétrage des effets, les deux du dessus permettent la sélection des banques d’effets et le rapport de mesure rythmiques. Les deux du dessous eux servent à l’ajustage des effets et agissent sur des paramètres tels que la fréquence, le feedback, résonance ou encore LFO. Et pour finir, un mini cross fader situé sous celui de la pré écoute servira à faire le mixe entre le son à l’état brut et le son avec effet (dry/wet).
ERGONOMIE
Pensée et étudiée pour de multiples utilisations, la “1601” est super aérée et rien ne traîne dans le chemin ou sur la surface de jeu, la prise casque a d’ailleurs été positionnée sur la face avant verticale comme sur pas mal de modèles. Les potentiomètres sont recouverts d’une matière siliconée ce qui offre une bonne prise et une très bonne adhérence. L’écart entre les fader est suffisant bien qu’un rien trop court pour moi. Mais ce n’est qu’un détail insignifiant! Point important également c’est certainement le mini cross fader de la pré écoute qui réduit le temps de sélection et libère l’une des mains.
QUALITE SONORE
La qualité sonore est certainement le point fort de la “1601”. Si je devais donner trois mots pour qualifier la sonorité de la “1601” se serait ; chaleureux, clair et massif. Les entrées micro et phono sont de très bonne qualité et apportent une couleur plutôt agréable. Au niveau des sorties master et booth toutes deux en XLR, là non plus rien a redire. Si ce n’est peut être qu’il n’y a pas moyen de switcher la sortie master en signal micro, ça aurait été un summum. La qualité sonore des effets et du sampler sont également à souligner. Le sampler restitue le son avec exactitude et il est très fluide lors de la déformation qu’il subit lorsqu’on le pitche pour le synchroniser (time stretch) et non pas «strié» ou «haché» comme avec les samplers bas de gamme. Quant aux effets, le fait de pouvoir les combiner vous donne accès à une foule de sonorités et de résultats tous les plus surprenants et créatifs. Tout dépendra de l’utilisation que vous en ferez.
BUDGET & CONCLUSIONS
Nous voici sur la partie la plus délicate en temps normal. Pour cette fois le prix n’est pas un problème. Vous payerez la somme de 567,00 euro pour la “1601”, et 688,00 euro pour la “1601/S” et la “1601/E” (prix brut conseillé ex. TVA). Ce qui est rien du tout, car je tiens quand même a rappeler qu’il s’agit là d’un matos increvable et d’une qualité jamais égalée. La “1601” et ses petites sœurs sont probablement la meilleure invention depuis la découverte du point G et elles devraient avoir leur place dans tous les studios et home studios qui se dédient au hip hop et au turntabilisme sous toutes ses formes. Mais elle fera également une très bonne table de scène ou de soirée. Et pour le petit mot de la fin, je vais avoir un pincement au coeur quand je vais devoir les rendre. Comme quoi, j’ai un cœur, moi aussi.
