C est l importateur qui me le disait lui-même: mais où cela va-t-il s arrêter?! Imaginez: un enregistreur 24 pistes, en 24 bit de résolution, sur disques durs amovibles IDE "low-cost", pour la somme de… mais bon sang, c est carrément un zéro de moins que le moins cher des 24 pistes à bandes 2 pouces d antan!!!
PRESENTATION
 Ne serait-ce sans doute que pour garder un air de famille avec les ADAT d origine, le HD24 se présente sous la forme d un rack noir de trois unités. La finition n appelle aucune remarque, sauf peut-être des boutons un peu petits pour "armer" les pistes. Le concept n est pas entièrement neuf: Otari l avait déjà proposé avec le "RADAR" par exemple, on vous propose ici un remplaçant pur et simple de l enregistreur 24 pistes. Et quand je dis simple, c est bien le cas: 10 minutes après l avoir déballé, j étais déjà en train d enregistrer! Pas de mixage, pas de possibilités d édition sophistiquées donc: cut, copy, paste, move, insert. Point à la ligne. Le mode d emploi est dès lors assez mince, et personne ne s en plaindra. Quant à l image de marque, Alesis est devenu tout de même une jolie référence en studio.
POSSIBILITES
L enregistrement se fait donc sur disque dur de type IDE, et grâce à un formatage spécial mis au point par Alesis, non seulement les moins coûteux des disques suffisent (5400 rpm au lieu de 7200), mais de plus, aucune défragmentation n est plus nécessaire. En fait, les "clusters" créés sont beaucoup plus gros qu avec un formatage de disque de PC ou de Mac. Ce qui s explique facilement: en audio, vous n aurez jamais à enregistrer de tout petits fichiers. Par contre, ce système vous oblige à définir une fois pour toutes, lors de la création d un "song", le nombre de pistes que vous allez utiliser: 2, 4, 8, 16 ou 24. Autrement dit, même les pistes non utilisées consomment de l espace disque… mais avec les capacités actuelles, ce n est vraiment pas un problème! Il n y a ni mixage ni effets dans l appareil; par contre celui-ci peut également se comporter, via une prise Ethernet standard, comme un "serveur" ("FTP Server Mode") au sein d un réseau informatique, ce qui facilitera grandement les échanges de données; le HD24 peut en effet transférer – aller & retour s entend - ses enregistrements au format WAV ou AIFF, les deux normes les plus courantes sur PC et Mac respectivement. Le transfert se fait tout "bêtement" avec un "Explorer"… Et le Mac/PC pourra bien entendu servir à modifier à volonté les enregistrements avant de les ré-injecter dans le HD24. Si vous n avez pas de réseau, pas de panique: le HD24 dispose bien entendu de trois paires de prises numériques optiques au format ADAT. Et des prises MIDI pour la synchro. Une remarque tout de même: le HD24 peut générer du MIDI Time Code mais non pas se synchroniser en esclave sur un MIDI Time Code externe. Pour le rendre "slave" d un time code, utilisez les prises de synchro de type ADAT, présentes elles aussi, et un appareil externe genre BRC ou autre convertisseur SMPTE ou MTC vers ADAT Sync. Vous pouvez cependant utiliser des commandes MMC (MIDI Machine Control) à partir de votre séquenceur, mais ensuite, ce sera au séquenceur à se "caler" sur le MIDI Time Code issu du HD24.
Les connexions méritent d ailleurs une mention spéciale: en plus des trois paires de prises optiques ADAT, pas moins de 24 jacks TRS (symétriques donc) en entrée et autant en sortie, ça vous remplit bien une face arrière! Mais surtout, cela vaut la peine de signaler que tout cela est intégralement en résolution 24 bit: pas besoin d aller chercher des convertisseurs externes, souvent coûteux: ceux du HD24 sont d excellente qualité.
ERGONOMIE
 Je vous l ai dit: en moins de 10 minutes, j étais familiarisé avec l appareil! Quiconque a déjà utilisé un multipiste dans sa vie sera immédiatement à l aise avec le HD24. Un strict minimum de précautions à l allumage et à l extinction (créer et définir les pistes d un "song" au départ, respecter la procédure d extinction à la fin), mais à part cela, le HD24 est totalement similaire à un 24 pistes à bandes. Avec le même genre de boutons: stop, record, play, etc. Une bonne vingtaine de "locators", le choix des entrées analogiques ou numériques, quelques "utilities", dont le choix entre 44.1 et 48 KHz mais aussi 88.2 et 96 (cfr infra). L affichage est limpide, les boutons sont clairement répertoriés, à part la dimension réduite (mais comment faire autrement?) des boutons servant à mettre chacune des 24 pistes en mode "record", c est un vrai plaisir d utiliser une telle machine. Une toute petite remarque cependant (je suis là pour chercher la petite bête, ne l oubliez pas!): le ventilateur de refroidissement manque un peu de discrétion… dans mon souvenir, l ADAT d origine faisait nettement moins de bruit. Même 3 ADAT s ensemble (puisque le HD24 en remplace trois d un coup…). Pour résoudre ce problème, le HD24 est livré avec une petite commande à distance LRC, on peut utiliser aussi la BRC d origine, (à quelques nuances de fonctions près, le HD24 se comporte exactement comme 3 ADAT) et Alesis annonce pour juin un nouveau modèle de commande à distance "MRC" (Medium Remote Control).
QUALITE SONORE
Si vous injectez du son par les entrées numériques, vous êtes en 24 bit de résolution. Si vous le faites par les entrées analogiques aussi. (Suréchantillonnage 128 x…). Alors que dire d autre? Ma comparaison avec les 24 pistes à bandes d antan tombe à l eau: le HD24 sonne mieux!!! Pas de souffle, pas de "wow & flutter", pas de "pré-écho" sur les bandes, pas de diaphonie, etc. Aïe, je vais encore m attirer les foudres des tenants de l analogique… tant pis, je commence à avoir l habitude!!!
Le HD24 n est pas une "station de travail": pas de mixage à bord, pas d effets. Juste un "crossfade" automatique de 10 ms (une valeur standard) pour les opérations de cut, copy, paste, dont il faut tenir compte: utilisez les "undo" avant de recommencer une opération d édition, cela évitera les successions trop rapides de "crossfades". A propos des undo, le HD24 en propose jusque 99, selon leur durée: en effet, le HD24 dispose toujours d un "buffer" de 3 minutes sur 24 pistes (72 "tracks/minutes") pour les "undo". Normalement, c est bien plus que suffisant, mais si vous opérez des copies importantes, genre plus d une minute en 24 pistes, vous pourriez utiliser toute la réserve d un seul coup…
Une remarque encore: le HD24 possède d origine un mode 96 KHz, (en 12 pistes maximum) mais il est utilisable pour l instant uniquement avec du hardware externe et les entrées numériques optiques, un "kit" analogique interne en 96 KHz est cependant d ores et déjà prévu.
BUDGET
Vous n en avez pas encore assez vous, de lire sans arrêt dans mes articles "un prix incroyable", "c est vraiment donné"? Mais que voulez-vous que j y fasse, moi? Bref, que ce soit sur le plan de la qualité sonore, de l ergonomie, du concept, en un mot comme en mille: Alesis est en train peut-être d opérer le même type de "coup" qu avec l ADAT d origine, autrement dit, permettre à un plus grand nombre de musiciens d enregistrer leurs œuvres dans les meilleures conditions, sans disposer nécessairement d un compte en banque de PDG… Une remarque: contrairement à beaucoup de concurrents, le HD24 n est pas un appareil à options (en dehors du 96 KHz), tout est à bord dès le départ: entrées et sorties (et convertisseurs…) analogiques, numériques, MIDI, Sync, même un disque IDE est fourni d origine. Ce qui pourrait bien créer une fameuse différence à l addition dans certains cas… en faveur du HD24 bien sûr!
CONCLUSION
Bon, évidemment, il y a l alternative "DAW" sur PC ou Mac, il y a les autres appareils +/- autonomes également (Mackie, Tascam, Soundscape,…) qui offrent parfois (beaucoup) plus de fonctions d édition, il y a les solutions "tout-en-un" (Akai, Korg, Roland, Yamaha…); il y a les solutions qui font tout: le MIDI, l audio, la vidéo et le café (enfin presque). Mais l Alesis HD24 se positionne très bien par rapport à tout cela: une qualité sonore sans concessions, une simplicité d emploi extrême, mais aussi la connexion possible en réseau… je vous prédis qu on va en voir dans bien des studios!
PRO & CONTRA
| PRO | CONTRA | | qualité sonore, simplicité d emploi, pas d options coûteuses à prévoir | attendez, je cherche... |
COTATIONS [ Cliquez ici pour l explication des valeurs de cotations ]
| GLOBAL | Concept: 80% Design: 82% Finition: 80% Image de marque: 70% Mode d emploi: 72% | POSSIBILITES | Recording: 82% Applications: 80% Connexions: 81% | ERGONOMIE | Architecture: 82% Contrôle: 65% Affichage: 80% | QUALITE SONORE | Audio: 90% | BUDGET | Prix/Concept: 82% Prix/Ergonomie: 80% Prix/Possibilités: 81% Prix/ Sonorité: 80%
SPECIFICATIONS
| Tracks: 24 Digital audio recording: 24-bit Internal sampling rates: 44.1 kHz & 48 kHz Via ADAT Optical: 88.2 kHz & 96 kHz Dual recording byas: Yes Removable IDE computer drives: Yes 24 analog inputs and outputs +4dBu, 1" TRS 24 channels of ADAT Optical digital I/O MIDI I/O: Yes MTC Out: Yes Ethernet connection: Yes ADAT Sync I/O: Yes Internal editing capabilities including cut, copy & paste All necessary hardware and connectors included Alesis KRC remote Control (standard) Price: 2.990 € (ex BTW) Importer: ASC SA/NV - www.asc-audio.com | |
