[ Auteur: Roger Roland ] [ Edition: Nr.193 - Janvier 2005 ]
Nous avions testé il y a un peu plus d’un an l’enregistreur Zoom MRS1266 (voir MMM 127 ou archives sur notre site). Tout le bien que je pensais de cette machine reste bien entendu d’actualité. Je viens de recevoir un modèle qui sur papier, lui est encore supérieur. Voyons cela ensemble.
PRESENTATION
Le Zoom MRS-1608 est supposé être la machine ultime en matière d’enregistrement home-studio. Jugez plutôt :enregistreur sur disque dur seize pistes, boîte à rythme, sons de basses et sampler incorporés. Chaque piste peut en plus générer dix pistes virtuelles (ce qui donne un total de cent soixante pistes, glup! ). Un bonheur n’arrivant jamais seul, l’appareil que j’ai reçu possède un graveur CD incorporé. Le constructeur a bien entendu pensé à doter cet appareil d’effets en tout genre, et de tas d’autres attentions délicates.
DESCRIPTION
On n’est pas ici dans les dimensions modestes. Le MRS-1608 pèse près de huit kilos et mesure 49 cm de long pour 45 de profondeur et 12, 5 de hauteur. Pas des plus discrets donc, mais assurément impressionnant. Le grand écran LCD et les commandes nombreuses (plus de 120 boutons et curseurs, excusez du peu) et de bonnes dimensions montrent à souhait qu’on est ici en présence de matériel sérieux. Seules la taille des faders de 60 mm nous rappelle qu’on est bien ici en home studio. Heureusement. Parce que pour le reste l’utilisateur pourrait se sentir intimidé. La face arrière compte huit connecteurs mixtes pour les entrées micros (XLR) ou ligne (jack). Une alimentation est prévue pour quatre de ces entrées. Il y a de plus une entrée et une sortie Midi, deux entrées et sortie de niveau ligne en cinch, et une sortie numérique optique. Un cache pour une extension future est présent, mais je n’ai pu avoir d’information à ce sujet. Le tableau de bord se divise en sections très clairement représentées. La partie “effets”, la partie “rythmique” qui comprend les sons de batterie et de basse, la partie “enregistrement” qui comporte huit faders mono et 4 stéréo plus le master, le tout doublé à chaque fois d’un bouton de sélection. Autre partie que la section “hard disk”. Encore une autre pour les entrées avec neuf réglages de gain (huit plus un master). On a également la section “paramètre de piste” qui permet bien entendu d’accéder rapidement aux diverses fonctions essentielles comme l’égalisation, les effets, le panoramique etc. Il y a naturellement la section habituelle des touches d’enregistreur classiques (Stop, Play, Record, Retour à zero, FF et Rew). Une grande et robuste molette au toucher agréable et un pavé numérique avec quatre flèches aux quatre points cardinaux et une touche “enter” complètent la description. Tout qui a un peu de métier dans la prise de son se sent de suite à l’aise. Pour les autres, il y a le mode d’emploi de plus de deux cents pages en anglais uniquement. Et oui, le home-studio est devenu plus sophistiqué, et toute médaille a son revers. L’écran LCD de larges dimensions renseigne bien entendu l’utilisateur quant aux différentes fonctions. Le lecteur/graveur CD permet de graver les mixages, mais aussi d’effectuer des sauvegardes, et d’importer des sons, ou des chansons précédemment sauvegardées, qui chez Zoom portent le nom de “projets».
UTILISATION
Comme dans tout produit qui se respecte, on a droit à une démo de qualité époustouflante, et qu’on peut de suite mixer à sa guise. Mais passons à l’enregistrement proprement dit. On peut au maximum enregistrer huit pistes à la fois. Plus que suffisant pour du home studio :on pourra donc facilement enregistrer une batterie complète. Sur la face avant on découvre deux entrées hautes impédances pour les basses ou les guitares, deux prises casques, une prise pour une pédale d’expression et une pour une pédale qui permettra d’effectuer des punch in et punch out. Utile pour les musiciens qui enregistrent seuls et n’ont pas forcément un assistant disponible. Au total, je l’ai dit plus haut, on a droit à seize pistes audio plus les pistes batterie et basse incorporées, réglables par des atténuateurs séparés. Si on hésite entre deux pistes, pas de problème :on dispose de dix pistes virtuelles, et on ne devra choisir qu’au moment d’éteindre l’enregistreur laquelle on souhaite garder. Il est même possible de faire un choix de différentes parties qu’on compacte alors pour ne plus former qu’une seule piste physique. Si l’utilisateur n’a pas assez de seize pistes, il est possible d’effectuer des réductions en prémixage (bouncing). Si vous vous servez de la boite à rythme, il vous sera possible d’utiliser un des 475 patterns mis en mémoire, ou de programmer les vôtres. Au total la mémoire peut en contenir 999. Bien entendu, on peut régler le tempo soit avec la molette, soit au moyen d’un tap tempo. Il est possible d’éditer les pistes, d’effectuer des copier-coller, de créer des fades, des transpositions et même des harmonies. Hélas, on n’a pas ici le confort des écrans d’ordinateurs, mais au moins cela ne plante jamais. Cerise sur le gâteau :un accordeur est incorporé à la machine. Vous n’aurez plus d’excuses pour jouer faux.
QUALITE SONORE
Il est possible d’enregistrer à la fréquence d’échantillonnage de maximum 48 kHz, et ce en 16 ou 24 bit. Les fréquences d’échantillonnage plus élevées n’ont guère de sens en home studio. Le disque dur de 40 GB permet de voir venir. Naturellement, le 16 bit est moins gourmand en espace que le 24, mais vous avez le choix. La section Midi (basse et drums) peut être programmée ou jouée en temps réel, avec possibilité de quantification. Les effets sont nombreux. On peut différencier les effets d’insertion d’une part, tels que les compresseurs et les simulations d’amplis pour les guitares et les basses (dont certains m’ont laissé pantois) et les effets tels que reverb, delay, chorus et flanger, etc. Chaque piste compte un égaliseur trois bandes. Deux semi paramétriques pour les extrêmes et un full paramétriques pour les mediums. Pour du home studio, c’est Byzance! La qualité sonore est au-dessus de tout reproche :vu les données techniques, on devait s’en douter. Pour du home studio, c’est le rêve. Via le CD, vous pourrez en plus importer vos loops ou pistes favorites. Que ce soit en audio, en Wav ou en Aiff, le zoom importe tout cela avec un égal bonheur. Il existe également une version du 1608 sans CD, mais ce serait dommage de s’en priver, car cela élargit grandement les possibilités.
BUDGET
Tel que testé ici, ce jouet pour les grands sera a vous pour la somme de (roulement de tambour):1190 euro HTVA (prix brut conseillé). Incroyable. Quand j’ai commencé à m’intéresser à l’enregistrement, j’avais acquis un enregistreur 4 pistes à cassettes pour ce prix. Ici pour le budget demandé vous avez tout:les entrées, les effets, l’enregistreur, la table de mixage, et le CD pour presser votre mix en numérique.
CONCLUSION
Zoom n’y est pas allé avec le dos de la cuillère. Les possibilités offertes sont vastes, le son impeccable, l’offre complète. Je sens que le Père Noël aura des demandes. Quelle idée aussi de nous proposer le MRS-1608 en cette période! Il y en a qui vont craquer, c’est sûr.
