Meet Music Magazine review: TL-Audio Ivory 5000 Microphone
TL-Audio Ivory 5000 Microphone
[ Auteur: Roger Roland ] [ Edition: Nr.181 - Janvier 2004 ]
Des micros à lampes, des amplis à lampes, des préamplis à lampes, des compresseurs à lampes, des égaliseurs à lampes…A croire que les transistors ne valent plus rien ! A tort ou à raison, les lampes sont à la mode. Même s’il s’agit rarement de modèles « full tubes », les constructeurs actuels proposent presque tous dans leur gamme audio des appareils à lampes. TL Audio me livre à l’instant un microphone de studio et un préampli…à lampes.
PRESENTATION La boîte est énorme. L’ensemble voyagera protégé, c’est certain. Le micro et le préampli sont indissociables. On achète l’ensemble. Le préampli est de la famille « Ivory », c’est à dire la série la plus abordable du constructeur. Abordable ne veut pas dire « bon marché » ou de médiocre qualité. Du moins pas chez TL Audio. Une lampe est présente dans l’appareil, pour colorer le signal. Le micro « Ivory 5000 » est également à lampes, comme de nombreux ancêtres à la réputation prestigieuse, ainsi que nombre de réédition souvent onéreuses. Je me souviens d’avoir discuté un jour avec un représentant de la marque qui m’expliquait que la série « Ivory » était à envisager non pas comme un bas de gamme, mais plutôt un modèle de qualité qu’on qualifierait plus justement d’entrée de gamme. Sans doute de qualité ou de possibilités inférieures à la série haut de gamme de la même marque, mais malgré tout de qualité valable. Il suffit de regarder la finition de cet ensemble pour comprendre qu’on a dans les mains quelque chose de sérieux. Ce n’est pas pour rien si tant de modèles de la série « Ivory » ont été vendus.
DESCRIPTION Le micro est tout ce qu’il y a de réussi au niveau du look. De forme classique pour un micro de studio, on remarque son filtre passe-haut intégré, de même qu’un atténuateur de – 10 dB, tous deux situés à l’arrière du micro. Il pèse 700 grammes et mesure 19 cm de haut pour 6 cm de diamètre. De couleur champagne, il est livré avec une suspension élastique. Le micro dispose d’une housse en skai. Sans doute une jolie boîte en bois aurait-elle grevé le budget, mais je suis convaincu que c’est un supplément que beaucoup seraient prêts à payer. Le préampli sert aussi d’alimentation pour la lampe. Il est , comme je l’ai mentionné plus haut, de couleur crème, comme tous les appareils de la série Ivory. La face est très épurée : un interrupteur de mise sous tension, un gain d’entrée de + 60 dB maximum, surmonté d’une led « peak » et accompagné d’un inverseur de phase. Il y a également un réglage de gain en sortie, et un superbe Vu-mètre à aiguille, de forme ronde. Mais voici sans doute le plus intéressant : à l’extrême gauche, on remarque un interrupteur rotatif qui permet de changer la directivité du micro. On peut passer de « omni » à « figure en 8 » en passant par « cardioïde ». Au total, il y a neuf positions. Le câble qui relie le micro au préampli est d’ailleurs fourni, et est de connexion particulière, à 7 broches. Pas le XLR habituel, donc. Le look du câble est …euuuuh, étrange ! Qu’on me pardonne cette comparaison, mais cela me rappelle le câble d’un vieux fer à repasser. Sans doute le constructeur a-t-il voulu faire « vintage ». C’est parfaitement réussi ! A l’arrière du préampli TL Audio 5000 on trouve bien entendu une prise pour brancher le micro, une sortie en XLR doublée d’un bouton rouge marqué « Mic out ». Comprenez par là qu’on ressortira en niveau micro ou ligne, au choix. Dans ce cas, vous pouvez brancher le micro dans un autre préampli. Il y a également trois prises « jack ». Une est indiquée « link in », et la suivante « link out ». Il s’agira donc de coupler deux Ivory 5000 pour réaliser une prise stéréo par exemple. Le dernier jack est destiné à une sortie monitoring. Il y a bien entendu une prise pour raccorder une fiche IEC standard, qui sur le modèle essayé n’était pas parfaitement fixée. En option, il est possible d’ajouter en interne une carte de conversion analogique/numérique, qui sortira en S/PDIF en 24 bit en 44 ou 48 kHz. Dommage que seul ce format soit proposé.
UTILISATION Le branchement ne pose pas de problème, mais la suspension fournie d’origine doit se monter pour pouvoir la fixer sur un pied et j’ai eu un peu de mal à y parvenir. Sans doute étais-je fébrile d’essayer cet ensemble. Au rayon des regrets, il est dommage que le connecteur ne soit pas standard. Quitte à utiliser deux prises ou même trois prises XLR. En effet, il n’y avait pas moyen de passer par le multicâble du studio. Du moins pas avant le préampli. Donc la commande à distance de la directivité perd quelque peu de son intérêt. Ou alors, il faut laisser la porte entre le studio et la cabine entrouverte, ou faire chanter le chanteur du côté régie. Petite déception donc. Idem, on ne peut mettre sur ce préampli que le micro TL Audio. Il aurait été encore plus intéressant de pouvoir également utiliser le préampli séparément, cela aurait augmenté grandement la versatilité du produit. Vous me connaissez : il faut toujours que je trouve la petite bête ! Bonne surprise par contre : le micro et le préampli ne dégagent pas de souffle. Rien de gênant en tout cas. Le micro peut encaisser maximum 130 dB de pression acoustique, et il s’agit donc au départ d’un micro destiné à la voix. Le filtre passe-haut agit à 120 Hz, avec une pente de 6 dB par octave. La suspension élastique est très simple à utiliser, et est de bonne facture.
SONORITE Mon premier test fut pour la voix. La première chose qui surprend est le volume sonore que dégage ce micro. Même avec une voix fluette, il sera possible d’obtenir une bonne amplitude sonore. Le son est présent, gras à souhait et très « in your face ». Un rien autoritaire. Je veux dire par là qu’on obtient quelque chose d’assez puissant. Le filtre passe-haut intégré au micro (et absent du préampli) était enclenché, et en position cardioïde, c’était bien nécessaire pour rendre la voix plus claire. J’ai comparé, sachant que comparaison n’est pas raison avec un micro à lampe datant de la fin des années soixantes (un pièce rare que je conserve jalousement), que j’ai placé dans un préampli à lampes d’une autre marque. Le tout formant un ensemble de très haute qualité. A noter que le micro TL Audio a un look très proche de cet ancêtre, les années de route en moins. Première constatation : absence de souffle dans le TL Audio, et volume de sortie plus élevé, à gain équivalent. Quant à la différence sonore, elle est bien plus restreinte que ce que j’avais imaginé. On a affaire à un vrai micro, pas à un jouet ou qui a la forme d’un micro de studio sans en avoir le talent. Après la voix, les guitares. Un modèle acoustique d’abord. Résultat honnête, mais pas ce que j’ai entendu de mieux. Electrique ensuite. Après avoir enclenché l’atténuateur de –10 dB, j’ai placé le micro en « figure en 8 », à un mètre d’un ampli. Le micro captait donc surtout les réflexions des deux murs à gauche et à droite de l’ampli. Résultat excellent : son clair, défini, rendant bien le son de l’ampli avec à la fois de la chaleur et de la présence. En omni, sur des percussions, le son m’a également semblé tout à fait correct. Le fait de posséder plusieurs directivités incite bien entendu à chercher le son optimal plus finement qu’avec une seule directivité. Sur le plan du son, cet ensemble est en tout cas une réussite qui ne vous décevra pas.
BUDGET Le prix brut de cet ensemble TL Audio Ivory 5000 est de 930 € HTVA. Pour un préampli ET un micro, le tout à lampes, plus une suspension. L’acheteur n’est certes pas volé. Il obtient pour ce prix un ensemble cohérent qui lui permettra de réaliser des enregistrements de qualité professionnelle.
CONCLUSIONS Une offre originale, qui est à la fois relativement abordable et de qualité intéressante. Si vous êtes à la recherche d’un vrai micro de prise de son, ne passez pas à côté de ce modèle. A plus forte raison si vous ne possédez pas encore de préampli. Personnellement, je me demande si je ne vais pas me laisser tenter. Chériiiiie, il nous reste des sous ?
PRO & CONTRA
PRO
CONTRA
Originalité de l’offre
Qualité sonore
Versatilité
Prix
Le préampli n’accepte pas d’autre micro
Option numérique en S/PDIF uniquement
Seulement une housse en skai pour ranger le micro.
