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AKAI PROFESSIONAL

Akai a présenté son nouveau MAX49, un contrôleur à clavier USB/MIDI/CV qui répond à tous les besoins des producteurs d’aujourd’hui. Il peut piloter à peu près tout le matériel fonctionnant sous MIDI ou sous Control Voltage, et grâce à son implantation intuitive, tout se passe sans que l’on doive vraiment réfléchir. Via ses 49 touches, ses 12 ‘trigger pads’ et des curseurs tactiles à LED - du jamais vu ! -, l’utilisateur se retrouve dans une ambiance de travail agréable et productive. Cet appareil est attendu dans les magasins aux environs du 2ème trimestre de 2012. www.akaipro.com

ALESIS

Le NAMM Show a donné l’occasion à Alesis de présenter trois nouveaux contrôleurs USB/MIDI. Le Q61 possède un clavier de 61 touches et tous les contrôles de base comme des molettes pour la hauteur du son et pour la modulation, un curseur de données assignable, des boutons poussoirs pour changer d’octave, etc. Le QX25 et le QX61 ont un clavier de (respectivement) 25 et 61 notes, et ce sont des contrôleurs idéaux pour piloter la plupart des programmes musicaux courants. On n’a pratiquement plus besoin de travailler avec la souris, car tout peut être géré par huit curseurs, huit boutons rotatifs, et quatre ‘trigger pads’. Alesis a aussi présenté le Vortex, qui est en fait le tout premier contrôleur USB/MIDI sous forme de ‘keytar’. Un keytar est un clavier dont la forme se rapproche d’une guitare et qui permet ainsi de jouer tout en se déplaçant. Pour le reste, cet appareil possède en fait toutes les caractéristiques d’un simple contrôleur USB/MIDI standard. www.alesis.com

ARTURIA

Arturia est bien connu pour son excellente connaissance des synthés au niveau des softwares. Pendant le NAMM Show, Arturia s’est risqué à la production d’un vrai synthé analogique en “dur”, le Minibrute. Etant donné l’expertise que la firme a amassée ces dernières années, ce produit ne pouvait que friser les limites de l’excellence ! Il se compose d’un clavier de deux octaves, d’un oscillateur ‘multi-wave’, d’un filtre multimode et d’une flopée de possibilités en matière de modulation. Les atouts-maîtres du Minibrute, ce sont : le ‘Brute Factor’, qui génère une puissante distorsion riche en harmoniques ; l’Ultrasaw, qui produit des sons “tremblotants” typiques des dents de scie ; et le Metalizer, qui donne au son un caractère aussi glacial que métallique. Comme annoncé précédemment, il s’agit donc d’un synthé analogique à 100 % qui est pourvu d’entrées et de sorties très pratiques. Ce produit a tout ce qu’il faut pour “faire un malheur” sur le marché des synthés ! www.arturia.com

AVID

Nous connaissons Avid surtout via Protools, le programme d’enregistrement le plus utilisé au monde. Lors du NAMM Show, Avid a présenté sa M-audio Keystation Mini 32. Il s’agit d’un contrôleur USB très compact, comptant en tout et pour tout 32 touches - ce qui est parfait pour un studio mobile. Au total, on dispose de quatre contrôleurs assignables, dont trois boutons poussoirs et un bouton rotatif. La Keystation Mini 32 est compatible avec un éventail de programmes musicaux bien connus, et à l’achat, on reçoit un software extrêmement convivial avec lequel on peut à la fois jouer et écrire sa propre musique. A noter que ce petit appareil ne pèse que 450 grammes! www.avid.com

CASIO

Het is al even geleden, maar Casio heeft dit jaar uiteindelijk toch twee nieuwe synths voorgesteld op de Namm. De XW-P1 is volgens Casio een Performance Synthesizer die uiterst geschikt is om sounds te creëren vanuit verschillende voorgeprogrammeerde geluiden. Verder is het een synth die zonder problemen kan gebruikt worden in live situaties. Met zijn 5,4 kg is het een lichtgewicht en kan men het toestel zowel via netvoeding als met batterijen gebruiken. Het toestel zou vanaf maart verkrijgbaar zijn. Dan is er nog de XW-G1, een Groove Synthesizer die is uitgerust met een sample looper als uitbreiding op de sequenzer. Net zoals de XW-P1 kan men eigen sounds bouwen door middel van de ingebouwde presets of met behulp van het grote aantal ingebouwde filters. De XW-G1 kan eveneens gebruikt worden met batterijen en/of netvoeding en weegt amper 5,4 kg.

CLAVIA/NORD

On l’attendait depuis un bon bout de temps, mais Casio s’est enfin décidé à présenter cette année deux nouveaux synthés lors du NAMM Show. Le XW-P1 est, selon Casio, un synthé axé vers les prestations scéniques, et qui est particulièrement adapté pour créer des sons au départ de plusieurs sons préprogrammés. Il s’agit donc d’un synthé qui peut être utilisé sans problème dans des situations ‘live’. Avec seulement 5,4 kilos, c’est un poids plume, et il peut être alimenté aussi bien par le secteur que par des piles. L’appareil devrait être disponible à partir de mars. Il y a aussi le XW-G1, un ‘Groove Synthesizer’ qui est équipé d’un créateur d’échantillons en complément de sa fonction de séquenceur. Tout comme le XW-P1, on peut construire des sons sur base des présélections incorporées ou en s’aidant du grand nombre de filtres présents. Le XW-G1 peut lui aussi fonctionner sur piles et sur secteur, et il ne pèse que 5,4 kilos. www.casio.com

KAWAI

Lors de ce NAMM Show, Kawai a présenté la mise à jour de son piano digital, le CE220. Ce piano est équipé de l’AWA PRO II, un clavier renommé, un argument qui, pour beaucoup de musiciens, sera un facteur suffisant pour passer à l’acte d’achat ! Et il est associé à un générateur de sons des plus réalistes, le Progressive Harmonic Imaging Generator, dont la palette sonore produit des sons précis et clairs. De plus, il est possible d’enregistrer maintenant en direct via un stick USB, et la polyphonie de 96 notes a été étendue au nombre, certes pas à sous-estimer, de 192 notes! www.kawai.co.jp/worldwide/

KORG

Chaque année, on est curieux de voir ce que Korg va présenter au NAMM Show. J’ai de bonnes (ou de mauvaises ?) nouvelles pour les fans et les détenteurs du SV-1 Stage Vintage Piano de Korg : la firme débarque avec deux nouvelles finitions différentes. Le SV-1 Black est complètement noir, sans la moindre touche de rouge. Quant au SV-1 Reversed Key, il s’agit d’une édition limitée à 500 exemplaires. La finition de cette version reste inchangée, sauf pour le clavier, où le noir et le blanc sont ... inversés ! A part ces modifications “cosmétiques”, l’intérieur de ces deux versions est tout à fait identique. Pour suivre, nous connaissons depuis un certain temps déjà les très compacts Monotron et Monotribe de Korg. Comme si cela ne suffisait pas, la marque a deux nouvelles versions à proposer. Le Monotron DUO a deux oscillateurs analogiques à accordage individuel et un authentique filtre analogique qui provient des classiques bien connus, les MS-10 et MS-20. Grâce à une entrée AUX IN, on peut faire passer n’importe quel signal entrant via ce filtre. Le Monotron DELAY est l’autre petit nouveau ; comme son nom l’indique, il peut générer des retards au caractère résolument analogique. Ici aussi, Korg a installé le même filtre que sur le Monotron DUO, et via l’entrée AUX IN, on peut appliquer le filtre et le retard à n’importe quel signal audio. www.korg.com

KURZWEIL

Kurzweil a présenté deux nouveaux pianos digitaux au NAMM Show, les MPS 10 (le petit) et MPS 20 (le grand). Les deux claviers sont identiques en taille et en poids, mais le MPS 20 a en plus des possibilités MIDI, un plus grand écran et une amplification plus puissante. Les sons et les prestations sont ceux de la série PC3 bien connue de Kurzweil, et on peut choisir parmi tout un assortiment de styles pour l’accompagnement rythmique. Selon Kurzweil, ces deux pianos digitaux sont tout aussi adéquats pour la scène que pour un usage domestique. www.kurzweil.com

ROLAND

Comme d’habitude, Roland a présenté un grand nombre de nouveaux claviers. Le LX-15 a pour ambition de satisfaire les pianistes exigeants grâce certaines nouvelles technologies qui doivent permettre d’éprouver une expérience pianistique réaliste. Ce piano droit fait appel au générateur de sons du piano SuperNATURAL avec Soundboard Behaviour, lequel a déjà démontré ses capacités sur d’autres pianos digitaux de Roland. Ensuite, nous y trouvons aussi le révolutionnaire système sonore multidimensionnel, Acoustic Projection, qui est à même de reproduire le champ sonore d’un piano acoustique et qui trouve son origine dans le Roland V-Piano Grand. A côté d’un son parfait, Roland a aussi veillé à y joindre une pédale de sustain qui fonctionne de manière progressive et un très beau clavier PHA III Ivory Feel qui est un régal pour les doigts. Passons à la série des HP-300 bien connue, qui est complètement remplacée par la série HP-500. Tout comme le LX-15, les pianos digitaux HP-500 sont équipés du générateur de sons SuperNATURAL et du système sonore Acoustic Projection. Grâce à cela, l’expérience donnant l’impression d’un vrai piano acoustique est portée à son sommet. La série HP-500 se compose du HP-503, du HP-505, et du HP-507, les deux derniers ayant un clavier PHA III Ivory Feel à point de pression. Le HP-503 dispose d’un clavier Ivory Feel-S. Un avantage bien pratique, c’est de pouvoir enregistrer sa prestation directement (audio/MIDI) sur un stick USB : on peut ainsi l’exporter par la suite vers un ordinateur ou sur le net. Le F120 est également équipé du générateur de sons de piano SuperNATURAL, mais il n’est disponible qu’avec un clavier Ivory Feel-G. Ce piano digital existe en deux versions, noir satiné et blanc. Sont très pratiques pour les débutants et les étudiants, le métronome, l’enregistreur, et la fonction ‘twin-piano’, qui “coupe” le clavier en deux parties identiques. Une entrée pour appareil externe permet de raccorder un lecteur audio pour pouvoir jouer avec tous vos morceaux favoris. Point suivant : Roland propose aussi les RP-301 et RP-301R, idéaux pour les débutants. Ce piano digital, tout comme les autres nouveaux pianos, a à son bord le générateur de sons SuperNATURAL et le clavier Ivory Feel-G. Les RP-301 et RP-301R ont aussi un métronome intégré, un enregistreur et la fonction ‘twin-piano’. La seule différence entre les deux modèles est que sur le RP-301R, il y a une section d’accompagnement rythmique. Grâce à sa fonction de reconnaissance des accords, le RP-301R reconnait celui que vous jouez et il fournit ainsi en temps réel un bel accompagnement approprié. Et pour les ‘one man band’, Roland propose son nouveau 412H-BK-5. Celui-ci est ce que l’on appelle un ‘backing keyboard’, qui produit donc de manière tout à fait autonome des accompagnements complets et qui dispose de haut-parleurs intégrés. L’objectif est ici que ce clavier soit utilisable dans le monde entier grâce à la présence de styles très variés, dont certains sont tournés vers l’Europe de l’Est, l’Amérique latine et l’Asie. Via une clef USB, on peut charger différents types d’accompagnement et réaliser des enregistrements audio en direct. Un truc bien sympa, c’est la sortie vidéo, qui permet de projeter le texte des morceaux sur un écran externe. Cette année aussi, Roland se renouvelle au niveau des accordéons digitaux diatoniques. Le FR-1x est le nouveau V-Accordion, et il est devenu encore plus maniable. Ainsi, la pression du soufflet est encore mieux “rendue”, ce qui permet de jouer avec le double de feeling et de précision. Le port USB est une autre amélioration : il permet de charger de nouveaux sons et de mémoriser des données, ainsi que de jouer des fichiers musicaux .WAV et .MP3. Les organistes et autres amateurs de Hammond sont à nouveau gâtés : l’AT-900 Platinum Edition est LE top modèle de la série Music Atelier. Un nouveau design, des sons et des fonctions en plus, tout cela fait de l’A-900 le vaisseau-amiral des orgues Roland. La fonction Arranger est améliorée, elle permet de vous accompagner sur tous vos morceaux favoris avec un ‘backing band’ virtuel certes, mais encore plus “pro” ! La célèbre technologie Virtual Tone Wheels (roues phoniques virtuelles), bien connue depuis la série des Roland VK, se trouve dorénavant aussi dans l’AT-900. On peut adapter toutes sortes de paramètres, ce qui permet en fin de compte de se créer son propre univers sonore. www.rolandce.com

SAMSON

Lors du NAMM Show, Samson a présenté deux nouveaux contrôleurs USB/MIDI intéressants par leur approche. Le Carbon 49 USB MIDI Controller a, selon Samson, tout “en magasin” pour satisfaire à la fois le producteur casanier comme la “bête de scène”. A côté de ses 49 touches, le Carbon 49 possède à peu près tous les autres contrôleurs utiles, des molettes de hauteur de son et de modulation aux boutons poussoirs de transposition et d’octave. Une autre facilité consiste à pouvoir raccorder un iPad, ce qui permet alors de piloter tous les softwares MIDI. Le Carbon 49 est même pourvu d’une fente spéciale où l’on peut fixer son iPad en position verticale pendant que l’on joue. Avec ce Carbon 49, on “hérite” aussi du software Native Instrument’s Komplete Elements. Avec le Graphite 49 USB/MIDI, vous pouvez, tout comme avec le Carbon 49, piloter sans problème tous vos programmes musicaux. Mais en fait, la Graphite 49 est plutôt conçu comme un instrument à part entière, et non pas comme un contrôleur. Ainsi, il possède un clavier semi-lesté de 49 touches qui permet de jouer de manière plus expressive. En plus d’être un clavier MIDI, le Graphite 49 est aussi un contrôleur DAW, avec tous les curseurs et boutons nécessaires présents sur son panneau des commandes. Le grand écran est là pour que l’on puisse avoir en permanence sous les yeux notamment quelles fonctions sont assignées aux curseurs et aux boutons. Comme le Carbon 49, le Graphite 49 est compatible avec l’iPad, et il est livré avec le software Native Instrument’s Komplete Elements. www.samsontech.com

WALDORF

Waldorf est une marque plutôt méconnue du grand public, mais qui propose du matériel de très haut niveau. Tant la partie interne que la “face visible” font l’objet de beaucoup de soins. Le Waldorf Zarenbourg Stage Piano en est la preuve ultime. Il offre des simulations de pianos électriques authentiques dans un habillage qui a de l’allure. Les 76 touches du clavier Fatar offrent une sensation parfaite et les haut-parleurs EMES 2,1 de haute qualité n’ont pas de problème pour restituer le son excellent. Le design du Waldorf Zarenbourg ressemble fort à un piano Wurly ou Rhodes original, le Waldorf dispose de plus d’un grand nombre d’effets intégrés qui ne font qu’augmenter le plaisir. Plug and play, pas de menus complexes, les commandes se font toutes par boutons rotatifs. Bref, cela risque de faire plaisir au claviériste qui recherche ce petit “plus”.

YAMAHA

Contrairement à l’an passé, quand Yamaha avait présenté en tout et pour tout dix nouveaux pianos, cette année, ils se sont contentés au NAMM Show de réduire leur offre en claviers et en pianos. C’est ainsi qu’ils se sont avant tout concentrés sur le YDP-C71PE, de la série Arius. C’est la série des pianos digitaux qui se trouve juste “en dessous” de la série Clavinova, mais que ce soit à l’extérieur ou à l’intérieur, il s’agit d’une belle finition. Le nouveau YDP-C71PE a, en prime, une finition de luxe en noir brillant, et un clavier ‘Graded Hammer’. Ce clavier possède une résistance bien proportionnée sur chaque touche, comme sur un piano à queue acoustique où il faut plus de force quand on attaque une basse que quand on est dans les aigus. De plus, les échantillons ont été améliorés et on dispose d’une polyphonie de 128 notes, ce qui est plus que suffisant. Ce qu’il ne faut pas oublier non plus, c’est qu’il y a une fonction d’enregistrement à deux voies. Ce piano digital est aussi bien adapté à un débutant assidu qu’à un pianiste confirmé. Une autre nouveauté chez Yamaha, c’est le clavier EZ-220. Il est avant tout conçu pour apprendre le piano d’une manière agréable et raisonnablement didactique. A cet effet, les touches renferment de petites lampes grâce auxquelles il est très facile de s’entraîner sur les 100 morceaux qui sont programmés dans l’appareil. Une nouveauté, c’est la compatibilité avec l’iPad et l’iPhone, car l’EZ-220 se connecte sans fil à ces appareils. Grâce aux ‘apps’ que Yamaha a développés, comme le Page Turner, on peut lire les notes des 100 morceaux préprogrammés sur l’écran de l’iPad ou de l’iPhone ! Enfin, Yamaha a aussi présenté un piano hybride lors du NAMM Show. Ce piano appartient autant au monde acoustique qu’au monde digital. Hybride veut dire que l’instrument est équipé de mécaniques acoustiques originales, mais que l’on peut jouer aussi bien en acoustique qu’en son digital. Par exemple, il est possible de jouer au casque de manière à pouvoir s’entraîner à tout moment sans déranger le voisinage. Mais ce qui nous séduit en particulier, c’est le fait que ce Yamaha NU1 est inspiré par la technologie infaillible des pianos Yamaha AvantGrand. De toutes les manières possibles, le constructeur essaie d’imiter le feeling que l’on éprouve quand on joue sur un vrai piano acoustique. L’un des atouts majeurs de Yamaha, c’est qu’ils ont une expertise énorme sur le sujet et qu’ils ne se privent pas pour s’y référer. Ainsi, ils sont en mesure d’échantillonner les sons de leurs meilleurs pianos au “carat” près, pour les implanter par la suite dans leurs pianos digitaux. www.yamaha.be