electric guitars




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Récemment, nous avons déjà passé quelques guitares Vox en revue. Il sagissait, dans larticle précédent, de deux modèles single cut (à un seul pan coupé), à savoir, la SSC33 et la SSC55. Ce test a montré que la SSC55 se révélait comme un excellent instrument à tout faire, et ce, à un prix des plus attractifs. Et ce mois-ci, voici les protagonistes de notre banc dessai: de nouveau, une guitare de la série 33, et une autre de la série la plus aboutie, la 77. Et par la même occasion, nous passons des single cuts de Vox à ses double cutaways (modèles à 2 pans coupés). La SDC33 et la HDC77 nous attendent déjà

Généralités

Concept
Le concept sous-jacent de ces instruments ne diffère pas tellement de celui des versions à un pan coupé. Vox a voulu se tourner vers des projets originaux comportant pas mal de caractéristiques uniques, qui lui soient propres. Donc, on ne pense même pas aux copies serviles des modèles existants: on veut des idées nouvelles, voire aventureuses, qui sont censées apporter une contribution personnelle à lévolution de linstrument. Voilà qui est très ambitieux comme démarche et nous ne pouvons que lencourager!
 

Accessoires / options
La SDC33, tout comme la version à un seul pan coupé, est livrée dans un beau sac de transport, avec à lintérieur, toutes les informations et le petit matériel de réglage que lon peut souhaiter lors de lacquisition dun nouvel instrument. Naturellement, la HDC77 faisant partie dune des séries les plus abouties de Vox, elle se devait daller encore un peu plus loin. Pour ces instruments, lacheteur a donc droit à un magnifique coffre Vox, fait sur mesures et disposant dun compartiment de rangement des plus pratiques. Bien entendu, ici aussi, toutes les informations et le petit matériel sont également présents!
 

Image
Celui qui ne connait pas le nom de Vox ne joue sans doute de la guitare que depuis peu ou alors, il se trouve tout simplement dans la partie de ce magazine qui nest pas la sienne! Pour la plupart des amateurs, la prise de connaissance de ce constructeur damplis coïncide probablement avec la déferlante des Beatles. Pendant toutes ces années, Vox a construit un certain nombre damplis très connus, avec comme grands classiques lAC-15 et lAC-30. Par contre, au niveau des guitares, la firme est encore occupée à asseoir sa réputation, et il faut donc attendre un peu pour savoir dans quel sens le vent va tourner!
 

Finition
Nous avions été impressionnés par les guitares précédentes, et les modèles à deux pans coupés ont un look tout aussi séduisant. Les couleurs transparentes sont un régal pour les yeux, et cest avant tout la table dharmonie flammée de la HDC77 qui donne à cette guitare une bonne dose de classe en plus. Ceci dit, la SDC33, en tant que Petit Poucet de la gamme, affiche un look qui fait à peine moins bien.
 

Garantie
Un an de garantie suivant les conditions généralement reconnues et en vigueur partout.

Construction

Tête/manche
La construction de la tête et du manche est la même sur tous les modèles Vox, quelle que soit la série vers laquelle on se tourne. Ici aussi, on a donc opté pour trois pièces qui sont collées ensemble: la tête, le manche proprement dit et le talon. Tout comme dans larticle précédent, la SDC33 est le modèle le plus sobre, sans filet entourant la tête. Sur la HDC77, qui est le vaisseau-amiral de la série, ce filet est bien entendu présent. Le manche de la SDC33 est recouvert dune couche de vernis transparent, tandis que celui utilisé sur la HDC77 est de couleur noire. Cest la manière qua choisi Vox pour montrer que les finitions du manche sont déterminées plutôt par la couleur du modèle que par le numéro de la série. Enfin, les 2 guitares bénéficient dun logo Vox, joliment incrusté sur la tête.

Nous allons de nouveau donner quelques explications sur la jonction entre le manche et le corps des guitares Vox. Le talon des single cuts était déjà particulièrement mince, mais le façonnage des modèles double cutaway est encore plus poussé. En effet, lorsquon joue sur les frettes les plus aiguës de ces guitares, la main ne touche même pas le corps, tant la découpe du talon est profonde. Cette conception offre vraisemblablement le meilleur accès aux frettes les plus aiguës; en tout cas, cest la meilleure solution quil mait été donné de voir. Le top, quoi!
 

Touche
Sur les 2 modèles, la touche est en palissandre, et comme sur les autres modèles, les frettes sont au nombre de 22. Les mesures et le profil sont identiques sur les 2 modèles, et la différence réside essentiellement dans la finition et la décoration de linstrument. La SDC33 est pourvue des repères basiques, en forme de petits points, et elle na pas de filet autour de la touche. Quant à la HDC77, elle bénéficie de toutes sortes de caractéristiques luxueuses, comme des incrustations en forme de gros blocs, et un filet autour de la touche.
 

Corps
Cest ici quapparaissent les différences les plus marquantes. En effet, la SDC33 a un corps plein (Solid Double Cut 33), alors que celui de la HDC77 est creux (Hollow Double Cut 77). Cette partie de la guitare est, de nouveau, très sobre. Sur base du précédent article, nous savons déjà que la couleur indique quel type de bois Vox a choisi dutiliser sur un modèle. Ainsi, quand on est en présence dune couleur transparente (comme le rouge transparent de ce modèle), la firme utilise du frêne. La grande surprise de ces modèles à deux pans coupés, cest quon nutilise pas cette essence superposée à une autre: ici, le corps entier de la guitare est un bloc plein de frêne. Ce qui, daprès nous, nest pas une mauvaise chose! Le corps arbore les mêmes découpes en 3D que les modèles à un seul pan coupé, et tout le monde sait quune table dharmonie cintrée respire toujours la classe. Et sil y a bien quelque chose dencore plus classe quune table cintrée, cest une guitare à corps creux munie dune table cintrée! Et notre HDC77, justement, est de cette trempe! La table et le fond de la HDC77 sont des pièces laminées en érable flammé, et les éclisses sont en acajou. Sur le modèle qui nous occupe, les veines de la table sont quelque peu dissimulées par le vernis foncé, ce qui est évidemment un peu dommage Quand on inspecte lintérieur du corps, on découvre une caractéristique importante: deux petits blocs de bois, dont la présence est censée influer sur le son. Ces blocs de bois sont utilisés pour monter le chevalet (et parfois aussi les micros). Sur la Vox HDC77, ils sont là surtout pour augmenter au mieux la résistance de linstrument au feedback. Car - comme le sait tout qui a jamais joué sur une guitare à corps creux - ce type dinstrument y est très sensible et peut se mettre très rapidement à hurler! En particulier si, en plus, on utilise des sons saturés!

Accastillage et électronique

Mécaniques
Nous rencontrons de nouveau les Super Smooth Tuners de Vox. En fait, ces mécaniques ont été développées pour la Virage, le vaisseau-amiral absolu de la marque. Il sagissait dune guitare dont le prix ferait pâlir plus dun guitariste! Néanmoins, cela plaide en faveur de Vox, dans la mesure où lon constate que ce sont les mêmes composants de qualité qui sont utilisés pour les séries moins onéreuses également. Nous avons déjà applaudi les qualités de ces mécaniques dans larticle précédent: rapides, précises, sans le moindre jeu et dune prise en main très agréable, grâce à leur conception originale.
 

Chevalet
Le chevalet MaxConnect de Vox est aussi une constante dans toute la gamme des guitares de la marque. Il sagit dun chevalet en aluminium muni de petits orifices par où passent les cordes. Ce chevalet combine un poids très faible avec une construction qui permet un contact maximal avec les cordes. Cette conception est censée garantir que les vibrations des cordes soient transmises au mieux vers la table dharmonie, et que le faible poids du tremolo ne provoque quun amortissement minimal de ces vibrations. Le seul souci que nous avons en regard de cette concep

tion du chevalet, cest que la main - dans certaines circonstances, comme par exemple, quand on assourdit le son via la paume - se retrouve en contact avec le point de départ des cordes, qui comportent parfois des terminaisons acérées. Mais il suffit de tenir la chose à lil et de donner un coup de lime si cest vraiment nécessaire!



Confort de jeu

Ergonomie
Les découpes en 3D sont un élément dont Vox est très fier, et à juste titre. La table de chaque guitare est cintrée, et cette courbe ne sert pas seulement à améliorer le look de linstrument. En effet, cela place le chevalet plus haut, ce qui influence grandement la position de jeu, et ce, dune manière positive. Les guitares épousent le corps du musicien de manière très agréable, et elles sont très faciles à jouer. En position debout, le corps creux de la HDC77 est un atout supplémentaire, étant donné que la guitare est un peu plus légère que les autres modèles.
 

Action
Les 2 guitares sont directement jouables, dès quon les sort de leur housse ou de leur coffre. Jai même utilisé ces 2 guitares pour un certain nombre de répétitions, et personnellement, tout comme pour les modèles à un seul pan coupé, je changerais très peu de choses à laction. Mais comme toujours, ce genre de choses est une question de goût personnel: les guitaristes de course labaisseront encore un peu plus, et les amateurs de slide la préféreront un peu plus haute Pour moi, le réglage dusine constitue le compromis parfait.

Qualité du son

Couleur
Pour pouvoir expliquer le son de ces 2 guitares, il faut avoir pris connaissance du nouveau système de micros CoAxe de Vox. Nous avons déjà expliqué ce système dans les détails dans larticle précédent, mais pour qui ne laurait pas lu (un scandale en soi!), nous y revenons brièvement. Chaque micro se compose de 2 bobinages, mais chez Vox, lun se trouve entouré par lautre, au lieu dêtre lun à côté de lautre, comme sur les humbuckers traditionnels. De plus, chaque bobinage peut être mis en service séparément, via un sélecteur à 3 positions. On arrive ainsi à plusieurs modes pour chaque micro: clean (single coil), crunch (P90) et lead (humbucker). Dans la série 33, on se limite à un master switch à 2 modes qui règle les 2 micros ensemble. Ainsi, avec les 2 micros, le sélecteur de modes, et bien entendu, le sélecteur de micros traditionnel, on arrive à 6 possibilités de sons: 3 en mode clean, et 3 en mode lead. La série 77 (tout comme la 55) offre plus: ici, chaque micro possède son propre switch à 3 modes pour choisir le son désiré. Et dans larticle précédent, nous avions compté cela nous amenait à un total de 15 sons, sans avoir recours à des modélisations ou autres tours de passe-passe digitaux! Et croyez-moi, cet armada de combinaisons savère réellement spectaculaire! Quand le sélecteur traditionnel de micros est en position médiane (donc, quand les 2 micros sont sélectionnés), on se trouve face à une flopée de possibilités: humbucker au chevalet plus P90 au manche; clean au chevalet plus humbucker au manche; P90 au chevalet plus clean manche; etc Toutes les possibilités sont là, il suffit de les essayer. La guitare a aussi été dessinée en tenant compte de la vision du musicien, ce qui permet de sy retrouver assez rapidement dans ce système: en un coup dil, on voit immédiatement lensemble des réglages de la guitare. Ces 3 sélecteurs (2 de mode et 1 traditionnel) donnent donc accès à énormément de sons, mais on ne les trouve que dans les séries 55 et 77. Le fait que la série 33 doive se contenter de moins, nous le savions déjà dans larticle précédent. La question, maintenant, est de savoir ce que la HDC77 offre de plus que la série 55 Nous avons déjà mentionné les caractéristiques supplémentaires, comme la table dharmonie et le fond en érable flammé. Mais dun point de vue sonore, le corps creux est évidemment le facteur le plus important. Le son de cette guitare respire un peu plus, et heureusement, on arrive à maintenir le feedback sous contrôle. Il semble donc que les blocs sonores placés sous les micros et le chevalet travaillent efficacement. Sur la SDC33, nous avons eu limpression que le son était un peu plus direct que sur la version single cut. Mais ici, cest évidemment le corps plein en frêne qui y est pour quelque chose! Disposer de tant de possibilités est une (bonne!) chose, entendre ce que cela donne en pratique en est une autre La position clean produit un son tout à fait convaincant: il est ouvert et clair, avec un surplus de brillance dans le haut aigu. Cette guitare nest pas faite pour singer une Strat, donc, ne vous attendez pas à des sons typiques de Strat comme ceux de Stevie Ray Vaughan ou Jimi Hendrix. Par contre, dans le mix général dun groupe, linstrument est à même de produire des sonorités funky très convaincantes, tout comme des sons habituels dans les genres pop, rock et blues. Quand on passe au mode crunch / P90, limage sonore est remplie par un peu plus de basses et de médiums. Avec prudence, nous osons même affirmer que ces sons sont les meilleurs que nous ayons pu tirer de cet instrument! Cela ne nous étonnerait pas de voir des guitaristes de blues et de jazz considérer cette guitare comme une favorite un peu inattendue. Les seuls sons qui sont un peu en retrait sont ceux du mode humbucker. Ici, la puissance de sortie des micros augmente assez bien, ce qui permet de saturer un ampli plus facilement et plus intensément, mais le mode humbucker manque un brin de caractère pour pouvoir vraiment parler de super-sons.
 

Réponse
Comme cela a aussi été abordé dans larticle précédent, la définition des micros est très bonne, ce qui a pour résultat de produire une réponse exceptionnelle. Par contre, ce que nous avons oublié de mentionner à ce moment, cest que la définition, et par conséquent, la réponse, dépendait quelque peu du mode choisi pour les micros. En mode clean, la réponse est très rapide et claire, ce qui veut dire que, peut être, il va falloir resserrer les boulons de votre technique. Au plus nous allons vers le mode humbucker, au plus la guitare a tendance à être moins exigeante ...

Prix

Le prix est toujours le même dans la série 33: 875 euros (tva compris), quil sagisse dun modèle à un seul pan coupé ou à deux pans coupés. La HDC77 est nettement plus chère, et ce nest naturellement pas surprenant vu que cette guitare est le top model de Vox. Son prix est de 1.725 euros. Le prix de la série 33 est un fameux atout, surtout en regard de la qualité de construction et des micros. De plus, dans cette catégorie de prix, on ne trouve pas beaucoup de double cutaways, cest donc une bonne surprise de plus! Hélas, dans cette série, on en reste à ce master switch pour les 2 micros, ce qui limite sa polyvalence. La HDC77 coûte nettement plus cher que la série 55, à qui nous avions attribué la palme pour son rapport qualité / prix. Et pour être honnête, la série 55 reste le maître achat dans ce que nous avons vu. Bien sûr, la série HDC77, en plus de son corps creux, propose quelques extras, comme la table dharmonie flammée. Si vous voulez mettre le supplément nécessaire pour cela, la décision vous appartient. Car la qualité est déjà présente dans la série 55: ce sont essentiellement les gadgets qui se trouvent en plus dans la série 77.

Conclusion

Lors du lancement de la première série Vox, la Virage, notre réflexion était la suivante: Tout cela est bel et bien, mais qui va acheter un prototype dun prix aussi élevé? Tous ces modèles de première génération étaient au dessus des 2.000 euros! Heureusement, Vox sest rapidement adapté, et toutes les innovations, ainsi que les nombreuses possibilités de leurs guitares se retrouvent à la portée des bourses des guitaristes moins fortunés. Le système de micros CoAxe est bien pensé et parfaitement exploité, et dès à présent, il est disponible sur un certain nombre dinstruments, allant des modèles single cut à caisse pleine aux double cuts à caisse creuse. Il ny a plus dexcuses pour ne pas ne pas se livrer à un petit essai! www.voxamps.com(traduction: Jean-Pierre Irgel)