active speaker system
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DAP-Audio est une marque bien assise dans son époque. Pas seulement parce que cest une jeune marque (née il y a une bonne quinzaine dannées), mais aussi parce que son catalogue est actuellement bourré de produits qui proposent des solutions originales, et la plupart du temps, pour des prix acceptables. Dans notre rubrique Highlites, nous croisons des tas de produits (DAP, Showtec, DMT) de ce genre. Raison de plus pour lire de près le test que je vous propose aujourdhui: les haut-parleurs de la série active RX! Dans la chambre de test, un amoncellement impressionnant de boîtes mattend. Selon ce que jy lis, nous avons devant nous deux subwoofers actifs de 18 pouces, deux satellites actifs de 15 pouces, et comme cerise sur le gâteau, deux autres satellites de 12 pouces, actifs eux aussi.
Généralités
Concept
La série active DAP RX, cest, comme le suggère son nom, la version active des enceintes de la série RX, une série dentrée de gamme, en quelque sorte. Allons immédiatement droit au but: les haut-parleurs actifs RX produisent leurs sons grâce à leur module de puissance ICE intégré. Ces modules ICE sont déjà utilisés par différentes autres marques, dans diverses enceintes. Ils proviennent de lécurie B&O, et cela devrait inspirer confiance à la plupart des utilisateurs. A noter que ces modules sont toujours optimisés de manière spécifique, selon lenceinte dans laquelle ils doivent être placés. La série active RX se compose dun seul sub actif (le RX-18BA) équipé dun woofer de 18 pouces, ainsi que de trois satellites: un modèle de 15 pouces (RX-15A), un modèle de 12 pouces (RX-12A), et un modèle de 10 pouces (RX-10A, absent au test). Tous les satellites sont à deux voies: le woofer est chaque fois couplé à un tweeter de 1.4 pouce qui comporte une trompe. Tous les modules damplification sont parfaitement protégés: contre la distorsion (input overload) et la surchauffe, mais aussi via un court-circuit sur la sortie et une alimentation stabilisée, également sur la sortie. Le sub a 74 cm de haut, et la base est presque carrée: 54 x 56 cm. Un fameux costaud donc, mais malgré tout encore assez maniable. Ses 42 kilos peuvent être soulevés grâce aux poignées intégrées. Lemplacement de ces poignées nest pas idéal: quand on le porte, il a tendance à se mettre de travers, en position oblique. Le module damplification intégré est donc de conception B&O, et bien entendu (car de nos jours, on ne sattend plus à autre chose!), de Classe D. Il sagit donc dun ampli poids plume, et cest évidemment tout indiqué quand on le place dans une enceinte. Ce module dispose de 450 watts, et quand on lâche le tout, le sub développe 127,5 dB à un mètre de distance. Cest la valeur théorique mesurée et annoncée par le fabricant. Je nen ai pas vérifié lexactitude, mais croyez-moi: cela va très fort! Sur le dessus, le sub possède un adaptateur de statif (M20) pour recevoir la barre qui surélève les satellites. Il dispose également dun filtre de fréquences actif de quatrième ordre (24 dB par octave) dont la fréquence de coupure est réglable entre 60 et 250 Hz. Tout cela est donc bien propre et complet. En fait, grâce à cette fréquence de coupure réglable, ce sub peut aussi parfaitement fonctionner avec des satellites dautres marques. Le satellite RX-15A mesure 495 x 529 x 803 mm (LxPxH) et pèse 31,8 kilos. Les 450 watts que le module de puissance développe via ce satellite culminent à 123,5 dB à un mètre. En plus dun adaptateur pour statif, il y a également des attaches pour suspendre lenceinte, ce qui est assez rare pour une enceinte de ce prix. Il sagit donc dun système à deux voies: un woofer de 15 pouces et un tweeter dun quart de pouce, avec une dispersion de 90° horizontalement et de 60° verticalement. On trouve une entrée micro et une entrée ligne, ainsi que des réglages pour les basses et les aiguës. En outre, on peut aussi raccorder un haut-parleur passif supplémentaire, comme par exemple un RX15 passif. Le RX-12A est un modèle plus petit: il mesure 373 x 422 x 613 mm, et il pèse 27,5 kilos. Pour le reste, il est très proche du RX-15A. Même module de puissance, presque la même pression acoustique (123 dB à un mètre), mêmes réglages et mêmes connexions.
Créneau visé / champ dapplication
En soi, un système actif composé dun sub et dun satellite peut être utilisé de façon universelle. La puissance de sortie est clairement suffisante pour satisfaire une firme de location de matériel pour discothèque ou pour une sonorisation de taille moyenne. La présence de fixations pour suspendre les enceintes rend le set aussi intéressant pour une installation permanente dans une salle ou un centre culturel. De plus, grâce à son filtre - actif et réglable - de répartition des fréquences, le subwoofer est tout indiqué pour compléter une installation existante par un supplément de fréquences graves.
Construction
Finition
La finition des enceintes affiche un côté très professionnel. Son design reste classique, mais un tel ensemble, composé dun sub et dun top, reste néanmoins très attirant. Il sagit délégantes enceintes en MDF, la finition étant assurée par de la peinture noire et une grille en métal légèrement courbée. Lors du déballage, on se met évidemment compte que les enceintes ont été construites en tenant compte dun certain budget. La construction en bois nest pas vraiment la structure la plus adaptée pour éviter les résonances, et la grille en métal se fait elle aussi entendre quand on frappe le dessus de lenceinte. Mais je dois admettre que je nai pas pu entendre ces résonances lors de mon écoute, donc, tout va bien dans ce domaine.
Connexions
Le panneau arrière de la série active RX est très complet pour ce que lon peut raisonnablement attendre en matière de connexions et de réglages. Disons juste que limplantation et les indications ne sont pas des plus logiques. Les satellites ont une entrée micro et une entrée ligne qui peuvent être mélangées via un bouton de réglage propre. Il y a également une égalisation à deux bandes: le bouton de réglage des aiguës se trouve à côté et ce lui des basses, au dessus. Cest donc un peu déroutant! Les connecteurs dentrée sont des combinés bien pratiques: ils acceptent aussi bien les jacks que les prises XLR. Et il y a aussi une sortie (de format XLR mâle) pour prolonger le signal vers une éventuelle enceinte suivante. On finit ce tour dhorizon par un interrupteur de prise de terre et un petit bouton de loudness (voir plus loin). Le subwoofer na quune seule entrée, de format XLR. Ici, les indications - line 1 IN et line 2 IN - sont très troublantes, car cette line 1 est en réalité la ... sortie (donc, pas une entrée!) pour conduire le signal vers une autre enceinte active, parallèle au sub. Un connecteur XLR supplémentaire de sortie permet de raccorder des satellites sur la sortie pour hautes fréquences du filtre intégré (satellite OUT). Il y a trois boutons de réglage sur le sub: line gain, crossover (pour le réglage du filtre de coupure) et master volume. Ce réglage de master volume est plutôt là pour assurer une balance: car quand les satellites sont raccordés sur les sorties du filtre, ce master ne règle que le niveau du sub, et donc pas celui des satellites. De nouveau, on trouve de petits boutons poussoirs, pour la coupure de la mise à la terre, le loudness et linversion de phase.
Utilisation et ergonomie
Vu les indications erronées déjà mentionnées, lutilisation et lergonomie sont évidemment susceptibles dêtre améliorées. Cela naffecte en rien le son, mais cela amène la confusion même chez un utilisateur professionnel alors quil ny a aucune raison expliquant ces erreurs. A ce sujet, la notice demploi napporte pas vraiment déclaircissements. La fonction de la phase nest expliquée nulle part. Dans la notice demploi figure le même texte (et cest une erreur!) que celui qui explique la fonction loudness. Selon limplantation (si les satellites sont loin ou près des subs), le temps darrivée des sons vers lauditeur peut différer entre les basses et les aiguës. Dans ce cas, cest une bonne chose de pouvoir essayer dinverser la phase, mais qui, parmi les débutants, sait ou comprend cela? Pourtant, ce serait le rôle de cette notice demploi. Le bouton de loudness amène simplement une augmentation de basses.
Son
Qualité et rendu sonore
La principale attente que lon a vis-à-vis dun haut-parleur, cest, naturellement, la qualité du son quil produit. Machinalement, je repense au son criard de quantités denceintes bon marché qui ont déjà croisé mon chemin, et donc, je suis assez curieux de voir comment va se comporter la configuration en présence. La combinaison dun satellite de 15 avec un sub de 18 me paraît la plus proche, je commence donc par celle-là. Le RX-15 est posé sur le sub et branché sur la sortie du filtre de coupure, de sorte que le satellite reçoive, de manière appropriée, la partie du spectre des fréquences qui lui convient le mieux. Lors du branchement du RX-15, nous sommes accueillis par un bruit assez audible de contact manifestement bien établi. Je laurais préféré un peu plus discret. Sans doute DAP aurait-il pu sarranger pour que la tension dalimentation puisse se propager plus lentement ... Je me mets à lécoute de différents genres de musique, et je perçois immédiatement que le sub est à même de produire une pression acoustique appréciable. Après quelques expériences sur les volumes des enceintes lune par rapport à lautre, je monte le volume à un niveau pour lequel ces enceintes sont surtout prévues. Le sub continue à faire son boulot convenablement. Aller chercher vraiment dans lextrême grave, il ne le fait pas vraiment, mais cela se remarque à peine car son volume est largement suffisant, et surtout, parce que le son reste bien ferme. Une guitare basse reste une guitare basse: elle ne devient pas un grondement sonore imprécis. Quant au satellite, il a un caractère sonore assez ouvert, qui est parfaitement adapté à ce que lon recherche pour une discothèque. Lorsquon monte à des niveaux importants, le son est un peu plus agressif, mais jamais désagréable. Il faut aussi garder à lesprit quen situation réelle, ces enceintes seront souvent utilisées dans des discothèques, là où un DJ recherche souvent un léger appoint de fréquences aiguës alors que cest justement ces fréquences que le public présent aura tendance à absorber. Le choix des ingénieurs de DAP (les enceintes sont dailleurs conçues aux Pays-Bas) en faveur dun aigu un peu plus présent nest donc pas aussi bizarre quil ny paraît. La dispersion peut être qualifiée de très classique. Une trompe de 90 x 60, cest peut être aller un peu loin pour ce type dapplication. Bien entendu, la ligne de basse produit un peu plus de pression acoustique dans les aiguës, mais cest le propre de toutes les enceintes à deux voies dotées dune trompe. Ce qui se passe lors de lécoute, cest que le ressenti sonore est quelque peu dominé par des parties du spectre sonore qui sont fort présentes, et je me demande donc si, dans le registre médium, il manque vraiment quelque chose, ou si ce sont la vigoureuse pression des basses et le puissant rendu des aiguës qui me donnent cette impression. Cest pourquoi je me remets à expérimenter avec la fréquence de coupure du sub et aussi avec le bouton de phase. Grâce à son woofer de 38 cm, le RX-15A descend à peu près jusquà 60 Hz, et pour cette raison, javais réglé le filtre de coupure pour que le satellite ait encore pas mal de basses. Le changement du filtre est audible, mais finalement, mes premiers réglages ne semblent pas les moins bons. Je raccorde ensuite le satellite simplement en parallèle, donc, pas au départ de la sortie filtrée, et en fait, je trouve que le tout sonne mieux. Par exemple, avec cette solution, jai trouvé quà haut volume, les voix masculines avaient un son plus chaud. Mais cest peut être aussi une question de goût personnel ... Vient maintenant le tour des petits satellites, les enceintes RX-12A. Ils ont un son très semblable à celui du gros modèle, ce qui nest pas vraiment surprenant: même tweeter, même module de puissance). Il est juste un peu plus court dans les basses (le constructeur annonce 63 Hz à -3 dB, contre 60 Hz pour le RX-15A), mais les basses sortent pourtant un peu moins que les 3 dB de différence ne le suggèrent ... La fréquence de coupure réglée sur le filtre doit donc être un peu adaptée afin que des fréquences un peu plus hautes soient dirigées vers le sub. La perte dans les fréquences reprises avec un haut-parleur de 12 est un peu plus marquée quavec un haut-parleur de 15, et de ce fait, ma préférence va au RX-15A. La différence de prix est aussi minime, donc il faut examiner si les dimensions pour faire son choix. Si lon veut privilégier la compacité, le RX-12A est une solution. Mais pour ce qui est du son, personnellement, je choisirais le RX-15A.
Puissance
Le but de ces ensembles nest pas de faire péter tous les VU-mètres en présence, cependant, il faut dire quils vont passablement fort! Jai un peu joué au disco bar, lutilisation pour laquelle ces enceintes sont avant tout prévues, et je me suis vraiment bien amusé. Des basses bien présentes, et ce, même au fond de la salle découte, et de même, à distance, des aiguës suffisamment fortes, aussi pour quune voix venant dun micro reste bien compréhensible. Si lon envisage des applications PA, les basses restent bien définies, il ny a pas grand-chose comme résonances, mais dun autre côté, il ne faut pas non plus penser quavec un seul woofer de 18 pouces de chaque côté, on peut atteindre un niveau suffisant pour une sono en plein air. Et cela nest pas imputable à cet ensemble, cest tout simplement une loi de physique! Mais en lutilisant là où ce set est prévu (dans des salles, donc), vous naurez pas à rougir de ses prestations, je dirais même, bien au contraire. Les sécurités intégrées nentrent en action que quand le volume sonore atteint des niveaux assez conséquents. On voit alors les LED se mettre à réagir, mais on nentend pas immédiatement de forte distorsion. Ces enceintes sont donc efficacement protégées.
Prix
Les prix? Est-ce que mes commentaires vous ont rendus curieux? Soyons brefs: avec un prix de 599 euros (tvac) la pièce pour le RX-18BA, vous faites une bonne affaire. Pour 495 euros, vous avez droit à un RX-12A, ce qui est certainement un bon prix. Mais personnellement, je trouve que 543 euros pour un RX-15A, cest encore mieux! Finalement, ce nest quun petit supplément pour une enceinte qui peut vous rendre de fameux services. Le RX-10A coûte 446 euros, mais je ne lai donc pas testé. Si lon compare ces prix à ceux de la concurrence, il faut évidemment bien garder en tête que ces enceintes contiennent un même module de puissance B&O ICE qui a donc, depuis un certain temps, largement démontré sa bonne qualité sur le marché. Non pas que les autres constructeurs ne fabriquent pas de bons modules de puissance, mais le recours à ces modules spécifiques élève les enceintes qui en sont équipées à un certain niveau de fiabilité qui souvent, conduit à des prix qui, eux aussi, sont dun autre niveau!
Conclusion
Celui qui a lu entre les lignes connaît déjà la conclusion: la série active DAP RX propose des enceintes fiables, munies de modules damplification de bonne qualité, et dont le prix est très intéressant pour des applications telles que la sonorisation dune discothèque ou dune PA simple. Le rapport qualité / prix est ce quil doit être: une grande valeur en regard de votre argent. Il faudrait juste un peu plus dattention au niveau de la notice demploi et des indications, et le menu sera tout à fait au point! www.dap-audio.info (traduction: Jean-Pierre Irgel)
