Le prochain lecteur que je met au programme est le Gemini CD-1800x, un lecteur cd avec système de chargement frontal. Beaucoup d’informations sur ce petit lecteur de couleur métal blanc avec beaucoup de touches sur lesquelles on peut appuyer. Regardons d’abord si tout semble clair. Pour me faciliter la tâche, je me saisis immédiatement du mode d’emploi – euh sorry, «the operators manual». Pour ceux qui ont suivi les dernières discussions, ce dont je parle doit paraÎtre clair: on voudrait un manuel en néerlandais (français?) svp.
CONNEXIONS Je commence par l’arrière avec les connexions. L’appareil dispose d’une sortie numérique, qui par habitude chez Gemini passe par le BNC, ainsi que d’une sortie analogique sur le cinch. Plus loin, on retrouve encore une connexion «robostart» qui sert à connecter un second appareil du même acabit. J’ai lu dans le manuel comment ça devait fonctionner. Le but est de faire démarrer le second lecteur et de le mettre en pause, en appuyant sur la touche concernée du premier lecteur. On peut donc imaginer que l’on peut faire démarrer les deux appareils et les mettre en pause en poussant à chaque fois sur l’une des 2 touches start-pause de chaque appareil. Il est également précisé que les 2 lecteurs ne changeront pas automatiquement entre eux. Vous ne mixez donc pas mais vous simulez comme si. Il n’est en effet aucunement question d’une éventuelle connexion à une table de mixage. On tombe plus loin encore sur un interrupteur basculant pour mettre l’appareil sous ou hors tension ainsi que la grosse prise à trois broches males naturellement. Enfin, il y a encore autre chose avec lequel il vaut mieux prendre ses distances, notamment un variateur de voltage. Chez nous, on a encore et toujours 220 à 240 V. Il faut savoir en effet que le fait de passer avec un tel variateur à 110V vous permettra d’assister à un joli feu d’artifice si vous voyagez outre mer.
PANNEAU DE COMMANDES Alors que la boite en elle-même est recouverte d’une matière grise en dessous et grise au dessus, la face avant est elle pourvue d’une couleur métallique. D’ailleurs, les belles couleurs différentes et le display multi-fonctionnel plaisent au premier coup d’oeil. Cela donne des informations sur le nombre de morceaux (jusque 22), la portée du pitch, le numéro du morceau choisi, le temps restant ou écoulé d’une piste sur le cd entier. C’est ce que l’on pourrait appeler «complet». Plus bas on trouve une portée évolutive bicolore. Il s’agit d’un terme nouvellement trouvé. Quelques précisions: une portée évolutive bicolore est une série de segments de leds ou de LCD qui sont disposés les uns à côté des autres et qui lorsqu’on les allume ou les éteint successivement, indique si un morceau est pratiquement terminé ou bien s’il va encore durer longtemps.
De haut en bas et de gauche à droite suivent les touches de fonction. Je les cite d’abord afin d’expliquer les commandes par après plus en détails. La touche set cue: celle-ci sert à enregistrer dans la mémoire les points cue, 4 au total. Les touches direct access/track: 11 touches placées les unes à côté des autres qui se situent de gauche à droite en dessous de la touche set cue jusqu’en bas du display. Directement à côté du display, on retrouve en dessous la touche «robo start» pour appeler la fonction du méme nom et la faire démarrer. La dessous se retrouve encore la touche «stop-eject». Il faut appuyer deux fois pour éjecter le cd.
Les «cue»2, 3 et 4 sont de couleur vert clair et se trouvent en dessous des touches «direct access», de nouveau vers la gauche. Situé au centre mais un rien plus au dessus se trouve Fly/cue qui fait partie de la fonction loop du lecteur ainsi que le cue-1b/exit et le return. Ce sont des touches de couleur rouge. De nouveau un rien plus haut sur la droite, on tombe sur la touche de «mastertempo». A gauche, en dessous des cue 2, 3 et 4 est placé un bouton rotatif de recherche, qui revient à chaque fois dans sa position centrale, où il repose en paix. Un petit moment, une petite recherche dans notre dictionnaire.
La touche suivante est la touche «hold». Celle-ci va conserver les paramètrages de l’effet que vous sélectionnez éventuellement. Il n’y a nulle part un dénonciateur ou un indicateur sur le display pour vous montrer qu’il est oui ou non activé ou pas, mais enfin, vous l’entendez tout de même naturellement suivant votre effet. Sur la droite sur la même ligne on retrouve la touche de scratch de couleur bleue. Cet effet est un peu détaché des autres, qui ont trouvé place plus vers le haut. Toujours plus loin vers les droites, nous tombons sur les réglages qui se trouvent les unes au dessus des autres, (1) la portée du pitch, (2) le on/off du pitch et (3) le bend du pitch. (1) La portée passe de 4 à entre 8 et 16 %. (3) le bend du pitch a comme fonction secondaire de donner la reproduction du chiffre bpm. Vous faites cela en appuyant simultanément sur les 2 touches du bend du pitch.
De retour vers la gauche où sous le «bouton rotatif» se trouvent 2 petites touches. La premiére pour choisir entre 3 formes différentes de rendu. 1) Normale: il joue le cd entier et puis s’arréte, 2) il joue un morceau et s’arréte pour passer au morceau suivant, 3) il joue tout le cd et reprend au tout début lorsqu’il est terminé. Lorsque vous appuyez pendant un certain nombre de secondes, vous activez la fonction «auto cue», qui doit rechercher automatiquement le début de la piste choisie. La touche suivante définit le rendu du temps (exprimé en chiffres, avec des minutes, des secondes et des frames), et le rendu de la portée évolutive.
C’est alors que l’on arrive aux autres effets qui sont situés les uns à côté des autres sur une ligne courbe. Ils se trouvent près du jog wheel. Le zoom est un effet flanger. Le «filtre» rejette la partie supérieure et inférieure des fréquences, cela à condition que vous fassiez tourner le jog wheel. «Reverse». Votre musique se joue dans l’autre sens. «Brake» est l’imitation d’un ralentissement progressif et d’un re-départ progressif comme on en retrouve sur les tables de mixage analogiques.
En dessous des deux petits boutons pressoirs se trouvent les touches de track skip pour passer à la chanson suivante ou précédente. En dessous de ces touches se retrouvent les unes en dessous des autres la touche cue1/preview et la touche play/pause. Toutes deux sont deux grandes touches en métal éclairées sur leur pourtour, la premiére en rouge et la seconde en vert. Juste à côté à droite se trouve une toute petite touche nommée «HOT START Cue 1». Le choix de la position de cette derniére ne me semble pas très logique étant donné qu’elle ne joue que lorsque l’on a programmée le «Fly Cue 1».
A côté de cette touche se retrouve le jog wheel. Ce disque sert à utiliser tous les effets ainsi qu’à scratcher. Le son scratché sonne relativement naturel, mais la manipulation demande très certainement de l’entraÎnement. Maintenant, si vous achetez cette appareil, vous allez plus que certainement vouloir approfondir la chose et vous vous exercerez donc beaucoup. A côté du disque se trouve le pitchfader. Le potentiomètre n’a pas crantage. Pour certains un must et pour d’autres un manque.
Plus avant en dessous du jog wheel se trouve encore un indicateur led qui vous dit si un cd est inséré dans l’appareil ou pas. Sur le côté droit de l’appareil, il est mentionné que cet appareil dispose d’une mémoire tampon anti-chocs. Vous pouvez déjà secouer ce lecteur avant qu’il ne se laisse faire. Je devais l’essayer mais je voudrais insister sur le fait que le but de ces tampons anti-chocs est d’encaisser les chocs accidentels, sans que le son ne saute. Ce n’est donc pas pour shaker vos cocktails... Plus avant sur la face avant du lecteur se retrouve la fente ou l’on doit insérer le cd. Celui-ci est coloré par un led bleu, qui reste allumé de maniére permanente. Une couleur à part, mais bel et bien fonctionnelle.
COMMENT EST CE QUE CELA FONCTIONNE? Pour fixer votre point de départ cue, vous pouvez procéder de plusieurs façons. Pour trouver au mieux le juste point, vous positionnez le lecteur en mode sratch à condition que cette fonction produise un son analogique qui vous permette de travailler de maniére précise. Cela fonctionne ici bien plus précisément que le rendu du «stutter» pour les lecteurs cd traditionnels. On retrouve cependant plus loin la fonction «stutter» que vous commandez via la touche «cue» ou encore la touche “HOT START/cue 1”. Pour fixer votre cue, vous devez dans un premier temps appuyer sur la touche «fly cue1». Grâce à cela, vos touches «cue» s’allumeront. «Play-pause» passe alors au vert. Il n’est pas évident de devoir d’abord appuyer sur «fly cue 1» avant de pourvoir faire un mouvement cue play. «Fly cue 1» est en fait la fonction loop-in du loop. Vous vous rendez donc bien compte que vous devez réfléchir constamment, jusqu’à ce que vous connaissiez tellement bien l’appareil que vous pouvez réaliser chaque commande en «pilote automatique». Dans le manuel d’utilisation, il nous est dit que l’on peut ajouter les autres points hot start manuellement. J’explique comment ça fonctionne. Pour programmer un point alors que vous êtes en train de jouer, vous poussez premièrement sur le «set cue» et vous entrez ensuite au moyen des touches «direct access» le numéro du morceau et la localisation précise (en minutes, secondes et frames). Avec une touche suivante, vous décidez quel endroit de la mémoire hot start vous voulez vous adresser. Faites attention! La première fois que vous voulez vous rendre à ce point cue hot start lorsque vous jouez un morceau, vous devez attendre une demi-seconde avant que le lecteur recommence à rendre de l’audio, qui va avec le point cue. Vous vous retrouvez donc sans sonorité.
ERGONOMIE Ce Gemini possède sa propre logique. Vous devez donc prendre le temps pour pouvoir prendre confiance, avant de pouvoir bien travailler. Il va de soi que cela est facilité par le fait que pas mal de fonctions sympathiques sont proposées. C’est juste histoire de ne pas être trop impatient et de bien lire le manuel d’instructions préalablement.
QUALITE SONORE La qualité sonore est acceptable, surtout dans cette catégorie de prix. Tant que vous n’accomplissez pas des exploits avec le mastertempo, elle est même bonne. C’est également ok sans ou en épargnant de manière appropriée le mastertempo. Comme c’est le cas avec la plupart des appareils, la sortie numérique a un niveau assez bas.
MANUEL La chanson plaintive d’un testeur pilote. Je n’ai aucun mal en anglais, vraiment pas, mais j’ai cependant du relire certaines choses, avant de comprendre précisément ce que l’on voulait dire. Un certain nombre de fautes d’impressions étaient à l’origine de cela. Peut être que mon anglais n’est pas aussi bon que je ne le pensais. Cependant, un effort devrait être réalisé. Ce ne serait peut-étre pas une mauvaise idée de la part de l’importateur lors de la traduction de formuler ça et là les explications de manière plus compréhensible.
BUDGET €599,00.- Certainement pas trop cher pour les possibilités proposées.
CONCLUSION Celui qui est habitué à un autre type de lecteur (d’une autre marque) pourrait éprouver au départ des sentiments variés à propos de ce Gemini, qui est construit selon une logique interne de commandes propres. Il est donc relativement facile de parler d’une «commande compliquée». Aprés une période d’adaptation, cela devrait très certainement aller mieux.. Celui qui voudrait cependant passer d’une autre marque à celle-ci, devra tout de même envisager de faire un «tour d’observation». Une fois le tout maÎtrisé, vous disposez alors d’un lecteur qui dispose d’énormément de possibilités couplées à une sonorité convenable (tant que l’on exagére pas avec le Master Tempo) et qui, grâce à un tampon anti-chocs, peut vraiment être utilisé. Qu’il ait aussi un prix intéressant est accepté chaleureusement. Et qu’il ait vraiment une apparence chouette n’était pas nécessaire, mais c’est tout de même ça de pris en plus.
PRO & CONTRA
PRO
CONTRA
Le prix
Les possibilités
Un bon tampon (buffer) anti-chocs
Logique de commandes propre
Manuel d’instructions
SPECIFICATIONS
GENERAL:
Front loading CD Drive
Real Time Interactive Scratch Effect
4 Instant Hot Start Cue Buttons
Frame Accurate
Digital Signal Processing With Zoom (Flanger), Filter, Reverse, & Brake Effects
"On the Fly" Seamless Loop
Push Button Direct Access Track Selection
Automatic BPM
Anti-Shock Memory (10 second)
BNC Digital Output(SPDIF-IEC958II)
Master Tempo (change the tempo without affecting the pitch)
Pitch Range of +/- 4%. 8% & 16%
Large Jog Wheel for Pitch Bend, Effects and Digital Scratching
Robo Start (when linked to second unit)
Type: Single Mechanism Compact Disc Player
Disc Type: Standard Compact discs (12cm, 8cm)
Time Display: Track Elapsed, Track Remain, or Total Remain
