electric guitar




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Cette semaine, une guitare de marque Ibanez a de nouveau atterri sur mon seuil. Chacun se doute déjà de ce que cela veut dire: en route vers le rock, et même pour les Hauts de Hurlevent! Ibanez a fait parler de lui ces derniers mois en présentant un certain nombre de nouveaux modèles spectaculaires, comme un modèle pour les super-shredders (pas moins de 30 frettes!), ainsi quune nouvelle série de tout grand luxe, avec notamment des essences de bois dune beauté exceptionnelle. A louverture des cartons, mes yeux sont effectivement flattés par une très jolie pièce de bois, bien quil sagisse dune autre série que celle à laquelle je mattendais. Je suis néanmoins ravi de vous présenter la ARZ800.

Généralités

Concept
LARZ800 est une guitare à corps plein et à pan coupé unique qui est équipée de tous les attributs possibles et imaginables pour donner une image la plus métal possible: accastillage noir, micros EMG, et un look général des plus costauds. La firme promet en plus un prix très attractif pour cette guitare, combiné à un accastillage de niveau professionnel. Mais combien de fois avons-nous déjà entendu de telles promesses? Je suis donc curieux de voir si Ibanez est capable de tenir les siennes...

Accessoires / options
LARZ800 est livrée sans housse ou coffre, donc, dès le départ, il vous faudra allonger un peu plus pour lacquérir. Car enfin, une si belle guitare, vous nallez quand même pas continuer à la balader dans une vulgaire boîte en carton, quand même! La firme fournit les petits accessoires habituels, un câble court de type jack / jack, ainsi que quelques renseignements sur le sillet de tête en Tusq.  

Image
Il y a beaucoup à dire sur Ibanez, mais rien que même quelquun qui vient de débarquer dans le petit monde de la guitare ne sache pas! A savoir: après Fender et Gibson, tous deux plus tournés vers les modèles traditionnels, Ibanez est une des marques les plus puissantes et les plus connues au monde. Lentreprise a joué un grand rôle pour populariser ce que lon appelle communément les superstrats, ainsi que dautres variations modernes sur des modèles existants de guitares rock. En termes de connaissances et dexpérience, il est clair que la marque domine parfaitement son sujet... 

Finition
Dès quon la retire de sa boîte, on sait déjà que cette ARZ800 est un coup dans le mille! Naturellement, il est vrai quune magnifique table dharmonie à motifs mouchetés séduira toujours le regard. Mais quand on regarde la guitare dun peu plus près, il semble que le savoir-faire de la firme a produit un sans faute. Nous dirons plutôt un presque sans faute, car à la jonction entre le manche et le corps, je vois clairement quelques excédents de vernis ou de colle séchée qui se trouvent sous la couche de vernis. Cest dommage!  

Garantie
Un an de garantie suivant les conditions généralement reconnues et en vigueur partout.

Construction

Tête / manche
Le manche de lARZ800 est une pièce laminée en trois parties. Alors que la plupart de ces pièces laminées sont constituées par la tête, le talon et le manche proprement dit, dans le cas présent, on travaille dune autre manière: on prend deux bandes dacajou et une dérable, puis on les colle ensemble sur toute la longueur du manche. Au départ du bloc qui en résulte, on forme le manche, dune seule pièce donc. Cette méthode de construction est également adoptée par certains constructeurs haut de gamme, le but étant dassocier les qualités sonores de lacajou à la stabilité de lérable. Le bois du manche est également peint en gris sur toute sa surface, afin dêtre assorti au mieux à la table dharmonie de la guitare. Cette approche ne se rencontre pas souvent, mais cest un détail faisant preuve du meilleur goût. La tête de lARZ800 possède 3 mécaniques de chaque côté et est orné du logo Ibanez, ainsi que de linscription Artist. Lemanche, tout comme la tête, sont entourés par un élégant filet.  

Touche
La touche de lARZ800 est en palissandre, et de manière assez atypique, elle ne comporte aucune incrustation. Pas de repères tapageurs (comme cest parfois le cas sur certaines guitares métal), mais pas de simples repères non plus sur le manche! Personnellement, je trouve que cette approche flatte toujours le regard, mais évidemment, tous les goûts sont dans la nature. Avant que la panique ne survienne: sur le côté du manche, naturellement, il y a bien de petits repères de positions! Les frettes médiums, elles aussi, sécartent des habitudes typiques à Ibanez, mais ce type de frettes est mieux adapté à ce modèle que si lon avait opté pour des frettes jumbo.  

Corps
Le corps est en acajou, la table qui le recouvre étant donc en érable moucheté. Lentièreté de la guitare bénéficie dune finition grise, tant sur la face avant quà larrière. Une approche stylée est une des bases de lARZ800, et dans cette optique, rien nest laissé au hasard: laccastillage noir, la table grise, le filet noir Le menu est tout à fait cohérent! A part les petits défauts déjà mentionnés à la jonction entre le manche et le corps, nous navons trouvé rien dautre qui puisse être sujet à une quelconque critique. Jirais même plus loin: je voudrais mettre en exergue cette liaison entre manche et corps, car le savoir-faire dont fait montre le manche enchâssé (set neck) pourrait servir dexemple pour pas mal dautres modèles. Plus de talon encombrant dans le chemin, cette technique de construction vous offre une autoroute vers les frettes les plus hautes. Ce qui est exactement ce que veut un rocker: faire hurler sa guitare!

Accastillage et électronique

Mécaniques
Voici ce qui est souvent le point faible des guitares bon marché, mais Ibanez reste sans problème hors du lot. Les mécaniques de l’ARZ800 proviennent de l’écurie Ibanez elle-même. Mais cela n’est évidemment pas un inconvénient en soi: car ces mécaniques réagissent de manière très rapide et très précise, et leur degré de résistance est très agréable quand on les manie. Ce n’est donc pas non plus un hasard si cette guitare s’accorde toujours en un tour de main. Voilà un excellent point à son actif!  

Chevalet
Au niveau de l’accastillage, on a également fait les bons choix: le ‘Tight Tune’, un chevalet avec cordier, font exactement ce que promet leur nom: produire un son bien net, et en même temps, faire en sorte qu’il ne faille pas réaccorder la guitare toutes les dix minutes. Beaucoup de musiciens oublient parfois qu’un chevalet est au moins aussi important que les mécaniques pour garantir un accord stable sur une guitare, et ils optent alors pour un système compliqué avec tremolo. Rien ne restera aussi bien accordé qu’un chevalet fixe, et cette guitare en est un excellent exemple! De plus, ce système de chevalet est facile à régler sans que l’on doive recourir une pléiade d’outils supplémentaires. Mais je voudrais aussi parler d’un autre composant, à savoir, le sillet de tête. Celui de l’ARZ800 est fabriqué par Tusq, une entreprise qui s’est spécialisée dans la production de ce qu’on pourrait appeler un “ivoire synthétique”. En effet, cette matière synthétique cherche à reproduire les qualités sonores de cette matière impayable, et avec succès. Tusq (à la fois nom de la matière et de la firme) est en train de devenir un nom qui compte dans le monde de la guitare, et ses composants commencent à être utilisés aussi pour des guitares très chères.

Confort de jeu

Ergonomie
On ne peut pas nier que la forme générale de l’ARZ800 est clairement inspirée d’un modèle Gibson connu dans le monde entier. Fort heureusement, Ibanez est arrivé à ce que sa guitare ait pratiquement la moitié du poids de son modèle, ce qui est un avantage considérable. Le corps est un peu moins épais que ce à quoi on s’attend, avec pour conséquence que vous n’aurez pas de maux de dos si vous jouez debout avec cette guitare pendant des heures. En position assise, cela pose encore moins de problèmes, bien qu’il faille faire attention au poids situé à l’arrière de l’instrument: il pourrait glisser plus vite que l’on ne le croit!  

Action
Ibanez connaît ses clients, et c’est vraiment évident dans ce chapitre. L’action de l’ARZ800 est réglée très bas, pour jouer vite, sans pour autant que l’on ne soit dérangé par des cordes qui frisent ou d’autres bruits indésirables. Personnellement, je trouve l’action un peu trop basse pour mes goûts, mais tous les amateurs de métal et autres shredders font me traiter de tous les noms d’avoir osé dire pareille ineptie! Avec de tels réglages au départ, vous devrez de toute façon régler à nouveau l’instrument si vous voulez utiliser un set de cordes plus “dur”, car dans ce cas, les bruits parasites sont inévitables.

Qualité du son

Couleur
Et nous voici en route pour le chapitre le plus important … Mais en fait, nous savons déjà que tout ira bien avant même de brancher notre guitare. En tout cas, le logo EMG trône fièrement sur les micros. Ces micros ont toujours un son très propre - même ‘stérile’, disent certains! -, et il ont une énorme puissance de sortie: c’est d’ailleurs pour cela que ce sont les micros favoris des amateurs de métal dans le monde entier, dont, entre autres, toute une flopée de groupe et d’artiste de niveau professionnel. Le choix s’est porté ici pour ce que l’on considère être chez EMG la combinaison la plus polyvalente: un humbucker modèle 81 en position chevalet et un humbucker modèle 60 en position manche. Commençons par le micro chevalet. L’EMG-81 est LE micro taillé sur mesures pour la musique métal la plus “lourde”, et ce en raison de sa puissance de sortie faramineuse et de ses aiguës particulièrement tranchantes. Avec un tel micro, on se fait entendre sans problème au sein de n’importe quel ensemble. Le désavantage, c’est que les sons clairs sont un peu criards et agressifs. Mais naturellement, on ne joue pas en son clair avec cette guitare: le “gros son”, voilà le mot d’ordre! Et ça, l’EMG-81 l’a, sans le moindre problème! Quant à l’EMG-60 en position manche, il a un caractère plus doux, mais pas tellement quand même. Sa puissance de sortie est quand même encore supérieure à n’importe quel micro passif, mais le son possède un peu plus de basses et de médiums, ce qui est l’idéal pour les sons de soli bien épais et crémeux que vous voulez obtenir d’un micro manche.  

Réponse
Si vous avez lu le paragraphe sur le son, vous ne serez pas surpris ici: l’ARZ800 “sonne” bien, et même très bien pour certains styles de musique, mais c’est tout sauf une guitare aux sons subtils. Les accords, les notes, les soli: tout cela semble vraiment sortir comme “catapulté” de la guitare: c’est exactement ce que l’on attend d’une guitare faite pour le métal.

BUDGET

Pratiquement rien que de bon points jusqu’ici, donc … Mais que coûte cette ARZ800? Son prix est de 808 euros, ceci étant un prix brut conseillé TVA comprise. Il s’agit d’un prix très “serré”, en particulier si l’on prend en considération la construction et le son. En effet, un tel prix comprend un accastillage d’un niveau exceptionnel, une table d’harmonie en érable moucheté et des micros EMG. Que demander encore de plus? Une housse aurait été un plus, mais peut être se met-on là à jouer les enfants gâtés, non?

Conclusion

L’Ibanez ARZ800 est une bien jolie pièce, quel que soit l’angle sous lequel on regarde la guitare. Rien que la table en érable justifierait le prix de la guitare, et pourtant, bien d’autres bonnes surprises sont présentes. Naturellement, l’instrument est dans un créneau de prix où la concurrence est meurtrière. Mais selon moi, il dispose de suffisamment d’atouts pour se faire remarquer, même parmi une concurrence à couteaux tirés! www.ibanez.com (traduction: Jean-Pierre Irgel)