dynamic percussion synthesizer




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Cest finalement moi qui ai reçu le Wavedrum pour lui faire subir un test, mais au départ, ce nétait pas évident de choisir dans notre équipe : la batterie, les percussions, mais aussi les synthés et lenregistrement étaient aussi concernés ! En effet, nous navons pas affaire ici à une surface de percussion normale, car le Wavedrum a beaucoup plus à son bord ! Les batteurs, les percussionnistes, les producteurs et même les DJ peuvent se sentir concernés par ce Dynamic Percussion Synthesizer. On y fait usage dune technologie de synthèse révolutionnaire : on applique la technique DSP (Digital Signal Processing) au signal audio produit par la frappe sur le drumpad, ce qui engendre des sons uniques en leur genre. De plus, ceux-ci sont combinés avec une source de sons PCM pilotée par des déclencheurs placés sous le pad.

Concept

Par cette démarche, Korg a voulu créer un pad capable dune expressivité sans égale, capable de produire des sons uniques, particulièrement riches. Le concept de la technologie de synthèse employée est effectivement révolutionnaire : il y a non seulement une source PCM déclenchée par la frappe, mais aussi le son de la frappe elle-même, qui est détectée puis traitée.

Construction et finition

Vu dune certaine distance, le Wavedrum a lapparence dun drumpad conventionnel. Mais quand on le regarde de plus près, on constate quil sagit dun pad de classe, avec un panneau des commandes, un cercle bien large et de couleur métallique, et équipé dune vraie peau de tambour. Cette dernière a une apparence et un toucher naturels, comme ce que nous connaissons déjà, par exemple, grâce à des peaux comme les Fiberskyn de Remo. La tension de cette peau est dailleurs réglable via cinq boulons de batterie. En plus dinfluencer le jeu, cette opération change également quelque peu le son, exactement comme sur un vrai fût, mais ce changement est plutôt discret. En option, la peau peut être remplacée par une peau Korg, ou vous pouvez tout aussi bien utiliser une peau normale de dix pouces, comme celles de Remo, par exemple. Le Wavedrum est équipé de trois capteurs : un Head Sensor, un Rim Sensor, et un Pressure Sensor. Précisons que cest un pad facile à transporter (2 kilos), et quon peut en jouer posé sur la poitrine ou sur un statif de caisse claire, ou encore sur le statif Korg ST-Wavedrum, en option.

Possibilités

Avec le bouton Value, on navigue dans les présélections, 100 en provenance de lusine et 100 autres à programmer par lutilisateur. On organise ces programmes en les répartissant sur trois banques (a, b, c), chacune dentre elles pouvant contenir quatre présélections. On peut se contenter des présélections dusine (celles-ci sont dailleurs éditables selon les goûts de lutilisateur) ; mais on peut aussi créer des sons complètement nouveaux. Bien entendu, cela nécessite un peu de programmation, mais cela en vaut largement la peine ! Le Wavedrum nest pas un synthé où lon peut directement adapter ses programmes à la volée. Le mieux est donc déditer les sons à lavance, et pour cela, il vaut mieux avoir la notice demploi à portée de main. Expliquer dans ces lignes toutes les fonctions dédition et la synthèse sonore du Wavedrum est hors de propos. La technologie DSP utilise un certain nombre de méthodes de synthèse informatique afin dobtenir des sons, comme les modélisations analogique, additive, non-linéaire et physique. La combinaison de ces méthodes sappelle un algorithme, une notion dont nous parlerons plus en détail dans le chapitre réservé au son. Le Wavedrum contient 100 boucles (Loop Phrases) sur lesquelles on peut faire un solo selon linspiration du moment. La plupart des genres sont représentés, en particulier la Pop et le Rock, mais aussi la Salsa, la Bossa Nova et la Samba, ainsi que dautres rythmes ethniques. Juste un vrai Swing Jazz et un peu de Dance et un problème de taille : il est impossible de changer la vitesse du rythme de ces boucles ! Afin dêtre complet, signalons aussi que le Wavedrum nest pas un échantillonneur, il nest donc pas possible dy mémoriser de nouveaux sons.

Confort de jeu

Le Wavedrum se joue de manière très naturelle, et il peut rendre les nuances les plus subtiles dune percussion manuelle comme celles dun coup de baguette très appuyé. Les sons sont souvent très proches des sons produits par les instruments acoustiques correspondants. Ainsi, les sons de rim shots ont une sonorité plus métallique, alors que les coups frappés à même la peau varient dun son fin et sec quand on frappe vers le bord, pour arriver à un son plus plein et profond quand la frappe est donnée au milieu. Sur le cercle, du côté droit comme du côté gauche, on remarque une rangée de petites bosses : lorsquon glisse avec une baguette sur ces surfaces, on obtient un effet de guiro. En tant que batteur, jétais naturellement très curieux de découvrir les sons de caisse claire du Wavedrum, et plus précisément, le jeu aux balais, qui est toujours considéré comme un point noir sur les batteries électroniques. Et je dois bien admettre que jai été agréablement surpris par le résultat. Les trois programmes réservés aux caisses claires permettent dutiliser le Wavedrum comme une caisse claire jouée avec des balais ! Daccord, les nuances sur une vraie caisse claire sont encore plus étendues, mais quand même Cela va résolument dans le bon sens, et jose, sans hésitation, parler dune avancée qui fera date ! Toute une série de programmes incluent aussi le paramètre pressure : cela permet de contrôler la hauteur et/ou le decay du son en appuyant sur la peau avec la main, tout comme sur un vrai fût. Il est donc très clair que le Wavedrum possède toute une flopée de possibilités dexpressivité à la disposition du musicien.

Panneau des commandes

Le panneau des commandes est modeste par rapport à la surface de la peau ; il la recouvre sur une petite partie où se trouvent les capteurs et porte linscription Korg Wavedrum. Tout cela a pour but déviter que lon frappe le panneau des commandes trop facilement avec les baguettes, par exemple. Lécran est très petit et na de place que pour trois caractères. Linconvénient est que lon est tributaire de la liste des noms des voix (un appendice de la notice demploi) pour, par exemple, connaître la dénomination exacte du programme avec lequel on est en train de jouer. Via le bouton rotatif Value, on passe rapidement dun programme ou dun paramètre à lautre. Cela dure quand même quelques secondes avant quune nouvelle sélection de programme ne soit chargée. Ensuite on peut passer à lédition du son, qui va très vite une fois que lon a assimilé la bonne procédure. Comme cela a déjà été dit, tout cela rend indispensable le recours à la notice demploi.

Connexions

En dessous du panneau des commandes, donc sur la tranche de lappareil, se trouvent quatre connexions, juste à côté de lentrée pour lalimentation et linterrupteur de mise sous tension. Il y a deux jacks de sortie (canal gauche et canal droit), et deux mini-jacks, lun pour la sortie casque, et lautre, pour une entrée auxiliaire. Cest via cette dernière que lon peut brancher éventuellement un lecteur audio comme un iPod ou un deuxième Wavedrum.

Son

La fréquence déchantillonnage est de 48 kHz, et la conversion A/D - D/A de 24 bits : ces choix se confirment quand on entend les sonorités, de qualité supérieure. Quand on parcourt les 100 programmes présélectionnés, on entend pas mal de sons complexes, très vivants, qui vont de sons très éthérés, de type world et ethnique, à des effets de synthés très lourds, industriels, parfois évoquant lespace quand la réverbe et les delays sen mêlent On entend aussi beaucoup de sons percussifs, mais aussi des sons de synthés et de pads qui changent de volume ou de tonalité suivant que lon frappe plutôt sur le bord, plus fort, ou les changements peuvent aussi être aléatoires Ces sons complexes peuvent donc changer selon lendroit où lon frappe, mais aussi selon la force de la frappe, ainsi que suivant les accessoires avec lesquels nous jouons sur la surface : les mains, les doigts, les baguettes, les mailloches, les ballets, etc Cette dernière caractéristique est rendue possible grâce à ce que Korg appelle les Double-size Algorithms, et le Wavedrum en a 10 à sa disposition. Les algorithmes des Conga, Bongo, Snare Drum, Timbales, Cajon et Djembe contrôlent la source des sons PCM de la même manière que linstrument concerné le fait en réalité. Et il faut le dire : les sons sont très proches des instruments acoustiques. Quant aux 26 Single-size Algorithms, ils reproduisent différents sons de percussions typiques comme les Udu, Wooddrum, Winddrum, Triangle, Taiko, Gong drum, etc Pour chaque algorithme, on peut changer pas mal de paramètres. Ainsi, par exemple, voilà les changements applicables au Talkdrum : Bend Range, Brightness, Decay Interval, Tension, Drum type, Attack et Pressure Filter. Si vous sélectionnez le Koto japonais, vous pouvez même déterminer la position où vous pincez la corde, et régler une foule dautres paramètres acoustiques. Vous pouvez même changer lalgorithme par programme, et bien entendu, régler des éléments de base comme les tuning, decay, level et curve, ainsi que les effets (réverbe et retard).

Budget

Le Wavedrum coûte 620 euros (prix brut conseillé TVA comprise), une somme assez rondelette, donc.

Conclusion

Lappellation Dynamic Percussion Synthesizer est déjà révélatrice : il ne sagit pas dun drumpad ordinaire, mais laccent est mis sur le mot synthé, et donc, sur le façonnage des sons. Mais cette fois, il ne sagit pas de passer par un clavier et un tas de boutons adéquats : tout se passe en frappant, de quelque manière que ce soit, la peau dun drumpad ! Linfluence de lattaque et la différence de résultat selon que lon recourt aux mains, à des baguettes, des mailloches ou même des ballets est audible, presque comme sur un instrument de percussion acoustique et par là même, Korg vient détablir un nouveau standard. Le percussionniste a maintenant un instrument des plus polyvalents à sa disposition, qui se joue presque naturellement, comme un Udu, un Wooddrum, un Winddrum, un Berimbau, etc. En effet, il dispose de tous ces instruments dans ce Wavedrum compact. Un producteur peut épicer ses productions avec des pistes de percussions qui seront à présent bien vivantes et très proches du son naturel, au lieu dêtre mécaniques. Le batteur a enfin un drumpad électronique jouable avec les balais En dautres mots, il est hors de doute que le Wavedrum va séduire plus dun musicien, et quil pourra être utilisé tant en studio que sur scène. www.korg.com (traduction: Jean-Pierre Irgel)