mIDI controller




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Il y a quelques années encore, nous vous parlions principalement de platines et de lecteurs cd simples, mais ces derniers temps nous voyons surtout passer des contrôleurs MIDI et des softwares DJ. Cela se confirme avec le dernier envoi de nos amis dAmerican Audio: le VMS4, un contrôleur MIDI. Voyons voir ce quil a dans le ventre!

CONSTRUCTION/ DESIGN

Quand on ouvre la boîte et que lon sort le VMS4 de son emballage, on remarque immédiatement trois choses. Cette petite chose est très lourde, les coins sont bien protégés et le design noir est très réussi!Pourquoi ce VMS4 est-il si lourd? La réponse est à trouver du côté du matériau utilisé pour le boîtier et les disques, à savoir le métal. La surface supérieure et les côtés latéraux sont recouverts de la même peinture noire brillante. Les coins ont lair dêtre protégés de manière excessive avec une épaisse couche de caoutchouc, mais il y a une explication logique à cela. Si vous placez le VMS4 sur son côté, les connexions et les boutons sont protégés par ces pieds en caoutchouc. Très pratique pour connecter tous vos câbles, il faut juste veiller à retirer la prise de votre casque. Les boutons noirs sur la face supérieure sont robustes et également en caoutchouc. Les touches blanches translucides sont aussi en caoutchouc et dune utilisation très agréable. Les curseurs sont robustes, à lexception du crossfader, qui est très souple. Les molettes en métal sont placées de manière excentrée ce qui permet de les arrêter plus rapidement, dun simple geste. On a même prévu un mouse pad et quelques bandes sensibles au toucher pour faciliter les recherches à partir du contrôleur. Les boutons rotatifs et les interrupteurs sur la face avant sont dune qualité un peu moins bonne.Les mensurations de ce contrôleur MIDI sont de 482(L) x 325(l) x 40(H) mm, pour un poids de 6 kg. Faites donc bien attention en lemportant.

CONNEXIONS

A larrière, on trouve 2 connexions micros qui offrent le choix entre jack ou XLR. On a 4 canaux, donc aussi 4 entrées RCA MIDILOG (MIDI + analogue), dont 2 switchables entre line et phono. Et donc aussi 2 connexions pour la terre. Plus loin, on a encore un booth sur RCA et une sortie master et une sortie master XLR balancé. Les connexions Q-start ne peuvent être utilisées que si vous employez des lecteurs CD de la même marque, pour les lancer à laide du curseur. Puis on a encore la connexion pour pc ou mac et la possibilité de connecter lalimentation via un adaptateur DC 5v. A lavant, on trouve encore la connexion casque.

MODE DEMPLOI

On ne trouve pas de manuel dans lemballage, mais il suffit de surfer sur www.adjaudio.com pour y trouver un mode demploi en anglais. Petit conseil: surfer sur le produit VMS4 et pas dans la rubrique manuals. Trouvé et approuvé. Ce mode demploi compte 28 pages où tout est expliqué clairement. Les illustrations sont claires et montrent bien les possibilités de connexion.

ERGONOMIE

Ce VMS4 est très simple dutilisation et répond bien aux critères du plug & play. Sur le panneau supérieur, tous les boutons et touches sont facilement manipulables. Le retard est minimal, et on na pas limpression dêtre dans un monde virtuel. Les deux molettes réagissent très vite, mais je me demande bien quelle est la raison de les avoir placées de manière excentrée. Le mouse pad réagit trop lentement et on a très vite envie de retourner au mouse pad de son pc ou de son mac. Les boutons et les touches sur le côté sont petits et de moins bonne qualité, et donc moins facilement utilisables, surtout si lon a de gros doigts.

POSSIBILITES ET SPECIFICATIONS

Commençons par le commencement. Quand vous achetez le VMS4, vous recevrez gratuitement le software Virtual DJ LE, il faut donc dabord le télécharger avant de brancher lengin. Pas besoin dune alimentation supplémentaire, votre pc sen charge. Tout sinstalle immédiatement et les lumières sallument au sommet des boutons et derrière les touches blanches. Il suffit dupdate les logiciels, le firmware comme la version de Virtual DJ 6LE, et nous sommes partis. Dès le départ, il faut déterminer comment vous voulez jouer. Via timecode ou seulement en utilisant le contrôleur? Allez-vous utiliser votre carte son interne ou pas? Tous les software dj ne peuvent pas encore collaborer avec le VMS4, mais Traktor et bien évidemment Virtual DJ pro sont déjà opérationnels. Quand vous avez décidé de votre configuration, vous utilisez un interrupteur à lavant pour déterminer 4 out ou 8 out. Jai décidé dutiliser le VMS4 seulement comme contrôleur MIDI, et jai donc choisi 4 out. Vous jouez avec Virtual DJ pro? Alors vous devez dabord télécharger la version LE et upgrader ensuite, sinon vous risquez de ne pas pouvoir utiliser certaines fonctions.Je me suis contenté de la version du logiciel offerte avec la bécane, et jai profité dune chouette interface dans laquelle mes données iTunes et les autres données musicales étaient déjà intégrées. Jai remarqué immédiatement que le crossfader et les autres curseurs sur linterface ne suivaient pas les mouvements sur lengin. Il semble quils aient choisi cela pour optimaliser la qualité sonore. On peut lactiver lors du démarrage, mais une fois que vous savez que votre hardware fonctionne, vous navez pas vraiment besoin den avoir la confirmation sur lécran pendant que vous jouez. Vous pouvez charger la musique par deck, de différentes manières. Le mouse pad sur le VMS4 peut vous y aider, mais il ne réagit pas aussi rapidement que votre vraie souris sur votre pc ou mac. Vous pouvez aussi sélectionner via les touches shift et le bouton gauche de la souris, ou simplement en jouant sur le bon deck. Cest cette dernière solution que je trouve la plus simple, et la plus rapide. Noubliez pas de retirer les protections des molettes et... à lattaque. Il est même possible de régler la latence, mais avec une latence pour les canaux audio analogiques de moins de 1 msec, 2 msec de réponse sur toutes les touches, 4 msec de réponse sur tous les boutons rotatifs et 1 msec de latence USB, tout est franchement sous contrôle. Les loops se font toutes seules, et si vous voulez vraiment les faire vous-même, vous avez une fonction smartloop. Vous pouvez aussi laisser jouer une boucle en permanence en arrière-fond, et adaptant le volume comme vous le désirez. Le VMS4 nembarque aucun effet à bord. Mais vous pouvez sélectionner et utiliser facilement les effets et les samples (du software). Vous avez aussi différents hotcues, dans lesquels vous pouvez mettre en peu de tout.Ce contrôleur MIDI peut aussi sutiliser comme table de mixage, sur laquelle vous pouvez encore brancher 4 autres lecteurs et 2 platines, et les jouer en analogique. Vous pouvez même passer de lanalogique au virtuel, simplement en modifiant les interrupteurs à lavant, de USB à analogique. Cela vous permet aussi de commander vos 4 decks. Vous pouvez aussi jouer avec le VMS4 via timecode avec une carte son interne ou externe. Et tant que nous parlons de MIDI, vous avez donc le mouse pad au milieu, avec un champ gauche et droit, mais à côté de chaque molette, vous avez aussi des touch strips MIDI long life assignables. Pour linstant, je peux lutiliser pour faire une recherche super rapide du bon cue point dans un morceau, mais vous pouvez aussi régler ce strip pour vous déplacer plus vite dans vos folders. au total, vous disposez de 62 touches et interrupteurs MIDI, de 50 touches MIDI avec éclairage LED, inclus 18 touches avec une double LED bleue/rouge. On a encore 2 pitch faders avec une résolution 10-bit, 4 decoders assignables réglables, 34 controls assignables réglables et 5 fader controls linéaires assignables. Vous avez aussi deux doubles contrôles MIDI sur toutes les touches et tous les interrupteurs. Avec les molettes, il faut un peu faire attention. Comme elles ne sont pas centrées, on ne peut pas vraiment faire de backspin, votre molette sarrête immédiatement. Les molettes sont très sensibles et excellentes pour scratcher.Les 2 canaux micro sont pourvus dune EQ trois bandes et dune touche on/off éclairée. Vous pouvez remplacer le crossfader si vous le voulez et même le régler selon vos préférences personnelles.

SON

Le son est bon, mais peut-être pas assez neutre, et cest un domaine dans lequel il faudrait faire encore un petit effort. Grâce à lutilisation de composants audio de qualité (faders, boutons rotatifs, boutons poussoir et interrupteurs), il fonctionne sans bruit et sans clics. Quelques caractéristiques: audio analogique 24-bit 48 kHz, audio USB 16-bit 44.1kHz, résolution 10-bit sur tous les faders analogiques, THD <0.1%, séparation de canaux >60dB et S/N ratio >85dB.

BUDGET & CONCLUSION

Le prix conseillé pour le VMS4 est de 398 euro, tva incluse, ce qui en fait un prix correct pour ce contrôleur qui accuse 6 kg sur la balance. Un contrôleur MIDI semi-professionnel qui sadresse aussi bien aux dj débutants que professionnels. Il sagit dun contrôleur MIDI de qualité, fiable qui vous garantit de longues heures de plaisir. Je me suis bien amusé à jouer avec VMS4 qui offre de très nombreuses possibilités de mixer de manière créative, dautant plus en utilisant le software Virtual DJ6 LE livré avec lengin.www.americandj.eu (traduction: Philippe Lepinois)