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Imaginons que vous vouliez acheter une enceinte, et que vous avez décidé qu’elle serait équipée d’un woofer 12”... avez-vous une petite idée du choix qui s’ouvre à vous? J’estime l’offre à une centaine de modèles, dans une gamme de prix qui va de 50 à 5000 euro. Qu’est-ce qui justifie le prix d’un haut-parleur de ce style? Tout d’abord l’enceinte elle-même. Il existe des caisses en contreplaqués, MDF, multiplex ou plastique, et les parois présentes des épaisseurs très différentes. Et puis, il y a le filtre, qui veille à ce que tous les composants reçoivent les bonnes fréquences. Il est composé de bobines, condensateurs et résistances qui peuvent être aussi de qualités très diverses. Un filtre d’ordre quatre exige d’ailleurs beaucoup plus de composants électriques qu’un filtre d’ordre deux. Et il y a évidemment l’élément le plus important: les haut-parleurs. Les modèles bon marché ont des petits aimants et des petites bobines qui souffrent plus rapidement de la compression de puissance (perte de puissance due à une chaleur excessive), des cônes moins stables, etc.
Avez-vous besoin d’une enceinte plus chère ou moins chère? Tout dépend essentiellement de la nature de votre activité. Les entreprises de location disposent souvent d’un budget plus important, et leur objectif est aussi de générer un profit, et elles auront forcément besoin d’un matériel destiné à une utilisation intensive. Les musiciens et les dj qui s’adonnent le plus souvent à une activité de type ‘hobby’ recherchent plutôt la solution la moins chère dans les modèles d’entrée de gamme. Et dans ce segment, nous nous intéressons de plus près au JB systems Vibe 12 MK II.

Construction

La Vibe 12 peut aussi bien être utilisée comme enceinte classique que comme retour, elle est donc de forme asymétrique. Le boîtier est en MDF, avec une peinture noire projetée spéciale. Le MDF n’est pas aussi costaud que le multiplex, mais il présente de très chouettes qualités acoustiques. Tant que la peinture est intacte, vous n’avez pas de souci à vous faire, mais une fois que ce revêtement sera abîmé, vous devrez veiller à protéger votre enceinte de l’eau parce que le MDF est absorbant. La grille à l’avant est faite en acier et a l’air bien costaude. Sur la face inférieure, on trouve l’orifice habituel de 35mm pour un statif, ainsi que quatre pieds en caoutchouc.
A l’arrière, on trouve deux connexions speakon, ‘input’ et ‘output’, qui peuvent être ‘linkées’, on aurait donc mieux fait de les appeler ‘input’ et ‘link’. En dessous on trouve les spécifications de l’enceinte, en grosses lettres, mais je m’interroge sur leur utilité. L’enceinte est d’ailleurs déjà prête pour y monter les modules d’amplification de la gamme AVM-gamma de JB (qui seront disponibles dans le courant de cette année). Il sera donc possible de transformer la Vibe12 en une enceinte active, en un tour de main. Sur le dessus de la face arrière, on a prévu une cavité qui sert de poignée, et c’est la seule présente sur l’enceinte. Le poids de la bête est de 20 kg. On notera encore plusieurs points M8 qui permettent de fixer des éléments de suspension.
On dispose de peu de détails sur les composants, JB précise juste qu’on utilise un haut-parleur ‘high power’ de 12 pouces (250W), ainsi qu’un 1,5 inch titanium driver ‘high power’ avec une trompe en fibre de verre de 100 x 70 degrés. Nous allons donc faire un petit tour d’inspection personnel. Le cône du haut-parleur 12” sans marque a l’air sérieux, et il est monté sur un cadre pressé. A vue de nez, la bobine présente un diamètre de 2 pouces et l’aimant en ferrite n’est certainement pas trop petit. Plus à droite, le compression driver de 1” est monté sur une trompe plastique asymétrique avec un concept spécial en forme de papillon. Le filtre est monté avec des composants sérieux (bobines et condensateurs MKP) et il y a même une protection pour le driver sous la forme d’une résistance CTP et d’une prérésistance.

Qualité sonore

Avec juste un speakon à brancher, il n’est pas nécessaire de se casser la tête avant de passer à l’action. Et on peut dire que le son ne déçoit pas. L’aigu est frais, avec une petite pointe d’agressivité. La compréhension de la voix est excellente. Le grave ne souffre pas de résonance, mais est assez sobre. Etant donné que les spécifications de l’enceinte sont aussi assez sobres, nous avons sorti l’appareil de mesure du placard. La figure 1 montre la restitution des fréquences du Vibe 12 juste devant l’enceinte (0 degré), et à 45 degrés à côté de l’enceinte. Pour la plage de fréquences, JB mentionne 55-20000 Hz. Et on y arrive très difficilement, je pense que 80 Hz (-6 dB) est une valeur plus réaliste que les 55 Hz (-20 dB) annoncés. On constate une progression assez constante, qui monte dans le haut aigu, et généralement un tel ‘boost’ est apprécié par nos oreilles. La bosse autour de 2kHz est plus que probablement responsable de la pointe d’agressivité. La dispersion horizontale de 100 degrés est peut-être un peu trop optimiste, 90 degrés sont atteints pour le 5 kHz, au-delà l’aigu faiblit. JB Systems annonce un rendement de 96 dB, et nous pouvons le confirmer. Mathématiquement, on arrive en se basant sur une puissance de 250W, à une SPL maximale de 120 dB.

BUDGET

Le Vibe 12 MK II coûte 196 euro (prix brut conseillé, hors TVA) et ce représente un rapport qualité/prix particulièrement intéressant.

BESLUIT

La Vibe 12 MK II est une enceinte 12’’ tout terrain pour des installations fixes, des dj ou du live à petite échelle, elle peut même être utilisée comme retour de scène. Bien qu’elle soit pensée pour les petits budgets, l’enceinte se comporte de manière excellente. Les composants sont sérieux, et un filtre efficace s’occupe même de la protection du tweeter, ce qui apporte un résultat frais et clair. Evidemment, il existe des différences avec un produit à 1500 ou 2000 euro. On peut penser à du multiplex plus solide, à un 12’’ avec un cadre moulé, un cône de 3 ou 4 pouces qui délivre 500W de puissance, et un aimant neodymium. Mais cette comparaison n’est pas honnête, parce que la Vibe-12 ne coûte qu’une petite partie du prix d’un produit haut de gamme. La différence en termes de prestation avec un produit du top n’est finalement pas si grande que la différence de prix ne pourrait le laisser supposer. Et pour ceux qui veulent plus de performances dans les basses, il suffit peut-être d’aller faire un tour du côté des subwoofers JB.