La LX601 est équipée de six haut-parleurs de 6.5”, avec en sa partie haute, une “batterie” de quatre moteurs de 1” pour les aiguës. Grâce à cette disposition, on arrive à une enceinte particulièrement étroite de 1,50 mètre de haut, de moins de 20 cm de large et de 24 cm de profondeur. Bon … Et comment transporter cette “chose”? Fohhn répond à ce besoin par des housses de transport dont un des côtés est pourvu de roulettes. Il faut incliner l’autre côté, déjà assez haut, pour pouvoir faire bon usage de ces roulettes. Le poids, qui est de 29 kilos, ne dérange aucunement… Les haut-parleurs de 6,5” projettent l’ensemble de leurs ondes en ligne droite, alors que les moteurs d’1” ont un pavillon incurvé spécial qui crée une dispersion verticale de 20°. Quant à la dispersion horizontale, elle est de 100 %. Afin de pouvoir suspendre l’enceinte, elle dispose d’un anneau ad hoc. Vu leur étroitesse, empiler de tels éléments n’est pas envisageable. Pour présenter une alternative face à cette impossibilité, Fohhn a conçu un adaptateur spécial qui permet de déposer l’enceinte sur un statif au standard de 35 mm. Cet adaptateur possède un système d’accrochage et de blocage qui permet d’y monter l’enceinte en toute sécurité. On a le choix entre placer la LX601 sur un statif, ou visser une barre de statif sur un subwoofer et poser l’enceinte dessus. Une vis de blocage permet d’adapter l’angle vertical de l’enceinte de 10°. Attention, pour poser la LX601 sur un statif, il faut être deux: en effet, en soi, l’enceinte n’est pas très lourde, mais sa forme allongée rend sa manutention quelque peu problématique … Il faut savoir que sous peu, une version plus compacte (la 501) sera mise sur le marché. Bien entendu, son niveau de prestations sera un peu moins élevé, mais elle sera donc aussi plus maniable.
En complément de ces enceintes LX601, nous disposions pour ce test de quatre subwoofers XS-4, chacun étant équipé d’un haut-parleur en neodymium de 18”. Personnellement, je préfère les subwoofers équipés d’un seul haut-parleur de 18” par rapport au modèle supérieur, à deux haut-parleurs. En effet, les enceintes sont forcément plus maniables, on a le choix de diffuser la puissance de l’ampli via un, deux ou trois haut-parleurs, et on est plus libre quant au placement quand on en a un plus grand nombre.
Deux LX601 et quatre XS-4, c’est la configuration minimale envisagée par l’importateur: pour des sonorisations plus importantes, il recommande même un total de six XS-4!
Etant donné que les LX601 comme les XS-4 sont passifs, ils doivent être pilotés par un rack de deux amplis Camco D-power 4, chacun développant 2 x 1.900 watts, le tout géré par un processeur Fohhn FC8. Nos lecteurs habituels le savent déjà: dès que l’installation comporte plus de deux haut-parleurs montés sur statifs, je me sens toujours plus à l’aise avec un rack d’amplis séparés, plutôt qu’avec des enceintes actives, donc avec ampli intégré. Le câblage est plus simple, et en cas de déficience inattendue d’un ampli, on peut le remplacer sans devoir déplacer l’enceinte. D’autre part, si certaines enceintes ne vous sont pas utiles, vous pouvez toujours utiliser votre rack d’amplis pour autre chose …

Ergonomie

Le montage de ce set est simple à effectuer, mais pour fixer le LX601 dans l’adaptateur, comme cela a déjà été dit, il vaut mieux être deux. Pour le câblage, on a recours à des câbles Speakon à 4 pôles: deux conducteurs prennent en charge le signal du sub, et les deux autres, celui du satellite (passif, et qui se charges des médiums et des aiguës). On peut donc raccorder toutes les enceintes dans l’ordre que l’on désire. Donc, pour chaque côté, un seul câble Speakon assez long est suffisant, en le complétant par quelques câbles plus courts pour transmettre le signal en aval. Tout cela reste simple, et c’est très bien comme cela!

Champ d’application

Face à la LX601, la bonne question à se poser est la suivante: pour quelle raison choisir ce type d’enceinte plutôt qu’un satellite habituel, équipé d’un haut-parleur de 12” ou de 15”? Eh bien, essentiellement parce que la LX601 combine les qualités d’un ensemble en ‘line array’ et la facilité d’utilisation d’une enceinte classique. N’importe quel haut-parleur a un pouvoir de dispersion satisfaisant dans les graves, mais la dispersion diminue de plus en plus au fur et à mesure que l’on “grimpe” dans les fréquences. En associant plusieurs haut-parleurs, on peut modifier cette dispersion de manière à ce qu’un maximum de l’énergie employée soit dirigé vers l’endroit où se trouve le public, et non pas en dehors de cet endroit. Et il ne s’agit pas seulement de pertes: le phénomène de réflexion sur les surfaces environnantes peut engendrer une réverbération des plus irritantes! Grâce à la configuration en ligne des six haut-parleurs de 6,5”, la dispersion verticale est restreinte et cela est un avantage appréciable, en particulier dans des conditions acoustiques difficiles. Voici un exemple édifiant: en théorie, un haut-parleur de 15” a un pouvoir de dispersion (verticale) d’environ 50° à 500 Hz, alors que celui de la LX601 n’est que de … 20°!
Bien que parler de haut-parleurs de 6,5” puisse faire penser à une certaine “fragilité”, il faut se rendre compte que six haut-parleurs de 6,5” forment ensemble une surface de cônes légèrement plus importante que celle d’un haut-parleur de 15”! Et ces six haut-parleurs de 6,5”, ensemble, sont capables de supporter 1.000 watts de puissance, alors qu’avec un bon haut-parleur de 15”, on arriverait péniblement à … 500 watts. Tout cela a pour résultat que la LX601 affiche un rendement de 101 dB, et de 136 en pic (SPL). Et là… c’est vraiment beaucoup!
Y a-t-il des inconvénients à signaler? Oui, bien évidemment, il y en a toujours... La construction de la LX601 ne permet pas facilement de construire un système plus conséquent. D’une part, on ne peut pas se permettre de simplement disposer des haut-parleurs en ‘line array’ l’un à côté de l’autre, car cela donnerait lieu à des interférences. Et d’autre part, vu leur forme, mettre plusieurs éléments l’un en dessous de l’autre n’est pas envisageable.

Caractéristique sonores

Pour trouver la hauteur idéale des satellites, il faut quelque peu expérimenter, de même que pour l’angle vertical. En présence des conditions de tests nécessaires, les caractéristiques intéressantes de la LX601 se vérifient immédiatement dans notre local d’écoute, un hall d’entreprise … en béton. Malgré ces conditions d’écoute assez défavorables, les enceintes diffusent un son très direct et assez neutre. Les subs et les satellites forment un bon équilibre sonore, et les détails sont parfaitement audibles. J’ai le sentiment qu’il manque un peu de “fraîcheur” dans le haut du spectre, et qu’aux environs de 500 Hz, le son est un peu boosté, ce qui entraîne une petite perte de définition. Vraisemblablement, cela a un rapport avec ce que l’on appelle l’effet de ‘beaming’, typique des ‘line arrays’. Grâce à l’égalisation interne du processeur, ce problème est rapidement éliminé, mais je trouve que cette correction devrait faire partie des présélections proposées par le processeur. Ceci dit, la LX601 répond totalement aux attentes. La pression sonore s’estompe quelque peu au fur et à mesure que l’on s’éloigne du système, et cela continue de manière régulière jusqu’à ce que nous arrivions aux 15 mètres dont nous disposons dans la pièce. Selon les attentes, cette enceinte a même la puissance utile pour aller un peu “plus loin”. Je me fais la réflexion que dans les salles où une partie du public se trouve à une certaine hauteur, comme les théâtres, la dispersion verticale limitée des aiguës pourrait bien être insuffisante.
Mais grâce à sa forte puissance, son rendement déjà mentionné et ses dimensions modestes, ce système sera à l’aise dans les petites comme les grandes salles, voire même en plein air. Pour un travail de DJ où le son doit être très élevé, je pense que ce set conviendrait pour un public d’environ 300 personnes, et si le niveau peut être un peu moins élevé, on pourrait aller jusqu’à 500, ou même 750 personnes.

Budget

Le système tel qu’il a été testé ici (Linea Live Concert) coûte 18.645 euros (prix brut conseillé, hors TVA). Nous parlons donc bien de deux LX601 et de quatre subs XS-4, du contrôleur et des amplis. Quant aux LX601 elles-mêmes, elles coûtent 3.168 euros (également hors TVA).

Conclusion

La LX601 a un excellent son, très puissant, et dans des conditions acoustiques délicates, il dispose d’atouts pour donner un meilleur résultat qu’une enceinte “normale” (haut-parleur de graves + moteur d’aiguës). Du côté des désavantages, la LX601 se prête difficilement à une extension du système. Bien entendu, il est possible d’utiliser plusieurs enceintes, mais elles devraient alors être éloignées l’une de l’autre de deux mètres au minimum afin d’éviter l’apparition d’interférences. De plus, le rendement lorsqu’on double ces enceintes est moindre que dans le cas d’un système où l’on peut empiler les satellites. Aussi à regretter, le fait que l’on ne puisse pas mettre la LX601 en place quand on est seul! Ceci étant dit, lorsque, une semaine après le test, au cours d’une fête d’entreprise, j’ai assuré la sonorisation d’un groupe dans un vieux “palais” bourré de réverbération, j’ai le sentiment que la directivité de la LX601 m’a certainement aidé dans ma tâche!
En résumé, la LX601 est un satellite qui combine des prestations de tout premier ordre avec une grande facilité d’utilisation, mais il faut aussi tenir compte d’un certain manque de flexibilité.