Line6 n arrête pas de nous surprendre. Tout commença sous le nom de Ampfarm, qui fut bien vite utilisé dans tous les studios de par le monde jusqu au jour o_ on se rendit compte que les guitaristes ne prenaient pas leur ordinateur sur scène. Donc, ils eurent l idée de transformer leur software en hardware. Le POD était né et fut reconnu par les guitaristes comme étant la meilleure simulation d ampli. Plus tard suivirent alors surtout des simulations d effets, surtout concernant les pédales, avec à chaque fois leur propre authenticité. Gr‚ce à leur technologie innovatrice, Line6 réussit l an passé à gagner 4 des 10 Awards pour guitare. Le POD Pro lui aussi (un POD en version 19" professionnelle) fut un succès gigantesque. La nouvelle version XT veut prouver qu ils n en sont pas à leur dernier mot, avec l adage: tout peut encore mieux. Ils se sont surtout basés sur la technologie VETTA, ce qui promet pas mal. Ce tout nouveau POD semble avoir pas mal à offrir. Comme l ancien modèle m a fort plu, je voulais tout de suite examiner le XT.
CONSTRUCTION
 Chacun connaît sûrement le design du POD. Sur le XT ils ont changé peu de choses, c est encore toujours un "machin" rouge en forme de rein. Si on regarde bien, on constate que le XT est un rien plus grand que son prédécesseur. Ceci signifie qu il ne rentre plus dans le petit sac bien pratique de l ancien modèle. Donc ceux qui veulent revendre celui-ci peuvent y adjoindre la petite housse sans regrets. Au moment du test, la nouvelle housse n était pas encore disponible, alors j ai transporté l appareil dans la boîte d emballage. Dommage. Ce qui s adapte encore, c est l accessoire utile pour monter le XT sur un statif, car ils ont conservé les mêmes dimensions, heureusement. Donc simplement visser de la même manière sur la plaquette exisrtante.
Pour les raccordements ils ont suivi l ancien concept, à savoir 1 entrée, 2 sorties, une sortie casque (pratique), MIDI in & out. Ils ont même rajouté un petit extra important: un raccord USB. Pour le moment on ne peut pas encore en faire grand-chose, mais c est une porte ouverte sur le futur. On pourra, dès que le software sortira, envoyer directement le signal de la guitare par le joint du POD XT vers l ordinateur, sans interface supplémentaire.
QUALITE SONORE & POSSIBILITES
 Lorsque le tout premier POD en fut arrivé à son update 2.0, on pouvait upgrader le POD existant pour un prix relativement bas. La version XT diffère tellement de son prédécesseur qu un upgrade est impossbile et qu il faut donc acheter un nouveau. Ce qui frappe tout de suite, c est qu on peut éditer tous les sons bien plus facilement sans avoir besoin de software supplémentaire. Jadis on recevait gratuitement avec le POD une version SoundDive qui permettait d éditer tous les paramètres à partir de l ordinateur. Même si maintenant ce n est en principe plus vraiment nécessaire, Line6 a promis de sortir plus tard un module SoundDive, question de rendre la vie encore plus facile.
On trouve les boutons rotatifs joliment ordonnés: output, drive, bass, middle, treble, presence, channel volume et reverb. La différence avec son prédecesseur est maintenant très claire lorsqu on tourne à un bouton. Sur le display s affichent tous les réglages, comme sur un vrai ampli. Lorsqu on édite un son, on modifie le treble par exemple, le display indique encore toujours l autre valeur (donc avant l édition) par un point On peut donc encore voir exactement tous les réglages précédents, jusqu au moment o_ on sauvegarde les nouveaux. C est un grand point positif, car on voit d un coup d oeil tous les réglages de sons de votre pré-ampli. Tous les paramètres réagissent de façon excellente et naturelle pour toutes les simulations d amplis.
En-dessous, on trouve les boutons "amp models" et "effects". Avec le premier vous sélectionnez les 32 modèles d ampli . Line6 n a pas seulement choisi pour les Fender, Marshall, Boogie, Soldano, Vox et autres classiques, mais également pour une série de leurs propres amplis. Ceux-ci vont d un son super clean à un crunch gras, à un "lead" étourdissant et même à un son hyper-saturé encore jamais entendu, qui est d ailleurs dénommé "insane". Pour nos amis acoustiques, il y a aussi une simulation piezo-acoustique qui m a agréablement surpris par son rendu clair comme du cristal qui fait que ce son est utilisable aussi bien pour les cordes nylon que pour les guitares folk avec piezo. Mes préférences vont vers le Line6 21st Century Clean, le Blackface Fender Twin de 65, les Marshall, sans oublier le Roland JC-120 Jazz Chorus. Tout ceci dépend bien sûr du style que vous jouez, mais je suis persuadé que chaque guitariste y trouvera son compte, peu importe son style. Ils n ont pas pris comme modèle uniquement les amplis les plus populaires, mais aussi quelques rarités dont certains parmi vous n auront jamais entendu parler, comme un Gretsch 6456 ou un Supro S6616, par exemple.
Toutes les simulations réagissent de manière très dynamique, il n est donc pas difficile de trouver son "sweet-spot" favori. Il est bizarre d entendre qu il y a de telles différences entre un même ampli contruit dans les années 57, 62, 65, 75 ou 2001. A côté des 32 simulations d amplis, on trouve encore 22 modèles de cabinets. Line6 a prouvé dans le passé que leur technologie A.I.R. (acoustically integrated recording) fonctionnait sans faille, et ici aussi ils sont restès fidèles à leur concept. Cette technologie est le résultat d une recherche intensive et d une étude minutieuse des caractéristiques sonores qui sont produites par l interaction entre ampli, baffle, haut-parleurs, microphone et ampleur du local d enregistrement durant le processus d enregistrement Pour l exprimer en language plus compréhensible: le son est extrêmement bon.
Avec le bouton effect, on choisit, le mot le dit, entre toute une série d effets, 49 au total, parmi lesquels on rencontre les inévitables pédales "vintage" tant recherchées, ainsi que pas mal d effets de studio. La technologie ici utilisée est la même que leurs appareils à succès DM4 Distortion Modeler, MM4 Modulation Modeler et DL4 Delay Modeler. Ils ont encore ajouté quelques nouveaux modèles et même quelques vieilles gloires, comme PingPong et Stereo Delay. Tous les effets sont maintenant éditables d une manière très claire, dont les renseignements dans le display sont amplement suffisants. Les 4 effets qu on peut activer ou arrêter par le joint d un bouton sur la face avant sont: Comp (Gate), Stomp, Mod et Delay.
Avec ces 4 boutons, on ne peut pas seulement les mettre en position on ou off. Un double click fait apparaître une ou plusieurs pages d édition, suivant la complexité et les possibilités de réglage de l effet concerné. Le compresseur est une simulation du bon vieux LA-2A qui reste un classique dans les studios. On peut encore le combiner avec le noise gate qui fonctionne bien. Parmi les effets de modulation, on trouve bien sûr les réglages bien connus "speed" et depth" et un mix control. Les délais possèdent bien entendu la fonction "tap tempo" qui permet de régler si l unité est une croche, une double croche, une ronde, une blanche ou une note pointée ou un triolet. Plein de possibilités donc.
Parmi les Reverb, on a quelques simulations "spring" qui imite les reverbs à ressort de jadis, comme sur le Blackface Fender Twin Reverb ou le Fender Deluxe Amp. Ce que vous n entendrez pas ici, c est la "foudre" bien connue de lorsqu on sautait sur scène ou si l ampli ne se trouvait sur un sol stable, mais je suppose que personne ne le regrettera. Toutes les grandeurs et variations de rooms, halls et plates sont présentes, donc faites votre choix…
Je trouve les effets stompbox impressionnants. On y trouve une liste énorme dont le Jimi Hendrix Fuzz Face légendaire, le Electro-Harmonix Big Muff Pi (vous le connaissez encore?), pour les fans de Stevie Ray Vaughan on a le Ibanez Tube Screamer. Le RAT fait aussi partie des effets de distorsion populaires, et c est un de mes favoris. D autres simulations sont: Tycobrahe Octavia (qui le connaît?), Boss CS-1 Compressor, MXR Compressor, Mu-Tron III Enveloppe Follower, et même un Line6 Vetta Compressor original.
Autres effets présents: sine chorus, flanger, opto tremolo, bias tremolo, auto pan, chorus CE-1 analogique, A/DA flanger, MXR Phaser, l Uni-Vibe légendaire que Jimi Hendrix utilisait déjà en 1969, simulation Leslie 145, Fender Vibratone (écoutez le "Cold Shot" classique de Stevie Ray Vaughan), echo analogique Boss DM-2, Electro Harmonix Memory Man, le classique Maestro EP-1 de 1963, Roland Space Echo RE-101, etc, etc... Sur cette liste impressionnante, je puis être bref: rien que du bon. Dans aucun appareil (jusqu à présent) on ne trouve autant de bonnes choses. N y aurait-il aucun point négatif?
Après avoir expérimenté longuement, aussi sur scène, j ai constaté quelques détails moins satisfaisants. Pour pouvoir jouer handsfree avec cet appareil, comme c est le cas pour un guitariste, il faut acheter un footcontroller. Le FBV Shortboard me semble un bon choix, sinon le meilleur. C est surtout ici que j ai constaté certains éléments. Si on édite un son sur le POD, alors s allume une petite étoile à gauche du son qui signale que le son n a pas encore été sauvegardé. Eh bien, sur le footcontroller, on ne voit pas de petite étoile. Pour le reste, on voit sur le display les mêmes noms et numéros de sons et de banques que sur le display POD, mais pas d étoile. Cela m étonne quand même.
Seulement bien plus tard, j ai constaté qu on pouvait quand même voir si le son était édité par le fait que la petite lampe du son concerné clignote de temps à autre, mais tellement lentement que ce n était pas toujours clair pour moi. Cela peut sembler tiré par les cheveux, mais je trouve que je devais le signaler. Peu après, j ai trouvé une deuxième "déception". Lorsqu on appelle un son, puis qu on ajoute un peu de modulation, et aussi du delay, alors le preset est donc modifié et on voit l étoile sur le display du POD et la lampe clignotant lentement sur le foodcontroller. Si on veut retourner à l aide du pied au son original sans modifications, on ne va quand même pas clicker encore une fois pour éliminer la modulation, puis encore une fois pour éliminer le delay. Le plus logique me semble: clicker une seule fois avec le pied. Mais que se passe-t-il alors? On retombe au mode manuel. En clickant encore une fois, on arrive au son non modifié. Donc toujours clicker deux fois! C est très peu pratique sur scène et j ai juré à maintes reprises parce que je devais presqu exécuter un pas de deux sur ma pédale. Soyons clair: j aime bien aussi un mode manuel, mais pas de cette manière. Sur chaque ampli existant, on est habitué à rappeler le preset sonore en poussant une nouvelle fois sur le bouton preset, mais uniquement sur le POD-XT on doit donc pousser deux fois. Si vous jouez régulièrement sur d autres amplis, ceci est quand même très déroutant. Au cas où vous ne joueriez qu avec le POD, cela devient à la longue une habitude. Il se peut que Line6 ait une explication à ce sujet, mais je préférerais que cela soit autrement. Il s agit peut-être d un bug, ou simplement d un détail auquel ils n ont pas pensé. Qui sait vont-ils à l avenir y remédier?
Après ce petit point négatif gênant, revenons à un des aspects forts de cet appareil: le tuner chromatique, car lui aussi est incorpoé. Quelle amélioration par rapport au POD précédent! Il fonctionne de façon très précise et permet un accordage des plus fins, car il n est pas seulement très sensible, mais en plus ils ont apporté de très nombreuses subdivisions dans le display. La version précédente possédait à peine quelques petites lignes de part et d autre, tandis qu ici tout est plus détaillé et permet un travail nettement plus fin. Lorsque le tuner est branché, le signal ne passe plus, donc on peut accorder en toute quiétude. Pour celui qui veut quand même embêter les autres et donc accorder avec son, cela peut se régler, même avec la pédale de volume. Toutes les options sont donc présentes. Pour affiner son accordage, il faut travailler avec le display du POD, celui du shortboard n étant pas plus lisible et défini que l ancien POD. Ce n est pas une critique, cela vient de la petitesse des LED sur la pédale, et qui n aime pas de belles grandes LED? Elles donnent malgré tout une bonne indicatie, mais si vous voulez accorder très finement, en studio par exemple, il suffit d utiliser le display du POD.
Le mode d emploi est très clair, comme d habitude chez Line6, et parfois même humoristique, et c est le bienvenu. Personnellement, je n ai presque pas dû employer la brochure vu que l appareil lui-même est bien explicite. Ils y ont imprimé des photos de tous les instruments simulés: ceci donne image précise des possibilités et un tantinet de nostalgie.
CONCLUSION
Voici en bref mon approche philosophique en ce qui concerne les simulations d amplis: j entends souvent des discussions sur le fait que cela reste "ni pomme ni raisin", qu on entend la différence si on place un vrai Marshall ou tout autre ampli à côté, que ce n est qu un compromis, q on ne peut jamais remplacer l original, etc, etc…
Mais bon... je l avoue, je n ai pas le budget pour acquérir tous les amplis et tous les effets dans leur forme originale ni de pouvoir les stocker dans mon local réduit, et ensuite de tous les entretenir. Tout est en effet un compromis et si vous en restez à votre propre style de jeu et que vous êtes satisfait d un seul son (super), alors vous avez raison de rester accroché à votre Marshall, Vox ou autre préféré. D ailleurs: l oeil aime à être charmé et un vieux "bac" possède certes beaucoup de charme et je n aimerais pas me séparer d un tel ampli pour un POD ou autres appareils. En outre, je ne pense pas que c est le but de Line6 de pousser tout le monde à se séparer de ses anciens appareils et de prétendre que le POD XT peut remplacer le tout. De par mon expérience, je sais que tous les facteurs importants ne se retrouvent pas dans tous les studios pour obtenir un son de guitare optimal. Je ne veux pas offenser les bons studios, bien au contraire. Hélas, aujourd hui beaucoup de productions sont réalisées avec un petit budget dans des homestudios avec souvent un pauvre résultat. Un sonorisateur de studio doit posséder beaucoup de compétence et de connaissance du métier pour bien placer ses micros, afin que l enregistrement d un bon ampli et d un bon guitariste soit rendu sur bande ou disque dur de façon optimale. Malheureusement, comme on ne dispose pas toujours de ce luxe, le POD XT représente une solution idéale.
Je n ose pas prétendre qu il est impossible de créer une vilaine sonorité avec cet appareil, mais avec un peu de dextérité dans l édition, chacun est capable de produire un son plus que convaincant, sans même tenir compte de l espace idéal d un studio ou autres facteurs de ce type. Vu que deux amplis identiques peuvent sonner différemment (c est le cas aussi pour les guitares et d autres instruments), je suis d avis que nous ne devons pas essayer de comparer la simulation avec l original.
Même si parmi les 32 simulations différentes vous ne trouvez que 5 sonorités que vous pouvez employer, je trouve que le projet est réussi, car qui fait usage sur scène ou en studio d autant d amplis ou d autant de sonorités? Vu que pratiquement toutes les simulations offrent un résultat plus que probant et que certaines même me laissent positivement perplexes, je dois avouer que je suis fort impressionné. Sur scène, j ai souvent utilisé le XT. J ai chaque fois demandé au sonorisateur (de vrais professionnels) son avis honnête et ils m ont tous répondu qu ils étaient étonnés de la beauté du son. Comme je joue par le joint d un moniteur, ils aiment travailler avec moi, vu qu il ne sort plus un volume élevé d un ampli, ce qui facilite leur t‚che. Le seul compromis pour moi est le fait qu un moniteur n est pas un vrai ampli pour guitare et que le son est un peu moindre, mais ceci n a rien à voir avec le Line6.
On doit donc bien savoir dans quel but on utilise l appareil. C est confortable, très pratique et un rêve de travailler avec, mais il ne convaincra personne de revendre son propre ampli, et comme je l ai déjà dit: ce n est pas le but. Ceux qui, comme moi, possèdent déjà un Vetta, ne doivent pas se f‚cher du fait que Line6 sort actuellement la même technologie dans un pré-ampli pour une fraction du prix. Il existe encore de grosses différences. Ainsi, avec le Vetta om peut traiter deux amplis à la fois, chacun par un autre haut-parleur. En outre, avec le Vetta on peut placer trois stompbox les uns après les autres, tandis que le POD-XT ne peut traiter q un seul stompbox. Le XT me semble vraiment approprié pour le travail en studio, sûrement lorsque le software USB sortira, mais même sur scène il m a convaincu. Je le conseille vivement.
PRO & CONTRA
| PRO | CONTRA | | Bonne sonorité aussi bien des amplis que des effets Facilité d emploi et possibilités d édition Tuner Qualité/prix | Attendons le software USB Pas encore d update Sounddiver Pédale (shortboard): rappeler le son non modifié Signal lumineux du son modifié |
COTATIONS [ Cliquez ici pour l explication des valeurs de cotations ]
| GLOBAL | Concept: 95% Design: 90% Mode d emploi: 95% Accessoires: 80% | CONSTRUCTION | Habillage: 90% Finition: 90% | ERGONOMIE | Architecture: 95% Contrôle: 95% Display: 95% | POSSIBILITES | Connexions: 90% Applications: 95% MIDI: 60% | QUALITE SONORE | Sonorité: 95% Effets: 90% Possibilités: 95% | BUDGET | Prix/Concept: 95% Prix/Construction: 90% Prix/Ergonomie: 85% Prix/Possibilités: 85% Prix/Sonorité: 95%
FOTO S
SPECIFICATIONS
| 32 Legendary and Classic Amp Models 22 Cab & 4 Mic models 49 Stompbox and Studio Effects Routing Options 64 Channel Memories Deep Editing USB Digital I/O Built-in Chromatic Tuner Full MIDI Support A/D Res: 24 bit Analog Inputs: 1/4in TS Analog Outputs: 1/4in TS L&R, headphones D/A Res: 24 bit Digital Inputs: N/A Digital Outputs: N/A Max. Delay: 1000 ms MIDI I/O: In/Out Notes: New interface Rack Height: N/A Simultaneous Effects: 9 Prix: 599€ | |
