Concept
Le plus souvent, les guitaristes sont des puristes, mais on ne peut pas dire que Schertler ait vraiment pris cette attitude en considération. En effet, leurs instruments affichent un look résolument moderne quand il s’agit de construire des guitares acoustiques, le but étant notamment de concevoir un instrument de plus petite taille qui convienne avant tout lorsqu’on monte sur un podium. C’est aussi pourquoi chaque modèle possède à son bord un système d’amplification qui sort du lot. Dans différentes interviews, Schertler a d’ailleurs clairement expliqué que les guitares de la marque devaient avant tout être considérées comme des “supports” pour mettre le son de leurs micros en valeur. C’est dire si les attentes sont énormes en ce qui concerne ces composants! Par ailleurs, la marque a porté une attention toute particulière au design. Cette tâche a été confiée à Claudio Pagelli, concepteur d’instrument, et surtout, designer renommé. Les deux instruments que nous allons examiner aujourd’hui sont la SB, un modèle à cordes en acier, et la CM, un modèle à cordes en nylon.

Accessoires/Options
Les deux instruments sont livrés dans une housse très solide, qui est de plus très agréable de par le fait qu’elle est légère. Donc, pas d’embarras avec un coffre qui pèserait déjà trois fois plus que la guitare elle-même! A l’intérieur, on trouve une grande clef Allen et les sangles qui peuvent être fixées à la housse. Et puis… “point barre”! Rien comme infos, et encore moins une notice d’emploi!

Image
Je vais vous le dire bien franchement: Schertler est, pour moi aussi, un nouveau nom! Après quelques recherches, on apprend que la firme s’est surtout spécialisée dans la construction de micros et de systèmes d’amplification pour les instruments acoustiques, que ce soient des instruments à cordes pincées ou à cordes frottées. Schertler existe déjà depuis le début des années 80, et depuis lors, ils ont développé une gamme impressionnante de micros et de (pré)amplis. Et si l’on regarde un peu autour de soi, les artistes qui ont adopté le matériel de la marque ne sont pas des moindres: Ravi Shankar et Jorg Jorgenson par exemple, sont deux des noms qui font partie de ceux que nous avons remarqués. D’emblée, soyons bien clairs sur un point: la conception et la vérification des guitares a lieu en Suisse, mais la construction proprement dite a lieu en Corée du Sud (pour la SB) et en Bulgarie (pour la CM).

Finition
A ce niveau, les deux guitares n’ont rien qui éveille particulièrement l’attention, mais il n’y a rien à critiquer non plus. Il semble donc que la participation d’un designer professionnel ait porté ses fruits. Depuis l’assemblage des essences de bois jusqu’à l’exécution du processus de construction, tout semble parfaitement en ordre. Certains petits détails sautent tout de suite aux yeux, mais tout cela se “fond” élégamment dans un ensemble cohérent. On pourra peut être se jeter dans d’âpres discussions concernant le design, mais au niveau de l’exécution, impossible de mettre ses qualités en doute: on est au top!

Garantie
Un an de garantie suivant les conditions généralement reconnues et en vigueur partout.

CONSTRUCTION

Tête et manche
La tête et le manche des deux modèles sont en acajou. L’ensemble est une pièce laminée en trois parties, et le manche, la tête et le talon sont collés l’un à l’autre. Ce qui est assez inhabituel pour une guitare acoustique “moderne”, c’est que la firme a choisi d’opter pour une tête où sont présents deux orifices allongés, une solution habituellement retenue surtout pour les guitares classiques. Mais cela n’est évidemment pas un inconvénient en soi! A noter également que la tête est recouverte d’un placage en ébène.

Touche
La touche des deux modèles arbore une très belle pièce d’ébène. Afin de laisser à cette magnifique essence de bois tous ses droits, aucune incrustation n’a été prévue sur la touche. Cela peut paraître simpliste, mais en fait, cela donne immédiatement à ces instruments une petite… touche (c’est le cas de le dire!) de classe en plus. Par contre, sur le côté de la touche, les repères de position sont évidemment présents. L’ajustage des frettes est parfait, toutes les frettes sont polies de la même manière sur toute la longueur du manche. Voilà de l’excellent travail! Les dimensions des deux modèles sont légèrement différentes: la CM, donc le modèle nylon, possède un manche un peu plus large, ce qui paraît tout à fait normal pour une guitare classique.

Corps
Le corps est lui aussi identique sur les deux instruments, aussi bien pour les dimensions que pour le choix de l’essence de la table d’harmonie - d’ailleurs, pour toutes les Schertler, il s’agit d’épicéa. La rosace est une caractéristique qui attire l’attention, car elle est ovale et non pas ronde. Il n’y a pas non plus de décoration sur le pourtour de la rosace, mais en lieu et place, son bord est orné d’un filet d’ébène. Et ce filet “ressort” visuellement comme s’il était en relief: cette approche est aussi originale que réussie! Tout le contour de la table d’harmonie est, lui aussi, souligné par un filet d’ébène, tout comme celui de la face arrière de la guitare. Le chevalet est également - mais comment pourrait-il en être autrement? - en ébène. Et pour terminer, voici la grande différence entre les deux modèles: les éclisses et le fond de la SB sont en bubinga, tandis que pour la CM, il s’agit d’acajou.
Bien qu’il soit plus qu’évident que les deux guitares ont bénéficié d’une construction sans failles, il est possible que Schertler se retrouve face à pas mal d’incompréhension. En effet, en général, les guitaristes ne sont pas spécialement friands d’esthétique futuriste… Et pourtant, les idées “portées” par Schertler ont pas mal d’avantages à offrir! La profondeur réduite de la caisse de résonance rend le contact entre le corps du musicien et son instrument très agréable, et le faible poids est un fameux “plus”. Et malgré le fait qu’ils peuvent être ressentis comme un ‘gimmick’, ces guitares “respirent” cependant l’élégance stylée et même, la grande classe. C’est avant tout grâce à l’apport de l’ébène sur certaines parties de la guitare (touche, tête, rosace, chevalet, filets,…) que Schertler a magnifiquement réussi à conférer à ces guitares, certes un peu futuristes, une aura à vous laisser bouche bée d’admiration.

ACCASTILLAGE & ELECTRONIQUE

Mécaniques
Les clefs de Schertler sont, de nouveau, un autre point qui démontre à suffisance que la firme ne se laisse aller à aucun compromis. Les deux modèles sont équipés de clefs fabriquées par la firme elle-même. Sur une tête de type classique, les mécaniques sont montées par trois: je veux dire par là que les trois clefs sont fixées sur une bande de métal. Mais rien de tout cela chez Schertler: chaque mécanique est fixée indépendamment des autres, ce qui est un avantage si d’aventure, votre guitare devait tomber un jour et qu’une des mécaniques était endommagée. Quant à la qualité de ces mécaniques, nous serons brefs: im-pec-cable! Elles permettent d’accorder les instruments rapidement et avec précision, et corriger l’accordage pendant les tests s’est avéré pratiquement superflu. C’est surtout sur la guitare classique que la qualité des mécaniques est la plus perceptible, pour ne pas dire stupéfiante: jamais je n’ai encore accordé une guitare classique aussi vite et aussi facilement!

Chevalet
Pas grand-chose à dire sur ce point: le chevalet est une belle pièce de bois qui sert de réceptacle aux chevilles de cordes et au sillet compensé. Sur le modèle nylon, il n’y a évidemment pas de chevilles: il faut fixer les cordes en faisant un nœud, comme cela se fait sur les autres guitares classiques. Voilà, j’ai déjà tout dit sur le chapitre!

CONFORT DE JEU

Ergonomie
Comme cela a déjà été mentionné plus haut, la conception de Schertler offre divers avantages au niveau de l’ergonomie: le poids plus faible, la moindre profondeur, les dimensions plus compactes, etc… Tout cela a pour résultat que ces guitares paraîtront très vite confortables aux guitaristes électriques. Mais pour les guitaristes acoustiques qui sont habitués à un peu plus de “masse”, par exemple à un modèle jumbo, ces Schertler pourraient quelque peu les dérouter, car elles sont plus petites que ce à quoi ils s’attendent.

Action
L’action est moyenne sur les deux modèles, et c’est tout simplement parce que l’on n’a pas encore opéré le ‘fine tuning’ sur le sillet. Mais c’est une approche tout à fait pertinente. En effet, la plupart des constructeurs laissent ce travail au futur utilisateur, car une fois qu’il est fait, il est impossible de revenir en arrière: si on a limé trop profondément, cela signifie qu’il faut enlever le sillet et le remplacer par un nouvel exemplaire. Si vous n’avez pas d’expérience dans ce domaine, il est prudent de faire faire ce travail par un technicien qualifié.

QUALITES SONORES

Couleur
Après toutes les considérations d’usage sur l’esthétique et la finition de ces guitares, voici maintenant la question la plus importante: quel genre de son ont-elles? Commençons par la SB. Ce qui frappe dès le premier accord, c’est le sustain. Comment s’y prend une caisse de résonance si petite pour que le son dure aussi longtemps? Voilà une fameuse entrée en matière! La SB produit directement un style de son que l’on attendrait plutôt d’un modèle “grand concert”: beaucoup d’aiguës, un bel équilibre, et des basses légèrement creusées. Les accords que l’on joue produisent une sonorité aérienne, et la guitare “chante” merveilleusement bien quand on se lance dans des solos. Quand on joue en solo, ici aussi, le sustain est vraiment de très grande qualité. Jouer sur ce manche est un rêve, c’est tellement facile: on dirait presque que c’est la guitare qui vous donne les idées pour rendre votre jeu intéressant. Quant à la CM, ses prestations sont assez semblables, avec un son chaud et profond. Le sustain est bon sur ce modèle également, bien qu’il soit un tantinet inférieur à celui de sa collègue à cordes d’acier. Les deux guitares donnent donc tort à ceux qui croiraient que seul leur look est une franche réussite. Tout y est: des sons impeccables, et un look moderne, voire innovant. Mais voyons maintenant ce que donnent les sons que l’on peut obtenir via les micros… Schertler n’est-il pas considéré comme un spécialiste dans ce domaine? Nous pouvons rassurer tout le monde d’emblée: le système de micros qui équipe les deux modèles est d’une qualité hors pair! Il est possible de mélanger deux sources: un capteur électrostatique placé sous le chevalet (‘undersaddle’) qui porte le nom de Bluestick, et un signal en provenance d’un micro. Le signal venant du capteur sous le chevalet possède une surprenante musicalité: il est pratiquement exempt de ce pic dans les médiums qui est typique des piézos (placés à cet endroit par la plupart des constructeurs) et qui rend leur son si criard. Bien entendu, on peut aussi colorer le son grâce à l’égalisation embarquée. Et nous pouvons aussi ajouter sans hésiter que cette égalisation est la meilleure que nous avons testée depuis belle lurette: les fonctions réagissent immédiatement, et les changements se font directement entendre dans l’image sonore. Enfin, grâce au réglage de mixage entre les deux sources, on peut ajouter le signal du micro. En cas d’utilisation adéquate, ce signal est en mesure d’épanouir votre son à souhait. Chacun le sait vraisemblablement, l’adjonction du signal d’un micro accroit immanquablement la sensibilité face au feedback. Cependant, chez Schertler, on n’a pas recours à un micro traditionnel, mais à un micro de contact. Il s’agit d’un capteur qui est fixé à la table d’harmonie et qui en retransmet par conséquent les vibrations. Selon Schertler, ce procédé résout le problème du feedback, étant donné que ce type de micro ne transmet pas les bruits parasites. Au départ, nous n’avions pas spécialement remarqué cette meilleure “résistance” aux bruits parasites, mais suite à un coup de téléphone chez Schertler, nous avons été informés qu’il y avait, pour ce micro, un réglage de gain supplémentaire logé à l’intérieur même de la guitare. Nous avons un peu diminué ce réglage, et tout était arrangé: en voilà un bon système! C’est uniquement quand il faut jouer très fort qu’il est plus indiqué, à ce moment, d’ajouter un peu plus de signal venant du capteur sous le chevalet.

Réponse
Les deux instruments réagissent de la manière la plus alerte qui soit, en acoustique pure comme en mode amplifié. Il faut dire que pour un capteur placé sous le chevalet, c’est plutôt la norme que l’exception. Malgré le fait que ces guitares soient avant tout conçues comme des faire-valoir pour les micros, elle produisent cependant un son acoustique de très belle facture.

BUDGET

Voyons les prix, maintenant… Ces guitares ne sont pas bon marché, mais cela ne m’aurait pas surpris si elles avaient été encore nettement plus chères! En effet, la CM coûte 1.310 euros, et la SB, 1.256 euros. Les deux prix sont des prix conseillés hors TVA. Avec des instruments de ce genre, la même question revient régulièrement. La construction, le son, le système d’amplification, tout cela fonctionne bien (ou même parfaitement, comme c’est le cas pour ces Schertler). Mais la question est: combien de clients vont-ils accepter de mettre autant d’argent pour une guitare dont le look sort de l’ordinaire? Au niveau des prestations, il n’y a pas à hésiter: vous en avez vraiment, vraiment pour votre argent! Idem pour la finition. Le look reste, comme toujours, une question de goût, mais celui qui est ouvert aux idées nouvelles trouvera sans doute que ces guitares sont très belles. Et je peux vous garantir qu’elles attireront les regards sur vous…

CONCLUSION

Schertler était donc pour moi une nouvelle marque, mais ce premier contact a été des plus agréables pour moi! Les sons produits par les instruments et la qualité dans son ensemble sont de très haut niveau. L’esthétique et le design des guitares, eux aussi, sont bien pensés, et la construction est menée de main de maître: le résultat est irréprochable. Personnellement, je me suis très vite habitué à l’aspect extérieur et au look futuriste, ainsi qu’a l’excellence des sons. Il me reste à espérer que ce soit aussi le cas pour de nombreux autres guitaristes. De temps à autre, cela vaut la peine d’essayer… “autre chose”, non?